關(guān)于英特爾應(yīng)對(duì)5G浪潮的方法分析

成立于1968年的英特爾是以存儲(chǔ)器發(fā)家的，但在日本廠商的沖擊下，他們將目光轉(zhuǎn)向了處理器，并在這個(gè)領(lǐng)域成就了宏圖偉業(yè)，雄霸半導(dǎo)體龍頭位置長(zhǎng)達(dá)25年。雖然在2017年存儲(chǔ)的大行情下，他們?cè)跔I(yíng)收上敗給了三星。但分析人士表示，英特爾又將會(huì)在今年重返半導(dǎo)體榜首位置。但對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)全新的競(jìng)爭(zhēng)格局：

一方面，他們近乎壟斷的x86服務(wù)器市場(chǎng)正在面臨來(lái)自各方面的挑戰(zhàn)；另一方面，他們苦苦追逐的移動(dòng)市場(chǎng)，隨著高通和蘋(píng)果的和解，似乎又讓他們失去了切入的契機(jī)?，F(xiàn)在正處于人工智能爭(zhēng)奪戰(zhàn)愈演愈烈之際，5G也蓄勢(shì)待發(fā)，英特爾也秉承了前任CEO科在奇的“數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略”，而公司迎接這個(gè)數(shù)據(jù)浪潮的一個(gè)重要方式就是買買買?？蛇@真的買得到未來(lái)么？

從Altera到Barefoot，打好數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)

數(shù)據(jù)中心毫無(wú)疑問(wèn)是英特爾最后的堡壘，也是他們下一個(gè)十年發(fā)展的重點(diǎn)，他們現(xiàn)在做的所有動(dòng)作都是圍繞著“數(shù)據(jù)”這兩個(gè)字開(kāi)展的。但在這個(gè)領(lǐng)域，數(shù)據(jù)量會(huì)越來(lái)越大，這就帶來(lái)了數(shù)據(jù)傳輸和處理上的瓶頸，他們也意識(shí)到憑借自有的技術(shù)遠(yuǎn)不能滿足未來(lái)的各種需求，為此他們發(fā)動(dòng)了多單收購(gòu)，完善這個(gè)領(lǐng)域的各個(gè)方面，這首先就是從收購(gòu)Altera開(kāi)始。

2015年，英特爾宣布斥資167億美元收購(gòu)FPGA大廠Altera。時(shí)任英特爾首席執(zhí)行官BrianKrzanich在聲明中稱，“英特爾的增長(zhǎng)戰(zhàn)略就是把我們的核心資產(chǎn)拓展為可盈利、補(bǔ)充性的分塊市場(chǎng)。通過(guò)此次并購(gòu)交易，我們將利用摩爾定律的力量來(lái)打造下一代解決方案，不僅要讓下一代解決方案更好，而且還要更多。無(wú)論是否實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)、大云數(shù)據(jù)中心或物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的新增長(zhǎng)，我們的客戶都期待以更低的成本來(lái)獲得更好的表現(xiàn)。”

成都電子科技大學(xué)副教授黃樂(lè)天也告訴半導(dǎo)體行業(yè)觀察記者，英特爾收購(gòu)altera就是為了解決數(shù)據(jù)處理上CPU處理能力上不去的問(wèn)題。他表示，兼具靈活性和高效性的FPGA已經(jīng)從過(guò)往的通道器件進(jìn)化成現(xiàn)加速器件，能夠幫忙做數(shù)據(jù)預(yù)處理，這就可以幫助英特爾在數(shù)據(jù)中心和邊緣計(jì)算等應(yīng)用中加速。

京微齊力CEO王海力之前在接受半導(dǎo)體行業(yè)觀察采訪的時(shí)候也提到。在大數(shù)據(jù)與人工智能迅速興起的時(shí)代，基于自適應(yīng)與可重構(gòu)計(jì)算架構(gòu)等打造的全新計(jì)算平臺(tái)能適用于廣泛的AI加速應(yīng)用，其中包括視頻轉(zhuǎn)碼、數(shù)據(jù)庫(kù)、數(shù)據(jù)壓縮、搜索、AI推斷、基因組學(xué)、機(jī)器視覺(jué)、計(jì)算存儲(chǔ)及網(wǎng)絡(luò)加速等。針對(duì)邊緣、端-管及云計(jì)算等各類應(yīng)用需求，研發(fā)人員能基于此平臺(tái)芯片快速開(kāi)發(fā)出高性價(jià)比的產(chǎn)品。這會(huì)是FPGA的發(fā)展方向和機(jī)會(huì)。他表示，英特爾的FPGA就是針對(duì)這個(gè)目標(biāo)而來(lái)。

他指出，英特爾今年二月才發(fā)布的、采用了Intel第二代HYPERFLEX架構(gòu)的FPGA產(chǎn)品Agilex能夠進(jìn)行任意異構(gòu)的3D集成，可以根據(jù)需要任意集成包括在芯片間3D封裝互聯(lián)的嵌入式多芯片互聯(lián)橋接、包含收發(fā)器、自定義I/O和自定義計(jì)算芯片在內(nèi)的芯片庫(kù)以及eASIC等。這個(gè)通過(guò)其3D封裝技術(shù)實(shí)現(xiàn)的全新異構(gòu)計(jì)算平臺(tái)，恰好就能幫助英特爾實(shí)現(xiàn)從邊緣到云的加速。

在這里，我們就又看到了英特爾的另一單收購(gòu)eASIC.

2018年七月，英特爾方面宣布收購(gòu)了無(wú)晶圓廠eASIC。資料顯示，該公司成立于1999年，能提供一種介于FPGA與ASIC中間的技術(shù)，在電源效率與性能表現(xiàn)上僅比標(biāo)準(zhǔn)的ASIC稍差，但有較短的設(shè)計(jì)時(shí)間，可以降低支付給研究、開(kāi)發(fā)、設(shè)計(jì)和測(cè)試芯片的單次成本（NRE）的解決方案。英特爾方面也表示，他們收購(gòu)eASIC也是有三大意圖：

一：滿足FPGA客戶端的降低成本與能耗需求（Cost and power reduction path for FPGA customers）

二：讓ASIC客戶端可降低NRE費(fèi)用與產(chǎn)品上市時(shí)間（Lower NRE cost and time to market for ASIC customers）

三：提供一種規(guī)模化技術(shù)，這個(gè)技術(shù)是16納米、10納米到7納米制程的FPGA產(chǎn)品降低成本的路徑（Scalable technology to provide pathway to cost reduction for 16nm/10nm/7nm FPGA product）

黃樂(lè)天教授也告訴半導(dǎo)體行業(yè)觀察記者，英特爾收購(gòu)eASIC是為了往Chiplet發(fā)展，拼大器件。根據(jù)我們之前的報(bào)道，所謂Chiplet，如果翻譯過(guò)來(lái)就是“小芯片”，在實(shí)際應(yīng)用上是把原來(lái)完整ASIC或SoC的一部分做成了單獨(dú)的芯片并且用封裝技術(shù)封裝到了一起。較復(fù)雜的芯片粒可以是多核處理器中的一個(gè)或者數(shù)個(gè)核（如AMD的Zepplin），而較簡(jiǎn)單的芯片粒甚至可以是原本SoC上的一個(gè)IP（例如PCIe或HBM模塊）。通過(guò)這樣的設(shè)計(jì)就能實(shí)現(xiàn)低成本和靈活性。正如前文講到的，英特爾在其新FPGA上做了嘗試。

2019年四月，英特爾宣布收購(gòu)英國(guó)的Omnitek公司，這是一家為FPGA提供IP和定制解決方案的供應(yīng)商。按照英特爾方面的說(shuō)法，前者提供的技術(shù)將共同為英特爾FPGA上的視頻，視覺(jué)和人工智能推理應(yīng)用提供領(lǐng)先的FPGA解決方案，加快其現(xiàn)有客戶的上市速度，同時(shí)贏得新客戶。但英特爾圍繞數(shù)據(jù)中心的并購(gòu)步伐并未止步。

昨日，在與英偉達(dá)競(jìng)購(gòu)Mellanox失敗之后，英特爾在昨日就將網(wǎng)絡(luò)交換芯片的專家Barefoot收歸麾下。黃樂(lè)天表示，這單交易能讓英特爾擁有讓網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)協(xié)議隨著應(yīng)用改變的能力。而這一切都是得益于其在SDN （software defined network）方面的積累。

資料顯示，這家曾經(jīng)獲得阿里巴巴、谷歌和騰訊等公司投資的公司成立于2013年，公司最擅長(zhǎng)的就是SDN。據(jù)半導(dǎo)體行業(yè)觀察之前的報(bào)道，作為一種新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，SDN能夠利用OpenFlow協(xié)議，把路由器的控制平面（control plane）從數(shù)據(jù)平面（data plane）中分離出來(lái)，以軟件方式實(shí)現(xiàn)。據(jù)報(bào)道，這個(gè)架構(gòu)可以讓網(wǎng)絡(luò)管理員，在不更動(dòng)硬件設(shè)備的前提下，以中央控制方式，用程序重新規(guī)劃網(wǎng)絡(luò)，為控制網(wǎng)絡(luò)流量提供了新的方法，也提供了核心網(wǎng)絡(luò)及應(yīng)用創(chuàng)新的良好平臺(tái)。

從這家公司的介紹我們得知，其推出的Tofino 系列交換機(jī)芯片也以其出色的速度和PISA(協(xié)議獨(dú)立交換體系結(jié)構(gòu)，他們把這個(gè)稱之為SDN的下一步)讓網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商在獲得高速的速度之余，也能在開(kāi)發(fā)新的交換軟件的時(shí)候，獲得完全的自由。

英特爾執(zhí)行副總裁Navin Shenoy也表示，該收購(gòu)交易旨在解決數(shù)據(jù)爆發(fā)式增長(zhǎng)的問(wèn)題，這些海量數(shù)據(jù)激發(fā)了對(duì)分析這些數(shù)據(jù)的計(jì)算能力的需求，也刺激了對(duì)在數(shù)據(jù)中心內(nèi)交換這些數(shù)據(jù)的聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的需求。

從上面這幾單交易我們看到，英特爾在數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)傳輸和處理方面，做了全方位的補(bǔ)全。

押寶mobileye，擁抱自動(dòng)駕駛

在英特爾過(guò)往的宣傳中，從端到云的服務(wù)是他們多次提及的。上述的收購(gòu)其實(shí)就是他們?cè)凇霸啤敝械牟季?。有了這個(gè)根本，英特爾就可以為其他所有應(yīng)用提供更適合的解決方案。但英特爾的野心并不止于只做一個(gè)云端的服務(wù)商，在終端也有他們也想全方位涉足，自動(dòng)駕駛就是他們眼中的一個(gè)大蛋糕。

根據(jù)麥肯錫的報(bào)告，到2030年，自動(dòng)駕駛乘用車將達(dá)到約800萬(wàn)輛，自動(dòng)駕駛將占到乘客總里程（PKMT）的約13%；到2040年，自動(dòng)駕駛乘用車將達(dá)到約1350萬(wàn)輛，PKMT將達(dá)到約66%。基于此產(chǎn)生總銷售額將在2030年達(dá)到約2300億美元，到2040年將達(dá)到約3600億美元。而到2030年，基于自動(dòng)駕駛的出行服務(wù)訂單金額將達(dá)到約2600億美元，到2040年將達(dá)到約9400億美元。

這些龐大數(shù)字也讓正在尋找新的增長(zhǎng)空間的英特爾虎視眈眈。

2016年四月份，英特爾收購(gòu)了專門(mén)為機(jī)器人、無(wú)人駕駛汽車以及其他自動(dòng)化設(shè)備研發(fā)芯片的Yogitech。他們希望通過(guò)把Yogitech的芯片技術(shù)移植到自己正在研發(fā)的無(wú)人駕駛汽車系統(tǒng)芯片中實(shí)現(xiàn)其自動(dòng)駕駛目標(biāo)；當(dāng)年五月，英特爾收購(gòu)了專注于計(jì)算機(jī)視覺(jué)技術(shù)開(kāi)發(fā)的俄羅斯公司Itseez；加強(qiáng)他們?cè)谄囈约捌渌率袌?chǎng)的技術(shù)儲(chǔ)備。此外，他們還買下了汽車系統(tǒng)在線升級(jí)服務(wù)商Arynga；在2017年年初，他們進(jìn)一步收購(gòu)了地圖提供商HERE約15%的股份。

但當(dāng)時(shí)的英特爾可能發(fā)現(xiàn)，只靠這些單點(diǎn)技術(shù)，沒(méi)有整體的方案去推動(dòng)，在自動(dòng)駕駛方面會(huì)讓他們與英偉達(dá)等廠商競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，在起跑線就輸?shù)袅耍虼怂麄儧Q定搞一票大的。

2017年三月，英特爾公司宣布，公司將以153億美元的價(jià)格收購(gòu)以色列自動(dòng)駕駛技術(shù)公司Mobileye。時(shí)任英特爾首席執(zhí)行官的科再奇在公司員工內(nèi)部信中說(shuō)到：“現(xiàn)在，世界上每天產(chǎn)生的數(shù)據(jù)有4t字節(jié)（terabytes），平均每一輛自動(dòng)駕駛汽車產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量約等于3000人產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量。只需要100萬(wàn)輛自動(dòng)駕駛汽車上路，你就能擁有全世界一半的人口所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。這么大數(shù)據(jù)量需要英特爾傾注所有來(lái)為客戶提供他們所需要的高性價(jià)比的高性能解決方案?！?/p>

從這段話我們可以看到，英特爾在收購(gòu)mobileye的目的就是從端到云收割數(shù)據(jù)的受益。而mobileye作為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的一個(gè)重要角色，也的確有可能撐起英特爾的未來(lái)。

資料顯示，這家成立于1999年的公司憑借其獨(dú)步天下的EyeQ系列芯片，在ADAS時(shí)代普及的前些年，就已經(jīng)霸占了巨大的市場(chǎng)。據(jù)英特爾方面表示的數(shù)據(jù)表示，他們占據(jù)了70%的ADAS市場(chǎng)。這除了給他們帶來(lái)了巨大的受益之外，按照英特爾的說(shuō)法，搭載mobileye芯片的汽車收集了大量的道路數(shù)據(jù)，這將是他們走向未來(lái)自動(dòng)駕駛的一些重要依仗。

當(dāng)然，循序漸進(jìn)升級(jí)的EyeQ芯片和收購(gòu)Altera獲得的FPGA技術(shù)與本身的CPU技術(shù)將會(huì)是他們?cè)谧詣?dòng)駕駛領(lǐng)域的重要硬實(shí)力來(lái)源。但英特爾在自動(dòng)駕駛上面的布局，似乎還沒(méi)停息。

2018年年底，英特爾旗下的Mobileye收購(gòu)了初創(chuàng)公司Eonite Perception，這是一家通過(guò)使用激光雷達(dá)進(jìn)行3D地圖和跟蹤的軟件公司；2019年。英特爾旗下的英特爾投資投資了以色列特拉維夫汽車傳感器開(kāi)發(fā)商TriEye。據(jù)報(bào)道，專注于短波紅外（SWIR）技術(shù)的開(kāi)發(fā)和應(yīng)用的TriEye提供的額HD SWIR相機(jī)可以使某些級(jí)別的自動(dòng)駕駛或無(wú)人駕駛車輛在惡劣天氣、光照不足的狀況下安全運(yùn)行。

從英特爾過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)看來(lái)，相信他們也不會(huì)在這個(gè)領(lǐng)域止步。

編織好AI這個(gè)“筐”，什么都往里面裝

看英特爾過(guò)去幾年的收購(gòu)，AI也是他們的一個(gè)重要方向。因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)工具，它不但能賦能自動(dòng)駕駛，還能賦能各種各樣的視覺(jué)和語(yǔ)音應(yīng)用，而英特爾也把這個(gè)看作他們的一個(gè)重要突破口。

2016年8月，英特爾宣布收購(gòu)以4.08億美元的價(jià)格收購(gòu)AI創(chuàng)業(yè)公司Nervana Systems。據(jù)知乎網(wǎng)友“沙隆巴斯”介紹，該公司的主打產(chǎn)品是基于Python open source的Neon DL framework。他們使用的Coppersmith–Winograd algorithm號(hào)稱是理論上最快的矩陣操作算法,是一個(gè)典型的Leap Frog technology。在他看來(lái)，借助英特爾的優(yōu)秀的芯片設(shè)計(jì)和制造能力，能將Nervana的算法潛力充分發(fā)揮出來(lái)，并足以和nvidia的架構(gòu)競(jìng)爭(zhēng)。

但在被收購(gòu)之后，有關(guān)該公司的進(jìn)展英特爾一直避而不談，直到今年的CES，他們終于對(duì)外介紹了其用于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)推理的芯片NNP-I。按照他們的說(shuō)法，公司將會(huì)在今年下半年推出代號(hào)為“Spring Crest”的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)訓(xùn)練處理器。

除了Nervana外，他們?cè)?016年還收購(gòu)了另一家AI芯片公司movidus。資料顯示，這個(gè)成立于2006年的公司使用九年的時(shí)間研發(fā)出了低價(jià)低功耗高性能的視覺(jué)處理器芯片——Myriad 系列 VPU，而在被收購(gòu)之前，他們就將其產(chǎn)品賣到了谷歌和大疆的產(chǎn)品中去。在被收購(gòu)之后，英特爾有計(jì)劃將這個(gè)產(chǎn)品應(yīng)用到安防、自動(dòng)駕駛汽車等多個(gè)應(yīng)用領(lǐng)域中去，公司隨后公司也發(fā)布了多款產(chǎn)品，拓寬其應(yīng)用。

去年八月，英特爾又宣布收購(gòu)了AI初創(chuàng)公司Vertex.ai。資料顯示，這家總部位于西雅圖的初創(chuàng)公司專注于開(kāi)發(fā)深度學(xué)習(xí)匯編工具和相關(guān)技術(shù)。根據(jù)Vertex.ai聯(lián)合創(chuàng)始人宗-恩格（Choong Ng）在2016年的說(shuō)法，他們之所以創(chuàng)立這家公司，主要是因?yàn)樗麄兛吹叫阅軓?qiáng)大的CPU和GPU存在缺乏便攜式、對(duì)開(kāi)發(fā)者友好工具的問(wèn)題，而他們則發(fā)現(xiàn)了利用新軟件解決針對(duì)所有平臺(tái)的兼容性和便攜性的問(wèn)題。這也將成為英特爾AI戰(zhàn)略的一個(gè)重要補(bǔ)充。

此外，對(duì)GPU的不死心，也可以看作是英特爾AI戰(zhàn)略的一個(gè)重要發(fā)力點(diǎn)，眾所周知，英偉達(dá)之所以能在人工智能市場(chǎng)所向披靡，就是因?yàn)槠銰PU。而英特爾除了搜索GPU研發(fā)方面的牛人之外，也收購(gòu)了相關(guān)公司。

今年年初，英特爾收購(gòu)了收購(gòu)了印度初創(chuàng)公司Ineda Systems。據(jù)報(bào)道，這家由前AMD印度公司總經(jīng)理Dasaradha Gude于2011年創(chuàng)立的企業(yè)，專注于人工智能、物聯(lián)網(wǎng)和無(wú)人駕駛芯片的研發(fā)。據(jù)英特爾方面表示，收購(gòu)這家公司除了獲得其經(jīng)驗(yàn)豐富的SoC團(tuán)隊(duì)之外，也可以依賴后者幫忙打造世界級(jí)的獨(dú)立GPU。

另外他們還投資了如珠海億智等專注于端側(cè)AI芯片的公司，這也將構(gòu)成他們AI戰(zhàn)略的支柱。

從英特爾在AI方面的布局，他們是無(wú)論從訓(xùn)練和推理算法，相關(guān)開(kāi)發(fā)工具上都會(huì)聚焦。他們的意圖很明顯，就是想用簡(jiǎn)便的生態(tài)將開(kāi)發(fā)者拉到自己這邊。但這是否奏效就看英特爾如何運(yùn)營(yíng)了。

其他如2015年收購(gòu)Lantiq，擴(kuò)張互聯(lián)網(wǎng)鏈接設(shè)備芯片、2018年收購(gòu)Netspeed獲取互聯(lián)IP，簡(jiǎn)化SoC等交易都是英特爾為了達(dá)到其目標(biāo)下的棋子。

從牌面上看，依賴處理器這個(gè)現(xiàn)金奶牛，英特爾似乎正在將一切他們看好，又極具潛力的公司收歸囊中，并與公司本身的技術(shù)積累和產(chǎn)品相結(jié)合，打造一個(gè)適合現(xiàn)代需求的產(chǎn)品矩陣，甚至說(shuō)定義未來(lái)。

但過(guò)往的眾多經(jīng)驗(yàn)說(shuō)明，收購(gòu)并不是簡(jiǎn)單的“1+1=2”的游戲，從他們方面看，之前收購(gòu)McAfee、WindRiver和英飛凌的無(wú)線部門(mén)的歷史說(shuō)明，就算有錢(qián)收購(gòu)，也未必能夠幫助贏得未來(lái)。這當(dāng)中更依賴的是他們對(duì)市場(chǎng)的把握還有他們對(duì)于收購(gòu)公司的眼光和整合。何況與此同時(shí)，他們所盯緊的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手（如英偉達(dá)）也一直在進(jìn)步。

在芯片領(lǐng)域，新博通是通過(guò)買買買成就了一方巨頭的典型代表，英特爾能否在這條道上走出自己的未來(lái)，就看Bob Swan領(lǐng)導(dǎo)下的英特爾領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)如何運(yùn)籌帷幄了。