博通，開(kāi)放路線(xiàn)AI芯片的贏家

電子發(fā)燒友網(wǎng)報(bào)道（文/周凱揚(yáng)）云服務(wù)廠商以及數(shù)據(jù)中心供應(yīng)商正在以一種前所未有的速度打造AI系統(tǒng)，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)消費(fèi)級(jí)AI用例的增加，驅(qū)使AI加速器成了新時(shí)代下最重要的硬件基礎(chǔ)設(shè)施資源之一。但在打造這些系統(tǒng)之時(shí)，他們也在斟酌不同方案的選取。

英偉達(dá)的專(zhuān)有AI生態(tài)

作為目前不折不扣的AI芯片王者，可以說(shuō)英偉達(dá)提供了一套完整的AI基礎(chǔ)設(shè)施方案，基礎(chǔ)算力以GPU為核心，輔以Arm CPU，結(jié)合專(zhuān)有的CUDA軟件生態(tài)，加上Infiniband網(wǎng)絡(luò)和NVLink的互聯(lián)方案。對(duì)于客戶(hù)而言，他們完全可以直接選擇英偉達(dá)的打包方案，就能直接開(kāi)始構(gòu)建高性能AI應(yīng)用。

計(jì)算層面上，GPU依然是目前最萬(wàn)用的AI算力硬件，英偉達(dá)在架構(gòu)上的創(chuàng)新顯著提高了新一代Blackwell GPU的算力，尤其是在生成式AI應(yīng)用上。結(jié)合大容量的HBM，無(wú)論是計(jì)算還是帶寬，都是目前AI硬件的領(lǐng)頭羊。云服務(wù)廠商和不少構(gòu)建大型AI應(yīng)用的公司，仍在大量購(gòu)置英偉達(dá)GPU或基于該硬件生態(tài)的服務(wù)器。

同樣不可忽視的還有CUDA這一護(hù)城河生態(tài)，即便作為封閉的專(zhuān)有軟件棧生態(tài)，CUDA依然憑借龐大的開(kāi)發(fā)者社區(qū)和應(yīng)用站在了頂點(diǎn)。比起芯片設(shè)計(jì)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，這一生態(tài)才是絕大多數(shù)AI芯片廠商難以企及的優(yōu)勢(shì)。

博通的開(kāi)放之路

但也有的廠商憑借別的路線(xiàn)實(shí)現(xiàn)了成功，比如博通提供的“開(kāi)放”標(biāo)準(zhǔn)。在大多數(shù)人看來(lái)，博通是一家網(wǎng)絡(luò)與通信巨頭，為客戶(hù)提供開(kāi)放的以太網(wǎng)連接方案、PCIe互聯(lián)方案以及共封裝光學(xué)方案等。然而事實(shí)上，博通也有營(yíng)收相當(dāng)可觀的定制芯片設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)。通過(guò)給云服務(wù)廠商提供芯片設(shè)計(jì)服務(wù)，這些客戶(hù)得以推出基于自研計(jì)算架構(gòu)的AI加速計(jì)算芯片，同時(shí)具備較快的迭代速度。

博通XPU芯片 / 博通

博通在不久前舉辦的AI投資者大會(huì)上展示了他們參與設(shè)計(jì)的新款XPU芯片，從圖中可以看出，除了中間兩個(gè)大大的計(jì)算單元外，左右兩邊都是HBM內(nèi)存，一共有12塊，這已經(jīng)到了目前臺(tái)積電CoWoS-S封裝的極限，容量可能超過(guò)英偉達(dá)的Blackwell，由此可以看出，使用該芯片的廠商追求極高的AI性能，很有可能是微軟、Meta之類(lèi)的大型云服務(wù)廠商。

據(jù)預(yù)測(cè)，2024博通半導(dǎo)體業(yè)務(wù)中，來(lái)自AI的營(yíng)收將達(dá)到35%，其中不僅包含兩大客戶(hù)的定制ASIC方案量產(chǎn)，也包含新的第三大客戶(hù)今年相關(guān)產(chǎn)品量產(chǎn)。需求推動(dòng)之下，AI芯片的營(yíng)收目標(biāo)將達(dá)到100億美元。

不難猜出，其中一大客戶(hù)就是谷歌，他們與博通聯(lián)合打造的XPU就是已經(jīng)發(fā)展至第五代的TPU芯片。至于新加入的客戶(hù)，據(jù)透露其第三個(gè)XPU設(shè)計(jì)來(lái)自另一家大型消費(fèi)級(jí)AI公司。之所以這些客戶(hù)會(huì)選擇與博通合作設(shè)計(jì)XPU，除了博通擁有的豐富AI IP/封裝技術(shù)外，也離不開(kāi)極短的開(kāi)發(fā)周期。從設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)到量產(chǎn)，最短只要10個(gè)月的時(shí)間。

寫(xiě)在最后

無(wú)論是英偉達(dá)的GPU路線(xiàn)，還是博通的XPU路線(xiàn)，都為市場(chǎng)提供了更多的選擇。而且對(duì)于大型云服務(wù)廠商而言，他們會(huì)同時(shí)走這兩條路線(xiàn)，為客戶(hù)提供不同的服務(wù)器實(shí)例，而自己除了云服務(wù)之外的業(yè)務(wù)上，未來(lái)會(huì)更加依賴(lài)自研的XPU路線(xiàn)。