自20年前在硅谷的一個車庫里創(chuàng)立以來,谷歌(Google)一直自豪地——并且往往是高調(diào)地——標榜自己是一種新型企業(yè)美德的構(gòu)建者。
“谷歌不是一家傳統(tǒng)公司,”這個搜索引擎的創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)在2004年首次公開募股時告訴投資者。他們表示,谷歌總是把長期價值置于短期財務(wù)收益之上?!白屖澜缱兊酶篮谩睂⑹瞧涫滓纳虡I(yè)目標,而且谷歌的道德準則可以用一個簡潔的名言來概括,就是“不作惡”。
在那之后的幾年里,谷歌曾經(jīng)具有革命性的情懷已經(jīng)被科技行業(yè)的相當一部分人利用和稀釋,并成為戲仿和質(zhì)疑的對象。谷歌自己也降低了昔日的熱情;最近,其母公司“字母表”(Alphabet)從行為準則中刪除了“不作惡”的提法。
盡管如此,如果你在谷歌工作,或者相信這個充滿使命感的品牌,你可以指出,在某些時刻,它的文化氣質(zhì)的確不只是市場營銷噱頭。最明顯的例子是:2010年,在中國運營受到審查的搜索引擎四年后,面對一個對網(wǎng)絡(luò)自由越來越充滿敵意的政權(quán),谷歌做了一件更為傳統(tǒng)的企業(yè)不會去做的事情。它表示受夠了,然后把它的搜索引擎從這個巨大的市場撤出。
現(xiàn)在,谷歌似乎在改變主意。公司通過一個名為蜻蜓(Dragonfly)的計劃,一直在為中國市場測試一款經(jīng)過審查的搜索引擎。上周的員工會議上,公司的首席執(zhí)行官桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)表示,在那里“我們并不會馬上推出”搜索引擎,但他為公司開拓中國市場的努力進行了辯護。
這種辯護并不是沒有道理的。在任何理性的商業(yè)意識下,指望世界上最大的互聯(lián)網(wǎng)公司之一遠離這個世界最大的互聯(lián)網(wǎng)市場,簡直是瘋狂,尤其是谷歌的許多競爭對手在中國政府的侵擾規(guī)則之下,正快活地做著生意。中國是蘋果的第三大市場,微軟和亞馬遜都在那里有大量業(yè)務(wù)。
但是,拒絕同流合污不應(yīng)該是谷歌之所以為谷歌的標志嗎?這家搜索引擎曾經(jīng)醉心于離開中國這樣離經(jīng)叛道的決定——為了道德制高點而犧牲財務(wù)成功的舉動向員工和客戶表明,肩負將所有生命信息組織起來這一宏大使命的谷歌,有比財務(wù)野心更重要的動機。
網(wǎng)絡(luò)自由的倡導(dǎo)人士擔心,谷歌的回歸會給現(xiàn)實世界帶來危險的后果,這或許會加速中國和其他地方新一波的網(wǎng)絡(luò)限制。但最持久的影響可能是,我們不得不重新設(shè)想谷歌究竟是什么樣的企業(yè),以及它的立場是什么。
很難不把回歸中國看作是一次可怕的墮落——這是最能說明問題的舉動,表明一個公司漸漸變成了它曾發(fā)誓永遠不會成為的那種循規(guī)蹈矩的公司。
“如果谷歌想像任何其他全球公司一樣受到評判,那也沒問題?!泵绹褡杂陕?lián)盟(American Civil Liberties Union)的言論、隱私和科技項目主任本·威茲納(Ben Wizner)說:“他們應(yīng)該直接說出來——他們主要是要對股東和他們的盈虧負責(zé)。但這并不是谷歌所用的措辭,我認為根據(jù)他們?yōu)樽约核贫ǖ臉藴嗜ピu判他們,這是公平的。”
谷歌發(fā)言人在一份聲明中表示,“我們不會評論對未來計劃的猜測?!钡摴镜念I(lǐng)導(dǎo)層一直在討論,回歸中國是否會是一種道德上的反轉(zhuǎn)。在上周的員工會議上,皮查伊表示,回到中國符合公司在2006年做出的構(gòu)想,當時他們首次同意對其搜索結(jié)果進行審查以遷就北京。
公司在一篇博文中表示,“過濾我們的搜索結(jié)果顯然會影響我們的使命,”但文章還說,“不能向世界五分之一的人群提供谷歌搜索,影響將更為嚴重。”
皮查伊強調(diào)了這個論點,他引用自己在印度長大的經(jīng)歷,表明提供一些接觸外部世界的機會總比沒有好。
“我父親曾在一家英國公司工作,他們討論公司是應(yīng)該留在印度還是退出,”根據(jù)《紐約時報》獲得的一份講稿,他這樣告訴谷歌的工作人員,“他們留了下來,這對我爸爸來說很有意義。而且如果不是這樣,我今天很可能就不會在這里?!?/p>
谷歌的潛在轉(zhuǎn)變背后還有其他因素?;ヂ?lián)網(wǎng)自2010年以來發(fā)生了很大變化,該公司的高管越來越認為他們當初離開中國的決定過于輕率、天真,最終適得其反。
谷歌當初的決定是由于中國黑客入侵其服務(wù)器,意圖發(fā)現(xiàn)持不同政見者和間諜。那次攻擊震驚并激怒了谷歌的創(chuàng)始人。在采訪中,出生在蘇聯(lián)的布林將中國政府與影響他年輕時代的“極權(quán)勢力”相提并論。他和其他高管表示,在中國采取一個堅定立場,可能會為其他地方的專制政權(quán)設(shè)置某種紅線。
“我認為從長遠來看,他們將不得不開放,”布林對《紐約時報》說。
當時,中國的規(guī)則才剛剛開始變得強硬,而其他一些政府也加大了在線言論監(jiān)管的力度。
現(xiàn)在,甚至許多民主政府也嚴格限制在線言論。例如,在歐洲,“遺忘權(quán)”規(guī)則迫使谷歌和其他搜索引擎刪除被認為侵犯他人隱私的結(jié)果,并制定更多管理仇恨言論和宣傳的規(guī)則。與此同時,愛德華·斯諾登(Edward Snowden)的泄露事件表明,美國和英國政府也對包括谷歌在內(nèi)的大型互聯(lián)網(wǎng)公司進行了黑客攻擊。
“這場爭論讓我非常難過:世界變得越來越像中國,所以我們可能也像是在中國一樣,”智庫新美國(New America)的互聯(lián)網(wǎng)自由倡導(dǎo)者麗貝卡·麥金農(nóng)(Rebecca MacKinnon)說。
她說,言論自由和人權(quán)的倡導(dǎo)者長期以來一直認為谷歌是他們的盟友,而在中國問題上的反轉(zhuǎn)將被視為重大挫折。
“我寫了一本書警告說,專制政府如何適應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)然后開始改變互聯(lián)網(wǎng),中國就是證據(jù),”麥金農(nóng)說?!叭绻窆雀柽@樣的公司現(xiàn)在放棄,并且說,‘好吧,這就是互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向',以及‘不能打敗他們,就加入他們’——那是非常令人不安的?!?/p>
如果谷歌確實回到中國,它可能不得不同意新的審查制度,這比它以前曾經(jīng)容忍的審查制度更為嚴格。皮查伊誓言,這個計劃的推出會是透明的。但支持者表示,透明度并不會減輕他們對谷歌轉(zhuǎn)變的擔憂。
“如果谷歌試圖促進社會的開放和自由,透明度也不足以使其得到改善,”美國公民自由聯(lián)盟的威茲納說?!巴该鞫仁轻槍κ澜缙渌貐^(qū)的。谷歌不會告訴中國人,‘這是你看不到的東西?!?/p>
當然,現(xiàn)在為時尚早,谷歌的計劃尚不清楚。它仍有可能想到一些完全非傳統(tǒng)的方式來滿足中國的審查,而不會失去靈魂。
但這似乎不太可能。更合理的結(jié)論也是更明顯的結(jié)論:谷歌挑戰(zhàn)中國,谷歌輸了。
“毫無疑問,”紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院(New York University’s Stern School of Business)道德與金融學(xué)教授邁克爾·波斯納(Michael Posner)說?!皩τ谥袊腿魏蜗胍獓栏裣拗苹ヂ?lián)網(wǎng)的人來說,這將是一次重大勝利?!?/p>
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原文標題:谷歌曾試圖改變中國,卻可能最終被中國改變
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