01 【全文速覽】
研究人員首次報道了一種光觸發(fā)的新型OER機制(COM),其去質(zhì)子化時金屬作為氧化還原中心,氧-氧成鍵時氧作為氧化還原中心。因此,COM機制能夠突破傳統(tǒng)OER機制的弊端,進一步提升催化性能。
02 【研究背景】
電解制氫是一種非常極具前景的儲能技術(shù),其被廣泛得用于儲存風(fēng)能、太陽能等間歇性能源。它由兩種電化學(xué)反應(yīng)構(gòu)成,分別為發(fā)生在陰極的析氫反應(yīng)(HER)和發(fā)生在陽極的析氧反應(yīng)(OER)。與 HER 相比,驅(qū)動OER需要更高的過電勢,這源于其緩慢的四電子-質(zhì)子轉(zhuǎn)移過程。因此,提升OER電催化活性,以降低電催化產(chǎn)氧反應(yīng)所需的電壓,是當(dāng)前眾多科研工作者努力的方向。目前OER反應(yīng)存在兩種機制:
1),費米能級附近電子態(tài)表現(xiàn)金屬特性時,金屬作為氧化還原中心的吸附機理(AEM);
2),費米能級附近電子態(tài)表現(xiàn)為氧時,氧作為氧化還原中心的晶格氧機理(LOM),如圖1 所示。截至現(xiàn)在,文獻報道的OER機理都是基于這兩種機制。然而,當(dāng)OER反應(yīng)遵循AEM機制時(即金屬作為氧化還原中心),氧-氧成鍵非常難;當(dāng)OER反應(yīng)遵循LOM機制時(即氧作為氧化還原中心),去質(zhì)子化過程很緩慢,這兩者直接制約著OER催化劑進一步的發(fā)展。為了提升OER電催化活性,急需在理論層面有所創(chuàng)新,突破現(xiàn)有的OER機制。
圖1:現(xiàn)有的兩種OER催化機制。(a)費米能級附近電子態(tài)表現(xiàn)金屬特性時,金屬作為氧化還原中心的吸附機理(Adsorbate evolution mechanism, AEM);(b)費米能級附近電子態(tài)表現(xiàn)為氧時,氧作為氧化還原中心的晶格氧機理(Lattice oxygen oxidation mechanism, LOM)。(圖源:Nature)
03 【研究成果】
近日,來自新加坡國立大學(xué)材料系的薛軍民教授研究團隊與新加坡科技研究局化學(xué)、能源和環(huán)境可持續(xù)性研究所席識博博士,新加坡科技局超算研究所余志根博士以及新加坡國立大學(xué)機械系王浩教授合作,在羥基氫氧化鎳材料中首次報道了一種光觸發(fā)的新型OER機制(COM)。
不同于現(xiàn)有的AEM和LOM機制,當(dāng)催化反應(yīng)遵循COM時,金屬和氧交替得作為氧化還原中心:去質(zhì)子化過程中金屬為氧化還原中心,O-O成鍵時氧為氧化還原中心。因此,COM機制能夠突破現(xiàn)有OER機制的弊端,進一步提升催化性能。實驗表明,COM機制能夠大幅度提升析氧性能,使10 mA cm-2過電勢最低降低至135 mV,為目前該領(lǐng)域報道的最好性能之一。
04 【圖文介紹】
在OER性能測試中,研究人員發(fā)現(xiàn)他們之前報道的應(yīng)變穩(wěn)定羥基氫氧化鎳納米帶(NR-NiOOH),Nature Communications.11, 4647 (2020);Energy & Environment Science.13,229, (2020)),處于光照時性能會大幅度提升,在大約4個多小時后穩(wěn)定下來;而關(guān)閉光照后,性能會逐漸回到黑暗時的狀態(tài),如圖 2所示。進一步實驗表明,性能的提升并非源于光照引起的溫度提升,電阻變化,晶粒生長及光催化。
圖2:電化學(xué)性能測試。(圖源:Nature)
通過原位同步輻射吸收譜,研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)處于光照時,NR-NiOOH中鎳的價態(tài)逐漸降低,如圖3a和b所示。這表明在光照的情況下,金屬作為催化反應(yīng)的氧化還原中心。通過對光照時鎳電子態(tài),配位數(shù)及鍵長的進一步分析,研究者發(fā)現(xiàn)鎳的價態(tài)降低是由光觸發(fā)的八面體向平面四面體相變所導(dǎo)致。
于此同時,研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)發(fā)生八面體向平面四面體相變時,會產(chǎn)生非成鍵的氧,這表明當(dāng)處于在光照時,氧也可能會作為催化反應(yīng)的氧化還原中心。為了驗證這一推測,研究人員進行了 TMA分子探針及18O同位素測試,結(jié)果表明在處于光照時,氧也作為催化反應(yīng)的氧化還原中心。
圖3:(a)和(b)原位同步輻射吸收譜;(c)TMA分子探針測試及相應(yīng)的同步輻射吸收譜數(shù)據(jù);(d)18O同位素測試。(圖源:Nature)
基于這些實驗結(jié)果,研究人員提出了光觸發(fā)的新型OER機制(Coupled oxygen evolution mechanism,COM)。當(dāng)催化反應(yīng)基于該機制時,去質(zhì)子化金屬為氧化還原中心,O-O成鍵時氧為氧化還原中心,如圖4所示。因此,從原理上,COM機制能夠突破現(xiàn)有OER機制的弊端,進一步提升催化性能。隨后的理論計算,進一步證明了這一點。同時,研究人員發(fā)現(xiàn)COM機制的關(guān)鍵,在于光觸發(fā)的八面體到平面四面體可逆形變,該形變是由光激發(fā)的氧能帶到金屬dz2軌道電子傳輸來實現(xiàn)的。
圖4:COM機制。(圖源:Nature)
接下來,研究人員對光激發(fā)的氧能帶到金屬dz2軌道的電子傳輸進行了深入的研究,結(jié)果表明該類型電子傳輸與晶體結(jié)構(gòu)畸變密切有關(guān)。當(dāng)晶體結(jié)構(gòu)畸變程度比較低時,例如NiOOH,其未占據(jù)的dz2軌道與a1g*軌道完全重合。由于a1g*能帶是由金屬4s與O2p軌道雜化形成的,根據(jù)Ni原子軌道填充順序,不能實現(xiàn)氧能帶到金屬dz2軌道電子傳輸。
這也解釋了為什么在光照時NiOOH沒有任何電流增加。而當(dāng)晶體結(jié)構(gòu)畸變程度比較高時,例如NR-NiOOH, NiFeOOH等摻雜體系,未占據(jù)的dz2軌道與a1g*軌道存在未重合區(qū)域,因此可以實現(xiàn)氧能帶到金屬dz2軌道電子傳輸,如圖5所示。
圖5:COM機制的原理。(圖源:Nature)
05 【小結(jié)】
本工作首次報道了一種光觸發(fā)的新型OER機制(COM),該機制能夠突破傳統(tǒng)OER機制的弊端,進一步提升催化性能。該工作為OER研究提供了新的思路,有望推動目前處于“死胡同“的OER領(lǐng)域進一步發(fā)展。同時,該項研究所報道的光與電催化劑新型作用機制,提供了新的利用太陽能方式,為更加有效利用太陽能提供了新的認(rèn)識和研究策略。
審核編輯:劉清
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原文標(biāo)題:Nature: 電催化:一種光觸發(fā)的新型OER機制(COM)
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