首次用X射線對一顆富鈣超新星進(jìn)行了研究

科技日報北京8月9日電 （記者劉霞）據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報道，一個國際科研團(tuán)隊在最新一期的《天體物理學(xué)雜志》撰文指出，他們首次用X射線對一顆富鈣超新星進(jìn)行了研究，結(jié)果表明，宇宙中一半的鈣——包括我們牙齒和骨骼中的鈣，都由垂死恒星爆炸產(chǎn)生的。

超新星是某些恒星在演化到接近死亡時經(jīng)歷的一種劇烈爆炸。在最新研究中，科學(xué)家觀察的這顆富鈣超新星名為SN2019ehk，由美國業(yè)余天文學(xué)家喬爾·謝潑德首次發(fā)現(xiàn)，位于梅西耶100（M100）星系內(nèi)，M100是一個距離地球5500萬光年的螺旋星系。

富鈣超新星SN2019ehk的藝術(shù)概念圖

這種被稱為“富鈣超新星”的恒星爆炸非常罕見，天體物理學(xué)家一直在努力尋找并研究它們。然而，這些超新星的“性格特征”和它們產(chǎn)生鈣的機(jī)制仍是未解之謎。

現(xiàn)在，由美國西北大學(xué)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)、全球15個國家和地區(qū)科學(xué)家參與的研究小組可能揭開了這些罕見而神秘事件的真相：他們首次用X射線給富鈣超新星SN2019ehk拍照，為研究一顆恒星生命的最后一月和最終爆炸提供了前所未有的機(jī)會。

研究小組借助美國國家航空航天局的“雨燕”（Swift）衛(wèi)星、位于夏威夷的凱克天文臺等，在超新星爆發(fā)10小時后，用X射線對其展開了觀測，隨后，研究人員在該超新星的X射線照片中發(fā)現(xiàn)了非常明亮的圖像，認(rèn)為這是富鈣的瞬變。

新發(fā)現(xiàn)表明，富鈣超新星是一顆致密的恒星，在其生命的最后時刻會向外釋放出一層氣體。當(dāng)恒星爆炸時，它本身的物質(zhì)與外部這層氣體碰撞，釋放出明亮的X射線。整個爆炸引起的高溫和高壓，驅(qū)動化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生鈣。

研究人員解釋說，盡管所有鈣均來自恒星，但富鈣超新星卻是鈣的最大來源。普通恒星會通過燃燒氦氣緩慢產(chǎn)生少量鈣；而富鈣超新星則可在數(shù)秒內(nèi)產(chǎn)生大量鈣?！搬尫赔}是超新星釋放能量從而降溫的一種方式?！?/p>

總編輯圈點(diǎn)

宇宙，聽起來宏大而遙遠(yuǎn)，但別忘了，每個人都身處其中。不只是牙齒和骨骼中的鈣，我們身體中的諸多其他原子，都與浩渺星河有著千絲萬縷的聯(lián)系。我們每次呼吸所吸入的氧原子，來自古老恒星的衰變；我們體內(nèi)的水分，由氧原子和氫原子組成；而氫原子來自138億年前宇宙大爆炸后亞原子顆粒組成的云團(tuán)。所以，別再說漫天星斗與你無關(guān)，無數(shù)來自它們的原子早已在人類生命中“神游”。