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高通和蘋果持續(xù)了2年之久的專利戰(zhàn)日益激烈。2018年12月18日凌晨，蘋果向用戶推送了iOS12.1.2的更新，此舉被業(yè)界解讀為規(guī)避與高通的專利糾紛。然而高通方面表示，盡管蘋果一直以各種方式聲稱將解決侵權(quán)問題，但仍在繼續(xù)違反禁令。高通將進(jìn)一步要求中國(guó)法院禁止蘋果銷售最新款旗艦機(jī)iPhone?XS和XR。
在這場(chǎng)專利大戰(zhàn)中，目前雙方均擺出了破釜沉舟的態(tài)度。分析原因，兩家公司均存在不得不堅(jiān)持的理由。蘋果市值從萬億美元高峰滑落，其手機(jī)份額面臨華為步步緊逼，即將失去全球老二的位置。凈利潤(rùn)則受到“高通稅”的不利影響，蘋果有苦難言。高通方面，與蘋果的訴訟牽一發(fā)而動(dòng)全身，如果失敗將面臨其他廠商的群起效仿;另一方面，高通引以自傲的專利墻也在面臨對(duì)手的全面競(jìng)爭(zhēng)。這場(chǎng)專利戰(zhàn)將走向何方?
蘋果推送iOS更新能否規(guī)避專利風(fēng)險(xiǎn)?
12月18日凌晨，蘋果向用戶推送了iOS12.1.2系統(tǒng)更新，除了修復(fù)三款新iPhone的部分問題外，還推出了應(yīng)用強(qiáng)制退出時(shí)的新動(dòng)畫。這被業(yè)界解讀為蘋果為了規(guī)避與高通的專利糾紛。
上周，蘋果針對(duì)與高通的專利訴訟發(fā)布聲明稱，為解決任何可能的出于對(duì)我們合規(guī)性的擔(dān)憂，下周初蘋果會(huì)為中國(guó)的iPhone用戶發(fā)布一個(gè)軟件更新，以解決這一問題。
12月10日晚間，高通宣布，福州市中級(jí)人民法院授予了高通針對(duì)蘋果公司四家中國(guó)子公司提出的兩個(gè)訴中臨時(shí)禁令，要求蘋果立即停止針對(duì)高通兩項(xiàng)專利的、包括在中國(guó)進(jìn)口、銷售和許諾銷售未經(jīng)授權(quán)的產(chǎn)品的侵權(quán)行為。
相關(guān)裁定書顯示，蘋果侵犯高通的專利是“計(jì)算裝置中活動(dòng)的卡隱喻”，專利號(hào)為ZL201310491586.1。簡(jiǎn)單來說，就是蘋果手機(jī)雙擊Home鍵后進(jìn)入的界面，可以進(jìn)行App的切換和退出。這一功能被廣泛應(yīng)用于蘋果手機(jī)上。
昨日，新京報(bào)記者更新蘋果手機(jī)系統(tǒng)后發(fā)現(xiàn)，雙擊Home鍵后進(jìn)入的界面，向上滑可退出某個(gè)App，該App的卡片會(huì)消失。沒有更新iOS12.1.2前，用戶進(jìn)入該界面后，向上滑退出某款A(yù)pp時(shí)，該App的卡片會(huì)“向上飛出”。
高通公司委托訴訟代理人北京市聯(lián)德律師事務(wù)所律師蔣洪義告訴記者，“我們起訴蘋果已有一年多，蘋果在開庭中也多次聲稱很容易通過技術(shù)修改來避開這個(gè)專利，但在一年多來的訴訟過程中始終沒有進(jìn)行這種技術(shù)修改，而且在今年推出的三款新型號(hào)中仍然保留這項(xiàng)重要功能?！?/p>
針對(duì)網(wǎng)傳“iOS 12不侵權(quán)，因而搭載該系統(tǒng)的目前在售各款iPhone型號(hào)不應(yīng)屬于禁令使用范圍”的說法，蔣洪義告訴記者，在收到的福州中院轉(zhuǎn)來的蘋果福州主體提出的復(fù)議申請(qǐng)書以及后續(xù)補(bǔ)交的補(bǔ)充意見中，完全沒有提出這一主張。
周一，高通執(zhí)行副總裁、總法律顧問唐·羅森博格表示：“盡管蘋果公司一直試圖淡化該禁令的重要性，并以各種方式聲稱將解決侵權(quán)問題，蘋果公司顯然仍在繼續(xù)違反禁令，這是藐視中國(guó)法律制度的行為。蘋果公司在訴中臨時(shí)禁令發(fā)布后發(fā)表的各種聲明，純屬混淆視聽，蓄意誤導(dǎo)?！?/p>
中國(guó)政法大學(xué)知識(shí)產(chǎn)權(quán)研究中心特約研究員李俊慧告訴記者，高通起訴蘋果公司的原因主要是，蘋果公司通過施壓，迫使其代工廠就生產(chǎn)制造的蘋果公司產(chǎn)品，拒絕或停止向高通公司支付專利費(fèi)，因此雙方之間紛爭(zhēng)的焦點(diǎn)主要是專利許可合作的問題。
李俊慧稱，法院裁定針對(duì)的是指定型號(hào)的iPhone手機(jī)，不是按照iOS系統(tǒng)版本型號(hào)確定的。在法院尚未確認(rèn)iOS新系統(tǒng)不侵權(quán)或搭載iOS新系統(tǒng)的舊型號(hào)iPhone手機(jī)不侵權(quán)前，蘋果公司還是應(yīng)該尊重法院裁定，自動(dòng)履行相關(guān)義務(wù)，暫時(shí)停止進(jìn)口、銷售或許諾銷售相關(guān)型號(hào)iPhone手機(jī)。
從法律到硬件：兩大巨頭不斷出招
12月10日，在高通公布福州市中級(jí)人民法院授予的訴中臨時(shí)禁令后，蘋果方面表示，中國(guó)消費(fèi)者仍可以購(gòu)買所有型號(hào)的iPhone手機(jī)。將通過法院尋求所有法律選項(xiàng)。
高通表示，中國(guó)法院的裁定書在12月12日就已通過專遞郵件的形式發(fā)送給了蘋果，然而卻遭蘋果3家子公司拒收，導(dǎo)致郵件又被退回。高通方面稱，蘋果繼續(xù)在中國(guó)市場(chǎng)銷售侵權(quán)的iPhone手機(jī)，這違反了中國(guó)法院的禁令。
高通目前已在中國(guó)多個(gè)法院對(duì)蘋果公司提出了24件專利侵權(quán)訴訟，涉及iPhone產(chǎn)品上實(shí)施的多個(gè)方面的技術(shù)，包括照片編輯、應(yīng)用程序管理、充電、手機(jī)定位、芯片結(jié)構(gòu)等。
12月13日，高通進(jìn)一步要求中國(guó)法院禁止蘋果銷售最新款iPhone。高通專利訴訟代理律師、北京市聯(lián)德律師事務(wù)所律師蔣洪義告訴媒體，計(jì)劃使用相同的專利提起訴訟，希望禁售蘋果今年發(fā)布的這三款新iPhone手機(jī)。
這三款新蘋果手機(jī)其實(shí)已經(jīng)不再采用高通的基帶芯片，改用英特爾的相關(guān)芯片。
據(jù)外媒報(bào)道，據(jù)蘋果公司近日發(fā)布的招聘信息顯示，該公司正在研發(fā)蜂窩調(diào)制解調(diào)器，也即基帶芯片。在一周前發(fā)布的一份招聘信息中，蘋果表示正在尋找一名蜂窩調(diào)制解調(diào)器系統(tǒng)架構(gòu)師。
2017年，蘋果挖來了高通副總裁Esin Terzioglu，后者曾在高通工作8年多，并負(fù)責(zé)技術(shù)路線圖。專注技術(shù)分析的Patrick Moorhead曾表示，蘋果要想擁有最好的體驗(yàn)，就必須控制所有的芯片。
在基帶芯片上，高通一直是全球老大。其將基帶芯片直接集成到驍龍的系統(tǒng)級(jí)芯片上，這樣做的好處是更高效地運(yùn)行。蘋果因?yàn)橐褂米约旱氖謾C(jī)芯片，所以必須配備獨(dú)立的基帶芯片。引入Esin Terzioglu的目的就是希望可以實(shí)現(xiàn)集成，從而降耗。
此外，據(jù)外媒報(bào)道，明年1月份，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)將對(duì)高通反壟斷案進(jìn)行審理;明年春季將對(duì)蘋果和供應(yīng)商對(duì)高通的訴訟進(jìn)行審理。
博弈中蘋果的弱點(diǎn)不斷暴露
12月17日，蘋果股價(jià)收于163.94美元。市值為7779.61億美元。10月初，蘋果的股價(jià)還在233.47美元的高點(diǎn)，截至目前已經(jīng)下跌了29.78%。一個(gè)月來，蘋果蒸發(fā)了超過3200億美元的市值。
此前蘋果第三財(cái)季(第二季度)財(cái)報(bào)顯示，iPhone當(dāng)季銷量為4130萬臺(tái)，同比僅增長(zhǎng)了1%。多家調(diào)研機(jī)構(gòu)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，第二季度全球智能手機(jī)出貨量，華為首次超過蘋果排名升至第二，成為全球第二大智能手機(jī)廠商。
雖然蘋果出貨量疲軟，但是營(yíng)收仍在增長(zhǎng)，這背后是蘋果手機(jī)售價(jià)不斷上漲。其iPhone貢獻(xiàn)的營(yíng)收增長(zhǎng)了20%，達(dá)到299.06億美元，占蘋果公司總收入的56.2%。以此計(jì)算，當(dāng)季iPhone的平均售價(jià)達(dá)到了724美元。蘋果第四財(cái)季業(yè)績(jī)顯示，iPhone銷售量為4688.9萬部，與去年同期的4667.7萬部相比微增長(zhǎng)，未能達(dá)到預(yù)期的4700萬。
研究機(jī)構(gòu)Strategy Analytics分析師吳怡雯稱，“在2018年二季度，蘋果服務(wù)保持了強(qiáng)勁的增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，這是蘋果市值增長(zhǎng)的重要推動(dòng)力。對(duì)蘋果來說，服務(wù)業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)，需要iPhone用戶基數(shù)的保證。在iPhone平均售價(jià)不斷上漲和競(jìng)爭(zhēng)壓力日益增強(qiáng)的背景下，如何增長(zhǎng)和維持iPhone用戶基數(shù)對(duì)蘋果而言是一個(gè)挑戰(zhàn)?！?/p>
據(jù)新京報(bào)此前報(bào)道，智能手機(jī)廠商只是在通信模塊上應(yīng)用了高通的專利，卻要按照整機(jī)價(jià)格向高通付出專利費(fèi)，這種模式被叫做收“高通稅”。蘋果近年推出的手機(jī)產(chǎn)品大幅漲價(jià)，根據(jù)高通專利費(fèi)模式，漲價(jià)帶來的收益要被高通割掉一大塊。這是蘋果越來越不能忍受的。
目前來看，蘋果應(yīng)對(duì)高通的主要手段是與高通的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手結(jié)盟，比如英特爾。在蘋果自研通信芯片未成功前，英特爾芯片是一個(gè)不得不采用的方案。
12月初，高通發(fā)布了首款商用5G移動(dòng)平臺(tái)驍龍855，眾多安卓廠商宣布了明年5G手機(jī)的發(fā)布計(jì)劃。與高通交惡，會(huì)不會(huì)讓蘋果錯(cuò)過第一波5G終端發(fā)布的最佳時(shí)機(jī)?
此前據(jù)外媒報(bào)道，蘋果手機(jī)已確定推遲支持5G網(wǎng)絡(luò)iPhone的發(fā)布時(shí)間，從原計(jì)劃的2019年變成了2020年。主要原因是蘋果的基帶供應(yīng)商英特爾在5G基帶上的進(jìn)展太過緩慢，英特爾此前公布的5G基帶XMM 8160(采用10nm工藝)被推遲到2020年供貨。
高通騎虎難下，專利墻還能撐多久?
高通也面臨挑戰(zhàn)。
此次訴訟只是兩個(gè)科技巨頭長(zhǎng)期斗爭(zhēng)的一部分。2017年，蘋果曾起訴高通，指控其授權(quán)費(fèi)用要求過高，索賠10億元。
高通面臨的麻煩不僅僅是蘋果，其對(duì)整機(jī)收取專利費(fèi)的方式已引發(fā)手機(jī)廠商的普遍不滿。即使高通訴訟贏了蘋果，也可能面臨其他手機(jī)制造商的潛在訴訟。一旦高通在與蘋果的訴訟中失利，則將打破高通長(zhǎng)久以來形成的商業(yè)模式。目前來看，高通的商業(yè)模式已經(jīng)影響到了收入。
11月8日，高通公布了2018財(cái)年第四季度報(bào)告。從財(cái)報(bào)來看，高通有兩個(gè)部分收入來源，一個(gè)是技術(shù)授權(quán)集團(tuán)(QTL)，另一個(gè)是CDMA技術(shù)集團(tuán)(QCT)。QCT營(yíng)收為46.47億美元，基本與去年同期的46.50億美元持平，而QTL營(yíng)收為11.38億美元，同比下滑6%。
從凈利潤(rùn)來看，QCT同比下降18%，在營(yíng)收所占比例也從21%下降至17%;QTL同比下降11%，所占比例從68%下降至65%。這一財(cái)季，高通同比轉(zhuǎn)虧，凈虧損為4.93億美元，而去年同期凈利潤(rùn)為1.68億美元。
另一方面，高通憑借多年積累的專利墻不再難以翻越，其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正日益強(qiáng)大。大部分基帶芯片競(jìng)爭(zhēng)者來自于亞洲，聯(lián)發(fā)科占市場(chǎng)約四分之一的份額，而三星和華為兩大智能手機(jī)制造商，也為自己開發(fā)芯片。
高通憑借著許多基礎(chǔ)專利，主導(dǎo)了3G、4G無線網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)制定，并且在進(jìn)入5G周期時(shí)，仍然在專利持有者名單前列。
華為、諾基亞和愛立信等公司也在爭(zhēng)奪專利，這有助于推動(dòng)更為復(fù)雜的交叉專利授權(quán)。更重要的是，愛立信和諾基亞公布的專利授權(quán)模式都是固定費(fèi)用，和整機(jī)價(jià)格無關(guān)，只有高通仍堅(jiān)持按照整機(jī)價(jià)格的一定比例收費(fèi)。
2018年8月，諾基亞公布統(tǒng)一費(fèi)率3歐元，而愛立信曾公布一個(gè)浮動(dòng)價(jià)格區(qū)間，即每部5G設(shè)備收取2.5至5美元許可費(fèi)，而這取決于手機(jī)的價(jià)格定位。對(duì)應(yīng)的是，高通計(jì)劃對(duì)單模5G手機(jī)按照批發(fā)價(jià)的2.275%收費(fèi)，而對(duì)多模按3.25%收費(fèi)，整機(jī)銷售價(jià)上限下調(diào)至400美元。
華為是僅剩的未公布許可費(fèi)率的大型5G專利持有者。2018年6月，該公司輪值董事長(zhǎng)徐直軍曾表示，盡一切努力降低5G專利的許可費(fèi)率，以及5G專利持有者應(yīng)該確保他們的累計(jì)專利費(fèi)率比4G更低、更透明。
專利戰(zhàn)最終走向何方?
從2011年發(fā)布iPhone 4S開始，高通就成為蘋果基帶芯片供應(yīng)商，也就是說，蘋果已經(jīng)向高通繳納專利授權(quán)費(fèi)長(zhǎng)達(dá)7年，而這幾乎跨越了3G和4G兩個(gè)通信階段。蘋果通過談判，已將每部手機(jī)繳納的費(fèi)用降至十幾美元。
2016年12月底，韓國(guó)公平交易委員會(huì)宣布，高通濫用市場(chǎng)壟斷地位，強(qiáng)迫手機(jī)廠商為一些不必要的專利支付費(fèi)用，決定向高通開出約8.54億美元的罰單。
在這件事三個(gè)星期后，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)對(duì)高通提起反壟斷調(diào)查，三星和英特爾兩個(gè)直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手配合了這起調(diào)查，后者希望美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)迫使高通下調(diào)專利費(fèi)用。三星不僅是高通芯片的最大客戶，也是高通這一領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)者。
高通表示，蘋果可能是這兩起訴訟背后的推手，從而決定不再向蘋果返回原本承諾退還的10億美元專利授權(quán)費(fèi)，雙方合作關(guān)系就此破裂。2017年1月，蘋果將高通起訴至美國(guó)加州南區(qū)聯(lián)邦地方法院，指控其壟斷無線芯片市場(chǎng)，并控告讓其損失10億美元。
截至2018年6月中旬，蘋果和高通在全球打了50多場(chǎng)專利官司，分布于6個(gè)不同國(guó)家的16個(gè)司法管轄區(qū)。
高通曾樂觀估計(jì)這些訴訟只是蘋果尋求降低授權(quán)費(fèi)的商業(yè)行為，但目前看來，雙方的專利官司已經(jīng)轉(zhuǎn)向更為強(qiáng)硬的對(duì)抗。不過，和解仍是主流的分析師觀點(diǎn)，因?yàn)槁L(zhǎng)的訴訟周期是雙方都不想要的，起訴只是手段，讓雙方重新回到談判桌前才是最終的目的。
此前，蘋果曾借此獲得更大的利益。2015年和2016年，蘋果先后向愛立信和諾基亞發(fā)起訴訟，要求以公平原則降低專利授權(quán)費(fèi)。這兩次起訴都以雙方迅速達(dá)成和解而結(jié)束。對(duì)高通而言，顯然不想讓蘋果起訴發(fā)展成為全行業(yè)事件。
2016年，英特爾就已經(jīng)成為蘋果的調(diào)制解調(diào)器芯片供應(yīng)商。只不過當(dāng)時(shí)發(fā)布的iPhone 7中，使用高通基帶的產(chǎn)品，網(wǎng)速可達(dá)600Mbit/s，而使用英特爾產(chǎn)品的網(wǎng)速最高只有450Mbit/s。為了平衡不同的產(chǎn)品，蘋果值得做出性能限制。這一慣例延續(xù)到了2017年的iPhone 8。
如果蘋果不妥協(xié)，在自研能夠支持量產(chǎn)前，都將受制于英特爾的技術(shù)研發(fā)進(jìn)展，而如果全部采用英特爾的產(chǎn)品，蘋果將陷入又一個(gè)單一供應(yīng)商的不可控局面。
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