市場(chǎng)不買賬,IBM“新藥發(fā)現(xiàn)”AI項(xiàng)目恐不了了之

IBM宣布，由于市場(chǎng)表現(xiàn)不佳，基于AI技術(shù)的“新藥發(fā)現(xiàn)項(xiàng)目”停止開拓新客戶。自2011年以來，以Watson為代表的AI輔助醫(yī)療技術(shù)的合作項(xiàng)目已超過50項(xiàng)，但大多數(shù)只開花不結(jié)果，可謂“理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感”。

IBM Watson Health正逐漸削減自家的AI“新藥發(fā)現(xiàn)計(jì)劃”，這個(gè)計(jì)劃利用AI軟件幫助企業(yè)開發(fā)新藥。IBM表示，削減該計(jì)劃的主要原因是市場(chǎng)表現(xiàn)不佳。

但是，這項(xiàng)服務(wù)計(jì)劃并未完全關(guān)門。IBM發(fā)言人Ed Barbini對(duì)記者表示：“我們不會(huì)停止我們的Watson for Drug Discovery產(chǎn)品，目前我們?nèi)栽谂槭褂迷摷夹g(shù)的客戶取得成功。我們將資源集中在Watson Health身上，在相關(guān)臨床開發(fā)領(lǐng)域加倍努力，我們認(rèn)為我們的數(shù)據(jù)和基于的AI新藥發(fā)現(xiàn)能力，需要更大的市場(chǎng)需求?！?/p>

這樣看的話，目前這款產(chǎn)品是不會(huì)再向新客戶出售了，但仍會(huì)為想繼續(xù)使用該系統(tǒng)的組織提供技術(shù)支持。記者想讓IBM進(jìn)一步澄清一下，以后對(duì)這款A(yù)I產(chǎn)品到底作何打算，他們給出了非常標(biāo)準(zhǔn)的官方答復(fù)，看上去甚至有點(diǎn)像自家的AI程序生成出來的：

這款產(chǎn)品將繼續(xù)留在市場(chǎng)上，我們將與那些希望與IBM合作的客戶展開合作。但我們未來將更加專注于臨床試驗(yàn)，臨床的市場(chǎng)更大，可以更充分地利用我們的技術(shù)和工具。

市場(chǎng)不買賬，IBM“新藥發(fā)現(xiàn)”AI項(xiàng)目恐不了了之

據(jù)醫(yī)學(xué)新聞期刊Stat報(bào)道，由于市場(chǎng)銷路不暢，IBM正在放棄開發(fā)和研究“新藥發(fā)現(xiàn)”技術(shù)的努力。

“藥物發(fā)現(xiàn)”服務(wù)由許多不同產(chǎn)品或“模塊”組成，比如利用搜索引擎，讓化學(xué)家或藥物學(xué)家抓取科學(xué)論文的摘要，以查找特定基因、成分或化合物的信息。在比如構(gòu)建描述藥物和疾病之間關(guān)系的知識(shí)網(wǎng)絡(luò)等。

說起來，IBM的醫(yī)療健康部門的不景氣已經(jīng)有一段時(shí)間了。去年，IBM沒能在AI診斷和新藥研發(fā)上贏得與大醫(yī)院的合作，并解雇了該部門的大部分員工?？雌饋?，這次失敗是由內(nèi)斗和辦公室政治引發(fā)的。

當(dāng)然，這并不是說IBM的技術(shù)就一點(diǎn)問題沒有。IBM Watson 的腫瘤輔助診斷軟件在測(cè)試期間就給出了一些不正確、不安全的建議。最重要的是，IBM Watson Health業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人Deborah DiSanzo也已宣布辭職。

IBM Watson屢受挫，合作項(xiàng)目大多“只開花，不結(jié)果”

實(shí)際上，從2011年起，IBM一直致力于將Watson引入醫(yī)療保健行業(yè)。從那時(shí)起，IBM已經(jīng)發(fā)布了近50份關(guān)于合作伙伴關(guān)系的公告，這些合作的目的是開發(fā)新的醫(yī)療保健工具。一些項(xiàng)目可以為醫(yī)生和醫(yī)療機(jī)構(gòu)提供診斷工具，還有一些是面向患者和消費(fèi)者的應(yīng)用。

目前許多合作項(xiàng)目還沒有產(chǎn)生商業(yè)化的產(chǎn)品，（確切來說，只有少數(shù)幾個(gè)項(xiàng)目產(chǎn)生了商業(yè)產(chǎn)品），但I(xiàn)BM一直表示，這項(xiàng)研究工作很有價(jià)值，合作關(guān)系和協(xié)議仍在繼續(xù)。下表所示為這些合作項(xiàng)目建立的時(shí)間、目的和商業(yè)化產(chǎn)品或成果：

Watson折戟醫(yī)療市場(chǎng)，但AI其實(shí)并沒有輸

醫(yī)生往往是天然的保守派，他們有充分的理由采取保守立場(chǎng)，接受和采納新技術(shù)的速度是很慢的。但在醫(yī)療保健行業(yè)的某些領(lǐng)域，醫(yī)療專業(yè)人員開始認(rèn)為AI系統(tǒng)是可靠和有用的。下表中給出了一些AI輔助醫(yī)療的早期應(yīng)用方向。

由此來看，AI其實(shí)已經(jīng)在很多方面越來越深地介入了現(xiàn)代醫(yī)療活動(dòng)，即使不能完全替代醫(yī)生進(jìn)行診斷和決定治療方案，但做醫(yī)生的助手，承擔(dān)一些建議和維護(hù)工作還是綽綽有余的。

所以，盡管IBM折戟醫(yī)療市場(chǎng)，AI并沒有輸。