從iPod到HomePod,蘋果為留下自家用戶下了不少心血

“音樂，一直以來都根植在蘋果公司的 DNA 中，深入骨髓。”

在年初接受 FastCompany采訪時，蘋果 CEO 蒂姆·庫克（Tim Cook）對這一點直言不諱。我們不會忘記第一次見到 iPod 時眼中放出的光，即使放到現(xiàn)在 iPod shuffle 小而美的設(shè)計也并不落伍；我們也不會忘記指尖初次在轉(zhuǎn)輪上滑動選曲時的流暢，配合 iPod Classic 的大容量，仿佛喜愛的歌單長到?jīng)]有盡頭。

對于不少忠實的 iPhone 乃至蘋果生態(tài)用戶來說，iPod 大概率是他們的第一部蘋果移動設(shè)備。哪怕現(xiàn)在的蘋果 iPhone 一枝獨秀風(fēng)頭占盡，音樂依然是一個未被忽視的方向。

在 2001 年第一代iPod問世，蘋果就已經(jīng)走上了改善用戶音樂服務(wù)體驗的旅程，我們說 iPod 改變了人們聽音樂的方式，不僅因為 iPod 是個存儲數(shù)字音樂的優(yōu)秀便攜式載體，更重要的是蘋果借助 iTunes 解決了當(dāng)時音樂數(shù)字化版權(quán)以及商業(yè)化問題，這是蘋果“iPod+iTunes”的組合模式及協(xié)同效應(yīng)下的成功。

到了智能手機(jī)時代，單一功能 iPod 開始逐漸被更全面的 iPhone 所取代，其銷量從 2009 年起開始連年下滑，產(chǎn)品線也開始逐漸萎縮。2014 年，蘋果首先停產(chǎn)了不少音樂愛好者眼中的“神器” iPod Classic；到 2017 年，蘋果再度停產(chǎn)了 iPod shuffle 和 iPod nano 兩款播放器設(shè)備。至此，iPod 全系列中碩果僅存的是更像 iPhone 的 iPod touch，但顯然它已經(jīng)不能看作是一款純粹的音樂播放器了。

伴隨著 iPod 一起漸漸淡出公眾視野的，還有 iTunes 這個最初提供數(shù)字音樂播放、下載和管理的平臺，在過去很長一段時間里，iTunes 在國內(nèi)都有些水土不服，新老用戶都或多或少地打心底里發(fā)出過“iTunes 為什么這么難用”的吶喊。

但從根本上動搖 iTunes 十多年的統(tǒng)治地位，則是 Spotify 等一眾音樂流媒體服務(wù)帶來的大環(huán)境變化。對比一番，我們便會發(fā)現(xiàn) iTunes 的模式已經(jīng)不僅是有點兒繁瑣，還漸漸露出了落伍的疲態(tài)，如果蘋果想要繼續(xù)把控自己在音樂行業(yè)的話語權(quán)，就需要革新自己的商業(yè)模式。

2014 年，蘋果收購了 Beats，這被視為是蘋果音樂服務(wù)開始轉(zhuǎn)型的風(fēng)向標(biāo)。從那時起，蘋果開始花更大的力氣來推廣自家的流媒體服務(wù) Apple Music。如今，Apple Music 在全球范圍內(nèi)的付費訂閱用戶數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了 3600 萬，雖然和領(lǐng)先者 Spotify 還有一定的距離，但已經(jīng)展示出驚人的增速。所以不難預(yù)料，蘋果未來逐步停止對 iTunes 音樂服務(wù)支持幾乎是板上釘釘?shù)氖?，這個趨勢也已經(jīng)從近期的媒體報道中獲得印證。

我們之所以認(rèn)為 Apple Music 的前景更樂觀，是因為支持這個音樂平臺發(fā)展的已遠(yuǎn)不止于 iPhone?？纱┐髟O(shè)備概念正當(dāng)紅時，Apple Watch 后來居上；耳機(jī)開始一輪“去線纜化”洗禮時，AirPods 和 Beats 系列都表現(xiàn)不俗；如今家庭語音助手類音箱百家爭鳴，蘋果又拿出了主打音質(zhì)的 HomePod。

雖然這些都是不同品類的產(chǎn)品，但如果要說它們背后有什么共性，潛藏在背后的音樂服務(wù)，一定是貫穿其中最重要的一點。

來自 Above Avalon 的分析師 Neil Cybart 最近提出了一個論點，它認(rèn)為 AirPods 和 HomePod 是蘋果在 Apple Music 環(huán)境下，試圖“掌控用戶聲音”所做出的最新舉措：前者面向的是戶外移動生活領(lǐng)域，而后者則是針對室內(nèi)家庭生活領(lǐng)域。

當(dāng)然，如果不只考慮空間布局，這里的“掌控用戶聲音”理應(yīng)包含兩方面：一方面是聲音的輸入層面，即當(dāng)下熱門的智能語音交互；而另一方面則是聲音的輸出層面，即聽音樂本身。

恰好，AirPods 和 HomePod 都具備這兩方面的特性，尤其是在聽音樂這點上，做得都要比同類產(chǎn)品更好一點。

以 AirPods 為例，雖然在剛推出時由于其別扭的外觀和稀少的供貨而受到不少質(zhì)疑，但幾乎每一個使用過這款產(chǎn)品的用戶都會對其無線化設(shè)計、便捷的配對流程、穩(wěn)定的連接表現(xiàn)留下深刻的印象：掀開蓋子，自動連接，拿出來塞進(jìn)耳朵，點一下音樂，播放，行云流水，一氣呵成。

不過 Siri 對中文的自然語義支持仍然還無法讓人叫好，具體在音樂喜好這點上，比如你說“播放我喜歡的歌”或者“播放我最愛的歌”，Siri 可能會窮盡畢生功力在浩瀚曲庫中找到一首名為《你最喜歡的歌》或者《你最愛的歌》出來給你；不過要是你很隨意地說“播點兒我喜歡聽的”，Siri 反而會隨機(jī)從“我最愛的”歌曲列表里找一首出來。想要和 Siri 完美溝通，要么學(xué)會它的語法，要么摸清它的脾氣。

但 Siri 并沒有影響 AirPods 的火爆銷售，作為一款聽音樂的耳機(jī)配件，AirPods 的表現(xiàn)已經(jīng)足以讓很多人滿意。據(jù) Neil Cybart 預(yù)估，2017 年蘋果賣出了約 1100 萬雙 AirPods，這和去年年底凱基證券（KGI）分析師郭明錤給出的 1300-1400 萬的出貨量十分接近。到了今年，AirPods 的出貨量或許會達(dá)到 2600-2800 萬，不僅有可能會推出新品，還會成為僅次于 Apple Watch 的最受歡迎蘋果配件產(chǎn)品。

至于另一款最新上市的產(chǎn)品 HomePod，我們都曾以為它會打著“智能語音音箱”的名號，卻發(fā)現(xiàn)它和 AirPods 一樣，也是主打“聽音樂”的設(shè)備。

這并非偶然，歸咎于蘋果自身的生態(tài)封閉性，目前的 Siri 實在沒有和 Google Assistant 或是 Amazon Alexa 一較高下的資本，倒是蘋果一貫在音樂服務(wù)和硬件品質(zhì)上相對出彩。蘋果顯然也知道自家的核心粉絲會愿意為哪一部分掏錢，所以在第一代產(chǎn)品選擇了這種專注于核心優(yōu)勢的做法。

這或許就是蘋果把“音樂消費”作為 HomePod 最大宣傳重點的原因，在最新那部備受好評的《Welcome Home》廣告中，我們也能看到音樂元素在其中的比重：

工作了一天的白領(lǐng)女主角一身疲倦地回到空無一人的住所，有氣無力地對 HomePod 說“放點兒我喜歡聽的”，HomePod 溫和地響應(yīng)，并選擇了一首 Anderson .Paak 的《Til It’s Over》。起初并沒有什么不一樣，只是節(jié)奏若有若無地在撩撥著心弦，而直至“ Or we can dance in the hallway”一句，女主角終于被音樂所打動，伴隨旋律隨心所欲地舞動，空間與色彩也在音符的碰撞與舞姿的帶動下恣意張揚。白日里工作的煩躁、陰霾的天氣與連綿的雨水、地鐵上擁擠的人群與電梯里呼吸都困難的幽閉，終于在蝸居的無限延展中一掃而空。

這部作品的動人之處不僅在于這段結(jié)合超現(xiàn)實主義空間的精彩舞蹈演繹，更在于它描繪出了或許我們大多數(shù)人也正深陷其中的困境，并且給出了答案：

我們獨處的室內(nèi)空間需要一個轉(zhuǎn)換，而 HomePod，或者說 Apple Music 所提供的獨特音樂體驗，正是可以開啟轉(zhuǎn)換模式的開關(guān)。

蘋果的優(yōu)勢在于它強大的硬件組合和大一統(tǒng)的軟件生態(tài)，每一位生活在蘋果生態(tài)圈中的用戶都可以從口袋里的 iPhone 、腕上的 Apple Watch ，甚至是書房或是辦公室的 Mac 和 Siri 有輕松的交互，所以蘋果不必將“Hey Siri”的使用場景局限在 HomePod 上。

但是在智能音箱領(lǐng)域，蘋果顯然希望告訴自己數(shù)千萬 Apple Music 訂閱用戶們，他們的客廳還缺少一款像 HomePod 這樣的可以和蘋果服務(wù)無縫聯(lián)動，且主打高品質(zhì)音樂體驗的產(chǎn)品。理想狀態(tài)下，這群用戶手中應(yīng)該還遠(yuǎn)不止 iPhone 這一款設(shè)備。

最終，無論是最開始的 iPod，還是現(xiàn)在的 AirPods、HomePod，蘋果想要宣揚的不止是產(chǎn)品本身的高品質(zhì)，同時也是在借助優(yōu)質(zhì)的音樂服務(wù)體驗來推動自家設(shè)備的銷售；無論是參與到音樂流媒體平臺的建設(shè)，還是推出多種形態(tài)的聽歌設(shè)備，改善用戶的音樂體驗，已然成為蘋果那么多年來，防止自家用戶被競品搶奪的重要手段之一。

當(dāng)然如果 Siri 可以更聰明一些，就更好了。