游戲圈的“屠龍勇士” Epic Games又搞出了一個大新聞

這兩天，游戲圈的“屠龍勇士” Epic Games 又搞出了一個大新聞。這次它面對的“惡龍”不再是老對手 Steam，而是蘋果和谷歌。

Epic 一天內(nèi)起訴了兩家互聯(lián)網(wǎng)巨頭，狀告其涉嫌濫用移動平臺的壟斷地位，不允許應(yīng)用分銷商存在，還強行抽取不合理的 30%分成。順帶著嘲諷了蘋果最知名的電視廣告“1984”。

在一旁搖旗吶喊的還有 Facebook 和微軟。

這兩家公司最近也憋了一肚子火：前者在 iOS 上的游戲直播功能遭到蘋果警告，不得不閹割掉；后者則是在云游戲 App 上被擺了一道——新推出的 xCloud 云游戲平臺可以玩上百款游戲，然而蘋果說要獨立審核每一款游戲，所以只能先被迫下架。

圖｜“Epic Games 起身反抗了 App Store 的壟斷。作為報復(fù)，蘋果從十多億臺設(shè)備上屏蔽了堡壘之夜，加入抗?fàn)幇?，別讓 2020變成 1984?！保▉碓矗篍pic）

突如其來的更新

至于 Epic，它率先瞄準了讓開發(fā)者叫苦不迭的 30%“蘋果&谷歌稅”，而且這一刀砍的快、準、狠，砍之前沒有一點征兆。

8 月 13 日，Epic 更新了旗下最火游戲堡壘之夜，大手一揮推出了全平臺內(nèi)購折扣活動。PS4、Xbox One、Switch、PC、Mac、安卓和 iOS 都囊括在內(nèi)，虛擬代幣價格永久下調(diào) 20%。

不過，安卓和 iOS 的折扣方式有些例外。Epic 沒選擇直接打折，而是推出了一種全新的游戲內(nèi)支付渠道，名為“Epic Direct Payment（Epic 直付）”。玩家在支付界面會看到兩種付款方式：Epic 直付和現(xiàn)有的 Apple 或 Google Store 支付。

圖｜Epic 展示 iOS 和安卓有兩種支付方式（來源：Epic）

細心的你可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，同樣是 1000游戲幣，Epic 直付的價格是 7.99 美元，而蘋果和谷歌商店官方支付渠道還是 9.99 美元。

也就是說，移動平臺的 20%降價只適用于 Epic 直付。

理由用 Epic 自己的話說：20%降價不適用于蘋果和谷歌商店支付渠道，因為它們要從中抽成 30%。如果未來抽成比例降低，Epic 會將降低的那部分讓利給你。

那么問題來了，這兩個支付方式同時擺在玩家眼前，以后還會有人選蘋果或谷歌商店支付嗎？

我們能輕松回答的問題，蘋果和谷歌也不會不知道答案。

早有準備的反擊

堡壘之夜更新后，蘋果火速在應(yīng)用商店下架了游戲。官方聲明給出理由是，Epic 在應(yīng)用中加入了“未經(jīng)審查或批準的功能”，而且有“明確的違反應(yīng)用內(nèi)購條款的意圖”。

對于游戲的下架，Epic 顯然早有準備，而且還很充分。

它迅速在社交平臺上放出了一段制作精良的短視頻，素材取自蘋果代表性電視廣告“1984”，只不過將其中標(biāo)志性的“老大哥”替換成了蘋果頭，然后由一個堡壘之夜角色甩出彩虹獨角獸巨錘，砸碎了屏幕里的蘋果頭。

這段廣告原本是蘋果于 1983 年宣傳自家 Macintosh 電腦，順帶暗諷 IBM 壟斷地位的。結(jié)果現(xiàn)在 Epic 把諷刺的主角換成了蘋果自己。

圖｜Epic 反諷蘋果的廣告視頻（來源：Epic）

就沖這視頻的創(chuàng)意和制作水準，我們足以肯定 Epic 預(yù)料到了蘋果的舉動，并且提前謀劃了輿論造勢手段，目的就是要搞出一個大事件。

后續(xù)劇情的飛速發(fā)展進一步印證了這種想法。Epic 又火速拋出了一份 60 多頁的起訴書，宣布已經(jīng)在加州北區(qū)地方法院起訴蘋果。訴狀列舉了十宗罪，主要圍繞蘋果對 iOS 應(yīng)用分銷渠道和支付系統(tǒng)的嚴格控制做文章，稱其涉嫌壟斷并濫用權(quán)力。

另一方面，谷歌也沒有對囂張的 Epic 坐視不理，在當(dāng)天晚些時候也下架了游戲。畢竟谷歌商店也有明文規(guī)定，支付渠道一律使用谷歌 Pay。要讓堡壘之夜這樣打臉，以后還怎么管別的開發(fā)者？

不過得益于安卓比 iOS 更開放，谷歌商店找不到游戲，還有很多別的渠道可用，比如 Epic 就推薦了自家應(yīng)用商店 Epic Games，三星用戶也可以去三星商城 Galaxy store。

谷歌深知這一點，所以它在聲明里留了一手：“雖然我們在谷歌商城下架了堡壘之夜，但它還可以運行在安卓系統(tǒng)上?！边@樣的措辭想必是為了擺脫壟斷的指控。

接下來的劇情就不難猜了：Epic 也給谷歌準備了起訴大禮包。內(nèi)容和蘋果那份差不多，罪狀有 11 條，比蘋果還多一條。但可惜的是，Epic 沒做嘲諷谷歌的短視頻。

圖｜Epic起訴蘋果和谷歌的訴狀

渠道商的生財之道

很難想象這一系列舉動是在不到一天的時間里接連出現(xiàn)的。這也讓我們更加確信，Epic 在更新支付渠道之前，一定已經(jīng)想到了蘋果和谷歌的反應(yīng)，索性也準備了回擊手段。

不得不說，Epic 挑選對手的眼光真的毒辣，而且其行動頗有深意。

作為渠道商，Epic 曾在 PC 端跟老大 Steam 打的火熱。從某種意義上說，谷歌和蘋果之于手機應(yīng)用的地位，還真有點像 Steam 之于 PC 游戲的地位，如果不是更甚的話。

這幾家公司都扮演了渠道商的角色。但 PC 玩家獲取游戲的渠道不止 Steam 一個，暴雪、EA 和育碧這種大廠也都有自己的平臺，再不濟也可以買實體盤，甚至是下載綠色破解版（抵制盜版游戲從我做起）。

圖｜網(wǎng)友給 Epic VS Steam 做的梗圖（來源：Gameranx）

然而到了移動端就沒這么簡單了。安卓系統(tǒng)還好說，即使商店找不到也可以下載安裝包自行解決?？墒窍朐谔O果設(shè)備上裝應(yīng)用，玩游戲，不通過官方商店幾乎是不可能的。

一旦通過官方商店，那么蘋果和谷歌就會對所用內(nèi)購消費抽取 30% 分成。這筆分成囊括對象非常廣泛，包括購買虛擬游戲代幣，訂閱會員等等。三年前，iOS 微信的打賞功能還一度因蘋果征稅而取消了，最后騰訊和蘋果雙方妥協(xié)才重新上線。

谷歌和蘋果作為移動平臺兩大應(yīng)用渠道商，加起來坐擁 40 億臺活躍設(shè)備，30%的抽成是它們重要的營收來源，每年賺取幾百到上千億美元，而應(yīng)用商店的日常維護，升級和監(jiān)管并不需要多少資金和精力，基本上屬于“躺著賺錢”。

這才是 Epic 真正看上的肥肉。

在與 Steam 的斗爭中，Epic 高舉 12% 抽成大旗，吸引獨立開發(fā)者和小型工作室，砸錢爭搶獨占機會，還時不時地白送各種大作。雖然曾經(jīng)的鎖區(qū)和瘋狂搶獨占讓很多人看不慣，但在國區(qū)解鎖后，鮮有人能抵御“喜加一”的快樂（庫存+1=玩過），許多玩家立馬大呼真香，稱其是“屠龍勇士”。

兩年多的時間過去了，Epic 扛鼎之作堡壘之夜持續(xù)火爆，2019 年吸金 18 億美元，背后又有騰訊撐腰。Epic 商城也羽翼漸豐，市場份額提升到了 15%，算是站穩(wěn)了腳跟。如今它將目光轉(zhuǎn)向移動平臺也在意料之中。

以自由為名，建立新規(guī)則

這兩天的行動看似是支付渠道之爭，實際上是 Epic 想要爭奪分銷資格，希望有朝一日建立新的規(guī)則，也能在 iOS 和安卓壟斷的移動平臺上“躺著賺錢”。

舉個例子，Epic 用來在安卓上安裝堡壘之夜的應(yīng)用叫 Epic Games，在谷歌應(yīng)用商店是搜不到的，只能訪問 Epic 官網(wǎng)下載 APK 安裝包，上面除了堡壘之夜還有另一款名為 Battle Breakers 的手游。

如果 Epic 想的話，未來可以上架各種手游，不是自己開發(fā)的也無妨，當(dāng)渠道商抽成就好，甚至做成類似應(yīng)用寶的產(chǎn)品。但按照現(xiàn)行規(guī)則，這種應(yīng)用是永遠不可能在蘋果和谷歌的官方商店上架的，那就面臨無法快速傳播的尷尬情況。

圖 | 安卓手機去 Epic 官網(wǎng)可以下載 APK安裝包，然后就能安裝堡壘之夜

所以 Epic 才想出了用堡壘之夜作為切入點，以公然打破規(guī)則的方式叫板蘋果和谷歌。明面上是挑戰(zhàn) 30% 抽成，用“解放堡壘之夜”的口號號召玩家向蘋果施壓，實際上是想挑戰(zhàn) iOS 和安卓系統(tǒng)現(xiàn)有的應(yīng)用分銷制度，然后從新制度中分一杯羹。

就像在狼人殺中，最關(guān)鍵的線索往往來自于分析玩家投票，其次才是發(fā)言。Epic說了什么不重要，它做了什么才重要。

我們可以看到，Epic 在起訴書中大量控訴了蘋果和谷歌對應(yīng)用分銷市場的控制：

“iOS 應(yīng)用分銷市場無疑是一個壟斷市場。”

“蘋果強行禁止 Epic 與其在 iOS 應(yīng)用分銷市場競爭，此舉已導(dǎo)致作為應(yīng)用程序分銷商的 Epic 蒙受損失?！?/p>

“從技術(shù)上講，蘋果可以為 Epic 和其他應(yīng)用程序分銷商提供 iOS 的訪問權(quán)限，這不會干擾或明顯抑制蘋果開展業(yè)務(wù)的能力。”

圖｜起訴書的一部分 在 Epic 看來，蘋果和谷歌控制的支付渠道，只不過是他們壟斷了應(yīng)用分銷渠道之后強加給開發(fā)者的霸王條款。如果能從根本上打破應(yīng)用分銷渠道的壟斷，就能通過建立新制度的方式解決支付渠道的問題。 “本質(zhì)上，我們是為了自由而戰(zhàn)。這自由，來自那些想選擇應(yīng)用安裝渠道的手機用戶，來自那些想選擇應(yīng)用分銷渠道的開發(fā)者，還來自兩種人想要直接做生意的信念?！盓pic 首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）回應(yīng)稱，“我們需要為捍衛(wèi)我們的權(quán)利而斗爭……即使這意味著要與像蘋果這樣的深受喜愛的公司抗?fàn)?。?在游戲里，“屠龍勇士”的結(jié)局無非是消滅惡龍或者被惡龍消滅。但在現(xiàn)實中，我們沒少見過“屠龍勇士終成惡龍”或者“龍和勇士握手言和”的故事。 至于 Epic 的結(jié)局，或許它只要存在，就能代表一部分理想主義者仍抱著要打破一切不公的執(zhí)著信念，但我們更需要思考的一個問題是：誰能保證它不會活成當(dāng)初自己討厭的模樣呢？