碳膜電位器是在馬蹄形的紙膠板上涂上一層碳膜制成。其阻值變化和中間觸頭位置的關(guān)系有直線式、對數(shù)式和指數(shù)式三種。碳膜電位器有大型、小型、微型幾種，有的和開關(guān)一起組成帶開關(guān)電位器。
從外觀看，脈沖電位器與普通電位器一樣都是三個引腳，但在其內(nèi)部與引腳1、2相連的是兩個長短不一的金屬靜片，與引腳3相連的是一周有12或24個齒的金屬動片。當脈沖電位器旋轉(zhuǎn)時可出現(xiàn)四種狀態(tài)：即引腳3與引腳1相連，引腳3與引腳2及引腳1全相連；引腳3與引腳2相連，引腳3與引腳2及引腳1全斷開。
使用碳膜電位器的八大注意事項
我們在更換碳膜電位器的時候，應(yīng)注意電位器的軸長及軸端形狀應(yīng)與原旋鈕相匹配。如果萬一找不到原型號、原阻值的電位器，可用相似阻值和型號的電位器代換。除此之外，使用碳膜電位器的注意事項還包括以下幾點，具體內(nèi)容如下：
注意事項一、電流流過高阻值碳膜電位器時產(chǎn)生的電壓降，不得超過電位器所允許的最大工作電壓。
注意事項二、為防止碳膜電位器的接點、導(dǎo)電層發(fā)生變質(zhì)或燒毀現(xiàn)象，小阻值電位器的工作電流不得超過接點允許的最大電流。
注意事項三、各種微調(diào)電位器可直接在印制電路板上安裝，但應(yīng)注意相鄰元件的排列，以保證電位器調(diào)節(jié)方便而又不影響相鄰元件。
注意事項四、碳膜電位器在安裝時必須保證牢固可靠，應(yīng)緊固的螺母應(yīng)用足夠的力矩擰緊到位，以防長朝使用過程中因為發(fā)生松動變位現(xiàn)象，而導(dǎo)致與其他元件相碰引生電路故障。
注意事項五、由于電位器的一些零件是用聚碳酸酣等合成樹脂制成的，所以不要在含有氨、胺、堿溶液和芳香族碳氫化合物、酮類、鹵化碳氫化合物等化學物品濃度大的環(huán)境中使用，以延長電位器的使用壽命。
注意事項六、使用前應(yīng)先對碳膜電位器的質(zhì)量進行檢查。優(yōu)質(zhì)的電位器的軸柄應(yīng)轉(zhuǎn)動靈活、松緊適當，無機械雜聲;用萬用表檢查標稱電阻值，應(yīng)符合要求;若用萬用表測量電位器固定端與滑動端接線片間的電阻值，在緩慢旋轉(zhuǎn)電位器旋柄軸時，表針應(yīng)平穩(wěn)轉(zhuǎn)動、無跳躍現(xiàn)象。
注意事項七、非密封的電位器最容易出現(xiàn)噪聲大的故障，這主要是由于油污及磨損造成的。此時千萬不能用涂潤滑油的方法來解決這一問題，涂潤滑油反而會加重內(nèi)部灰塵和導(dǎo)電微粒的聚集。正確的處理方法是，用蘸有無水酒精的棉球輕拭電阻片上的污垢，并清除接觸電刷與引出簧片上的油潰。
注意事項八、碳膜電位器不要超負載使用，要在額定值內(nèi)使用。當電位器作變阻器調(diào)節(jié)電流使用時，允許功耗應(yīng)與動觸點接觸電刷的行程成比例地減少，以保證通過的電流不超過電位器最大額定值，防止電位器因局部過載而失效。為防止電位器阻值調(diào)整接近零時的電流超過允許的最大值，我們最好串接一個限流電阻，以避免電位器過流而損壞。
碳膜電位器的特點
①阻值范圍寬，它的阻值可為幾百歐到幾兆歐不等。
②由于它的阻值可以連續(xù)變化，因而分辨力高。
③可以制成各種類型的電位器，例如，通過修刻溝槽調(diào)節(jié)精度制成精密電位器、函數(shù)電位器等。
④制作容易，價格低廉。
⑤品種類型繁多，可滿足家用電器設(shè)備的要求，因而應(yīng)用很廣泛。
⑥壽命較長。
⑥功率較小，一般在2W以下。
⑦耐濕性、耐溫性差，只適用于環(huán)境條件較好的場所。
⑧滑動噪聲大，溫度系數(shù)也比較大。
碳膜電位器主要應(yīng)用在調(diào)音臺，音響，汽車音響，電視機，功率放大器，電子留言設(shè)備，耳機，收音機，玩具，DVD/VCD，醫(yī)療器材，燈具等。