(文章來源:資本實驗室)
2020年伊始,全球通訊領域發(fā)生了幾件大事:谷歌宣布將在全球范圍內逐步停止自2015年推出的免費Wi-Fi上網項目;SpaceX將第五批60顆星鏈衛(wèi)星送入太空,成為全球擁有衛(wèi)星數(shù)量最多的商業(yè)衛(wèi)星運營商;法國初創(chuàng)公司Kinéis、美國初創(chuàng)公司Skylo和Astranis等幾家衛(wèi)星通訊公司獲得了億美元級的巨額融資,用于打造下一代衛(wèi)星與物聯(lián)網通訊技術。
在這些事件的背后,我們可以發(fā)現(xiàn),在5G成為全球經濟與社會數(shù)字化轉型的重要基礎設施的同時,衛(wèi)星互聯(lián)網技術也已成為通訊領域科技競爭的新焦點。
此外,我們還可以看到,全球航空航天市場格局正在被越來越多的初創(chuàng)公司和風險資本所改變。據Space Angels的最新報告顯示,自2009年以來,全球航空航天領域共535家初創(chuàng)公司獲得約257億美元的融資。僅在2019年,全球就有178家初創(chuàng)公司獲得約58億美元融資,比上一年增長38%,占歷年總融資額的23%。其中,55%的資金流向了美國。
盡管美國依舊是航空航天領域投資最多的國家,但英國、法國、中國、新加坡、日本等國家正在奮起直追。同時,以SpaceX為代表的私人航天與衛(wèi)星公司快速崛起,正在改變通訊市場的游戲規(guī)則。除了SpaceX、OneWeb等新興初創(chuàng)公司外,老牌航空公司波音以及谷歌、亞馬遜和Facebook等科技巨頭都已進入該領域。
總體而言,全球已進入衛(wèi)星互聯(lián)網的競賽時代。正如Space Angels公司CEO Anderson所說,“隨著公司從早期概念到逐步成長,這反映了太空創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的健康成熟?!?/p>
SpaceX:SpaceX的崛起推動了全球商業(yè)航天的投資熱潮。SpaceX的衛(wèi)星寬帶互聯(lián)網項目Starlink計劃將3萬顆衛(wèi)星部署在距地面550公里的低地球軌道上,目前入軌衛(wèi)星數(shù)量已經達到300顆。預計該公司今年年底會有1500多顆衛(wèi)星進入低地球軌道,將為美國北部和加拿大提供互聯(lián)網服務。
OneWeb:英國互聯(lián)網衛(wèi)星公司OneWeb是全球衛(wèi)星互聯(lián)網的有力競爭者之一,公司成立于2012年,計劃部署由600顆衛(wèi)星組成的星座。去年2月末,成功發(fā)射了首批6顆衛(wèi)星。公司已獲得軟銀集團、維珍集團、高通和空客等公司的30億美元融資。
Telesat:加拿大衛(wèi)星通信公司Telesat成立于1969年,目前公司計劃到2022年建立一個由300顆衛(wèi)星組成的星座。去年,公司與加拿大政府簽署了一項為期十年的9億加元合同,為加拿大農村和偏遠地區(qū)提供互聯(lián)網接入服務。除了傳統(tǒng)通訊公司外,美國大型科技巨頭也在參與全球互聯(lián)網網絡的競爭。
亞馬遜:2019年,亞馬遜提出了“Kuiper計劃”,將在低地軌道部署超過3200顆衛(wèi)星,向美國和全球各地的億萬消費者和企業(yè)提供低延遲、高速的寬帶通信服務。亞馬遜的“Kuiper計劃”與貝索斯旗下的商業(yè)太空公司藍色起源和亞馬遜云服務AWS相互結合,形成了“火箭發(fā)射——衛(wèi)星星座——云服務”互聯(lián)網一體化服務。
Facebook:2018年6月底,F(xiàn)acebook宣布放棄使用太陽能巨型無人機為發(fā)展中國家提供無線互聯(lián)網的計劃,并計劃在2019年發(fā)射互聯(lián)網衛(wèi)星Athena。該衛(wèi)星由Facebook子公司PointView與商業(yè)太空初創(chuàng)公司Space Systems Loral和Atlas Space Operations合作開發(fā),將為全球范圍內未提供網絡服務或服務欠缺的地區(qū)提供寬帶連接。Facebook認為衛(wèi)星技術將成為下一代寬帶基礎設施的重要推動力。
美國商業(yè)衛(wèi)星初創(chuàng)公司Astranis成立于2015年,致力于對地靜止軌道通訊衛(wèi)星的研發(fā),以提供互聯(lián)網服務。由于軌道高度低,Stralink和Oneweb的近地軌道衛(wèi)星星座只有達到一定數(shù)量的衛(wèi)星之后才能實現(xiàn)網絡全面覆蓋。而Astranis的衛(wèi)星位于距地面高3.6萬公里的對地靜止軌道上。因此,在同步軌道上,第一顆衛(wèi)星就可以提供網絡連接服務。
大多數(shù)對地靜止衛(wèi)星約有雙層公交車大小,而Astranis的新技術將衛(wèi)星尺寸縮小了近20倍,大幅降低了制造和發(fā)射成本。2019年,公司與SpaceX簽署協(xié)議,將使用獵鷹9號火箭發(fā)射首個商用通訊衛(wèi)星,最早于2020年第四季度完成發(fā)射。公司計劃最終發(fā)射30顆衛(wèi)星用于全球互聯(lián)網服務。今年2月,公司宣布完成9000萬美元的B輪融資,資金將用于首顆商業(yè)衛(wèi)星的發(fā)射。目前已累計融資1.04億美元。
(責任編輯:fqj)
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