在前不久新推出的2020款iPad Pro上,蘋果又弄了個(gè)新名詞:LiDAR,聽起來音近“萊達(dá)”,這讓我們母語是中文的國內(nèi)消費(fèi)者們,蘋果稱之為激光雷達(dá)掃描儀,第一感覺就是個(gè)很高大上、很前沿科技的東西,似乎又是個(gè)讓你買買買新iPad Pro的理由或者借口哦。那么這個(gè)LiDAR是什么,又有什么用呢?這里就給大家簡單明了講解下。
什么是LiDAR?
首先LiDAR并非是個(gè)蘋果創(chuàng)造出的營銷名詞,它全稱為“Light Detection and Ranging”,直譯為“光學(xué)偵測和定距”,這是過去更多應(yīng)用在測繪、林業(yè)、地理學(xué)等專業(yè)領(lǐng)域的一種成熟技術(shù),比如科研機(jī)構(gòu)會(huì)在飛機(jī)上搭載LiDAR系統(tǒng)來掃描地貌、叢林,用于繪制地形圖,還有如今一些汽車上也會(huì)用到LiDAR判斷道路車況,實(shí)現(xiàn)自動(dòng)輔助駕駛等,現(xiàn)在只是蘋果通過iPad Pro把它搬到消費(fèi)級(jí)市場而已。
可能這個(gè)英文會(huì)把大家看得云里霧里的,但實(shí)際上從LiDAR的中文名,“光學(xué)雷達(dá)”,可以更容易理解它是個(gè)什么東西,它與廣泛認(rèn)知的雷達(dá)(RADAR),不僅在名字上接近,其實(shí)在原理上也是很相似的,只是雷達(dá)用的是微波或者無線電,而LiDAR則采用光波來作測量介質(zhì)。
而有意思的是,蘋果在iPad Pro的中文介紹中,把LiDAR描述成“激光雷達(dá)掃描儀”,要知道,一提到激光,大家可能都會(huì)擔(dān)心這對(duì)人體,特別是人眼會(huì)不會(huì)有什么損害,實(shí)際上LiDAR一般采用波長在600-1550nm之間的近紅外作為光源,這個(gè)范圍對(duì)于人眼是相對(duì)安全的,而且iPad Pro本身是消費(fèi)電子產(chǎn)品,蘋果理應(yīng)會(huì)考慮到對(duì)人體使用安全的問題,所以大可不必過分擔(dān)心。
其實(shí)如同以前iPhone首次用電容屏,首次用指紋識(shí)別器,首次用Face ID,蘋果都是把在其它行業(yè)本來很成熟的技術(shù)和硬件,重新包裝和賦予新的用法,所以LiDAR本身不是什么非常創(chuàng)新的東西,甚至相比電容屏和指紋識(shí)別,它在變革程度上,給用戶帶來的使用體驗(yàn)改變可能還相對(duì)有限的。
iPad Pro上LiDAR的原理
在LiDAR的最基本工作原理中,主要由發(fā)射器和接收器兩部分組成,發(fā)射器會(huì)發(fā)射出激光,在觸及到物體后反射回來,被接收器捕獲,然后LiDAR會(huì)通過計(jì)算光線從射出到接收這個(gè)過程的時(shí)間,乘上發(fā)射光的速度,再除于2(射出和返回路程),從而獲得LiDAR與物體之間的距離,這是一道非常簡單的算術(shù)題,被稱為ToF(飛行時(shí)間)測量方式。
這個(gè)ToF出現(xiàn)在消費(fèi)電子產(chǎn)品上,大家可能會(huì)想起前幾年一些手機(jī)上,用到的“激光對(duì)焦”,其中的原理是比較接近的,但在iPad Pro上的LiDAR,卻遠(yuǎn)不止是為了測量設(shè)備與物體的單個(gè)距離數(shù)據(jù),而是為了獲得高密度的深度(Depth)信息分布,簡單來講,就是iPad Pro不僅想知道它到桌子桌面的距離,還要知道四個(gè)桌角、桌腳,甚至桌子外四周圍其它物體與它的距離。
這就要求LiDAR有更高精準(zhǔn)度的測量方式,所以蘋果用到了dToF(直接測量飛行時(shí)間),能達(dá)到ps級(jí)時(shí)間分辨率,并且在準(zhǔn)確度、響應(yīng)速度上,也要被此前一些設(shè)備采用的iToF方式更快更強(qiáng),有認(rèn)為蘋果應(yīng)該是在SPAD(Single-Photon Avalanche Diode,單光子雪崩二極管),以及TDC(Time-to-Digital Converter)這兩個(gè)dToF的關(guān)鍵部件投入了很大研發(fā)改進(jìn),使得dToF能被應(yīng)用到iPad Pro這樣的小型設(shè)備上。
再就是LiDAR的掃描方式上,據(jù)稱蘋果選擇用到的是Flash(快閃)方案,工作時(shí)會(huì)快速發(fā)射一大片光線,能在同一時(shí)間內(nèi)獲得數(shù)量較多的距離數(shù)據(jù),這個(gè)方案由于是非機(jī)械式掃描,所以蘋果號(hào)稱是“納秒速度運(yùn)行”,但Flash方案的掃描范圍較小,據(jù)蘋果介紹,iPad Pro最大測量5米范圍的物體距離,還算能應(yīng)付目標(biāo)大多數(shù)使用場景。
所以iPad Pro上這個(gè)LiDAR的工作過程,大致就是激光雷達(dá)的發(fā)射器通過Flash形式,脈沖出一大片光線投放到目標(biāo)探測的環(huán)境,這些光線經(jīng)過反射后回到接收器,然后利用dToF技術(shù)計(jì)算不同物體、不同部位的距離數(shù)據(jù),再最終經(jīng)過處理成一幅3D的深度信息地圖。
由此也可以看出,LiDAR在iPad Pro的整套硬件中只是個(gè)傳感器部件,而實(shí)際使用時(shí),它還需要與iPad Pro上其它硬件和軟件結(jié)合,比如新的后置雙攝相機(jī)、以及運(yùn)動(dòng)傳感器,并利用到A12Z Bionic的圖像視覺運(yùn)算能力,才能發(fā)揮最大的作用。
那LiDAR在iPad Pro上有什么用?
iPad Pro之所以要配備LiDAR,最主要的目的是為了AR(Augmented Realit,增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)),因?yàn)锳R需要結(jié)合周邊的現(xiàn)實(shí)世界,在屏幕上來呈現(xiàn)一些虛擬的內(nèi)容,所以便要求設(shè)備對(duì)物體遠(yuǎn)近的環(huán)境位置有感知能力,而能讓硬件讀懂這些3D空間的情況,靠的就是深度信息,也就是LiDAR所收集到數(shù)據(jù)。
為此蘋果也是布局已久,他們?cè)缭?017年就推出ARkit的開發(fā)套件,讓開發(fā)者們利用設(shè)備后置攝像頭來做AR應(yīng)用,現(xiàn)在LiDAR的加入,可以讓這些AR應(yīng)用更加精準(zhǔn)和生動(dòng),比如iOS系統(tǒng)里面自帶的測量儀app,現(xiàn)在可以算出具體的數(shù)值,算出人的身高,還有宜家的app,有了更詳細(xì)的室內(nèi)環(huán)境空間數(shù)據(jù),更好模擬出擺放了新家具后的情況,再就是游戲里面,角色也能看起來更融入到真實(shí)世界。
另外盡管蘋果沒有特別介紹,但從原理來看,由于LiDAR可以獲取深度信息,所以在手機(jī)相機(jī)標(biāo)配的人像模式拍攝中,可以幫助產(chǎn)生景深虛化(即模擬主體外背景模糊)的效果,這在蘋果以往的iPhone上面,主要是通過不同焦距的鏡頭,以及結(jié)合AI算法來實(shí)現(xiàn)的。
可能大家看到這里,會(huì)感覺這個(gè)LiDAR對(duì)自己的日常使用體驗(yàn),也沒有很大用處啊,確實(shí)如果你不是有與空間測繪相關(guān)的使用需求,它絕對(duì)不會(huì)是你入手iPad Pro的理由,最多也就在剛買來時(shí),玩?zhèn)€一兩次AR游戲,就忘掉這個(gè)功能,但你有做AR應(yīng)用、家居設(shè)計(jì)、模型繪制等工作,那么iPad Pro才會(huì)是你的生產(chǎn)力工具。
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