HS Markit報告指出,曾經(jīng)廣泛開放的LPWAN市場領(lǐng)域開始明顯緊縮,不過仍處于初期發(fā)展階段。2018年只有1.5億個LPWAN鏈路被布署,到2023年NB-IoT與LoRa可望占據(jù)所有LPWAN鏈路的86%......
根據(jù)市場研究機構(gòu)IHS Markit發(fā)表的最新報告,在一系列低功耗廣域網(wǎng)(LPWAN)技術(shù)選項中,LoRa與蜂巢式窄頻物聯(lián)網(wǎng)(NB-IoT)可說是遙遙領(lǐng)先,贏得了不少物聯(lián)網(wǎng)初期設(shè)計項目的青睞;LTE-M版本的4G蜂巢式技術(shù)則是落后一段距離的第三名,Sigfox緊隨其后。
IHSMarkit報告指出,曾經(jīng)廣泛開放的LPWAN市場領(lǐng)域開始明顯緊縮,不過仍處于初期發(fā)展階段;該機構(gòu)估計,2018年只有1.5億個LPWAN鏈路被布署,預(yù)期該數(shù)字將以63%的復(fù)合年平均成長率繼續(xù)成長,到2023年達到17億。
同樣值得注意的是,有一些替代技術(shù)準(zhǔn)備走出實驗室。舉例來說,今年有數(shù)家供貨商將推出第一批900MHz版本Wi-Fi──也就是HaLow──芯片,預(yù)期將為長距離連結(jié)帶來有力承諾。還有在去年,法國研究機構(gòu)CEA-Leti宣布正在著手開發(fā)一種以專利Turbo-FSK波形為基礎(chǔ)的新技術(shù)選項。
IHSMarkit預(yù)測,NB-IoT與LoRa到2023年可望占據(jù)所有LPWAN鏈路的86%;報告作者Christian Kim表示:“我們認(rèn)為到2023年該市場都會是這兩種技術(shù)相互競爭,其中LoRa會獲得更多私有網(wǎng)絡(luò)采用,NB-IoT則主要應(yīng)用于公共網(wǎng)絡(luò)?!?/p>
NB-IoT與LoRa到2023年可望占據(jù)所有LPWAN鏈路的86%
有趣的是,華為(Huawei)旗下的海思(HiSilicon)是目前NB-IoT芯片的領(lǐng)導(dǎo)供貨商,其中有九成布署于中國;排名第二的NB-IoT芯片供貨商是***的聯(lián)發(fā)科(Mediatek),第三大供貨商則是中國的紫光展銳(Unisoc)。NB-IoT技術(shù)起源于一家英國新創(chuàng)公司Neul,在2014年被華為收購。
相對較低迷的LTE-M芯片市場是由高通(Qualcomm)主導(dǎo),其后為法國業(yè)者Sequans以及在2016年被Sony收購的以色列芯片業(yè)者Altair;而LoRa芯片的領(lǐng)導(dǎo)供貨商則為Semtech。
整體看來,去年LPWAN布署案有54%都是在中國,在美洲、歐洲/非洲/中東(EMEA)區(qū)域則各自有23%左右。中國有許多政府支持的智能城市項目,是驅(qū)動今日NB-IoT市場的主力,應(yīng)用于智能電表(smart meters)、停車定時器以及路燈等裝置?!按蠖鄶?shù)項目都是使用政府經(jīng)費,”Kim表示:“而很多企業(yè)都對NB-IoT不感興趣,就算在中國也是?!?/p>
在某種程度上,LPWAN技術(shù)是正在尋找問題的解決方案。IHS Markit目前追蹤到有20種建議的LPWAN應(yīng)用案例。如中國政府正在推廣將NB-IoT應(yīng)用于智能家庭的電子鎖、煙霧偵測器等;華為曾經(jīng)提及可將該技術(shù)應(yīng)用于畜牧業(yè),實現(xiàn)更高效率的乳牛牧場。
IHSMarkit目前追蹤到有20種建議的LPWAN應(yīng)用案例
不過Kim表示,NB-IoT到目前為止還沒有在這些應(yīng)用領(lǐng)域中占據(jù)一席之地。他補充,在美國,Wi-Fi與藍牙迄今仍稱霸智慧家庭市場;在已開發(fā)國家,乳牛牧場已經(jīng)是以高效率水平運作。
NB-IoT與LTE-M都是以4GLTE為基礎(chǔ),LTE-M可提供Mbps等級的數(shù)據(jù)傳輸速率,但模塊價格較為昂貴;NB-IoT的數(shù)據(jù)傳輸速率有限,約在200Kbps,但模塊較為簡單且便宜。在澳洲、日本、韓國與美國等地的電信營運商,會需要比中國同業(yè)花更長的時間推出NB-IoT,因為需要在網(wǎng)絡(luò)中采用一些新硬件,因此它們很快轉(zhuǎn)向LTE-M,因為可利用軟件升級來支持。
盡管如此,Kim指出:“那些電信營運商在布署LTE-M上遭遇麻煩…它們有很多已經(jīng)陷入困境或者仍卡在測試階段,有部分營運商甚至告訴它們的供貨商把還在運作的產(chǎn)品帶回去;”不過網(wǎng)絡(luò)錯誤已經(jīng)大部分被排除。
Kim表示:“Sequans是LTE-M最大的提倡者,他們一開始抱著很大的期望,但LTE-M經(jīng)過刻意設(shè)計,價格較為昂貴,也不適合大量使用?!?/p>
此觀點Sequans營銷長DidierDutronc并不贊同,他透過電子郵件響應(yīng)EE Times:“NB-IoT在中國是領(lǐng)先的IoT技術(shù),因為是中國政府強制推行;但在中國以外的市場,LTE-M受市場需求驅(qū)動,因為CDMA、2G與3G等技術(shù)都已經(jīng)停止使用?!?/p>
“因為LTECat M已經(jīng)很夠用,將取代大多數(shù)舊有的機器對機器通訊(工業(yè)物聯(lián)網(wǎng))連結(jié);這已經(jīng)在LTE-M被率先布署的北美與日本發(fā)生,”Dutronc表示,相反的:“NB-IoT的布署量有八成是中國推動,大多數(shù)是需要打造裝置以及驗證商業(yè)模式的新應(yīng)用。Sequans能為LTE-M與NB-IoT提供技術(shù)(包括布署與營運),而且是唯一擁有專屬NB-IoT芯片的非中國公司?!?/p>
在Sigfox在2015年初取得1.15億美元的風(fēng)險投資之后,LPWAN市場也正式起飛;但Sigfox投資案引發(fā)的淘金潮中,雖有OnRamp等競爭對手出現(xiàn),卻一直非常低調(diào)。Sigfox在去年遭遇壓力,無法向股東展現(xiàn)報酬能力;EETimes試圖詢問該公司的美國高層,但是未收到響應(yīng)。
Kim的結(jié)論是:“現(xiàn)在仍是LPWAN的初期發(fā)展階段…就算是中國市場的數(shù)字也讓人失望?!?/p>
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原文標(biāo)題:NB-IoT與LoRa,兩馬領(lǐng)跑物聯(lián)網(wǎng)競賽,誰將最終勝出?
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