美國標普全球信用評級機構在研究報告中警告稱,隨著制造業(yè)技術的提升,如臺積電這類的半導體企業(yè)正承受水源不足之危。制程艱難的芯片制造業(yè),其用水量巨大,為保證設備冷卻以及防止晶圓受到塵埃碎片污染,廠商們每天都要消耗大量雨水。標普的信用分析師Hins Li表示:“芯片復雜程度越高,就越需用超純凈水(水質高度純凈)進行各個工藝流程中的晶粒清洗環(huán)節(jié)。據(jù)觀察,日趨先進的芯片,其制作過程所需水量也更大?!?/p>
來自標普的統(tǒng)計顯示,自2015年臺積電臺入16nm工藝節(jié)點以來,其單位生產(chǎn)過程中的用水量已上升超過35%。標普進一步指出,市場對于先進芯片的需求讓臺積電technology在市場競爭中處于優(yōu)勢位置,盡管如此,若水供應出現(xiàn)問題,仍有可能對全球科技供應鏈帶來嚴重干擾。
然而,標普也指出,臺積電強大的市場影響力可助其掌控市場走向,通過漲價以應對產(chǎn)品銷量下滑。若能持續(xù)保持技術領先地位,產(chǎn)量波動對其營收和利潤的沖擊或許在可承受范圍內(nèi)。
值得關注的是,作為全球尖端智能芯片生產(chǎn)商的臺積電,其產(chǎn)品市場份額占到世界先進芯片供應的90%左右。面對水資源短缺挑戰(zhàn),臺積電無須再顧慮那些利潤率相對偏低的成熟芯片,而是可以專注于生產(chǎn)更高品質的先進芯片。標普估計,這種轉型可能有助于提升企業(yè)盈利水平。
此外,報道提到,由于產(chǎn)能擴充及先進制程技術需求旺盛,預計半導體產(chǎn)業(yè)需水量將在未來幾年維持中高個位數(shù)的增長速度。如今,全球所有芯片制造商的用水量,規(guī)模已堪比總人口達750萬人的城市—香港。
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