概念
在激光通信中使用的光敏元件。在以硅或鍺為材料制成的光電二極管的P-N結(jié)上加上反向偏壓后，射入的光被P-N結(jié)吸收后會形成光電流。加大反向偏壓會產(chǎn)生“雪崩”（即光電流成倍地激增）的現(xiàn)象，因此這種二極管被稱為“雪崩光電二極管”。
主要特性
①雪崩增益系數(shù)M（也叫倍增因子），對突變結(jié)
式中V為反向偏壓，VB為體雪崩擊穿電壓；n與材料、器件結(jié)構(gòu)及入射波長等有關(guān)，為常數(shù)，其值為1～3。
?、谠鲆鎺挿e，增益較大且頻率很高時，M（ω）·ω 
式中ω為角頻率；N為常數(shù)，它隨離化系數(shù)比緩慢變化；W為耗盡區(qū)厚度；Vs為飽和速度；αn及αp分別為電子及空穴的離化系數(shù)，增益帶寬積是個常數(shù)。要想得到高乘積，應(yīng)選擇大Vs，小W及小αn/αp（即電子、空穴離化系數(shù)差別要大，并使具有較高離化系數(shù)的載流子注入到雪崩區(qū)）。
?、圻^剩噪聲因子F，在倍增過程中，噪聲電流比信號電流增長快，用F表示雪崩過程引起的噪聲附加F≈Mx。式中x稱過剩噪聲指數(shù)。要選擇合適的M值，才能獲得最佳信噪比，使系統(tǒng)達到最高靈敏度。
④溫度特性，載流子離化系數(shù)隨溫度升高而下降，導(dǎo)致倍增因子減小、擊穿電壓升高。用擊穿電壓的溫度系數(shù)盧描述APD的溫度特性。β= 
式中VB及VB0分別是溫度為T及T0時的擊穿電壓。
工作原理
當光敏二極管的PN結(jié)上加相當大的反向偏壓（100-200V）時，在結(jié)區(qū)產(chǎn)生一個很強的電場，使進入場區(qū)的光生載流子獲得足夠的能量，在與原子碰撞時可使原子電離，而產(chǎn)生新的電子-空穴對。只要電場足夠強，此過程就將繼續(xù)下去，使PN結(jié)內(nèi)電流急劇增加，達到載流子的雪崩倍增，這種現(xiàn)象稱為雪崩倍增效應(yīng)。
應(yīng)用
激光測距儀， 共焦顯微鏡檢查，視頻掃描成像儀， 高速分析儀器， 自由空間通信， 紫外線傳感， 分布式溫度傳感器等。
結(jié)構(gòu)
每個模塊包括一個光電探測器（快速光電二極管或雪崩光電二極管）和一個互阻抗放大器。同一封裝中兼?zhèn)浞糯笃骱凸馓綔y器，使其環(huán)境噪聲更低，寄生電容更小。
