Intel的5G之路:FPGA產(chǎn)品線布局迅速,連ASIC趨勢(shì)都準(zhǔn)備好

「高通5G數(shù)據(jù)芯片大受手機(jī)品牌商歡迎，當(dāng)英特爾不再有蘋果訂單保障后，大客戶難尋，未來增添不少不確定性與風(fēng)險(xiǎn)，」該人士強(qiáng)調(diào)。

因此失去蘋果5G訂單只是壓垮駱駝的最后一支稻草而已，并非主因。

丟掉5G基帶芯片，仍留著基站等基礎(chǔ)設(shè)備？

不過，英特爾全面退出5G基帶芯片，不代表退出5G戰(zhàn)局，英特爾著眼于較有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的天線等5G基站基礎(chǔ)設(shè)施芯片。

「5G不僅用在手機(jī)通訊而已，產(chǎn)業(yè)界更期待的是5G能帶來萬(wàn)物互連與智能城市等物聯(lián)網(wǎng)的新生活應(yīng)用，」業(yè)內(nèi)人士強(qiáng)調(diào)。

因此英特爾著眼的是各類物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備啟動(dòng)的「邊緣運(yùn)算」與資料中心等「云端運(yùn)算」帶來的大成長(zhǎng)，而非智能手機(jī)。況且行動(dòng)時(shí)代的設(shè)備數(shù)量以10億為單位，但物聯(lián)網(wǎng)可能暴增至以500億為單位，這塊餅非常大，而且一切都還剛開始，機(jī)會(huì)無窮，相較智能手機(jī)已經(jīng)看到了「天花板」，充滿機(jī)會(huì)。

著眼500億為單位的物聯(lián)網(wǎng)

邁入物聯(lián)網(wǎng)世代，摩爾定律的未來又遭受挑戰(zhàn)，Intel、NVIDIA與Xilinx與Intel等全球前十大芯片設(shè)計(jì)廠商莫不具焦三大領(lǐng)域，1.運(yùn)算力（Compute）2.網(wǎng)通(Networking) 3 .儲(chǔ)存（Storage）。

如NVIDIA就砸下67億美元，從Intel與Xilinx手中搶下乙太網(wǎng)路交換機(jī)、伺服器芯片網(wǎng)通大廠Mellanox，就是看到5G時(shí)代，資料中心中運(yùn)算力（Compute）、網(wǎng)通(Networking)與儲(chǔ)存(Storage)三者整合（Integration）的重要性。

而Intel布局已深，已推出多種產(chǎn)品。5G基礎(chǔ)設(shè)備關(guān)聯(lián)到邊緣運(yùn)算與云端運(yùn)算等網(wǎng)通技術(shù)傳遞，在網(wǎng)通領(lǐng)域，FPGA保有相當(dāng)多的優(yōu)勢(shì)。

多元硬體加速芯片種類中，F(xiàn)PGA與ASIC常拿來做比較。若單純以效能來看，ASIC是一種為了某種需求訂制的專用芯片，在量產(chǎn)后成本與延遲與功耗等表現(xiàn)都優(yōu)于FPGA。

但ASIC芯片的演算法是固定的（ASIC設(shè)計(jì)制造后電路就固定無法改變），也就是說，若使用了ASIC加速某種類神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)演算法，后來別種演算法更優(yōu)異，也無法變更，這些投資就浪費(fèi)掉。

FPGA的優(yōu)點(diǎn)就是可以重新編碼，可以配合不同的演算法做不同的設(shè)計(jì)，不需更改硬體設(shè)計(jì)，直接透過升級(jí)軟體改變芯片硬體功能，因此具有高度的彈性。

現(xiàn)在5G應(yīng)用一切尚未成熟，演算法更新速度也快，因此具有高度彈性的FPGA，很適合用在5G基站天線RRU（遠(yuǎn)端射頻單元,Remote Radio Unit）中。

FPGA產(chǎn)品線布局迅速，連ASIC趨勢(shì)都準(zhǔn)備好

為了FPGA市場(chǎng)，Intel采用收購(gòu)策略。2015年，Intel以167億美元的價(jià)格，收購(gòu)全球第二大FPGA商Altera，隨即成立現(xiàn)在的可編碼部門（PSG），專攻FPGA芯片。

2018年Intel收購(gòu)矽谷芯片公司eASIC，提供一種介于FPGA與ASIC中間的技術(shù)。（延伸閱讀：Intel低調(diào)收購(gòu)的芯片商eASIC，背后帶來的價(jià)值是什么？）

市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)來看，這個(gè)領(lǐng)域GPU大廠NVIDIA的手也很難伸進(jìn)來，F(xiàn)PGA領(lǐng)域就屬第一大廠Xillinx與英特爾兩家獨(dú)強(qiáng)。相比5G基帶芯片的研發(fā)延宕，F(xiàn)PGA產(chǎn)品線布局迅速，已經(jīng)推出MAX、Cyclone系、Arria與Stratix等系列。

針對(duì)5G基礎(chǔ)設(shè)施部署。lntel看準(zhǔn)需求推出FPGA加速卡N3000產(chǎn)品。已經(jīng)獲得日本樂天（Rakuten）與美國(guó)Affirmed Networks采用。

不僅于此，Intel看得非常遠(yuǎn)，未來5G電信商若將從FPGA轉(zhuǎn)換為ASIC，Intel也都準(zhǔn)備好了。Intel在2018年并購(gòu)的團(tuán)隊(duì)eASIC，就可以提供電信客戶從FPGA轉(zhuǎn)ASIC芯片的客制化服務(wù)。

「eASIC產(chǎn)品已經(jīng)好了，就等待電信客戶有需求上門，」英特爾可程式化解決方案事業(yè)群業(yè)務(wù)經(jīng)理林士元指出。

「由于ASIC芯片成本下降，效能提高、功耗也較低，因此預(yù)期客戶轉(zhuǎn)換意愿加，」林士元強(qiáng)調(diào)。根據(jù)過去4G的發(fā)展，電信客戶紛從FPGA轉(zhuǎn)為ASIC芯片也花了約2年到3年的時(shí)間，因此，英特爾已經(jīng)提前布局。

數(shù)據(jù)中心的未來讓人擔(dān)憂？

英特爾( INTC-US )周四(25日)盤后發(fā)布的財(cái)報(bào)，最終反映為周五的重挫，收盤暴跌9%，寫近3年來最大的單日跌幅。

英特爾周五一度下挫近11%，接近10多年來最大的單日跌幅，所幸在尾盤跌幅縮減，終場(chǎng)下跌9%，至52.43美元，雖然避免了雙位數(shù)的跌勢(shì)，但據(jù)FactSet數(shù)據(jù)，周五跌幅仍寫下自2016年1月15日最大，當(dāng)天下跌9.1%。

在其拖累之下，費(fèi)城半導(dǎo)體指數(shù)收跌0.8%。

周四盤后，英特爾發(fā)布了優(yōu)于分析師預(yù)期的第1季財(cái)報(bào)，但表示預(yù)計(jì)第二季調(diào)整后每股純益為89美分，營(yíng)收約為156億美元，這又遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于分析師預(yù)期。

不過，財(cái)報(bào)后機(jī)構(gòu)對(duì)英特爾的目標(biāo)價(jià)反而更高。FactSet數(shù)據(jù)顯示，在38位分析師中，有6人上調(diào)目標(biāo)價(jià)，4位下調(diào)，平均目標(biāo)價(jià)為55.07美元，高于財(cái)報(bào)前的平均目標(biāo)價(jià)格54.72美元。

Cowen分析師Matthew Ramsay表示，英特爾第1季最值得注意的變化，是數(shù)據(jù)中心的預(yù)期調(diào)整，前景由5%左右的成長(zhǎng)，轉(zhuǎn)為5%左右的損失，較1月的看法整整下跌了10%。盡管如此，他仍認(rèn)為英特爾表現(xiàn)與大盤持平，目標(biāo)價(jià)50美元。

數(shù)據(jù)中心是英特爾第2大的營(yíng)收部門，第1季營(yíng)收下滑6%至49億美元，更低于分析師預(yù)計(jì)的下跌2.5%至51億美元。

英特爾執(zhí)行長(zhǎng)Robert Swan 在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上表示，記憶體價(jià)格下降已經(jīng)加劇，這表明目前還見不到底部，而正在進(jìn)行的數(shù)據(jù)中心庫(kù)存調(diào)整，比預(yù)期更嚴(yán)重，而且與中國(guó)相關(guān)的不利因素導(dǎo)致IT支出環(huán)境更為謹(jǐn)慎。

Jefferies 分析師Mark Lipacis表示，預(yù)計(jì)會(huì)有更多削減。同時(shí)他認(rèn)為，英特爾的問題是特定公司，而非整個(gè)行業(yè)，AMD預(yù)計(jì)搶下更多的市占率。

評(píng)定買入評(píng)級(jí)和58 美元目標(biāo)價(jià)的MKM Partners分析師Ruben Roy則認(rèn)為，英特爾的牛市長(zhǎng)期保持不變。

他表示，雖然近期的挑戰(zhàn)，尤其是數(shù)據(jù)中心集團(tuán)的表現(xiàn)令人失望，但以數(shù)據(jù)為中心的業(yè)務(wù)的多元化，以及持續(xù)關(guān)注提高運(yùn)營(yíng)效率的策略，將最終使公司更快地實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期收入成長(zhǎng)，并提高利潤(rùn)率。