高通14億美元收購前蘋果工程師創(chuàng)立的芯片公司Nuvia

近日，高通公司宣布，以 14 億美元的價格完成了對芯片設(shè)計公司 Nuvia 的收購，Nuvia 公司成立于 2019 年，創(chuàng)始人為蘋果的三名前半導(dǎo)體高管，他們曾專門負責(zé)為 iPhone 與 iPad 提供動力的 A 系列芯片。日前，這一大手筆收購案在芯片市場引起了不小的轟動。

高通為何斥巨資收購 Nuvia？

高通之所以愿意給這樣一個成立時間不過兩年，員工也只有幾百人的公司如此豐厚的資金，除了對該團隊才能的極度看好之外，還有多方面的原因。

首先，高通一直特別呼吁 5G 的發(fā)展，有消息稱該公司計劃在其移動 Snapdragon 系統(tǒng)芯片生產(chǎn)線上使用 Nuvia 技術(shù)，并廣泛使用 Nuvia 的處理器，為旗艦智能手機、下一代筆記本電腦、信息娛樂系統(tǒng)和駕駛輔助系統(tǒng)等應(yīng)用提供動力。

“5G 正在進一步加速移動與計算的融合。高通技術(shù)公司 Snapdragon 在技術(shù)擁有領(lǐng)先地位，在此基礎(chǔ)上進行收購，將有助于逐步改進 CPU 性能和能效，以滿足下一代 5G 計算的需求?！?高通在一份聲明中表示。

其次，高通有意在芯片市場發(fā)生重大變化之時，及時將未來的事業(yè)重心放到構(gòu)建用于數(shù)據(jù)中心、移動電話及其他設(shè)備的下一代 CPU 上，從而以實質(zhì)性方式撼動整個半導(dǎo)體行業(yè)。

許多曾經(jīng)依賴于 AMD、英特爾和高通等大牌芯片制造商的公司，在過去十年的大部分時間里，都在努力組建自己的內(nèi)部芯片設(shè)計團隊，基于 Arm 架構(gòu)來生產(chǎn)自己的芯片，以用于數(shù)據(jù)中心、智能音箱等等，從而減少對第三方公司的依賴，并更好地整合自己的硬件和軟件。蘋果是這樣，亞馬遜、谷歌、Facebook 和其他公司也都是如此。

而高通及其競爭對手英偉達使用的則是 Arm 內(nèi)核，由于英偉達正在以 400 億美元對 Arm 進行收購，所以高通迫切需要減少對于 Arm 的依賴。

據(jù)了解，目前高通的大部分芯片使用的都是 Arm 直接授權(quán)的計算內(nèi)核，而 Nuvia 使用的則是 Arm 的底層架構(gòu)，然后再進行定制設(shè)計。對于高通來說，如果也能像蘋果一樣進行定制內(nèi)核設(shè)計，那么，就能在短期內(nèi)降低對 Arm 的部分授權(quán)成本。

Nuvia 的三位聯(lián)合創(chuàng)始人 Gerard Williams，Manu Gulati 和 John Bruno 分別在谷歌、蘋果積累了豐富的芯片設(shè)計經(jīng)驗，這些人才的加入無疑讓高通如虎添翼。

“CPU 的性能領(lǐng)導(dǎo)地位對于定義和實現(xiàn)下一個計算創(chuàng)新時代來說至關(guān)重要。而 Nuvia 和高通的結(jié)合將把業(yè)內(nèi)最優(yōu)秀的工程人才、技術(shù)和資源匯集起來，創(chuàng)建一個全新的高性能計算平臺，為我們的行業(yè)樹立標(biāo)桿。”Nuvia 首席執(zhí)行官 Gerard Williams 原為蘋果首席 CPU 架構(gòu)師，他在一份聲明中表示。

欲重新確立芯片方面領(lǐng)先地位

實際上，蘋果和高通曾卷入一場耗時多年的專利侵權(quán)訴訟戰(zhàn)，雖然兩家公司最終于 2019 年達成和解，但其中傳達出的信息十分明確：蘋果已經(jīng)厭倦了向其他公司付錢來獲得技術(shù)授權(quán)，因此其寧愿自己基于 Arm 進行獨立設(shè)計。果不其然，蘋果在 2020 年 6 月線上舉辦的 2020 年全球開發(fā)者大會上正式宣布，將放棄沿用數(shù)年的英特爾 CPU，并更換為自主研發(fā)的 ARM 架構(gòu)處理器。

盡管蘋果和高通達成協(xié)議，允許 iPhone 制造商繼續(xù)使用高通的調(diào)制解調(diào)器，包括讓最新款 iPhone 具備網(wǎng)絡(luò)功能的 5G 調(diào)制解調(diào)器。但有報道稱，蘋果正在努力打造自己的蜂窩調(diào)制解調(diào)器，以便在未來進一步擺脫高通。

當(dāng)許多公司都像蘋果一樣獨立開發(fā)屬于自己的基于 Arm 的 CPU，并期望與 AMD 和英特爾在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域開展競爭的時候，Nuvia 這樣的公司就成為了破局的關(guān)鍵。

據(jù)悉，Nuvia 正在開發(fā)一種同樣基于 Arm，但更靈活的定制芯片內(nèi)核，名為 Phoenix。這一芯片核心可以衍生出各種各樣的 CPU，而不僅僅是那種被設(shè)計好只作為數(shù)據(jù)中心處理器的 CPU。

Williams 在去年接受 VentureBeat 采訪時說道：“我們正在從頭開始設(shè)計自己的內(nèi)核?！?當(dāng)時該公司剛剛完成高達 2.4 億美元的 B 輪融資。

“我們的秘密武器實際上是物理設(shè)計能力和微體系結(jié)構(gòu)。這就是你看到的幾乎所有制造處理器的公司都在發(fā)揮差異化作用的地方，”Williams 表示，“這一芯片內(nèi)核在速度、效率、尺寸等方面非常類似于移動內(nèi)核，但又具備更高的性能?！?/p>

因此，這次收購案意味著，高通在結(jié)束與蘋果長達多年的專利許可訴訟后，將可能重新確立其在芯片方面的領(lǐng)先地位。

原文標(biāo)題：14億美元！高通斥巨資收購前蘋果工程師創(chuàng)立的芯片公司Nuvia

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