Li Cycle公司將建成北美最大的鋰離子電池回收廠

受環(huán)境和供應(yīng)鏈問(wèn)題的刺激，LiCycle、Northvolt和Ganfeng Lithium等公司都在建設(shè)回收工廠。

今年晚些時(shí)候，加拿大Li Cycle公司將在紐約州羅切斯特（Rochester，N.Y.）投資1.75億美元興建一座工廠，其原址是伊士曼-柯達(dá)（Eastman-Kodak）綜合大樓。建成后，它將成為北美最大的鋰離子電池回收廠。

該工廠的最終產(chǎn)能為25公噸的原料，通過(guò)公司的零廢水、零排放工藝，回收95%或更多的鈷、鎳、鋰和其他有價(jià)值的元素。Li Cycle的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Ajay Kochhar說(shuō)：“我們將是國(guó)內(nèi)最大的鎳和鋰來(lái)源之一，也是美國(guó)唯一的鈷來(lái)源。”

該公司成立于2016年底，作為一個(gè)蓬勃發(fā)展的行業(yè)的一部分，致力于防止數(shù)萬(wàn)噸鋰離子電池進(jìn)入垃圾填埋場(chǎng)。2019年全球可回收的18萬(wàn)公噸鋰離子電池中，只有略多于一半的鋰離子電池被回收。隨著鋰離子電池產(chǎn)量的飆升，人們對(duì)回收利用的興趣也隨之高漲。

總部位于倫敦的循環(huán)能源儲(chǔ)存公司（Circular Energy Storage）是一家跟蹤鋰離子電池回收市場(chǎng)的咨詢公司。該公司表示，全球約有100家公司回收鋰離子電池，或計(jì)劃很快進(jìn)行回收。該行業(yè)主要集中在中國(guó)和韓國(guó)，那里也生產(chǎn)了絕大多數(shù)電池，但在北美和歐洲也有幾十家回收初創(chuàng)企業(yè)。除了Li Cycle，這一名單還包括總部位于斯德哥爾摩的Northvolt公司，該公司正與挪威的Hydro公司聯(lián)合建設(shè)一個(gè)電動(dòng)汽車電池回收廠，以及特斯拉alum J.B.Straubel公司的Redwood Materials公司，后者的電子廢物回收范圍更廣。

這些初創(chuàng)公司的目標(biāo)是自動(dòng)化、精簡(jiǎn)和清理勞動(dòng)密集型、低效和骯臟的流程。傳統(tǒng)上，電池回收要么燃燒它們以回收一些金屬，要么將電池研磨并用溶劑處理產(chǎn)生的“黑色物質(zhì)”。

美國(guó)能源部支持的電池回收研究合作機(jī)構(gòu)雷塞爾中心（ReCell Center）主任Jeff Spangenberger表示，電池回收不僅需要更清潔，還需要可靠的盈利。Spangenberger說(shuō)：“回收電池比開(kāi)采新材料并扔掉電池要好。但是回收公司很難盈利。我們需要使其具有成本效益，以便人們有動(dòng)力把電池帶回來(lái)?！?/p>

Li Cycle將采用“spoke and hub”模式，spoke處理舊電池和廢電池的初步處理，黑色物質(zhì)送入位于中心的hub，最終加工成電池級(jí)材料。該公司的第一個(gè)spoke位于Li Cycle總部所在地多倫多附近；第二個(gè)剛剛在羅切斯特開(kāi)業(yè)，未來(lái)的樞紐計(jì)劃在2022年開(kāi)業(yè)。

Kochhar說(shuō)，循環(huán)工程師反復(fù)改進(jìn)了傳統(tǒng)的濕法冶金回收。例如，他們沒(méi)有將電動(dòng)汽車電池組拆成電池并放電，而是將電池組分成更大的模塊，在不放電的情況下進(jìn)行處理。

當(dāng)談到電池化學(xué)時(shí)，鋰的循環(huán)是不可知的。主流的鎳錳鈷氧化物電池和磷酸鐵鋰電池一樣容易回收?！斑@個(gè)行業(yè)沒(méi)有統(tǒng)一性，”Kochhar指出。“我們不知道電池的確切化學(xué)成分，也不需要知道?！?/p>

到底需要回收多少電池？在演講中，Kochhar提到了廢舊鋰離子電池的“即將到來(lái)的海嘯”。隨著全球電動(dòng)汽車銷量預(yù)計(jì)將從2020年的170萬(wàn)輛攀升至2030年的2600萬(wàn)輛，不難想象，我們很快就會(huì)被廢舊電池淹沒(méi)。

但是Circular Energy Storage的主管Eric Melin說(shuō)，鋰離子電池的壽命很長(zhǎng)。電動(dòng)汽車電池也可以重新用作固定存儲(chǔ)。這些（用過(guò)的）產(chǎn)品仍然有很大的價(jià)值。

Melin估計(jì)，到2030年，美國(guó)將有大約80 metric kilotons鋰離子電池可回收，而歐洲將有132 metric kilotons。他指出：“每家（回收）公司都在建立一個(gè)產(chǎn)能達(dá)數(shù)千噸的工廠，但回收的材料不可能比現(xiàn)有的多?！?/p>

ReCell的Spangenberger也認(rèn)為，提高電池回收能力的需求暫時(shí)不會(huì)緊迫。這就是為什么他的研究小組專注于長(zhǎng)期項(xiàng)目，包括直接陰極回收。傳統(tǒng)的回收利用方法將陰極分解成金屬鹽，而將鹽重新轉(zhuǎn)化成陰極的成本很高。ReCell計(jì)劃今年展示一種成本效益高的回收陰極粉末的方法，但這些方法還需要五年才能大規(guī)模應(yīng)用。

即使電池海嘯還沒(méi)有到來(lái)，Kochhar說(shuō)，消費(fèi)電子和電動(dòng)汽車制造商對(duì)Li-Cycle的服務(wù)感興趣。Kochhar說(shuō)：“通常，他們會(huì)推動(dòng)供應(yīng)商與我們合作，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)非常好，也非常有趣。”

Spangenberger說(shuō)：“參與回收利用的研究人員對(duì)他們所做的事情非常熱衷，這是一個(gè)巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)，他們想弄清楚，因?yàn)檫@是正確的做法。但同時(shí)，也有賺錢的機(jī)會(huì)，這就是吸引力所在?！?/p>

原文標(biāo)題：鋰離子電池回收已在北美和歐洲起步

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