軟實力+硬實力 英特爾數(shù)據(jù)中心市場地位難撼動

對于AMD來說，回到數(shù)據(jù)中心市場并不難，但難的是將有效的競爭帶回這一市場。

前段時間，AMD發(fā)布了第一款面向數(shù)據(jù)中心市場的7nm x86處理器——第二代EPYC，64物理核心、128線程和優(yōu)秀的效能都讓這款處理器瞬間獲得了不少用戶的目光；風頭一時無兩。

在贊嘆AMD在時隔十多年之后在工程及工藝上再次超越Intel的同時，不少評論在這波AMD“真香”的風潮中發(fā)出感慨，AMD終于要開始一段超越之旅了。而蘇媽更是在第二代EPYC處理器的發(fā)布現(xiàn)場激情的喊出“要把競爭重新帶回數(shù)據(jù)中心市場”的豪言壯語?？磥?，AMD這個不屈不撓的強者終于要迎來屬于自己的春天了…………吧……

根據(jù)Mercury的統(tǒng)計，在這個約200億美元的x86數(shù)據(jù)中心市場上，截止2018年底，AMD已經(jīng)用第一代EPYC將市場占有率約從不足1個百分點提升至2%左右，而憑借全新的第二代EPYC，AMD則有望在2019年底將其在服務器市場的占有率提升至5%。

從這組數(shù)字來看，蘇媽對于AMD基本盤的認識還是很到位的：2%的占有率確實不能算是服務器市場的有效競爭者，但想要成為真正的競爭者，5%的市占率仍舊是不夠的。

回望十年前，彼時的AMD還沒有在制程工藝上落后Intel太多，K8L架構的Opteron憑借在多核心以及架構上的不錯表現(xiàn)成功砍下將近20%的市場份額。當時，將AMD看做Intel的有力競爭者正毫不為過。顯然，想要把真正的競爭重新帶回服務器市場，AMD至少要將市占率提升至當年的水準才行。

不過，在用戶投資更謹慎、要求更高的服務器市場，這個目標顯然不是短期之內就能達成的。AMD還需面對由Intel所構筑的三堵城墻。而這三堵城墻的難點在于，它們所要考察的都是AMD在CPU硬件產(chǎn)品之外的實力。

城墻NO.1：軟件優(yōu)化

雖然CPU是最純粹的硬件產(chǎn)品之一，但作為整個服務器甚至數(shù)據(jù)中心的核心，其所需要的軟件配合也是最多的。

不僅與其配套的主板驅動和固件需要大量資源進行開發(fā)，甚至連操作系統(tǒng)和應用在很多時候也需要針對新的CPU來進行專門的改變以實現(xiàn)更好的性能。此外，為了在實現(xiàn)更好性能的同時兼顧開發(fā)的便利性，CPU廠商通常還需要針對自身產(chǎn)品的架構特點推出專門的編譯器產(chǎn)品（雖然AMD已經(jīng)推出了自己開發(fā)的第一代編譯器產(chǎn)品AOCC，但從目前已有的測試結果來看，其效能相對于LLM Clang等流行編譯器的提升并不十分明顯；而反觀Intel所推出的ICP等編譯器已經(jīng)通過十幾年的積累形成了非常大的開發(fā)慣性和使用習慣）。

由于需要對接幾乎所有的軟件產(chǎn)品和操作系統(tǒng)，相關軟件、編譯器、固件、驅動的開發(fā)工作非常巨大，而且需要與開源社區(qū)保持深層的互動關系，因此，其所需的成本也是非常巨大的。

為了持續(xù)完善相關的軟件優(yōu)化生態(tài)，Intel目前雇傭了超過15000位軟件工程師，這在Intel 107100的總員工數(shù)（截止2018年末）中占比接近15%。而對于員工總數(shù)剛剛破萬的AMD來說，這項工程顯然僅能以最低限度展開（從AMD的業(yè)務線來看，其中很多資源還要分配給市場表現(xiàn)更好的消費級顯卡領域，而由于顯示業(yè)務的定位不同，Intel自然不會在這一部分里投入過多筆墨）。

城墻NO.2：行業(yè)參與度

作為計算機中當之無愧的核心，CPU所要承擔的工作越來越多（雖然計算類型的多樣化已經(jīng)催生了GPGPU這樣的硬件形態(tài)，但從總體趨勢來說，CPU的核心位置仍無法撼動），各類軟硬件標準也通常都是圍繞CPU的特性和迭代來進行的。小到OCP、ODCC、Open19這樣的整機標準，大到PCI-E、USB、NVMe這樣的總線及傳輸協(xié)議，亦或是Apache、Linux、OpenStack這樣的頂級開源軟件基金會都是如此。而無論是工作上的還是資金上來看，這些標準組織的運作顯然也離不開處理器廠商們的鼎力支持。

縱觀這些行業(yè)性的組織與機構，AMD雖多有參與，但受限于其所能提供的工程力量與資金支持，AMD的會員等級通常不高。這就意味著標準的制定與進化路徑很難與AMD的產(chǎn)品節(jié)奏和特性深度結合，從而創(chuàng)造更具適應性和前瞻性的產(chǎn)品技術組合。

而出錢、出力更多的Intel在這些行業(yè)組織中通常都擁有更高級別的會員，并在標準制定與進化的討論中占據(jù)更重要的話語權。

可以說，AMD目前已經(jīng)憑借優(yōu)秀的產(chǎn)品獲得了用戶及系統(tǒng)制造商的側目，但距離真正的“行業(yè)廣泛支持”還有很長的一段路要走。

城墻NO.3：營銷資源

熟悉服務器圈的朋友應該都會知道，幾乎所有搭載Intel核心的產(chǎn)品，如果在發(fā)布或推廣環(huán)節(jié)所使用的物料中展示Intel標示或邀請Intel嘉賓進行聯(lián)合推廣就可以算作是與Intel聯(lián)合推廣，從而獲得來自Intel的營銷費用分攤報銷。這種鼓勵政策對于系統(tǒng)制造商而言無疑是非常友好的。以至于很多系統(tǒng)制造商只會針對搭載Intel核心的產(chǎn)品進行廣泛宣發(fā)。

其次，縱觀戴爾、HPE、浪潮、聯(lián)想等全球主流企業(yè)級硬件產(chǎn)品提供商的官網(wǎng)頁面，搭載Intel處理器的產(chǎn)品也都占據(jù)了展示的主力位置，各類配套成功案例、技術文檔、白皮書、視頻、選型工具等也是一應俱全。而如果用戶想要找到搭載AMD處理器的產(chǎn)品，那么仔細尋找一定是必不可少的。

Intel所采取的營銷邏輯很簡單：首先，幫助系統(tǒng)提供商大量推廣搭載Intel處理器的服務器、存儲產(chǎn)品；第二，占據(jù)官網(wǎng)和第三方推廣的有力地位；第三，使用戶更好的了解這些產(chǎn)品以及產(chǎn)品背后的處理器科技；第四，在更加理性的企業(yè)采購環(huán)節(jié)，用戶通常只會購買那些自己相對熟悉的產(chǎn)品，從而降低風險。

從長期的營銷策略和市場結果來看，Intel的這套邏輯鏈條雖然很長，但確實管用。

而在這方面，AMD仍舊還有很長的路要走。

不過在對比中，我也發(fā)現(xiàn)了AMD在營銷推廣方面的一個亮點。在官網(wǎng)對服務器產(chǎn)品的展示中，Intel顯然更側重于應用，甚少顧及對處理器基礎特性的展示。而AMD在官網(wǎng)中對于第二代EPYC的展示就相當?shù)轿?。不僅有直觀的特性展示，更有制作精良的HTML5動畫，讓用戶可以直觀的了解到第二代EPYC的對比優(yōu)勢。

AMD仍需磨煉產(chǎn)品之外的功夫

從對比和分析之中我們不難看出，AMD距離全面挑戰(zhàn)Intel在服務器領域的絕對優(yōu)勢地位還需要攻破至少三道堅固的城墻。這些城墻都是Intel在過去的十幾年中憑借更多的資源投入和更大的市場優(yōu)勢逐漸建立起來的。

羅馬不是一天建成。

就AMD目前的體量和能夠投入的資源來看，想要在短時間內攻陷這些堡壘幾無可能。AMD唯一能做的便是開啟產(chǎn)品銷量與營收的正循環(huán)，通過不斷增加的銷量一點點的扭轉市場趨勢，不斷增加己方陣營的力量，才能真正做到“將競爭重新帶回數(shù)據(jù)中心市場”。而做到這些的關鍵點在于AMD必須在未來的數(shù)代產(chǎn)品中保持這種競爭優(yōu)勢，并更積極的投入生態(tài)建設。

面對AMD的EPYC，目前我們或許可以不假思索的給出Yes！的答案。

面對AMD的生態(tài)，我只能說：wait a few years！

但無論如何，AMD已經(jīng)邁出了長征的第一步，接下來怎么走，既要看AMD，也要看Intel。