元宇宙到底是啥？揭秘元宇宙的7個基本要素

源自：人人都是產(chǎn)品經(jīng)理

自從 “元宇宙”一詞出現(xiàn)以來，關(guān)于它的討論就沒有停止過，但元宇宙到底是什么？元宇宙和另一個虛擬世界（virtual world）之間的界限又在哪里？本文作者提出了七個實現(xiàn) “真正的”元宇宙所需要的基本要素，為評估早期的元宇宙提供一個框架，感興趣的朋友快來看看吧。

自從 90 年代“元宇宙”（“the metaverse”）一詞出現(xiàn)以來，就有很多關(guān)于它的討論，特別是在疫情期間人們線上活動激增的情況下，而在 Facebook 更名為 Meta 之后更是如此。

那么，元宇宙到底是什么呢？如何定義這個術(shù)語，元宇宙和另一個虛擬世界（virtual world）之間的界限在哪里？這些都是人們常問的問關(guān)于元宇宙的問題。所以我想概述一下我們是如何看待元宇宙的，以及元宇宙是如何與 web3 進行交互的。

在許多方面，元宇宙只是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的另一個名稱：比現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)具社交性、更具沉浸式、且在經(jīng)濟上更具復(fù)雜性。廣義上講，對于如何實現(xiàn)這一點，有兩種相互矛盾的愿景：一種是去中心化的，所有權(quán)歸用戶所有，有很多新領(lǐng)域和開放空間，由建造和維護它的社區(qū)擁有。另一種是集中的、封閉的、受制于大公司的各種規(guī)定，而且這些公司經(jīng)常從網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)造者、貢獻者身上榨取利益。

比較這兩種愿景的關(guān)鍵維度是開放 vs 封閉，它們之間的差異可以概括如下：

一個開放的元宇宙是去中心化的，允許用戶控制身份，執(zhí)行所有權(quán)，調(diào)整激勵機制，并確保用戶（而不是平臺）獲得價值。開放的元宇宙也是透明的、無需許可的、可互操作的和可組合的（其他人可以在元宇宙內(nèi)和跨元宇宙進行自由構(gòu)建）。

要實現(xiàn)一個“真正的”元宇宙，需要七個基本要素。我們認(rèn)為，這些要素是滿足“元宇宙”的最低要求。我們這篇文章的目標(biāo)是，為構(gòu)建者和潛在參與者清除關(guān)于元宇宙錯誤信息的迷霧，并嘗試為評估早期的元宇宙提供一個框架。

一、去中心化

“去中心化”是元宇宙的總體原則，而隨后的許多特征都取決于或源于這一主要概念。

所謂去中心化，指的是不由單一實體擁有或經(jīng)營，也不受少數(shù)人中介機構(gòu)的支配。為了吸引用戶和開發(fā)人員，中心化平臺一開始會傾向于友好合作，但一旦增長放緩，它們之間的關(guān)系就會變得具有競爭性、掠奪性和零和性。通常情況下，這些強大的中介機構(gòu)會濫用用戶權(quán)利和去平臺化，并以高昂的傭金控制平臺經(jīng)濟。另一方面，一個去中心化的系統(tǒng)會讓用戶自己擁有所有權(quán)，減少審查，并增加多樣性。

去中心化很重要。沒有它，任何人都可能隨時受阻，這種不穩(wěn)定的情況會阻止人們進行建設(shè)和創(chuàng)新。因為中心化平臺不能像區(qū)塊鏈那樣做出由代碼控制的強有力承諾，所以只要平臺的領(lǐng)導(dǎo)人或組織想作出改變，那么中心化平臺的承諾就會被撤銷或更改。防止此類濫用和保護元宇宙的最強有力的方法就是，確保權(quán)力是分散的。

二、產(chǎn)權(quán)

如今，大多數(shù)成功的電子游戲都是通過出售游戲內(nèi)的道具賺錢的，比如“皮膚”、“表情”和其他數(shù)字商品。但目前購買游戲道具的人實際上并不是在購買道具，而是在租用道具。一旦有人離開去玩另一款游戲，或者有問題的游戲公司單方面決定關(guān)閉或改變規(guī)則，玩家就會失去訪問權(quán)限。

人們已經(jīng)習(xí)慣了從 web2 的集中式服務(wù)上租用東西，以至于真正擁有東西的想法（可以出售、交易或帶到其他地方的數(shù)字物品）常常讓人感到奇怪。但數(shù)字世界應(yīng)該遵循與物理世界相同的邏輯：當(dāng)你買了某樣?xùn)|西，就實際擁有了它，這就是你的。就像法律在現(xiàn)實世界中維護這些權(quán)利一樣，代碼也應(yīng)該在網(wǎng)絡(luò)上維護這些權(quán)利。在加密技術(shù)、區(qū)塊鏈技術(shù)和 NFT 等相關(guān)創(chuàng)新出現(xiàn)之前，真正的數(shù)字產(chǎn)權(quán)是不可能的。簡而言之，元宇宙把數(shù)字農(nóng)奴變成了農(nóng)場主。

三、自主身份

身份（Identity）與產(chǎn)權(quán)（property rights）密切相關(guān)。如果你無法擁有自己的身份，就無法擁有任何東西。正如在現(xiàn)實世界中一樣，人們的身份必須能夠在整個元宇宙中持續(xù)存在，而無需完全依賴一小部分集中的身份提供者。

所謂身份驗證就是證明一個人是誰，他可以訪問什么，以及共享什么信息。在當(dāng)今的網(wǎng)絡(luò)上，這個過程是通過社交賬號登錄或單點登錄（SSO）等流行的一鍵登錄方法來實現(xiàn)的，讓中介平臺來實現(xiàn)身份驗證過程。當(dāng)今最大的科技平臺，如Meta和谷歌，都使用這種方法來收集數(shù)據(jù)，以建立自己的業(yè)務(wù)：監(jiān)控人們的行為，以開發(fā)廣告推廣模型。此外，由于這些平臺擁有完全的控制權(quán)，所以在認(rèn)證過程上的創(chuàng)新依賴于平臺背后企業(yè)的誠實和意愿。

web3 核心的密碼學(xué)使人們能夠在不依賴這些中介平臺的情況下，進行身份驗證，這樣人們就可以直接控制自己的身份，也可以借助他們選擇的服務(wù)來控制自己的身份。錢包（如 Metamask 和 Phantom）為人們提供了自我驗證的方法。像 EIP-4361（使用以太坊登錄）和 ENS（以太坊名稱服務(wù)）這樣的標(biāo)準(zhǔn)允許項目圍繞開源協(xié)議進行協(xié)調(diào)，并獨立地為更豐富、更安全、不斷發(fā)展的數(shù)字身份概念做出貢獻。

四、可組合性

可組合性是一個系統(tǒng)設(shè)計原則，具體來說就是像樂高積木一樣混合和匹配軟件組件的能力。每個軟件組件只需要編寫一次，然后就可以簡單地重復(fù)使用。這類似于金融領(lǐng)域的復(fù)利，或計算機領(lǐng)域的摩爾定律，它們都蘊含著強大的經(jīng)濟力量，可以釋放指數(shù)級的力量。

為了具有可組合性（一個與互操作性緊密交織的概念），元宇宙必須提供高質(zhì)量、開放的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)作為基礎(chǔ)。在 Minecraft 和 Roblox 等游戲中，你可以基于系統(tǒng)提供的基本組件創(chuàng)造數(shù)字商品和新體驗，但卻很難將其移出該環(huán)境，或修改其內(nèi)部運作方式。提供嵌入式服務(wù)的公司，比如提供支付服務(wù)的Stripe或提供通信服務(wù)的 Twilio，可以跨網(wǎng)站和應(yīng)用程序工作，但它們不允許外部開發(fā)者更改或重組其黑盒代碼。

在最強的形式中，可組合性和互操作性在軟件堆棧的廣泛范圍內(nèi)實現(xiàn)是可能的。去中心化金融（Decentralized finance，DeFi）就是這種強大形式的例證。任何人都可以調(diào)整、循環(huán)使用、更改或?qū)氍F(xiàn)有代碼。不僅如此，開發(fā)人員還可以在閑暇時在共享虛擬計算機（以太坊）的內(nèi)存中并排構(gòu)建實時程序，如 Compound 的借貸協(xié)議或 Uniswap 的自動做市交易。通過將產(chǎn)權(quán)、身份和所有權(quán)等強大的新元素組合在一起，建設(shè)者可以創(chuàng)造全新的體驗。

五、開放/開源

如果沒有開源，真正的可組合性是不可能的，開源就是讓代碼免費可用，并且能夠隨意重新分發(fā)和修改。不管開源的程度或種類如何，其作為一個原則對于元宇宙的開發(fā)是非常重要，所以我們將其作為一個獨立的元素，盡管它與上面的可組合性有重疊。

那么，開源在元宇宙開發(fā)環(huán)境中意味著什么呢？最好的程序員和創(chuàng)造者（而不是平臺）需要完全控制才能完全創(chuàng)新。開源和開放性有助于確保這一點。當(dāng)代碼庫、算法、市場和協(xié)議是透明的公共產(chǎn)品時，構(gòu)建者才可以追求他們的愿景和抱負(fù)，以構(gòu)建更復(fù)雜、更可靠的體驗。

開放性會帶來更安全的軟件，使經(jīng)濟條款更容易為各方所知，并消除了信息不對稱。這些特征可以創(chuàng)造更公平的系統(tǒng)，使網(wǎng)絡(luò)參與者真正保持一致。它們甚至可以消除對過時的美國證券法的需求，這些法律是幾十年前為了調(diào)和商業(yè)中長期存在的委托代理問題和信息不對稱而設(shè)計的。

web3 中可組合性的強大力量在很大程度上歸功于它的開源精神。

六、社區(qū)所有權(quán)

在元宇宙中，所有涉眾都應(yīng)該對系統(tǒng)的治理有發(fā)言權(quán)，發(fā)言權(quán)與他們的參與程度成比例。人們不應(yīng)該只遵守科技公司一群產(chǎn)品經(jīng)理下達(dá)的命令。如果任何一個實體擁有或控制這個虛擬世界，那么就像迪士尼世界一樣，它可能提供某種形式的封閉式體驗，但永遠(yuǎn)不會發(fā)揮其真正的潛力。

社區(qū)所有權(quán)是將網(wǎng)絡(luò)參與者（建設(shè)者、創(chuàng)造者、投資者和用戶）聯(lián)合起來，為共同利益而合作和努力的一塊拼圖。這種協(xié)調(diào)的奇跡（以前在沒有加密貨幣和區(qū)塊鏈的情況下是不可能實現(xiàn)的）是通過代幣（網(wǎng)絡(luò)的原生資產(chǎn)）的所有權(quán)來實現(xiàn)的。

除了去中心化帶來的技術(shù)進步之外，社區(qū)擁有空間的哲學(xué)含義對元宇宙的成功至關(guān)重要。在整個 web3 中，去中心化自治組織（decentralized autonomous organizations，DAO）的參與者都將這一原則牢記于心。他們摒棄了企業(yè)結(jié)構(gòu)的僵化，而傾向于在治理方面選擇更靈活、更多樣的民主和非正式的方式，這使得社區(qū)可以由其用戶（而不是單一實體）來管理、建設(shè)和推動發(fā)展。

七、社會沉浸感（Social immersion）

大型科技公司會讓你相信，高性能的虛擬現(xiàn)實或增強現(xiàn)實（VR/AR）硬件是元宇宙中必不可少的，甚至可能是最基本的成分。這是因為這些設(shè)備就像是特洛伊木馬。企業(yè)將其視為成為 3D 虛擬世界主要計算接口供應(yīng)商的一種途徑，從而也成為連接人們和元宇宙體驗之間的關(guān)鍵點。

元宇宙并不一定存在于 VR/AR 中。元宇宙存在的必要條件就是廣義上的社會沉浸感。比硬件更重要的是元宇宙所促成的活動類型。元宇宙將促使人們實現(xiàn)遠(yuǎn)程休閑，遠(yuǎn)程工作，遠(yuǎn)程與朋友交流，并獲得樂趣，就像人們現(xiàn)在使用 Discord, Twitter Spaces 或 Clubhouse 一樣。

隨著 Zoom 等一些遠(yuǎn)程會議和遠(yuǎn)程交流工具的使用激增，疫情凸顯了對更多沉浸式體驗的需求，這已經(jīng)超越傳統(tǒng)的基于文本的通信平臺（如電子郵件）的需求。此外，由于元宇宙具有前面所述的經(jīng)濟元素（產(chǎn)權(quán)、自我主權(quán)、社區(qū)所有權(quán)），它可以讓人們謀生、從事商業(yè)活動并獲得地位。在一個典型的知識工作者的工作場所，人們使用像 Slack 這樣的工具進行協(xié)作，而在傳統(tǒng)的企業(yè)世界之外，在 DAO 的自下而上的組織運動中，Discord 和 Telegram 盛行。

元宇宙與“可視化”模式（你用來體驗元宇宙的工具）無關(guān)。對于那些控制著硬件制造的人來說，這只是一個噱頭。

八、寫在最后

雖然許多公司已經(jīng)開始構(gòu)建元宇宙整體的不同部分，但在我們看來，如果一個虛擬世界缺乏上述任何元素，就不能算作一個完全成型的元宇宙。我們相信，如果沒有 web3 技術(shù)作為基本基礎(chǔ)，元宇宙就不可能存在。

開放和去中心化是整個元宇宙大廈所依靠的支柱。產(chǎn)權(quán)依賴于去中心化，盡管有強大對手的影響，它們也必須持續(xù)存在。社區(qū)所有權(quán)防止了對系統(tǒng)的單方面控制。這種方法也支持開放標(biāo)準(zhǔn)，有助于實現(xiàn)去中心化和可組合性，這是互操作性下游的一個密切相關(guān)的屬性。

一個理想的多維虛擬世界將逐漸到來。還有許多問題有待妥善解決，以免最終出現(xiàn)《頭號玩家》中 IOI 造成的反烏托邦場景。不過，如果元宇宙的構(gòu)建者堅持這些原則，這種結(jié)果就不太可能出現(xiàn)。

當(dāng)元宇宙到來時，它應(yīng)該以去中心化為核心，充分體現(xiàn)這些原則。

審核編輯：湯梓紅