新冠疫情從一月初的爆發(fā)延續(xù)至今,全球所有幾乎大城市都經(jīng)歷了封閉管理的坎坷道路。在《時(shí)代周刊》(Time)最近發(fā)表的一篇文章中,一些評(píng)論人士針對(duì)新冠大流行提出這樣一個(gè)問題:
“超大城市”的時(shí)代是否已經(jīng)結(jié)束?因?yàn)檫@場(chǎng)新冠疫情的大流行,使得大城市密集的人口不再是一種提高生產(chǎn)力的優(yōu)勢(shì),而看起來像是一種巨大的威脅。
他們認(rèn)為,隨著年輕人厭倦了高昂的生活成本和噩夢(mèng)般的通勤,疫情可能最終會(huì)導(dǎo)致大批人離開城市,轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)程辦公,或離開城市回到小城市或鄉(xiāng)鎮(zhèn)社區(qū)。
無一幸免的人類大城市
除了美國這個(gè)“發(fā)達(dá)國家”外,如今的新冠肺炎疫情熱點(diǎn),大多遍布在發(fā)展中國家。
在巴西,由于缺乏足夠的政府基礎(chǔ)設(shè)施,圣保羅和里約熱內(nèi)盧的貧民窟只能自己組織醫(yī)療支援小隊(duì);在哥倫比亞,隨著醫(yī)療系統(tǒng)的崩潰,民眾死亡率急劇上升;在孟買,針對(duì)貧民窟進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),超過一半的貧民窟民眾擁有 SARS-COV-2 抗體。
發(fā)展中國家的大城市,人口規(guī)模常常超過 1000 萬。廉價(jià)的勞動(dòng)力和人口紅利,一直在保持著發(fā)展中國家大城市的經(jīng)濟(jì)引擎運(yùn)轉(zhuǎn),即使大家都清楚,以快速城市化為重點(diǎn)的經(jīng)濟(jì)模式,存在固有的缺陷。
馬尼拉就是其中一個(gè)例子。
從 3 月中旬到 6 月初,馬尼拉經(jīng)歷了為期三個(gè)月的疫情封鎖。之后,疫情好轉(zhuǎn),政策放松,居民開始返回工作崗位。
然而,8 月初病例開始激增,馬尼拉政府被迫重新實(shí)施了封鎖措施。
可僅僅兩周后,這些措施就被廢除了,因?yàn)檎P(guān)門帶來的經(jīng)濟(jì)陣痛開始顯現(xiàn),馬尼拉的成年人失業(yè)率達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的 45.5%。
新加坡也是一個(gè)很好的例子,恰好可以說明,即使是當(dāng)今人類社會(huì)中最現(xiàn)代化的城市,在持續(xù)的新冠疫情面前,也變得脆弱起來。
今年 3 月的時(shí)候,新加坡還被譽(yù)為抗擊新冠疫情的典范,病例數(shù)很低,而且城市一直開放,直到發(fā)現(xiàn)病毒在城市的農(nóng)民工宿舍里肆虐。
仔細(xì)翻閱數(shù)據(jù),不難發(fā)現(xiàn),在世界各地的大城市中,外來務(wù)工人員一直是新冠肺炎疫情的重災(zāi)區(qū)。
大城市并非人類社會(huì)的不是未來,而只是一個(gè)發(fā)展階段。因?yàn)橥霓r(nóng)村經(jīng)濟(jì)迫使人們遷往城市、大城市依靠廉價(jià)勞動(dòng)力營造繁榮,這樣的模式并不長(zhǎng)久。
“超大城市”的發(fā)展矛盾
對(duì)于發(fā)展中國家經(jīng)濟(jì)體而言,大規(guī)模城市化,仍將是重點(diǎn)。因?yàn)閷⒚癖姀摹吧a(chǎn)力低下”的農(nóng)村轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)力更高的城市,而進(jìn)行的城市化,被視為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最佳工具。
近代史上的世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)主要集中在幾個(gè)超大明星城市:紐約、倫敦、東京、香港、巴黎,以及上海。比如,僅倫敦一個(gè)城市,就占英國經(jīng)濟(jì)總量的 30%,人口的 13%,是英國第二大城市伯明翰人口的8倍多。
但是,這種城市化發(fā)展模式,往往會(huì)導(dǎo)致更不穩(wěn)定、更具有破壞性和更不平等的經(jīng)濟(jì)。而大流行病使得這些城市潛在的不平等問題以及不可持續(xù)性暴露無遺。
一般而言,城市本地居民的生活方式相對(duì)安全可靠,他們可以得到城市相關(guān)服務(wù)部門的服務(wù)和支持。然而,低收入城市群體則集中在雜貨店、發(fā)廊、餐館、酒吧工作,生活在城中村社區(qū)甚至貧民窟,但是,他們做著保障城市美好生活中十分重要的工作:送外賣、修理房屋、剪頭發(fā)、處理垃圾、維持交通系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)、清潔郊區(qū)、照看孩子、幫忙遛狗等等。
當(dāng)疫情封鎖限制了人們外出的頻率,相關(guān)經(jīng)濟(jì)形式也彰顯出了疲態(tài)。近幾個(gè)月來,這些低收入工人要么失去了生計(jì),要么被迫冒著健康風(fēng)險(xiǎn)提供基本服務(wù),因?yàn)樗麄儧]有選擇在家工作或者不工作的權(quán)利。
甚至在大流行之前,這些低收入群體就已經(jīng)在持續(xù)過著不穩(wěn)定的生活。大城市的高生活成本,迫使這些人居住在貧民窟或貧民窟的周邊社區(qū)。同時(shí),城市的極速擴(kuò)張也超出了基礎(chǔ)設(shè)施的承受能力,這意味著,配套基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)往往無法趕上城市發(fā)展的速度。
這些社區(qū)的住房質(zhì)量較差,受教育的機(jī)會(huì)更少,電力和清潔水供應(yīng)不足,衛(wèi)生條件差,交通擁堵,互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)信號(hào)無法正??焖俚姆€(wěn)定連接,甚至連食物也極端匱乏。
在危機(jī)時(shí)期,如疫情大流行,這些工人甚至?xí)灰暈槎嘤嗟耐{。非但得不到保護(hù),還會(huì)被毫不客氣地驅(qū)逐出城市。比如在印度,疫情封鎖導(dǎo)致了大量臨時(shí)工返回他們?cè)谵r(nóng)村社區(qū)的家——幾乎可以肯定的是,這種人口流動(dòng)加劇了流行病的傳播。
此外,用于推動(dòng)城市經(jīng)濟(jì)的大量資源,對(duì)世界各地的農(nóng)村社區(qū)也產(chǎn)生了重大的社會(huì)和環(huán)境影響。城市污染和垃圾——從垃圾填埋場(chǎng)、到廢氣、再到臟水的處理——也在不同程度上影響著農(nóng)村社區(qū)。
即使城市真誠地努力改善其對(duì)環(huán)境造成的影響,它們也往往忽視了對(duì)農(nóng)村地區(qū)的傷害,但同時(shí)又享受著提供的廉價(jià)服務(wù)便利。
這也是英國脫歐、唐納德?特朗普(Donald Trump)意外當(dāng)選美國總統(tǒng),以及歐洲民粹主義崛起等現(xiàn)象背后的部分背景,因?yàn)?,人類社?huì)的有些事情,不能只看上流社會(huì)的聲音。
“超大城市”將何去何從?
無論流行性疾病驅(qū)動(dòng)的去城市化是否會(huì)自行發(fā)生,我們都應(yīng)該嘗試?yán)煤眠@段時(shí)間,在城市和農(nóng)村經(jīng)濟(jì)之間創(chuàng)造可持續(xù)的平衡。
雖然遠(yuǎn)程工作和其他數(shù)字技術(shù)的影響,可能不像其推廣者所說的那么大,但它們確實(shí)為降低大城市人口密度帶來了益處,并可能最終削弱大城市對(duì)白領(lǐng)工作者的吸引力。
超大城市將何去何從?《時(shí)代周刊》文章也提出了三項(xiàng)政策建議:
1,加大對(duì)農(nóng)村地區(qū)的投資,使其成為更有吸引力的居住地。這不僅意味著要投資當(dāng)?shù)氐慕逃到y(tǒng)和醫(yī)療保健服務(wù),還包括有助于平衡大城市所擁有的重要軟實(shí)力的文化基礎(chǔ)設(shè)施。
2,加大對(duì)中小企業(yè)的支持保護(hù),使他們擁有更多的力量來迎接包括來自大公司的競(jìng)爭(zhēng)。農(nóng)村經(jīng)濟(jì)依靠小企業(yè)生存,但經(jīng)濟(jì)空心化,以及來自國內(nèi)和全球企業(yè)的更大競(jìng)爭(zhēng),使它們無法生存。如果當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)缺乏活力,人們將紛紛遷往城市。
3,城鄉(xiāng)收入再分配。應(yīng)該把從城市地區(qū)獲得的公共收入,用于解決城市給農(nóng)村地區(qū)帶來的負(fù)擔(dān)。它還必須確保收入用于解決不平衡問題,無論是通過建設(shè)新的基礎(chǔ)設(shè)施,還是解決農(nóng)村社區(qū)的一些外部成本,如地下水污染或耕地?fù)p失。
雖然大城市對(duì)一個(gè)國家的經(jīng)濟(jì),永遠(yuǎn)是有用且重要的,但它們已經(jīng)變得越來越難以掌控。
雖然有些事情只有在人口密集的大城市環(huán)境中才能實(shí)現(xiàn),但這并不意味著,我們可以對(duì)人口超過 500 萬的并且依舊在不斷增長(zhǎng)的特大城市采取默許、不作為的態(tài)度。
即使各國可能不會(huì)再出現(xiàn)我們過去幾十年曾看到的極端城市化,但我們也不應(yīng)該接受城市化是不可避免、而且完全有益的觀點(diǎn)。
現(xiàn)在,我們每一個(gè)人,都應(yīng)當(dāng)重新考慮我們的城市該如何發(fā)展,思考城市如何讓生活更美好,甚至我們需要考慮,是否應(yīng)該繼續(xù)把城市作為一個(gè)國家的全部中心。
責(zé)編AJX
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