新思科技首席執(zhí)行官幫助開發(fā)邏輯合成技術(shù)。
對于新思科技(Synopsys)的首席執(zhí)行官阿特?德吉亞斯(Aart de Geus)來說,管理這家電子設(shè)計自動化(EDA)巨頭就像當(dāng)樂隊(duì)指揮一樣。他把合適的人組織成有凝聚力的整體,然后帶領(lǐng)他們發(fā)揮最好水平。
德吉亞斯于1986年幫助創(chuàng)立了這家公司,他在樂隊(duì)方面有些經(jīng)驗(yàn)。自20世紀(jì)70年代末還是一名工程專業(yè)的學(xué)生起,這位IEEE會士就一直在布魯斯和爵士樂隊(duì)中彈吉他。
他說,就像爵士音樂家即興演奏一樣,工程師們也會在團(tuán)隊(duì)會議上順其自然地發(fā)揮靈感:一個人提出想法,另一個人提出改進(jìn)建議。
德吉亞斯說:“實(shí)際上,我的音樂愛好和我的另一大愛好新思科技之間有很多共同點(diǎn)?!?/p>
新思科技是工程師設(shè)計芯片所用軟件的最大供應(yīng)商,擁有約2萬名員工。該公司今年第二季度的收入為13.95億美元。
德吉亞斯被視為電子設(shè)計自動化的奠基人,電子設(shè)計自動化使用合成等工具實(shí)現(xiàn)芯片設(shè)計過程自動化。他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在20世紀(jì)80年代開創(chuàng)了這項(xiàng)技術(shù)。通過對電路進(jìn)行高級功能描述,自動選擇邏輯元件(門)并構(gòu)建連接(網(wǎng)表)來搭建電路,合成徹底改變了數(shù)字設(shè)計。實(shí)際上,如今生產(chǎn)的所有大型數(shù)字芯片大部分都是用德吉亞斯及其團(tuán)隊(duì)開發(fā)的軟件合成的。
他說:“合成技術(shù)改變了數(shù)字芯片設(shè)計的本質(zhì),將我們從計算機(jī)輔助設(shè)計(CAD)時代帶入了電子設(shè)計自動化時代。”
他還說,在過去的35年里,邏輯合成使芯片復(fù)雜性提高了大約1000萬倍。
首個電路合成器
德吉亞斯出生于荷蘭的弗拉丁根,在瑞士的巴塞爾長大。1978年,他獲得了瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院電氣工程碩士學(xué)位。
20世紀(jì)80年代初,在達(dá)拉斯南衛(wèi)理公會大學(xué)攻讀電氣工程博士學(xué)位時,德吉亞斯加入了位于北卡羅來納州三角研究園的通用電氣公司。
計算機(jī)歷史博物館2009年的口述歷史表明,他在那里開發(fā)了用多路復(fù)用器設(shè)計邏輯的工具。他和一位設(shè)計師朋友用邏輯門和多路復(fù)用器的組合創(chuàng)造了門陣列。
這帶來了首個速度和面積得到優(yōu)化的合成電路程序,該程序被稱為“蘇格拉底”(SOCRATES)。根據(jù)口述歷史,它能夠自動從功能描述中創(chuàng)建邏輯塊。
德吉亞斯在口述歷史中解釋說:“問題在于,所有從學(xué)校畢業(yè)的設(shè)計師都使用了卡諾圖,也知道NAND門、NOR門和反相器,但他們不知道多路復(fù)用器,所以實(shí)際上用它們來設(shè)計很困難?!笨ㄖZ圖是一種簡化布爾代數(shù)表達(dá)式的方法。使用NAND和NOR通用邏輯門,可以在不使用任何其他門的情況下實(shí)現(xiàn)任何布爾表達(dá)式。
“蘇格拉底”可以編寫一個函數(shù),20分鐘后,程序就會生成一個網(wǎng)表,列出電路中的電子元件及其連接的節(jié)點(diǎn)。通過將函數(shù)自動化,德吉亞斯說:“合成器通常會生成更快的電路,使用的門也更少。這是個很大的優(yōu)勢,越少越好。門越少,最終在(一塊)芯片上占用的區(qū)域就越小?!?/p>
借助這項(xiàng)技術(shù),電路設(shè)計師將工作重點(diǎn)從門級設(shè)計轉(zhuǎn)移到了基于硬件描述語言的設(shè)計。
德吉亞斯被擢升為通用電氣高級計算機(jī)輔助工程集團(tuán)的經(jīng)理。1986年,該公司決定放棄半導(dǎo)體業(yè)務(wù)。面臨失業(yè)的德吉亞斯決定創(chuàng)辦自己的公司,繼續(xù)研究合成工具。
他與他在通用電氣團(tuán)隊(duì)的兩名團(tuán)隊(duì)成員大衛(wèi)?格雷戈里(David Gregory)和比爾?克里格(Bill Krieger)在三角研究園創(chuàng)辦了Optimal Solutions公司。1987年,該公司更名為新思科技,并遷至加利福尼亞州山景城。
組建優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)
德吉亞斯說,他年輕時就學(xué)會了管理技能,培養(yǎng)了創(chuàng)業(yè)精神,而且常常是團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)者,擁有豐富的想象力。
他笑著說:“企業(yè)家會對一些瘋狂但有希望的偉大想法產(chǎn)生憧憬?!边@一愿景會為項(xiàng)目設(shè)定方向,而企業(yè)家要用商業(yè)才能說服其他人,讓他們相信這個想法能夠?qū)崿F(xiàn)。
“好的團(tuán)隊(duì)中,人人都要出力?!彼f,“不知不覺,團(tuán)隊(duì)成員就能對我們能做什么或如何做有更好的想法?!?/p>
在新思科技,德吉亞斯認(rèn)為自己“是團(tuán)隊(duì)的靈魂人物,是管弦樂演奏家、樂隊(duì)指揮或能鼓舞人心的人,而且同時擅長技術(shù)和業(yè)務(wù)。作為團(tuán)隊(duì),我們能做到別人單打獨(dú)斗做不到的事,以及一開始被認(rèn)為不可能的事?!?/p>
他說,幾年前,該公司提出了“是的,如果……”口號,以對抗逐漸增多的“不,因?yàn)椤毙膽B(tài)。
他說:“‘是的,如果……’打開了大門,而‘不,因?yàn)椤馕吨視C明這是不可能的’,‘是的,如果……’能讓我們跳出思維定式,認(rèn)為‘這是可能的,一定有辦法’?!?/p>
德吉亞斯在瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院某位教授的鼓勵下加入了IEEE,部分原因是讓他能參加該組織的會議。
他說,他最看重IEEE會籍的是在這里能結(jié)識志同道合的人。他說:“這樣才能百家爭鳴,互相借鑒,而IEEE就是那個支點(diǎn)?!?/p>
作者:Kathy Pretz
審核編輯:黃飛
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原文標(biāo)題:阿特·德吉亞斯變革集成電路設(shè)計
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