編程語言真正定義是沒有人再使用它

Java 是這個(gè)星球上最為流行的編程語言之一，作為一門面向?qū)ο缶幊陶Z言，不僅吸收了C++語言的各種優(yōu)點(diǎn)，還摒棄了C++里難以理解的多繼承、指針等概念，因此Java語言的編程能力很是強(qiáng)大。但這方面的競爭正愈演愈烈?，F(xiàn)在的Java 可能遭遇滑鐵盧，我們又將預(yù)防它的衰退。

2017 年 9 月的 TIOBE 指數(shù)將 Java 列為當(dāng)月較為流行的語言。其實(shí)，它已經(jīng)名列前三甲很多年了。

Stack Overflow Developer Survey 2017將 Java 列為繼 Javascript 和 SQL 之后第三常用的編程語言（實(shí)際上，過去四年它都保持著這名次）。

不說這些結(jié)果是如何產(chǎn)生的，亦或者這結(jié)果是否反映了現(xiàn)實(shí)世界中的情況，我們不能否認(rèn)的是，Java 在多個(gè)環(huán)境中仍然是一種流行語言。

但是，Java 總有一天會死。世無定事，沒有什么可以天長地久。

編程語言死亡的真正定義是沒有人再使用它——但這樣的情況很難發(fā)生。即使是老朽且不被廣泛使用的語言（例如，你是否聽說過 Modula-3？），仍然在被使用、維護(hù)，或者至少會演變成其他的東西。

當(dāng)然，這是一個(gè)漸變的過程，怎么發(fā)生的方法不定。從實(shí)際出發(fā)，假設(shè)編程語言在它不再被用于新項(xiàng)目時(shí)，就意味著它的死亡，但是它可能依然存活在許多遺留項(xiàng)目上（COBOL 就是一個(gè)完美的例子）。

最終這結(jié)局也將降臨到 Java 頭上，那么誰會殺死它？

讓我們來分析選項(xiàng)。

在以《What Killed Smalltalk Could Kill Ruby Too》為主題的演講中，Robert “Uncle Bob” MarTIn 說，Smalltalk 被殺的原因是，它太容易造成混亂，并且它的傲慢自大會導(dǎo)致不專業(yè)的實(shí)踐方法，如缺乏測試驅(qū)動開發(fā)（TDD）。

在任何語言中你都可以搞得一團(tuán)亂。當(dāng)然，在某些語言中，比其他語言更容易導(dǎo)致混亂——例如，在動態(tài)類型語言中，我們可以隨時(shí)更改變量的類型——但是我們在 Java 中沒有這個(gè)問題。

此外，在 Java 社區(qū)中很多人采用的良好實(shí)踐，比如設(shè)計(jì)模式和 TDD，有助于我們制作更好的軟件。

所以讓我們來探討另一個(gè)選項(xiàng)。

Java 是面向?qū)ο蟮恼Z言。如果其他（新的）范式接管了怎么辦？如果面向?qū)ο蟮木幊套兊眠^時(shí)了怎么辦？

好吧，這可能性并不大——基本原理已經(jīng)有很長一段時(shí)間沒有真正改變過了。諸如結(jié)構(gòu)化，功能性和面向?qū)ο缶幊痰闹卮髣?chuàng)新發(fā)生在 20 世紀(jì) 50 年代，60 年代以及甚至 70 年代，但從那以后，沒有什么舉足輕重的事發(fā)生。

但是，在過去十年中，卻有很多新的語言問世，這些語言有著現(xiàn)代的語法以及新功能的框架。

那么，沒有現(xiàn)代語法和新的功能是否會導(dǎo)致 Java 的死亡呢？

不，我不這么認(rèn)為。

你還記得（或聽說過）EJB 2.0 及其 EnTIty Beans 嗎？它們很可怕，但是像 Rod Johnson 和 Gavin King 這些 Java 社區(qū)的成員卻以 Spring 和 Hibernate 等框架回應(yīng)。

以類似的方式，雖然 Java 不是一個(gè)功能齊全的語言，但是由于有 Vavr 這樣的庫，我們可以使 Java 更加功能化。

我的意思是，Java 缺少的某些東西，有人會通過創(chuàng)建（框架，工具，規(guī)范，無論什么）來填補(bǔ)這個(gè)空白。

那么 Java 會不會因?yàn)榱硪环N編程語言而死亡呢？

我們以 JavaScript 為例。畢竟 JavaScript 正在占領(lǐng)這個(gè)世界，對吧？

我們可以在后臺使用 Node.js，類似于移動設(shè)備上的 React NaTIve 或 Ionic，我們甚至不必提及在前端的所有競爭選項(xiàng)。

但是，至少在企業(yè)軟件中，我沒有看到 JavaScript 將要替代 Java 的趨勢。JavaScript 在企業(yè)領(lǐng)域中沒有取得成功的框架或工具。它也沒有與 Java 虛擬機(jī)（JVM）相當(dāng)?shù)臇|西，Java 虛擬機(jī)（JVM）依然是大型和關(guān)鍵任務(wù)軟件的首選平臺。

那么 Kotlin 呢？

Kotlin 語言首次出現(xiàn)在 2011 年，并且最近 Google 宣布在 Android 上對 Kotlin 提供一流的支持。Kotlin 正在逐漸被知名公司采用，并且不局限于在這些公司的 Android app 上（例子）。

除了現(xiàn)代化的功能，Kotlin 也是一種開放源代碼的語言，它由一家生產(chǎn)最佳 java ide 的公司提供支持。

所以，如果你問我的話，我的回答是，是的，Kotlin 看起來像是（在遙遠(yuǎn)的未來）替代 Java 的一個(gè)很好的候選者。

當(dāng)然，Java 也可能被一種或多種語言所替代。

Java遭遇滑鐵盧，誰才是殺死Java的背后殺手？

哪些呢？

我不確定，而且我敢說現(xiàn)在也沒有人知道這個(gè)問題的答案。

我所能確定的是，沒有任何語言能夠自主地殺死 Java。不借助任何外力，就此而言。

能夠殺死 Java 的刀子在于它無法滿足市場的需求。

編程語言是構(gòu)建解決計(jì)算機(jī)問題的應(yīng)用程序的工具。如果某編程語言提供抽象、模型、工具和框架，使你可以更有效率或創(chuàng)建比 Java 更高效的代碼，你會選擇哪種語言呢？

即使是在 Java 版本之間，如果讓你在 Java 1.4 和 Java 9 之間進(jìn)行選擇，那么你會選擇 Java 1.4 嗎？你會放棄用 lambdas 或泛型工作的機(jī)會嗎？我不這么認(rèn)為。你會需要較新版本的功能。

在這些年來，由于已檢查異常、內(nèi)部類、getter 和 setter 等等方面，Java 被認(rèn)為是一種冗長又笨拙的語言。直到 Java 7（有些人認(rèn)為是 Java 8）才開始好轉(zhuǎn)。

然而，Java 7 于 2011 年發(fā)布，比 Java 1.4（2002 年發(fā)布）晚了九年。在這個(gè)時(shí)代，這是不能接受的，并且可能會導(dǎo)致惡性循環(huán)。

仔細(xì)查看 TIOBE 頁面上的 Java 圖表。盡管 Java 大多數(shù)時(shí)候位居前三，但有明顯的下降趨勢，表明它正在失去市場份額。這種趨勢在所有語言中都很普遍。最可能的原因是編程語言的數(shù)量在不斷增加，應(yīng)用程序越來越多地被以多種語言編寫。因此，競爭比以往任何時(shí)候都要激烈。

如果我們認(rèn)為其他語言比這種語言更好，那么它就不再受歡迎，我們也不會將這種語言教給新一代的開發(fā)人員。

新的教程、課程和書籍將不會再被創(chuàng)造。

社區(qū)中的寶貴成員將被其他技術(shù)吸引走。

該語言將不會用于新的環(huán)境。

將導(dǎo)致減少語言的流行度。

Mark Reinhold，Oracle Java 平臺組首席架構(gòu)師，提出的新的六個(gè)月發(fā)布計(jì)劃，是向前推進(jìn) Java 并邁向未來的重大一步。用他的話說（就特征驅(qū)動的版本）：

這種方法可以在早期采用者進(jìn)行徹底的檢查和測試后，以高水平的質(zhì)量提供大的新功能。然而，不足之處在于，較小的 API、語言和 JVM 功能只有在大功能準(zhǔn)備就緒時(shí)才能實(shí)現(xiàn)。

這是在本世紀(jì)之交前后幾十年時(shí)間里達(dá)成的一個(gè)可接受的折中方案，當(dāng)時(shí) Java 僅與幾個(gè)以類似的步伐演進(jìn)的平臺競爭。然而，如今，Java 在與許多以更快速度發(fā)展的平臺一起競爭。

最后一段話很多都是事實(shí)。

但是，這不僅僅是 Oracle 的工作，社區(qū)也必須保護(hù) Java。