今天構(gòu)建量子計(jì)算機(jī)并不像芯片那么便宜。事實(shí)上,它們目前是非常昂貴的機(jī)器,僅由少數(shù)主要參與者建造和操作。然而,隨著量子計(jì)算的流行和關(guān)注,以及隨著小公司開始涉足,一些人認(rèn)為量子計(jì)算最終可能會(huì)像他們之前的經(jīng)典計(jì)算機(jī)一樣實(shí)現(xiàn)商品化。然而,該領(lǐng)域的投資者并不同意。
量子計(jì)算機(jī)在科技媒體中很受歡迎,因?yàn)樗鼈冇袧摿鉀Q從制藥到金融、氣候變化到癌癥、化合物到網(wǎng)絡(luò)安全等眾多行業(yè)的極其復(fù)雜的問(wèn)題。
經(jīng)典計(jì)算機(jī)使用位——1 和 0——而量子計(jì)算機(jī)使用基于疊加原理工作的量子位,這意味著它們可以同時(shí)為 0、1、兩者或兩者都不是,從而產(chǎn)生更多潛在的答案,因?yàn)槎嘀赜?jì)算是與多個(gè)輸入同時(shí)發(fā)生。
量子計(jì)算的前景是,一旦達(dá)到正確數(shù)量的量子比特,破解這些答案可能只需要幾個(gè)小時(shí)的計(jì)算時(shí)間——這顯然是一個(gè)誘人的提議。不過(guò),問(wèn)題在于量子比特仍然相當(dāng)不穩(wěn)定,即使是量子計(jì)算領(lǐng)域最先進(jìn)的公司也仍在 50 個(gè)量子比特大關(guān)附近徘徊,而專家認(rèn)為,真正帶來(lái)量子計(jì)算也需要數(shù)百個(gè)甚至數(shù)千個(gè)量子比特到有用的結(jié)果。麥肯錫在其“量子計(jì)算的游戲計(jì)劃”報(bào)告中指出,“許多公司和企業(yè)在十年或更長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)無(wú)法從量子計(jì)算中獲得重大價(jià)值,盡管少數(shù)公司和企業(yè)會(huì)在未來(lái)五年內(nèi)看到收益。”
“由于這項(xiàng)技術(shù)剛剛起步,進(jìn)展可能會(huì)很緩慢:我們估計(jì)到 2030 年只有 2,000 到 5,000 臺(tái)量子計(jì)算機(jī)可以運(yùn)行。由于量子計(jì)算難題有很多部分,處理最復(fù)雜問(wèn)題所需的硬件和軟件可能要到 2035 年或更晚才會(huì)出現(xiàn),”報(bào)告繼續(xù)說(shuō)道。
這并沒(méi)有阻止投資者或初創(chuàng)公司,呃,量子比特。
“量子計(jì)算有可能以其他計(jì)算技術(shù)所沒(méi)有的方式改變世界。鑒于它的潛力,我希望看到它在盡可能多的人手中,”量子計(jì)算初創(chuàng)公司 Strangeworks 的聯(lián)合創(chuàng)始人 William Hurley 說(shuō)。Hurley 還認(rèn)為,量子計(jì)算最終將實(shí)現(xiàn)商品化,就像之前的經(jīng)典硬件和數(shù)據(jù)中心一樣。
“當(dāng)任何革命性的新技術(shù)被引入時(shí),它都會(huì)付出高昂的代價(jià)。隨著采用范圍的擴(kuò)大和更多競(jìng)爭(zhēng)者進(jìn)入市場(chǎng),價(jià)格普遍下降。這是我們幾十年來(lái)看到的一個(gè)循環(huán)。我認(rèn)為量子計(jì)算硬件無(wú)法打破這一趨勢(shì)。這些機(jī)器一開始會(huì)非常昂貴,最終會(huì)下降到每小時(shí)數(shù)千美元,然后是數(shù)百美元,最后以類似于今天 GPU 或 TPU 的價(jià)格出售?!?/p>
事實(shí)上,可以說(shuō),隨著越來(lái)越多的硬件供應(yīng)商進(jìn)入市場(chǎng),該行業(yè)已經(jīng)看到某種形式的商品化扎根,而像亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(很快還有微軟)這樣的主要參與者在推動(dòng)某些產(chǎn)品的訪問(wèn)價(jià)格的同時(shí),對(duì)機(jī)器時(shí)間進(jìn)行了細(xì)分。機(jī)器幾乎每項(xiàng)任務(wù)不到 1 美元。
Bessemer Venture Partners 的 Tomer Diari 不同意。“量子計(jì)算硬件的商品化?老實(shí)說(shuō),我沒(méi)有看到這種情況發(fā)生。我認(rèn)為我們會(huì)看到完全相反的情況。我們將看到目前在試圖構(gòu)建 Quantum 處理器的幾十家供應(yīng)商之間展開的一場(chǎng)非常廣泛的競(jìng)賽縮小范圍并整合到可能應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)的三、四、五或六家可靠的供應(yīng)商手中?!?/p>
Diari 認(rèn)為,歸根結(jié)底,這幾家公司將單獨(dú)控制技術(shù)和硬件堆棧,因此至少能夠在未來(lái)十年左右的時(shí)間里支配條款。
IBM 的 Jay Gambetta 同意 Diari 的觀點(diǎn)?!坝捎趯?duì)硬件的依賴,我認(rèn)為它在不久的可預(yù)見的未來(lái)不會(huì)商品化,”他解釋說(shuō),并補(bǔ)充說(shuō)它可能永遠(yuǎn)無(wú)法與筆記本電腦甚至數(shù)據(jù)中心相提并論,而且為量子計(jì)算構(gòu)建軟件是不可能的。瑣碎的任務(wù),需要許多抽象層。“這些將是專門為解決某些問(wèn)題而制造的機(jī)器,而且沒(méi)有太多的商品化空間。你不會(huì)在上面查看你的電子郵件?!?/p>
投資者似乎對(duì)此表示同意,并一直在對(duì)一些更有前途的量子計(jì)算初創(chuàng)公司進(jìn)行大量投資,同時(shí)增加對(duì)行業(yè)內(nèi)規(guī)模更大、更成熟的參與者的投資。
也就是說(shuō),投資量子計(jì)算絕非易事?!霸谝患夜窘⒛闵踔翢o(wú)法掌握的技術(shù)的投資機(jī)會(huì)真的很難,而量子計(jì)算是一種非常難以理解的技術(shù)。也很難判斷哪種形式會(huì)占上風(fēng)。什么是正確的前進(jìn)方向?當(dāng) Benchmark 公司目前都在開發(fā)非常不同的技術(shù)堆棧時(shí),你們?nèi)绾蜗嗷ジ?jìng)爭(zhēng)?” 迪亞里沉思道?!斑@幾乎就像半導(dǎo)體投資者在半導(dǎo)體成為現(xiàn)實(shí)之前一定是這樣。”
雖然投資于堆棧的軟件部分可能很誘人,但 Diari 表示這種方法存在一些問(wèn)題,因?yàn)闅w根結(jié)底,只有少數(shù)供應(yīng)商擁有構(gòu)建硬件的資源和能力,而且它將是只有那些最終會(huì)決定整個(gè)堆棧的公司,因此過(guò)早地對(duì)軟件層進(jìn)行投資是一項(xiàng)冒險(xiǎn)的嘗試。“最終,那幾家公司將控制技術(shù),他們將控制堆棧,并且至少在未來(lái)十年左右的時(shí)間里,他們將決定這個(gè)行業(yè)的條款。”
Hurley 同意投資者應(yīng)該從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度看待量子計(jì)算投資?!皶r(shí)間絕對(duì)是最重要的。大多數(shù)風(fēng)險(xiǎn)基金運(yùn)行 10 年。如果您正處于投資初期,那么該投資可能不適合您。這不是短跑,也不是馬拉松,而是超級(jí)馬拉松,投資者應(yīng)該從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度看待他們?cè)谠擃I(lǐng)域所做的任何投資,”他說(shuō)。
與此同時(shí),隨著一些量子計(jì)算參與者通過(guò)云提供他們的產(chǎn)品,采用和需求將會(huì)增加,許多人預(yù)測(cè),至少現(xiàn)在,那些想要在量子沙箱中進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的人可能會(huì)選擇一種混合方法,結(jié)合經(jīng)典計(jì)算從量子踢。這會(huì)導(dǎo)致商品化嗎?也許會(huì),也許不會(huì)。但正如 Hurley 指出的那樣,“商品化對(duì)消費(fèi)者有利?!?/p>
審核編輯黃昊宇
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