亞馬遜的新芯片會給英特爾造成“頭痛”嗎？

在未來幾年中，這家科技巨頭對英特爾至強CPU的依賴性可能會下降。

在2018年末，亞馬遜加快了自己的數(shù)據(jù)中心Graviton CPU的生產(chǎn)。此舉也不足為奇，因為它在2016年收購了基于ARM的芯片制造商Annapurna Labs，以開發(fā)自己的第一代CPU和人工智能（AI）芯片。

對于全球最大的數(shù)據(jù)中心CPU制造商英特爾而言，這顯然是個壞消息，但第一代Graviton的性能無法與英特爾旗艦級至強芯片相媲美。但是，亞馬遜最近推出了Graviton 2，可以顯著縮小這一差距。

Graviton 2在64位ARM Neoverse內(nèi)核和Amazon Web Services（AWS）的定制芯片設(shè)計上運行，并采用7納米工藝制造。英特爾最新的至強CPU仍為14納米芯片，其10納米至強芯片要到明年才能上市。

亞馬遜聲稱Graviton 2在工作負載中將比x86 CPU提供高達40％的性能提升。行業(yè)預估，Graviton 2的速度可能比英特爾頂級至強處理器快24％。

目前，亞馬遜尚未發(fā)布與英特爾至強處理器的任何直接比較，也尚未宣布Graviton 2的發(fā)布日期。但是，如果業(yè)界的猜測是正確的，亞馬遜可能會逐步將英特爾從其數(shù)據(jù)中心供應(yīng)鏈中剔除，這對于英特爾數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)而言，將會是一個可怕的消息。

為什么亞馬遜要研發(fā)CPU？

亞馬遜制造自己的芯片有四個簡單的原因：比從英特爾購買CPU便宜，基于ARM的設(shè)計通常比x86 CPU更具能效，亞馬遜可以為AWS優(yōu)化其芯片，而這些改進可以使AWS在競爭中脫穎而出。它與微軟在云平臺市場的主要競爭對手Azure競爭。

使用針對AWS優(yōu)化的基于ARM的芯片，可能會減少該部門的長期運營費用。這是Amazon的首要任務(wù)，因為AWS是該公司的核心利潤引擎。

亞馬遜利潤較高的AWS部門支持其利潤較低的電子商務(wù)業(yè)務(wù)，從而允許后者通過低利潤率和虧損領(lǐng)先的策略擴展其Prime生態(tài)系統(tǒng)。簡而言之，提高AWS的利潤率可以增強亞馬遜的長期收益增長。

亞馬遜并不是唯一一家意識到開發(fā)自己芯片價值的科技巨頭。近年來，微軟，Alphabet的Google，F(xiàn)acebook，阿里巴巴和其他公司都在開發(fā)自己的芯片。但是，這些芯片中的許多芯片都支持某些操作（例如機器學習和AI），而不是與英特爾強大的Xeon競爭，這些Xeon仍然控制著全球90％的數(shù)據(jù)中心CPU市場。

亞馬遜的舉動對英特爾意味著什么？

英特爾在2019年的前9個月創(chuàng)造了518億美元的收入。在此總額中，其數(shù)據(jù)中心部門的收入每年下降4％至163億美元，這主要是由于上半年的宏觀環(huán)境造成。

英特爾沒有透露其從亞馬遜產(chǎn)生的收入金額，但是我們知道AWS是世界上最大的云基礎(chǔ)架構(gòu)平臺。因此，亞馬遜業(yè)務(wù)的逐漸虧損可能會在英特爾的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)中留下巨大的漏洞。

但是，這種轉(zhuǎn)變可能會持續(xù)數(shù)年而不是四分之一，因為對于亞馬遜而言，用自己的芯片突然替換其所有至強CPU是不切實際的。取而代之的是，亞馬遜將軟化由更便宜的籌碼EYPC更換了Xeon CPU的過渡AMD代替。去年，AMD已開始與Graviton CPU一起安裝Epyc CPU，這種趨勢可能會在未來幾年持續(xù)下去。

簡而言之，亞馬遜的新型Graviton CPU尚未對英特爾的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)構(gòu)成威脅。但是它即將到來，再加上新的Epyc芯片和云巨頭的其它自產(chǎn)芯片，表明至強作為主導數(shù)據(jù)中心CPU的時代可能會受到動搖。