戴姆勒和Torc加大自動(dòng)駕駛卡車(chē)研發(fā)力度

Torc自動(dòng)駕駛軟件VirtualDriver已經(jīng)完全接管了自動(dòng)駕駛卡車(chē)福萊納Cascadia在樞紐到樞紐中程物流場(chǎng)景中的動(dòng)態(tài)駕駛?cè)蝿?wù)。

戴姆勒卡車(chē)已經(jīng)制定了明確的路線(xiàn)圖，計(jì)劃于2027年在美國(guó)市場(chǎng)推出SAE L4級(jí)自動(dòng)駕駛卡車(chē)。

2023年，多家自動(dòng)駕駛卡車(chē)初創(chuàng)公司陷入困境。去年12月，自動(dòng)駕駛卡車(chē)行業(yè)再受重創(chuàng)：圖森未來(lái)（TuSimple）關(guān)閉了美國(guó)業(yè)務(wù)，并裁員約150人（占其美國(guó)員工總數(shù)的75%），同時(shí)宣布將把開(kāi)發(fā)和部署重點(diǎn)放在亞太地區(qū)。目前，自動(dòng)駕駛卡車(chē)初創(chuàng)公司已經(jīng)所剩無(wú)幾，其中包括總部位于賓夕法尼亞洲匹茲堡的Aurora Innovation和總部位于加利福尼亞州山景城的Kodiak Robotics。

然而，沃爾沃自動(dòng)駕駛解決方案部門(mén)和戴姆勒卡車(chē)等成熟的OEM仍然將自動(dòng)駕駛卡車(chē)視為推動(dòng)運(yùn)輸業(yè)變革的機(jī)遇。戴姆勒卡車(chē)全球自動(dòng)駕駛技術(shù)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Joanna Buttler指出，自動(dòng)駕駛卡車(chē)的潛在優(yōu)勢(shì)可能在未來(lái)幾年內(nèi)顯現(xiàn)。該公司計(jì)劃于2027年在美國(guó)市場(chǎng)推出SAE L4級(jí)自動(dòng)駕駛卡車(chē)。

Buttler負(fù)責(zé)統(tǒng)籌戴姆勒卡車(chē)的全球自動(dòng)駕駛技術(shù)戰(zhàn)略，其中包括戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。2023年7月，戴姆勒卡車(chē)與初創(chuàng)公司W(wǎng)aymo的合作關(guān)系受挫，因?yàn)閃aymo宣布放慢自動(dòng)駕駛卡車(chē)的研發(fā)進(jìn)度，并將重點(diǎn)放在網(wǎng)約車(chē)應(yīng)用上。不過(guò)，Waymo聯(lián)合首席執(zhí)行官證實(shí)，該公司將繼續(xù)與戴姆勒卡車(chē)北美公司合作，推進(jìn)“冗余底盤(pán)（redundant chassis）”的開(kāi)發(fā)。

此外，Buttler還負(fù)責(zé)監(jiān)管戴姆勒卡車(chē)旗下的獨(dú)立子公司Torc Robotics（該公司專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)SAE L4級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)）。Buttler在去年12月發(fā)表博文稱(chēng)，“在不久的將來(lái)，我們將能夠使用軟件控制自動(dòng)駕駛卡車(chē)將貨物運(yùn)輸至數(shù)百英里之外。”該技術(shù)的目標(biāo)應(yīng)用場(chǎng)景是樞紐到樞紐的高速公路。當(dāng)卡車(chē)到達(dá)目標(biāo)樞紐后，再將裝滿(mǎn)貨物的掛車(chē)與人工駕駛的卡車(chē)連接，運(yùn)送至最終目的地。

Buttler指出，“在所有場(chǎng)景下同時(shí)部署這項(xiàng)技術(shù)不具可行性，那些嘗試過(guò)的公司都轉(zhuǎn)變了方向，將重點(diǎn)放在單一初始場(chǎng)景的部署上?！?/p>

她表示，自動(dòng)駕駛技術(shù)有助于解決駕駛員短缺問(wèn)題——預(yù)計(jì)到2030年，駕駛員缺口將增至16萬(wàn)人。Buttler指出，“人類(lèi)將繼續(xù)在供應(yīng)鏈的關(guān)鍵環(huán)節(jié)發(fā)揮至關(guān)重要的作用——例如最后一英里交付、自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)監(jiān)管、與他人互動(dòng)，以及制定決策和執(zhí)行任務(wù)等需要高情商的地方?！?/p>

Buttler表示，“Torc一直與戴姆勒卡車(chē)的貨運(yùn)客戶(hù)合作，在真實(shí)場(chǎng)景中測(cè)試福萊納Cascadia卡車(chē)的自動(dòng)駕駛性能，”而且還打造了一條從亞利桑那州鳳凰城到俄克拉荷馬州俄克拉荷馬市的自動(dòng)駕駛貨運(yùn)路線(xiàn)。她預(yù)計(jì)公司將在美國(guó)西南部逐步打造一個(gè)自動(dòng)駕駛運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，“然后不斷擴(kuò)張?jiān)摼W(wǎng)絡(luò)，最終在整個(gè)美國(guó)廣泛部署自動(dòng)駕駛卡車(chē)貨運(yùn)路線(xiàn)?！?/p>

市場(chǎng)的和發(fā)展機(jī)遇

戴姆勒卡車(chē)與Torc于2019年開(kāi)始合作推進(jìn)自動(dòng)駕駛卡車(chē)的研發(fā)，近年來(lái)合作成果已經(jīng)不斷顯現(xiàn)。Buttler表示，“Torc已經(jīng)證明，其自動(dòng)駕駛軟件Virtual Driver可以在高速公路、市區(qū)街道、坡道、以及有交通信號(hào)燈的十字路口轉(zhuǎn)彎處安全地操縱卡車(chē)?！?Buttler表示，“我們已經(jīng)取得了很大的進(jìn)展，但仍有許多測(cè)試和研發(fā)工作要做。產(chǎn)品上市的準(zhǔn)備工作是否完成主要取決于安全性?！?br />
為了確保SAE L4級(jí)自動(dòng)駕駛汽車(chē)安全運(yùn)行，必須打造汽車(chē)冗余系統(tǒng)。Buttler表示，“我們的自動(dòng)駕駛卡車(chē)Cascadia通過(guò)將1500項(xiàng)技術(shù)要求全部轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品功能和轉(zhuǎn)向、制動(dòng)、電網(wǎng)等冗余電控系統(tǒng)，為汽車(chē)行業(yè)設(shè)立了自動(dòng)駕駛系統(tǒng)集成的標(biāo)準(zhǔn)。我們是業(yè)內(nèi)第一家提供不依賴(lài)動(dòng)力總成的可擴(kuò)展冗余自動(dòng)駕駛平臺(tái)的公司?！?br />
Torc提供的第二套技術(shù)組件是自動(dòng)駕駛系統(tǒng)（ADS）。她指出，“Torc利用多項(xiàng)人工智能技術(shù)來(lái)感知環(huán)境并制定自動(dòng)駕駛決策。例如，在光線(xiàn)不足、大霧或惡劣的天氣條件下利用人工智能感知技術(shù)探測(cè)和區(qū)分物品?！?br />
戴姆勒卡車(chē)北美公司（DTNA）將Torc的自動(dòng)駕駛軟件Virtual Driver搭載在卡車(chē)上，并將繼續(xù)在模擬場(chǎng)景和真實(shí)場(chǎng)景中進(jìn)行嚴(yán)格的測(cè)試和驗(yàn)證，以確保所有系統(tǒng)在2027年上市前保持安全和良好性能。

她指出，“我們認(rèn)為，戴姆勒卡車(chē)具有廣闊的市場(chǎng)和發(fā)展機(jī)遇。我們可以通過(guò)向車(chē)隊(duì)客戶(hù)提供‘駕駛員即服務(wù)’（driver-as-a-service）訂閱模式來(lái)創(chuàng)造經(jīng)常性收入。該訂閱模式的工作原理類(lèi)似于流媒體供應(yīng)商：產(chǎn)品只需開(kāi)發(fā)一次，即可批量供應(yīng)給多家客戶(hù)和企業(yè)——而我們提供的產(chǎn)品是自動(dòng)駕駛卡車(chē)的運(yùn)輸里程?！?/p>

揭示關(guān)鍵信息

目前，戴姆勒卡車(chē)正在與施耐德（Schneider Inc.）和C.R. England等貨運(yùn)行業(yè)先驅(qū)合作經(jīng)營(yíng)樞紐到樞紐自動(dòng)駕駛試點(diǎn)項(xiàng)目。Buttler指出，“必須從起步階段就與客戶(hù)共同研發(fā)自動(dòng)駕駛解決方案，這一點(diǎn)至關(guān)重要?！?br />


Torc正與優(yōu)步貨運(yùn)合作，利用該公司龐大的物流網(wǎng)絡(luò)，目的是發(fā)現(xiàn)“信息和經(jīng)驗(yàn)”，為T(mén)orc的自主貨運(yùn)網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)和擴(kuò)張戰(zhàn)略提供信息。（優(yōu)步貨運(yùn)）

去年12月，Torc Robotics還宣布與優(yōu)步貨運(yùn)（Uber Fright）建立合作伙伴關(guān)系，以充分利用該公司的物流網(wǎng)絡(luò)（該物流網(wǎng)絡(luò)擁有超過(guò)180億美元活躍貨運(yùn)交易量和超10萬(wàn)家數(shù)字化承運(yùn)商）來(lái)發(fā)現(xiàn)“關(guān)鍵信息和經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)”，并根據(jù)這些信息設(shè)計(jì)Tor自動(dòng)駕駛貨運(yùn)網(wǎng)絡(luò)并制定擴(kuò)張戰(zhàn)略。這些關(guān)鍵信息包括：哪些車(chē)道最適合部署自動(dòng)駕駛卡車(chē)，如何確定優(yōu)先推出哪些車(chē)道和運(yùn)行設(shè)計(jì)域（ODD），如何平衡自動(dòng)駕駛卡車(chē)供應(yīng)鏈中的供需關(guān)系，以及如何管理樞紐到樞紐的自動(dòng)駕駛汽車(chē)荷載等。

Buttler得出的結(jié)論是，“我相信自動(dòng)駕駛卡車(chē)將改善人們的日常生活。這項(xiàng)技術(shù)將在十年內(nèi)成為現(xiàn)實(shí)，并有可能引發(fā)交通運(yùn)輸業(yè)的變革。”