微流控系統(tǒng)分離CTCs方法及背景介紹

近年來，腫瘤診療技術(shù)已取得很大進步，但是癌癥依然是導致人類死亡的主要因素。癌癥轉(zhuǎn)移是造成癌癥患者死亡的重要因素，同時轉(zhuǎn)移過程相對復雜，增加了癌癥診療的困難。因此，對于癌癥，做到早期診斷、實時監(jiān)測和準確預后是非常關(guān)鍵的。

目前，傳統(tǒng)的組織活檢方式存在很多問題，如：成本高、取樣難、創(chuàng)傷大等，且難以做到“早篩查、早治療”。隨著生物技術(shù)、分子技術(shù)和納米技術(shù)的發(fā)展，一系列新型技術(shù)被應用到癌癥的診療中。液體活檢作為體外診斷的前沿領(lǐng)域，涵蓋非侵入式取樣，檢測腫瘤或轉(zhuǎn)移灶釋放到血液中的循環(huán)腫瘤生物標志物(CTCs、Exosomes和cNAs)，為監(jiān)測腫瘤動態(tài)及個體化治療提供新的方式，受到人們的關(guān)注(圖1)。

圖1：癌癥的形成(A)、轉(zhuǎn)移(B)及循環(huán)腫瘤標志物的特點(C)

貳微流控技術(shù)的應用分析液體活檢背景介紹

1 微流控技術(shù)概述

微流控技術(shù)是一種在微米尺寸級別下處理或操縱液體的技術(shù)手段，將混合器、執(zhí)行器、反應器、分離器、傳感器等集于一體，從而優(yōu)化檢測過程。其涉及到電子、機械、化學、物理和生物等多門學科，具有通量高、靈敏度高、樣本分析時間短、樣本量少、可控性強等優(yōu)勢，被廣泛應用于現(xiàn)代分析化學、藥劑學、細胞生物學、遺傳學等諸多研究領(lǐng)域。也正是基于以上多種優(yōu)勢，微流控技術(shù)為探索液體活檢中的循環(huán)腫瘤生物標志物檢測打開通道，為癌癥的早期診斷與治療提供新的有效手段。

2應用分類介紹

1) 循環(huán)腫瘤細胞(CTCs)檢測

循環(huán)腫瘤細胞(CTCs)是指從原發(fā)腫瘤或者轉(zhuǎn)移灶的邊緣脫落進入癌癥患者外周血循環(huán)的腫瘤細胞，其不僅攜帶了腫瘤細胞的全部基因組并且在癌癥病變早期就已經(jīng)存在于外周血循環(huán)中，因此CTCs被作為癌癥研究的重要對象和癌癥早期診斷、療效評估的重要標志物，可實現(xiàn)實時非侵入式的監(jiān)控癌癥的發(fā)展變化及治療效果。

近年來，CTCs的分離與純化技術(shù)不斷發(fā)展，但由于CTCs的腫瘤異質(zhì)性及稀有性(每107-109個血液細胞中僅有1-10個CTCs)，分離與純化CTCs面臨巨大挑戰(zhàn)。微流控技術(shù)平臺因其集成度高、設計靈活、材料通用性強和自動化程度高，被廣泛應用于CTCs的分離純化中。

目前，基于微流控技術(shù)分離CTCs的方法大致分為兩大類：無標簽技術(shù)和免疫親和技術(shù)(圖2)。前者是建立在物理性質(zhì)基礎(chǔ)上分離目標細胞，如大小，密度，形狀，變形性和介電性能，而后者主要利用靶細胞的生化特性，通過細胞表面特異性表達的蛋白質(zhì)生物標志物(主要分為anti-EpCAM正向捕獲法與anti-CD45負向富集法)分離靶細胞(圖2)。

圖2：微流控系統(tǒng)分離CTCs的方法

基于免疫磁珠分離富集CTCs是最常用的方法，具有高靈敏度和高特異性。美晶醫(yī)療自主研發(fā)的基于微流控技術(shù)的CTCs檢測平臺CellRichTM，可以通過癌細胞表面抗原和共軛偶聯(lián)到磁珠上的抗體間的相互作用，高效富集CTCs。當血液流經(jīng)該微流體裝置時，其他血細胞在流體力學的作用下被分離出去，與免疫磁珠結(jié)合的細胞會在磁場的作用下發(fā)生偏轉(zhuǎn)進入分離富集通道，以此達到對循環(huán)腫瘤細胞分離捕獲的目的。此法與傳統(tǒng)的物理分離方法相比，具有較高的回收率與純化度(圖3)。

圖3：基于免疫磁珠分離CTCs的微流控系統(tǒng)

2) 外泌體檢測

循環(huán)腫瘤外泌體是指由腫瘤細胞分泌的具有生物活性的囊泡小體，直徑為20-300nm。不同來源的外泌體含有其獨特的脂質(zhì)、RNA、DNA和蛋白質(zhì)等，可直接反映細胞的來源及進展。外泌體廣泛存在于人體體液中，具有很高的豐度(每毫升血液中含有109-1012個外泌體)。因此對腫瘤來源外泌體的檢測和分析可以作為無創(chuàng)探究腫瘤來源與進展，進而輔助腫瘤的早期診斷和指導腫瘤治療。

近年來，外泌體作為腫瘤生物標志物成為無創(chuàng)活檢(液體活檢)的研究熱點，但外泌體分泌是一種動態(tài)的過程，其在體液中實時變化，且在腫瘤治療過程中也存在穩(wěn)定性問題。因此，精確分離和分析外泌體仍然面臨巨大挑戰(zhàn)性。與傳統(tǒng)的外泌體分離技術(shù)如超速離心法，密度梯度離心法等相比，微流控技術(shù)在檢測自動化、集成能力、消耗時間、產(chǎn)物完整性、純度、回收率等方面具有很大優(yōu)勢，進而有利于外泌體的下游分析應用。

目前，基于微流控技術(shù)分離純化外泌體的方法主要分為兩大類：囊泡大小(20-300nm)和表面生物標志物(如EpCAM、CD9、CD63、CD81)，且各有特點。前者建立在納米多孔結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，實現(xiàn)快速高效捕獲外泌體，但因外泌體的尺寸范圍在納米級別，因此對技術(shù)要求較高，且可能受到飽和限制;后者利用免疫親和原理，建立的微流控系統(tǒng)有抗體修飾微通道或免疫磁珠法(圖4)，具有高通量、高靈敏度，然而外泌體也具有與CTCs類似的異質(zhì)性，對于特定生物標志物低表達的外泌體捕獲效率不高。

圖4：基于免疫親和原理分析外泌體的微流控系統(tǒng)

另外，對于外泌體的研究雖發(fā)展迅速，但與CTCs相比，市場上缺乏成熟的微流控檢測系統(tǒng)，在液體活檢領(lǐng)域，外泌體的研究應用沒有CTCs廣泛和成熟。因此，為了更精準的定量和定性分析腫瘤來源外泌體，深入探究外泌體的物理與生物特性，設計結(jié)合多個功能于一體的新型微流控系統(tǒng)，對于分離分析外泌體是至關(guān)重要的。

3) cNAs檢測

循環(huán)核酸(cNAs)是指血液循環(huán)系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)的DNA和RNA片段?？梢酝ㄟ^非侵入性手段獲取cNAs，用于分析腫瘤的遺傳信息及表觀遺傳信息?；虮磉_譜與腫瘤的發(fā)展及進展顯著相關(guān)。因此，cNAs作為液體活檢重要的生物標志物，可用于癌癥的早期診斷和療效評估。

鑒于現(xiàn)在檢測技術(shù)不成熟，限制了腫瘤標志物cNAs的臨床應用。傳統(tǒng)提取分析核酸的方法，如電泳結(jié)合熒光染色技術(shù)，有一定的局限性，勞動密集型和高成本，且分步操作容易導致樣品損失。微流控系統(tǒng)集多種技術(shù)于一體，一個設備可順序執(zhí)行多個操作，如樣品制備，反應，分離，純化和分析，減少樣本損失，提高樣本純度。

因此，新型微流控系統(tǒng)可作為科研人員研究循環(huán)生物標志物的重要手段，亦是檢測腫瘤生物標志物的未來發(fā)展方向。但是，目前用于cNAs檢測的微流控系統(tǒng)，依然存在待解決的難題：a)常規(guī)提取核酸的過程是分步完成的，不能保證核酸片段的完整性，易導致分析錯誤，需要開發(fā)柔和、簡便、快捷的提取核酸方法，從而充分發(fā)揮基因圖譜分析及分子測序技術(shù)的強大功能。b)傳統(tǒng)的微流控系統(tǒng)只是單純的分離系統(tǒng)， cNAs分析，需借助qPCR，數(shù)字PCR和測序平臺等，而PCR方法有其內(nèi)在的限制，如擴增錯誤，重復性差和擴增效率不同。

圖5：分析cNAs的微流控系統(tǒng)

另外，遺傳突變在不同腫瘤中的概況遠比我們所能想象的要復雜，存在嚴重的腫瘤異質(zhì)性，使得通過解析cNAs輔助癌癥診療更加艱難。這要求優(yōu)化現(xiàn)有微流控系統(tǒng)性能，結(jié)合基因特性，開發(fā)更多高精準、高效率、高集成度的微流控系統(tǒng)，從而更好地服務于液體活檢的臨床應用。

叁結(jié)語

液體活檢作為一種新型的非侵入性的樣本獲取方法，為癌癥診斷與治療提供新的方式。微流控技術(shù)因其具有高度集成化及時空操控性強等優(yōu)勢，為液體活檢提供重要平臺，并吸引了科學界和生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)界的極大關(guān)注。

與此同時，在臨床腫瘤診療的轉(zhuǎn)化應用上，腫瘤液體活檢依然面臨重重挑戰(zhàn)：

a)這三種腫瘤生物標志物的含量及其稀少，且存在腫瘤異質(zhì)性，使得對其分離和純化非常困難?？朔@一挑戰(zhàn)，需要開發(fā)充分利用腫瘤生物標志物的物理學與生物學特性相結(jié)合的微流控平臺。

b)高精準度、全自動化的基于微流控分離、純化腫瘤生物標志物的系統(tǒng)多處于科研階段，未被臨床廣泛應用。

c)循環(huán)腫瘤生物標志物與微流控平臺之前的關(guān)系尚需完善，為進一步推動靈敏度高、重復性好的微流控系統(tǒng)的開發(fā)，需在多種癌癥患者中進行大量的臨床試驗。

d)我們對腫瘤生物學的理解仍處于起步階段。隨著不斷深入研究各種循環(huán)腫瘤生物標志物在腫瘤形成和發(fā)展中的作用，更強大、更有效的商業(yè)化微流控系統(tǒng)將應運而生。

相信，未來，在腫瘤液體活檢及個體化診療領(lǐng)域，微流控技術(shù)將會發(fā)揮越來越重要的作用。