外媒曝出蘋果的自動駕駛項目裁員逾200人

近日，有外媒曝出蘋果的自動駕駛項目Project Titan裁員逾200人，引發(fā)外界一陣唏噓，蘋果的自動駕駛項目，這是要黃了嗎？

網(wǎng)易智能梳理了蘋果自動駕駛Project Titan項目的開始和重大事件，還原蘋果最神秘項目的發(fā)展脈絡(luò)。

01

道阻且長的蘋果無人車

早在2014年，蘋果就開始了其代號為Project Titan的自動駕駛汽車項目，其最初的目標(biāo)是打造出一輛能夠顛覆行業(yè)的汽車，按計劃該產(chǎn)品應(yīng)在2019年亮相。

但這一項目的進(jìn)展并不順利，2016年八九月份的時候，蘋果突然裁掉大量該項目的員工，蘋果方面表示已將整個項目的著眼點從此前的“造車”改為“開發(fā)面向自動駕駛汽車的關(guān)鍵技術(shù)”，蘋果首席執(zhí)行官庫克證實了這一點。

蘋果正在路測的雷克薩斯汽車

2017年4月，蘋果獲得在加州測試自動駕駛汽車的資質(zhì)后，加州交管局表示蘋果公司已經(jīng)在其名下注冊了超過24輛雷克薩斯RX450h，不過最初的一些雷克薩斯SUV車型是從赫茲Hertz公司租用的。

2017年6月，蘋果CEO蒂姆?庫克首次公開承認(rèn)公司有團(tuán)隊在開發(fā)自動駕駛汽車技術(shù)，不過這已經(jīng)是整個「泰坦計劃」“閹割”之后所剩下的內(nèi)容了

2018年5月，蘋果的自動駕駛計劃被爆出正一步步收縮，在過去的 18 個月中，事實上蘋果的自動駕駛車隊在不斷擴(kuò)張。 9 月 11 日，加利福尼亞州車管所（DMV）稱蘋果目前共有 70 輛測試車拿到了路測牌照，將由 139 名司機(jī)進(jìn)行測試，自今年 5 月以來，蘋果自動駕駛車隊車輛數(shù)目新增了 27%。

蘋果公司的起訴文件

去年的一個小插曲是，2018年7月，前蘋果汽車項目的員工Xiaolang Zhang，由于涉嫌竊取蘋果公司商業(yè)機(jī)密，遭到蘋果公司起訴。根據(jù)曝光的文件顯示，蘋果13.5萬名員工中大約有5000人為自動駕駛項目工作或?qū)υ擁椖亢苁煜?，而在這5000人中，有大約2700名可以和這位被起訴的員工一樣獲得訪問加密數(shù)據(jù)庫權(quán)限。

時間來到8月份，蘋果招募了特斯拉工程副總裁，亦是蘋果舊將的 Doug Field，與 Bob Mansfield 一起領(lǐng)導(dǎo)Titan團(tuán)隊。

Doug Field

而最近曝出的裁員或轉(zhuǎn)崗逾200人則是該項目最大的人事變動了，據(jù)美國媒體CNBC報導(dǎo)，蘋果公司的一位發(fā)言人承認(rèn)進(jìn)行了裁員，并表示公司認(rèn)為在這個領(lǐng)域尚存在著機(jī)會：

“我們有一支非常出色的團(tuán)隊，一直致力于自動駕駛技術(shù)和相關(guān)技術(shù)的研究。隨著團(tuán)隊將2019年的工作重點放在幾個關(guān)鍵領(lǐng)域，一些小組成員正被轉(zhuǎn)移到公司的其它部門。他們將支持機(jī)器學(xué)習(xí)和其它領(lǐng)域項目的發(fā)展?！卑l(fā)言人說。

“我們?nèi)匀幌嘈?，自動駕駛系統(tǒng)有著巨大的發(fā)展機(jī)遇，而蘋果有著獨特的能力，能在這方面做出貢獻(xiàn)。我們也相信，這是有史以來最具野心的機(jī)器學(xué)習(xí)項目?！卑l(fā)言人補(bǔ)充道。

這次裁員可以視為新領(lǐng)導(dǎo)上任后進(jìn)行的一種內(nèi)部調(diào)整。裁員還影響了其它的員工，不少人被派到了公司的其它部門。

不久前，蘋果公司首席執(zhí)行官蒂姆?庫克表示公司在健康領(lǐng)域的新項目是公司未來發(fā)展的關(guān)鍵。 “我相信，如果你在未來的時間點回顧過去，問這樣一個問題：蘋果對人類最大的貢獻(xiàn)是什么？答案將會是健康?！睅炜藢NBC的記者 Jim Cramer 說道。

而在此之前，投資研究公司Lynx Equity Strategies分析師發(fā)布報告稱，蘋果正在縮減自動駕駛汽車項目的規(guī)模，甚至在考慮徹底結(jié)束該項目。由于iPhone市場需求低迷，蘋果不得不削減非核心計劃的開支。

所以說，iPhone銷量如何遲遲沒有起色，蘋果的自動駕駛項目可能要先黃一陣兒了。

02

蘋果進(jìn)入“水逆”時間

2018年11月1日，蘋果發(fā)布第四財季（第三自然季度）財報，報告顯示，第四財季總營收為 629 億美元，同比增長20%。每股收益為2.91美元，同比增長41%。

而在銷量方面，蘋果第四財季共售出4688.9萬部iPhone，略高于去年同期的4667.7萬部，低于市場平均預(yù)計的4750萬部；共售出969.9萬臺iPad，比去年同期的1032.6萬臺降低6%，低于市場預(yù)期的1053萬臺；共售出529.9萬臺Mac，比去年同期的538.6萬臺下滑2%，超出市場預(yù)期的487萬臺。

財報當(dāng)日，庫克宣布公司將不再公布所有產(chǎn)品的銷量，他認(rèn)為這些數(shù)字“不能準(zhǔn)確表達(dá)業(yè)務(wù)的潛在實力”。這一消息成為了蘋果股價持續(xù)下滑的導(dǎo)火索。

財報公布的第二天，蘋果股價大跌6.63%，創(chuàng)近四年來最大單日跌幅，市值一日蒸發(fā)700多億美元。11月6日是蘋果發(fā)布當(dāng)季財報后的第二個工作日，當(dāng)日蘋果股價一度跌破200美元，收盤報201.59美元，下跌2.84%，市值跌至9736.6億美元。截至11月30日美股收盤時，蘋果的市值被微軟反超，從全球市值第一的神壇跌落。短短2個月內(nèi)，市值縮水27%，回到了2017年11月水平。

隨后，高通和蘋果的專利糾紛又加重了蘋果的危機(jī)。

目前的最新進(jìn)展是，高通力求在中國和德國取得突破，在德國，法院判處禁止蘋果在德國銷售部分使用英特爾芯片和另一家供應(yīng)商Qorvo零部件的iPhone手機(jī)。法官裁定認(rèn)為，搭載英特爾和蘋果供應(yīng)商Qorvo芯片的手機(jī)侵犯了高通一項圍繞所謂封包追蹤技術(shù) (envelope tracking)的專利。

在中國，2018年12月10日福州中院發(fā)出禁售令，要求蘋果立即停止針對高通兩項專利，包括在中國進(jìn)口、銷售和許諾銷售未經(jīng)授權(quán)的產(chǎn)品的侵權(quán)行為。禁令相關(guān)的產(chǎn)品包括iPhone 6S到iPhone X的所有產(chǎn)品。

當(dāng)然，還有iPhone新手機(jī)的信號門等棘手問題，這都使得蘋果進(jìn)入增長緩慢的“水逆期”，自動駕駛項目Project Titan的裁員恐怕只是這家巨頭調(diào)整的開始。網(wǎng)易智能將持續(xù)關(guān)注。