在華為技術(shù)有限公司去年被禁止購買美國零件時,中國科技巨頭想到了一個解決方法——那就是更多地利用自己的芯片。
在美國商務(wù)部上個月限制使用美國技術(shù)的全球芯片制造商向華為供應(yīng)半導(dǎo)體之后,該策略處于危險之中。因為該規(guī)則幾乎涵蓋了所有高端芯片制造商。
根據(jù)總部位于加利福尼亞的研究公司EJL Wireless Research對華為制造的基站的拆解,華為面臨著缺失進入5G基站必須的數(shù)十個關(guān)鍵組件的風(fēng)險。所謂基站,是一組盒子,通常安裝在塔樓或建筑物上,并將手機連接到無線網(wǎng)絡(luò)。
許多分析師表示,最新規(guī)定對華為領(lǐng)導(dǎo)下一代超高速無線網(wǎng)絡(luò)5G的全球主導(dǎo)地位的能力產(chǎn)生了影響。這家中國公司表示,新的限制將破壞全球電信網(wǎng)絡(luò)的部署,維護和運營,盡管目前尚不清楚美國的政策是否會改變,或者華為是否能夠找到新的解決方法。
信號變化
在2019年5月被列入美國``實體名單‘’之后,華為對其5G基站進行了重新設(shè)計,以減少對美國技術(shù)的使用。
EJL的分析表明,處于危險之中的組件包括諸如射頻接口芯片之類的零件。這些連接基站的不同部分,可能是由華為開發(fā)的,以替代美國供應(yīng)商賽靈思公司 和 英特爾公司生產(chǎn)的類似產(chǎn)品 。另一個例子:華為設(shè)計了將模擬信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號,然后將其轉(zhuǎn)換回去的芯片。據(jù)EJL稱,這些芯片以前是來自美國公司 Texas Instruments Inc.和Analog Devices Inc.。
美國的規(guī)定傷害了華為,因為盡管中國公司可以設(shè)計世界一流的芯片,但它卻沒有能力制造它們。國務(wù)卿基思·克拉希(Keith Krach)在本月初的一次采訪中表示,最新措施是“外科手術(shù)”(surgical approach)。
Krach先生說:“我們利用半導(dǎo)體設(shè)備公司和電子設(shè)計軟件公司的實力,消除了華為獲得必要的,復(fù)雜的芯片來構(gòu)建5G系統(tǒng)及其最先進的智能手機的機會?!?/p>
美國官員稱華為設(shè)備為安全威脅,但華為否認此類說法。
作為全球最大的電信設(shè)備制造商,華為依靠少數(shù)專業(yè)芯片制造商在此過程中廣泛使用美國技術(shù),其中最著名的就是臺灣半導(dǎo)體制造公司, 該公司被廣泛視為全球芯片制造的領(lǐng)導(dǎo)者。
如果無法與這家臺灣公司建立聯(lián)系,則不清楚華為如何從其他制造商(也稱為“代工廠”)購買此類芯片。
EJL總裁兼長期無線行業(yè)分析師厄爾·盧姆(Earl Lum)表示:“我認為這些東西現(xiàn)在不可能在中國的代工廠制造?!?“這意味著您沒有5G基站?!?/p>
臺積電的一位發(fā)言人說,該公司正在與外部法律顧問合作分析新規(guī)定。在本月初的公司年度股東大會上,董事長馬克·劉(Mark Liu)說,該規(guī)定可能會影響其業(yè)務(wù),但我相信我們在該領(lǐng)域仍將擁有很高的市場份額。
華為發(fā)言人上周表示,該公司正在審查新限制的潛在影響,并拒絕進一步置評。該公司此前曾表示,該規(guī)則將影響全球網(wǎng)絡(luò)的擴展和維護。
華為尚未透露其庫存中的芯片數(shù)量。New Street Research的分析師Pierre Ferragu估計,這家中國公司的新規(guī)則涵蓋的最先進的電信設(shè)備芯片的庫存不到12個月。
可以肯定的是,法律專家說,商務(wù)部的此舉可能使受影響的芯片制造商繼續(xù)為華為制造芯片,例如,將芯片發(fā)送給第三方而不是華為進行組裝和分銷。
美國官員可以使用美國技術(shù)向華為提供芯片制造商的許可證,并且兩家公司有120天的寬限期,可以在5月15日之前交付訂購的芯片。
EJL于2019年6月拆解了華為制造的5G基站。拆解包括基站的“有源天線單元”,一個90磅重的白盒,通常安裝在蜂窩塔頂上,并與用戶的智能手機通信。
該設(shè)備大量使用了美國組件。盧姆說,盡管基站是在華為于2019年5月列入黑名單后制造的,但該公司擁有大量的美國零件庫存,這些零件很可能進入了該設(shè)備。
為了確定華為用自主研發(fā)的部件替換了哪些美國組件,EJL的研究依賴于行業(yè)聯(lián)系以及對電信供應(yīng)鏈的分析,而且華為最近建造的基站的實際內(nèi)容可能有所不同。
近年來,華為在芯片設(shè)計方面取得了巨大飛躍。然而,制造高級芯片需要高度專業(yè)化的工具,而最先進的工具只能將尺寸僅為5納米的晶體管切片。分析師稱,臺積電是僅有的幾家具備這種能力的芯片制造商之一,盡管美國公司本身就是芯片制造工具的主要制造商。
某些由華為設(shè)計的芯片的替代制造商是總部位于上海的半導(dǎo)體制造國際公司。該芯片制造商在新的商務(wù)部規(guī)定之后又獲得了22億美元的國家投資。然而,分析人士說,就制造能力而言,該公司落后于臺灣競爭對手數(shù)年,并且仍依賴美國技術(shù)。
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