多年后,想必沈向洋的父親,也沒有想到,當(dāng)年自己從報紙上看到的關(guān)于計算機(jī)前景的文字,竟可以影響沈向洋的一生,甚至讓華人世界多了一位科技領(lǐng)軍人物!
微軟全球執(zhí)行副總裁、微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部負(fù)責(zé)人沈向洋
沈向洋(Harry Shum),微軟目前唯一的華人EVP(Executive Vice President,執(zhí)行副總裁),負(fù)責(zé)微軟中長期戰(zhàn)略制定,親自帶領(lǐng)5000人以上的人工智能團(tuán)隊,他也是目前微軟領(lǐng)導(dǎo)結(jié)構(gòu)中位置最高的華人。
在學(xué)術(shù)上,沈向洋是計算機(jī)視覺和圖形學(xué)研究的世界級專家,是美國電氣電子工程協(xié)會院士(IEEE Fellow)、國際計算機(jī)協(xié)會院士(ACM Fellow),曾任國際計算視覺期刊編委會成員。2017年2月,沈向洋當(dāng)選美國工程院院士。
如此功成名就,他卻說,自己的人生是被一張報紙改變的,這是怎么回事?一起往下看!
沈向洋在中國
沈向洋習(xí)慣于,將自己的人生分成,在中國、在美國、在科技行業(yè)三部分。
1966年10月,沈向洋出生在南京溧水區(qū),兒時夢想著成為“偉大的數(shù)學(xué)家”的他,在13歲就考入了南京工學(xué)院(現(xiàn)東南大學(xué))。
而在報專業(yè)的時候,他的父親拿了一份《參考消息》走進(jìn)家門,興沖沖地對對他說,“你應(yīng)該報計算機(jī)專業(yè),報紙上說計算機(jī)這個東西不得了!”
于是,他在別人還上初中的年紀(jì),就觸了機(jī)。
百度總裁張亞勤,和他同年出生,兩人中,一個13歲進(jìn)大學(xué),一個12歲上中科大。人們稱他為“神童”,但他始終不這么認(rèn)為,他將這些都?xì)w咎于自己的興趣。
從東南大學(xué)畢業(yè)后,沈向洋又獲得了香港大學(xué)電機(jī)電子工程系碩士學(xué)位。他認(rèn)為,人到了一定階段,就能知道自己的數(shù)學(xué)潛能究竟如何。
于是,決定“轉(zhuǎn)行”——他選擇了與數(shù)學(xué),有著密不可分之關(guān)系的計算機(jī)領(lǐng)域。
沈向洋在美國
1991年,沈向洋進(jìn)入全美計算機(jī)專業(yè)排名第一的卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計算機(jī)學(xué)院,成為圖靈獎獲得者、著名計算機(jī)專家拉吉·瑞迪(Raj Reddy)教授的學(xué)生(拉吉·瑞迪與愛德華·費根鮑姆,因為在人工智能方面的貢獻(xiàn),而分享了1994年的圖靈獎)。
同門師兄,還有李開復(fù)和洪小文,后者則是微軟亞洲研究院的現(xiàn)任院長。
人工智能先驅(qū)、圖靈獎得主Raj Reddy
沈向洋那一代的學(xué)生,對人工智能非常著迷,他那時就開始研究計算機(jī)視覺、語音識別和機(jī)器人科學(xué)等領(lǐng)域了。
但在90年代,沈向洋從卡內(nèi)基梅隆大學(xué),獲得博士學(xué)位時,人工智能相關(guān)專業(yè)的畢業(yè)生,卻找不到好工作。因為,那時人工智能,還只是一個愿景。
不過他的導(dǎo)師,非常支持他從事計算機(jī)視覺方面的研究,后來的沈向洋研究方向,就成了機(jī)器人視覺。
年輕時的沈向洋
除了世界頂尖的導(dǎo)師,卡內(nèi)基梅隆大學(xué)注重團(tuán)隊協(xié)作的科研風(fēng)格,也一定程度上影響了后來沈向洋的leader氣質(zhì)。
而同樣優(yōu)秀的麻省理工大學(xué),和卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的最大區(qū)別就是:麻省理工大學(xué)的每個人,都是一頭虎,而卡內(nèi)基梅隆大學(xué)出來的,都是一群狼。
所以,他和小伙伴們,很少單打獨斗,都是一個團(tuán)隊一起,做一個大項目。也正因此,很多世界IT公司CTO級別的人物,都是該校出來的。
沈向洋在科技行業(yè)
1994和1995年暑期,沈向洋曾在美國DEC公司劍橋?qū)嶒炇?、及蘋果公司交互媒體實驗室實習(xí),并在完成博士論文后,加盟位于硅谷的“真實空間”(Real Space)創(chuàng)業(yè)公司。
加入微軟,與世界頂尖天才為伍
1995年,比爾·蓋茨在西雅圖創(chuàng)立了微軟研究院,當(dāng)時他的愿望,是讓計算機(jī)能聽會講、能看會想。
因此,微軟研究院最早成立的其中三個研究組,是計算機(jī)語音、計算機(jī)視覺和自然語言處理。
1996年,沈向洋作為研究員,加入微軟研究院,從事計算機(jī)視覺研究。對他而言,加入微軟研究院,無疑是一種幸運。
從此,沈向洋有機(jī)會,與世界頂尖的天才為伍。
直到今天,他仍清楚地記得,剛到微軟研究院的那個星期,他發(fā)現(xiàn)自己離計算機(jī)圖形學(xué)領(lǐng)域的傳奇人物吉姆·布林(Jim Blinn)、美國計算機(jī)科學(xué)家、美國宇航局的噴氣推進(jìn)實驗室(JPL)只隔著4個辦公室。
當(dāng)時他難以抑制心中的興奮,抓起電話,語無倫次地把這個發(fā)現(xiàn),驕傲地分享給太太。
領(lǐng)導(dǎo)微軟亞洲研究院
1998年,加入微軟不久后,在蓋茨的授意下,微軟在北京,成立了亞洲研究院。帶著自己的專利與技術(shù),沈向洋旋即飛回國內(nèi),開始領(lǐng)導(dǎo)亞洲研究院的相關(guān)研究。
1999年1月15日,沈向洋正式轉(zhuǎn)到中國,成為了第一個研究員,到現(xiàn)在差不多快20年了。他依舊記得,當(dāng)時的第一份工作,是來選地毯的顏色。
在和李開復(fù)、張亞勤一同創(chuàng)建微軟亞洲研究院的歲月里,他所領(lǐng)導(dǎo)的圖形圖像組一戰(zhàn)成名。
而在全球計算機(jī)科研領(lǐng)域最富盛名的國際圖形學(xué)年會SIGGRAPH上,發(fā)表的4篇論文,也讓微軟亞洲研究院,在學(xué)術(shù)界站穩(wěn)了腳跟。
2004年,成為微軟亞洲研究院第三任院長之后的沈向洋,將更多微軟的先進(jìn)技術(shù),應(yīng)用到中國市場,以技術(shù)創(chuàng)新為導(dǎo)向,賦能中國、促進(jìn)中國IT生態(tài)圈發(fā)展。
他在微軟的成績,也一直都有口皆碑。
微軟全球資深副總裁、微軟研究院創(chuàng)始人、美國國家工程院院士里克·雷斯(Rick Rashid)博士表示,沈向洋讓微軟亞洲研究院“發(fā)展到了難以置信的高度”、“不僅為微軟產(chǎn)品和未來戰(zhàn)略提供了可信賴的研究保障,還在亞太地區(qū)學(xué)術(shù)界和教育界扮演著越來越重要的角色”。
美國《麻省理工學(xué)院技術(shù)評論》曾這樣評價他:“如果你在感情上難以支持微軟,那是你還未曾遇見沈向洋。”
新華社曾報道:“在微軟19年,沈向洋是如今微軟領(lǐng)導(dǎo)結(jié)構(gòu)中,位置最高的華人,也被外界譽(yù)為‘微軟在中國的形象大使’?!?/p>
還曾有媒體形容,沈向洋在微軟技術(shù)研發(fā)上,所做的努力,說明了他要“讓全世界都知道,最先進(jìn)的技術(shù)一定來自中國”。
而微軟亞洲研究院,也成為中國IT界的“黃埔軍?!保?a href="http://srfitnesspt.com/article/zt/" target="_blank">聚合了一大批國內(nèi)的高端人才。
后來,李開復(fù)、張亞勤等人在離開微軟之后,成為了各自領(lǐng)域的領(lǐng)袖。作為留守者,沈向洋于2007年重回美國,并在2014年升任執(zhí)行副總裁至今。
為Bing付出7年,為此長滿白發(fā)
十年前,沈向洋開始負(fù)責(zé)Bing搜索,這一干就是近7年的時間。作為Bing的奠基人,沈向洋說,自己的滿頭白發(fā),就是那個時候起來的。
關(guān)于Bing,沈向洋曾說,“這么多年下來以后,我很感激這個團(tuán)隊......現(xiàn)在Bing整個產(chǎn)品線在公司已經(jīng)是一個盈利非常顯著的部門了?!?/p>
沈向洋給微軟的人工智能帶來諸多突破
沈向洋曾毫不避諱地指出微軟的問題,“從PC時代,微軟用Windows橫掃世界;但是到互聯(lián)網(wǎng)時代,微軟不再是領(lǐng)頭羊;再到移動互聯(lián)網(wǎng)時代,微軟掉隊了?!?/p>
但他同時表示,“在AI時代,微軟要定義在這個時代自己的份量,微軟完全有能力和決心,在AI時代引領(lǐng)潮流?!?/p>
于是,在沈向洋的領(lǐng)導(dǎo)下,近幾年,微軟在人工智能、以及相關(guān)領(lǐng)域如機(jī)器學(xué)習(xí)、自然語言理解、圖像識別等,取得了諸多突破。
并且衍生出了一系列如小娜、小冰、Skype Translator(Skype實時翻譯),以及去年4月公布的Project Oxford等項目。
后記
可以說,在中國成長、加入微軟、又回國助力微軟亞洲研究院、到現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)微軟技術(shù)與研發(fā)部門的沈向洋,正在成為溝通微軟與中國創(chuàng)新的橋梁。
而對于廣大互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者而言,或許他的成績,讓人望不可即。然而,正如比爾·蓋茨所言,“在你感興趣的地方,藏著你人生的秘密”。
沈向洋,無疑很明確自己的興趣,并讓個人興趣,結(jié)出了碩果。或許,不是每個人都可以成為大佬,但每個人,都可以選擇忠于自己的興趣和內(nèi)心的呼喚。
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原文標(biāo)題:微軟沈向洋:被一張報紙改變的人生
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