近期,國際貿易占據(jù)了全世界的頭版頭條,討論的重心主要是貿易戰(zhàn)的威脅、報復性關稅及國際貿易秩序的可行性。雖然上述話題非常重要,但人們卻忽視了國際貿易領域更為關鍵的一面——通過科技讓貿易變得更具包容性、更加高效,第四次工業(yè)革命的創(chuàng)新科技正改變著貿易本身。
科技影響并非國際貿易體系首次面臨的話題。蒸汽動力革命前所未有地讓這個世界緊密地聯(lián)系在一起;集裝箱的發(fā)明為全球化奠定了基礎;近期,人們開始用光學字符識別辨認集裝箱號碼,用射頻和二維碼識別并追蹤貨物。此外,貿易文件也實現(xiàn)了基本數(shù)字化,大幅提高了國際貿易的可靠性與效率。
前沿科技可以讓貿易變得更加高效、更具包容性,且成本更低。但與此同時,從數(shù)字貿易實現(xiàn)前達成的貿易協(xié)定、附帶著大量文書工作的交易,到傳統(tǒng)銀行業(yè)務的貿易金融,國際貿易體系都未能完全挖掘出前沿科技的所有潛能。
不過好在,我們馬上就要有所改變。當處于不同技術采用生命周期的科技相互融合之后,資源分配和國際貿易將從根本上得到變革。政府和商界必須跟進當下的潮流,以時刻站在時代的前沿。
下列五項科技將影響國際貿易:
區(qū)塊鏈及基于區(qū)塊鏈的分布式賬本技術都將深遠地影響國際貿易供應鏈。阿聯(lián)酋迪拜工商會等貿易組織已經(jīng)發(fā)起了相關倡議,旨在利用區(qū)塊鏈技術解決國際貿易問題,比如成本過高、透明度缺失、安全性低。
除了提高物流的效率和可靠性,基于區(qū)塊鏈的解決方案也正在變革著貿易金融領域。比如,針對國際貿易中常用的支付機制信用證,人們可以使用區(qū)塊鏈簡化其枯燥無聊的獲取過程。
德勤已經(jīng)基于以太網(wǎng)平臺,利用區(qū)塊鏈幫助一家印度私人部門銀行重新設計信用證的發(fā)行,并將發(fā)行時間從二三十天縮短至數(shù)小時。此外,Skuchain等公司正使用降低交易風險的貨物實時追蹤和存貨融資,完全跳過信用證這一步驟。在這種情況下,融資人可以用供應鏈中最少的資金,向所有的供應鏈合作方提供運營資金救助。
人工智能和機器學習可以最優(yōu)化貿易航線、調控港口的船只和貨車、翻譯電子商務問詢文件,并用翻譯后的存貨進行回答。
人工智能不僅能提高全球貿易的效率、提供更好的消費者服務,還能增強其可持續(xù)性。比如,谷歌在2016年開展了全球漁業(yè)觀察?;诖斑\動和衛(wèi)星數(shù)據(jù),該項目提供了商業(yè)捕魚活動的全球視角,有效利用機器學習實時打擊非法捕魚行為。在該項目的支持下,政府及其他組織正識別可疑行為并開展可持續(xù)性政策。
數(shù)字平臺上的貿易服務
線上貿易服務正變得越來越簡單。有了Upwork等數(shù)字平臺,用戶可以對接全世界的服務提供商,獲取一系列服務。此外,用戶還可以從塞爾維亞的網(wǎng)頁開發(fā)者、巴基斯坦的會計師、菲律賓的虛擬助手處獲取一切所需要的資源。同時,國際學習平臺VIPKID等新興企業(yè)正將美國教育者和中國兒童進行配對,幫助后者在線學習英語。過去,這些專業(yè)服務大多是面對面完成的,很難做到在線進行;而現(xiàn)在,上述平臺正無縫地將消費者和服務提供方聯(lián)結在一起。
3D打印
3D打印對全球貿易的影響尚無定論。部分研究預測稱,由于3D打印所需勞動力較少,也省去了進口這一步驟,因此高速3D打印一旦被大規(guī)模接受且價格足夠低廉,那么全球貿易額將下降25%。同時,也有人稱,上述觀點過于樂觀,沒有考慮到大規(guī)模制造業(yè)的復雜性和實際性。不論立場如何,3D打印必將對國際貿易產(chǎn)生影響,尤其是當更加快捷、低廉的3D打印技術上市后。
移動支付
從蘋果支付到支付寶、M-Pesa,移動支付正改變著人們的生活方式,讓更多人接觸到市場機會。根據(jù)世界銀行的全球包容性數(shù)據(jù)庫,從2011年至2014年,擁有銀行賬戶的人數(shù)增加了20%,且移動現(xiàn)金賬戶已成為金融包容性的一大重要推動力,尤其是在新興經(jīng)濟體內。
移動支付正改變著人們的生活方式。
比如,在撒哈拉以南的非洲,12%的成年人(6400萬人)擁有移動現(xiàn)金賬戶(全球比例僅為2%),45%的人擁有一個賬戶。當這部分剛剛擁有銀行服務的人開始使用移動支付后,不論作為消費者還是商人,他們都能夠更輕松地參與到國際貿易之中。
新科技的一場苦戰(zhàn)
值得注意的是,不論在國內還是跨國間,上述科技也可能為管理帶來艱巨的挑戰(zhàn)。由于監(jiān)管框架的缺失、許可制度與稅收規(guī)定的不兼容、過時的貿易協(xié)定等問題,我們無法輕易地假定這些科技能自動生根發(fā)芽。
對此,公共與私人利益相關者必須合作起來,搭建相關框架、塑造可行的環(huán)境,從而讓新興科技發(fā)揮其最大潛能,同時盡可能地減少負面影響。利益相關者應當采取以人為本的多方靈活管理方法,為后續(xù)實驗騰出空間,并從各類參與者身上獲取相關投入。此外,由于國際標準尚未出臺,地區(qū)管理部門必須負起責任,領頭規(guī)范相關地方規(guī)則,如數(shù)據(jù)流、許可證、稅收規(guī)則。
在當今眾多的不確定之中,科技創(chuàng)新為國際貿易提供了一個極其美好的未來。在正確管理方法的引領之下,這些創(chuàng)新必將推動更具包容性、更加高效的貿易增長。
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