區(qū)塊鏈在商業(yè)中扮演怎樣的角色

大肆宣傳，認知不足的分布式賬本技術瞄準大型企業(yè)，雖然安全性問題和能否獲得管理層支持的問題依然存在，但對前景廣闊的試點項目和區(qū)塊鏈技能的需求正在上升。

區(qū)塊鏈這種支持比特幣和其它加密貨幣的復雜技術已經(jīng)準備好進入主流業(yè)務。

越來越多的行業(yè)以及至少三個國家的政府正在進行試點，或在少數(shù)情況下實際部署區(qū)塊鏈應用。早期用例旨在利用該技術改進供應鏈管理和食品安全、驗證身份、進行房地產(chǎn)交易、處理醫(yī)療記錄和保險交易。當IBM、微軟和很多初創(chuàng)公司在構建區(qū)塊鏈平臺的時候，涉及到很多金錢，尋找區(qū)塊鏈工程師和開發(fā)人員的公司正在付出高額薪水。

商業(yè)咨詢公司埃森哲（Accenture）的金融服務總監(jiān)David Treat表示：“過去兩年已經(jīng)有了很多原型，現(xiàn)在我們已經(jīng)開始首次看到重要的區(qū)塊鏈應用了。除金融服務之外，還有兩個主題：身份和供應鏈?！?/p>

區(qū)塊鏈在商業(yè)中處于什么位置

IDC的分析師在最近的一份報告中說他們預計“區(qū)塊鏈分類賬和互聯(lián)在未來36個月內(nèi)將以緩慢和穩(wěn)定的速度發(fā)展。到2021年，全球2000強企業(yè)中至少有25%的企業(yè)將大規(guī)模以區(qū)塊鏈服務作為數(shù)字信任的基礎?！?/p>

即便如此，關于區(qū)塊鏈究竟是什么，仍然存在著很多疑惑。Treat說：“我花了很長時間在客戶會議上解釋說，區(qū)塊鏈不是比特幣?！?/p>

本質上，區(qū)塊鏈是一個共享的分布式賬本，它記錄網(wǎng)絡中參與者之間的交易歷史。一系列的交易在一個被稱為塊的記錄中被確認。塊被加密并鏈接到先前確認的塊，形成一個鏈。

有些人對這項技術特別看好，并且有很多關于區(qū)塊鏈的炒作。Forrester駐倫敦的首席分析師Martha Bennett表示：“區(qū)塊鏈解決方案被定位為開箱即能部署，但事實并非如此。區(qū)塊鏈是上世紀80年代末互聯(lián)網(wǎng)的地方”。Bennett說，當供應商或員工吹捧區(qū)塊鏈應用程序時，IT高管應該提出一個至關重要的問題：“區(qū)塊鏈能做其它應用程序不能做的事情嗎？”

這并不是說Bennett認為區(qū)塊鏈沒有商業(yè)前景。與其他分析師和行業(yè)高管一樣，她指出供應鏈和物流可能會是首先演變的用例。這是因為供應鏈往往涉及需要分享一些（但不是全部）業(yè)務信息來完成一系列的交易的多方。每一方都必須確定信息沒有被改變或刪除。IDC區(qū)塊鏈策略研究總監(jiān)Bill Fearnley表示：“必須有一個事實版本。”

而這正是區(qū)塊鏈最擅長的。

跟蹤藍莓：供應鏈中的區(qū)塊鏈

受污染的食品是一個嚴重的問題，但是直到2015年底世界衛(wèi)生組織發(fā)布調(diào)查結果，人們才意識到這個問題到底是多么的普遍。據(jù)該組織統(tǒng)計，每年有十分之一的人因食用受污染的食物而生病，另有四十二萬人（包括十二萬五千名五歲以下的兒童）因此死亡。

這些死亡大部分發(fā)生在非洲和東南亞，但是疾控中心估計，美國每年大約有3000人死于食源性疾病。如果能夠準確地跟蹤和追蹤從原產(chǎn)地到市場的食品，那么發(fā)現(xiàn)食源性疾病的根源要比現(xiàn)在更容易、更快速。本國最大的新鮮漿果分銷商Driscoll的首席信息官Tom Cullen這樣說道。

Driscoll是13家主要的食品生產(chǎn)商和分銷商之一，它與IBM展開試行計劃方面的合作，將區(qū)塊鏈技術用于跟蹤污染食品的問題。

Driscoll已經(jīng)對供應鏈有了很多的了解，包括美國、，全美洲、亞太地區(qū)、中東、非洲和東歐部分地區(qū)成千上萬的獨立種植者。托盤上的條形碼和翻蓋式容器上的二維碼使得Driscoll能夠追溯到個體種植者的水果來源和具體的收成。Cullen說：“我們希望在整個價值鏈中收集更多的數(shù)據(jù)，無論是在我們的網(wǎng)絡內(nèi)部還是外部。

這家市值數(shù)十億美元的分銷商希望擴大其數(shù)據(jù)收集的范圍，包括農(nóng)場的其它活動，以及水果離開分銷中心后達到客戶乃至消費者層面所發(fā)生的事件。目標是：提高并改善食品安全的透明度。Cullen說：“行業(yè)中沒有人完全解決了這個問題。

需要追蹤的還不僅僅是食物。10月份，日本第三大鋼鐵生產(chǎn)商神戶制鋼（Kobe Steel）承認，它偽造了與其生產(chǎn)的鋁和銅質量有關的生產(chǎn)記錄。這些不合格的材料被計劃用于其它200家公司生產(chǎn)的產(chǎn)品中。

“區(qū)塊鏈可以確保原始的檢驗證書不是虛假的，并能夠通過共識一致通過。而且，如果問題確實發(fā)展了，區(qū)塊鏈可以確保汽車、飛機和火車制造商使用的材料的出處是已知的”，IBM的杰出工程師Elizabeth Stahl在一篇公司博文中這樣寫道。

然而，在區(qū)塊鏈可以有效部署之前，不同的行業(yè)需要采取一個重要的步驟：標準需要商定?！皡^(qū)塊鏈是新事物，但我們不必重新發(fā)明輪子。我們認為，讓我們盡可能采取現(xiàn)有的標準”，IBM的區(qū)塊鏈業(yè)務發(fā)展副總裁Brigid McDermott這樣說道。舉一個例子：在食品行業(yè)，公司已經(jīng)將GS1標準用于包裝上看得到的條形碼，所以將其作為區(qū)塊鏈的一部分進行部署是有道理的。

區(qū)塊鏈技術如此新穎以至于IBM直到2015年才將區(qū)塊鏈作為戰(zhàn)略重點，而區(qū)塊鏈平臺則具有先發(fā)優(yōu)勢。但IDC的Fearnley表示，包括微軟、惠普、Amazon Web Services和SAP在內(nèi)的其它供應商也在自我定位。他說：“我們還處于早期階段。

兩大問題：權力和安全

信任是所有商業(yè)交易的基礎，它通常是由第三方來建立的。例如在房地產(chǎn)領域，經(jīng)紀人通常是買賣雙方的可信中介。

但區(qū)塊鏈交易的工作原理不同，它使用被稱為共識（consensus）的過程。“共識是區(qū)塊鏈用來就交易秩序和有效性達成一致的過程。它是區(qū)塊鏈網(wǎng)絡的重要組成部分，因為它使交易網(wǎng)絡參與者能夠在沒有可信中介的情況下達成一致”，英特爾平臺安全部門副總裁兼總經(jīng)理Rick Echevarria在一篇博文中這樣解釋道。

分布式賬本是所有區(qū)塊鏈的基本架構，因此黑客無法刪除或更改數(shù)據(jù)，因為賬本被設計為只能追加，Linux基金會的Hyperledger事業(yè)的執(zhí)行總監(jiān)Brian Behlendorf這樣說道。而且，即使從節(jié)點上刪除了某些數(shù)據(jù)，它仍然會存在于備份中，這使得黑客的任務變得非常困難。

但是，由于數(shù)據(jù)存在于始發(fā)者的防火墻之外，因此對于某些敏感用途而言可能不夠安全。“即使在私密且許可的區(qū)塊鏈的情況下，區(qū)塊鏈上的敏感數(shù)據(jù)實際上仍然超出了參與任何醫(yī)療機構的防火墻和邊界，并且存在未經(jīng)授權訪問的風險”，英特爾的醫(yī)療隱私兼安全總監(jiān)David Houlding在一篇博文中這樣寫道。

Behlendorf說，Hyperledger社區(qū)及其成員正在開發(fā)更先進的安全方法，從“自主主權身份”到“零知識證明”，但是必須讓監(jiān)管機構和網(wǎng)絡安全官員確信新技術實際上是安全的，足以對敏感數(shù)據(jù)感到放心。

伴隨著安全問題，英特爾等提出了耗電問題。事實上，英特爾首次涉足區(qū)塊鏈研究的原因是擔心其對網(wǎng)絡產(chǎn)生影響，Echevarria說。而這個問題直指比特幣這一主要的區(qū)塊鏈應用。

雖然比特幣只存在于數(shù)字領域，Peter Fairley在9月份為IEEE Spectrum寫道：“它功耗驚人。比特幣礦工所使用的還在不斷增加的大量處理器已經(jīng)像一個小城市一樣耗電”。無論區(qū)塊鏈是管理比特幣還是其它完全不同的東西，電力和計算資源的消耗都是一個沒有引起足夠重視的缺點。

熱門的人才市場？

盡管整個行業(yè)都對區(qū)塊鏈表示了濃厚的興趣，但要評估與區(qū)塊鏈技術相關的技術人員的市場力量并不容易。IDC的Fearnley表示：“企業(yè)和技術提供商虛位以待，會議參與度很高，聯(lián)合與協(xié)作的聲勢很浩大。

David Foote說，雇主們開始為區(qū)塊鏈技能支付更高的價錢，他的顧問跟蹤了大約5500名雇主提供的薪酬漲幅。他說：“區(qū)塊鏈的薪酬漲幅范圍相當于基本工資的12%到17%”。Foote預計未來六個月薪酬還會上漲，同時還有很多其它技能的薪水也上漲了。

Foote告誡說，區(qū)塊鏈方面的技能并不是最受青睞的技能列表中的首選，也不要把需求的上漲誤認為是浪潮。鑒于很多區(qū)塊鏈事業(yè)仍然在概念證明和試點階段，現(xiàn)在就想知道這項技術是否能不負重望還為時過早。

但是向數(shù)字化交易轉移的舉動是不可阻擋的，而區(qū)塊鏈很可能成為這一過程的一部分。