31世紀(jì)的人類是怎么了解前輩們的科技的？

利用石英光線折射方式的改變，能以超高密度的形式將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)幾個(gè)世紀(jì)。

英格蘭南安普頓大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)家彼得?卡贊斯基（Peter Kazansky）給未來(lái)留下了幾段話。他和一群合作者們利用新的光學(xué)技術(shù)將這些文字刻在石英晶體上，這樣就可以保存幾千年。這段信息（其中包括公布這項(xiàng)工作的文章摘要）被存儲(chǔ)為石英玻璃光線折射方式的兩種改變類型。通過(guò)這兩種類型的結(jié)合，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)密度可高達(dá)每光盤360TB，是今天50GB雙層藍(lán)光光盤容量的7000倍以上。

但其中總有一些棘手的問(wèn)題。要讀取信息必須使用電子顯微鏡，而讀取存儲(chǔ)數(shù)據(jù)的流程可能不比現(xiàn)有技術(shù)快。專家說(shuō)，該研究以及即將出現(xiàn)的類似存儲(chǔ)研究有一天可能會(huì)改進(jìn)大數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，但這類系統(tǒng)不易與當(dāng)今的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)需求契合。密度和持久性改進(jìn)都是有益的，但可讀性和以不同格式重寫數(shù)據(jù)的能力可能更為重要。

長(zhǎng)期數(shù)據(jù)存儲(chǔ)是甲骨文公司硬件開(kāi)發(fā)總監(jiān)馬克?沃特森（Mark Watson）所謂“數(shù)據(jù)存儲(chǔ)金字塔”的一部分。處于金字塔塔尖的是用戶希望快速訪問(wèn)的數(shù)據(jù)，如發(fā)布到社交網(wǎng)絡(luò)的新照片。對(duì)此，服務(wù)器群使用最新的快速寫入和讀取介質(zhì)，如固態(tài)閃存或旋轉(zhuǎn)磁硬盤。一些公司甚至將這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)入公司服務(wù)器存取速度最快的存儲(chǔ)器——揮發(fā)性動(dòng)態(tài)隨機(jī)存取存儲(chǔ)器（DRAM）中。甲骨文推出了內(nèi)存達(dá)32TB DRAM的新的數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)，將這一做法推向極致。

但用戶可能也會(huì)出于法律原因或未來(lái)進(jìn)行大數(shù)據(jù)分析的目的，需要長(zhǎng)期存放一些數(shù)據(jù)，而無(wú)須頻繁訪問(wèn)或快速存取。對(duì)此，檔案保管員可使用速度較慢但按每比特計(jì)算便宜得多的存儲(chǔ)介質(zhì)?？ㄙ澦够退耐聜冞M(jìn)行的光學(xué)創(chuàng)新可能適合數(shù)據(jù)存儲(chǔ)金字塔的這一層。

石英媒體格式要證明其地位，需要比今天的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)金字塔基座（老式的磁帶）更經(jīng)濟(jì)高效。英格蘭曼徹斯特大學(xué)物理學(xué)家托馬斯?湯姆森（Thomas Thomson）說(shuō)：“對(duì)存檔來(lái)說(shuō)，磁帶仍然是非常重要的媒介?！边@一觀點(diǎn)在存儲(chǔ)專家中非常普遍，他們指出，在光盤容量接近300GB時(shí)，磁帶的密度、可靠性和速度也在不斷攀升，但成本不斷下降，有人估計(jì)價(jià)格約為每GB四美分。

石英確實(shí)解決了目前介質(zhì)中數(shù)據(jù)損壞的問(wèn)題?！澳銜?huì)丟失信息?！毙畔⒓夹g(shù)顧問(wèn)邁克爾?彼得森（Michael Peterson）警告說(shuō)。所以存檔系統(tǒng)必須在持久性和成本之間取得平衡。隨著存儲(chǔ)介質(zhì)的老化，大多數(shù)存檔管理器將數(shù)據(jù)拷貝到新的介質(zhì)中?？ㄙ澦够难芯啃〗M預(yù)測(cè)他們的數(shù)據(jù)在幾個(gè)世紀(jì)后仍可辨認(rèn)，推遲數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)存的時(shí)間越長(zhǎng)，數(shù)據(jù)存檔的成本越低。卡贊斯基說(shuō)：“我們可以把所有的知識(shí)留給未來(lái)的文明社會(huì)?！?/p>

石英不是計(jì)劃中唯一的千年介質(zhì)。2009年，研究人員們使用碳納米管中的鐵納米顆粒存儲(chǔ)信息，他們說(shuō)這種結(jié)構(gòu)可以維持十億年。2012年，哈佛大學(xué)的研究人員們將一本5.3萬(wàn)字的書(shū)編碼進(jìn)了50納克的DNA。

但斯坦福大學(xué)的數(shù)字保存專家大衛(wèi)?羅森塔爾（David Rosenthal）警告說(shuō)，這類持久數(shù)據(jù)的市場(chǎng)很小。相反，他認(rèn)為大多數(shù)檔案館已經(jīng)在原始介質(zhì)遠(yuǎn)未到期之前將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)存到了新的介質(zhì)中，以利用技術(shù)的不斷改進(jìn)，節(jié)省空間和能源。彼得森說(shuō)，開(kāi)發(fā)300GB藍(lán)光光盤的計(jì)劃就是技術(shù)不斷進(jìn)步的例子，這種技術(shù)進(jìn)步有助于降低存檔成本，而沒(méi)必要真的改變存檔方式。

羅森塔爾說(shuō)，事實(shí)上，我們存儲(chǔ)數(shù)據(jù)的方式（如使用確保數(shù)據(jù)準(zhǔn)確性的元數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)）與保存數(shù)據(jù)的硬件演進(jìn)是同步的。彼得森說(shuō)：“從數(shù)字保存我們可以了解到，這不是存儲(chǔ)介質(zhì)的問(wèn)題，而是系統(tǒng)的問(wèn)題。”

這種不斷的復(fù)制和升級(jí)中有一個(gè)明顯的例外：在外太空，沒(méi)有人可以更新存檔系統(tǒng)。旅行者1號(hào)曾攜帶鍍金唱片和播放唱片的唱針進(jìn)入星際空間，旨在通過(guò)數(shù)千年的旅程到達(dá)其他恒星系統(tǒng)。如果星際航天器能夠吸引外星人來(lái)訪問(wèn)，他們會(huì)看到數(shù)千年間經(jīng)過(guò)更新的數(shù)字典藏嗎？還是只是一些用廢棄已久的格式留下的殘舊信息？——上面寫道：“看看我的資料吧，縱然是一世之雄，也必定會(huì)頹然而絕望！”