軟件定義存儲將改變數(shù)據(jù)中心

最近幾年，存儲行業(yè)最火熱的名詞恐怕應(yīng)該就是“軟件定義存儲(SDS)”了。幾乎每一個(gè)存儲解決方案供應(yīng)商都或多或少會提供基于SDS形式的產(chǎn)品。但問題是，市面上已經(jīng)有這么多SDS產(chǎn)品和大量的宣傳推廣，為什么SDS技術(shù)還沒有接管數(shù)據(jù)中心?

肯定不是因?yàn)镾DS缺乏優(yōu)勢。為了更好地了解SDS市場，企業(yè)戰(zhàn)略集團(tuán)(Enterprise Strategy Group，ESG)曾對300多名負(fù)責(zé)評估、購買、和管理數(shù)據(jù)存儲技術(shù)的IT專業(yè)人員進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)查研究。受訪者都曾使用、評估過SDS產(chǎn)品，或至少有興趣將其作為長期戰(zhàn)略。

當(dāng)然，這只是該技術(shù)眾多優(yōu)勢中最具代表性的前三個(gè)，軟件定義存儲能為用戶帶來不小的價(jià)值，但為什么它沒有被廣泛應(yīng)用呢?雖然本地SDS部署一直在持續(xù)增長，但其增速并不像利用SDS技術(shù)的其他一些領(lǐng)域那樣快——如最有名的公有云和超融合基礎(chǔ)設(shè)施(HCI)。一個(gè)問題可能是DIY(do-it-yourself)的SDS部署模式尚未被廣泛接受。

大家在談到SDS技術(shù)時(shí)，一般會說SDS使用通用的、非定制化的硬件——或服務(wù)器——來減少硬件鎖定，我們可以稱之為硬件抽象化。其結(jié)果是基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)成本會隨之降低。ESG的調(diào)查中，SDS的第四個(gè)優(yōu)勢也正是降低了存儲設(shè)施的建設(shè)成本——但這還不足以影響到一些典型的存儲用戶。換句話說，硬件抽象化本身并不能推動SDS的應(yīng)用。

另一方面，自由選擇硬件最終也會增加存儲管理的成本負(fù)擔(dān)。你可以使用任何自己想用的硬件，但也應(yīng)考慮它能否滿足你的特定性能和彈性需求?支持哪些組件?支持什么驅(qū)動?使用SSD或HDD有什么區(qū)別?等等一系列的問題。當(dāng)需要決定最終選擇什么硬件時(shí)，集成和驗(yàn)證硬件配置的責(zé)任就落在了IT管理員肩上。

雖然有些人會樂于做這些事，但喜歡自己動手去集成或驗(yàn)證的人是少數(shù)。根據(jù)ESG的研究，大多數(shù)公司仍希望在其硬件上部署SDS技術(shù)，而隨著這種需求的增加，其發(fā)展趨勢應(yīng)該是不斷降低IT管理員的工作量，而不是使之增加。因此，DIY部署這種模式看起來似乎與我們的最終目的相悖。

這一問題的存在，使得眾多軟件定義存儲供應(yīng)商會提供參考硬件配置或設(shè)備版本，以降低部署的復(fù)雜性。但有人認(rèn)為，這種做法混淆了SDS的原本意義，如果SDS技術(shù)附帶硬件要求，需要與相應(yīng)的硬件一同供給，那么這些方法與傳統(tǒng)的存儲陣列又有什么不同?我們?yōu)槭裁匆x擇它們?

有必要去追求“真正的軟件定義存儲”嗎?還有另外一種觀點(diǎn)是，我們可以不去考慮所謂“軟件定義存儲的本質(zhì)問題”，拋開DIY部署模式，轉(zhuǎn)而采用那些與硬件一同供給的SDS產(chǎn)品。因?yàn)榧幢闳绱?，SDS所帶來的價(jià)值也是不可忽略的。

無論硬件如何更新，數(shù)據(jù)訪問永遠(yuǎn)“在線”。真正的軟件定義存儲并不是為了部署而去選擇硬件，而是當(dāng)工作負(fù)載需要更改時(shí)，你可以輕松地更改硬件。如果在新的技術(shù)、應(yīng)用升級，或需要更多的性能或容量時(shí)，你必須進(jìn)行數(shù)據(jù)遷移，那么你就該考慮是否要淘汰當(dāng)前的存儲系統(tǒng)了。最大化SDS優(yōu)勢的存儲產(chǎn)品，應(yīng)該使硬件能夠根據(jù)數(shù)據(jù)的需求而靈活擴(kuò)展。

數(shù)據(jù)可以跨越多個(gè)基礎(chǔ)設(shè)施類型。這個(gè)功能與上一個(gè)類似，但是你同時(shí)也應(yīng)該能夠?yàn)槿魏位A(chǔ)設(shè)施和工作負(fù)載使用SDS技術(shù)。你可以將SSD、高容量硬盤甚至公共云的數(shù)據(jù)整合在一起，同時(shí)還可以自動將正確的基礎(chǔ)設(shè)施分配給合適的工作負(fù)載，而且其中任何一個(gè)都可以在不受干擾的情況下進(jìn)行更改。

數(shù)據(jù)中心占地減少。我們也可以說，是類似HCI的部署。減少了基礎(chǔ)設(shè)施的占地，消除了大量的資金和運(yùn)營成本。

毫無疑問，軟件定義存儲正改變數(shù)據(jù)中心。目前來看，似乎很多部署了SDS的企業(yè)所采用的部署模式并不是DIY模式，也可以說，并不是“真正的”SDS。不過，此類技術(shù)的發(fā)展最終是要服務(wù)于企業(yè)的，只要能夠?qū)崿F(xiàn)其商業(yè)價(jià)值，我們或許不必去深究所謂“本質(zhì)”。真正重要的是，技術(shù)的發(fā)展能為IT和業(yè)務(wù)帶來好處。