作者:Maurizio Di Paolo Emilio
高效功率轉(zhuǎn)換(EPC)宣布了用于激光雷達(dá)系統(tǒng)設(shè)計的eToF激光驅(qū)動器系列。新的氮化鎵(GaN)系列旨在為消費類和工業(yè)領(lǐng)域的自動駕駛汽車和3D感測提供飛行時間(ToF)應(yīng)用。
EPC的新型激光雷達(dá)將設(shè)備驅(qū)動器直接與基于GaN的激光器集成在一起。EPC首席執(zhí)行官Alex Lidow解釋說,這種配置幾乎消除了兩個元件分開時存在的所有電感。這使EPC的新激光雷達(dá)能夠產(chǎn)生相對較快的脈沖,最終轉(zhuǎn)化為更高的分辨率。
他說:“您對激光的擁抱越多越好?!?/p>
集成還可以減小傳感器/驅(qū)動器組合的尺寸;新設(shè)備可以縮小到3平方毫米或小至1平方毫米。此外,根據(jù)Lidow所說,EPC可以廉價出售它們。
“性能低于1美元的激光器/驅(qū)動器,而100美元,200美元的性能如何?Lidow說,他解釋了為什么他認(rèn)為OEM會發(fā)現(xiàn)增加EPC的新激光雷達(dá)設(shè)備將是微不足道的費用,他解釋說。
Lidow說,EPC已經(jīng)銷售了數(shù)百萬個用于機器人,自動吸塵器,無人駕駛飛機和其他應(yīng)用的激光雷達(dá)。Lidow認(rèn)為,隨著新激光雷達(dá)性能的提高以及尺寸和成本的降低,新激光雷達(dá)將對智能手機,各種先進車輛和其他產(chǎn)品的制造商產(chǎn)生吸引力。
包括攝像機。Lidow解釋說,光學(xué)傳感器總是要花一點時間聚焦在移動的物體上,并指出以激光速度找到物體的范圍是激光雷達(dá)的根本目的。這就是為什么他設(shè)想將攝像頭系統(tǒng)與激光雷達(dá)集成在一起。
Lidow強調(diào)了在激光雷達(dá)應(yīng)用中,如何以低成本引入這個新系列與MOSFET競爭。所述EPC21601激光驅(qū)動器集成了40 V,10甲FET具有集成柵極驅(qū)動器和3.3邏輯電平輸入到單個芯片中。
激光雷達(dá)是一種使用脈沖激光測量物體之間距離的技術(shù),通過獲取的信息可以獲得3D圖像。激光雷達(dá)技術(shù)可提供準(zhǔn)確性,廣域覆蓋以及對數(shù)據(jù)收集的全數(shù)字支持。
事實證明,采用GaN技術(shù)的FET可用作激光開關(guān)的驅(qū)動器元件,可驅(qū)動大電流和極短的脈沖。較短的脈沖寬度可提供更高的分辨率,而高脈沖電流可使激光雷達(dá)系統(tǒng)達(dá)到較遠(yuǎn)的距離。Lidow表示:“ GaN技術(shù)支持這兩個特性,使其非常適合激光雷達(dá)?!?/p>
激光雷達(dá)的飛行時間(ToF)
脈沖激光雷達(dá)技術(shù)用于長距離,可直接測量光子經(jīng)過往返距離的時間,這稱為飛行時間。Lidow說:“ ToF技術(shù)非常簡單,它實質(zhì)上測量了往返時間?!?/p>
在這些應(yīng)用中,當(dāng)您必須靠近物體時,激光信號的脈沖寬度就會出現(xiàn)問題。“光每三納秒傳播一米,因此,如果脈沖寬度為一納秒,那么您實際上無法測量比一米還要近的物體,除非您要查看的是輸出與輸出之間的相位差。輸入。因此,基本上,您查看輸出脈沖,然后從返回脈沖中減去輸出脈沖。因此,人們?yōu)榱碎g接測量飛行距離而要做的就是使用大量的光功率。他們用100兆赫量級的脈沖流做到這一點。他們測量了積分脈沖流的相位差,告訴您物體有多遠(yuǎn)。” Lidow說。
他補充說:“如果您正在尋找距離幾英尺遠(yuǎn)的地方,則只需使用垂直腔表面發(fā)射激光器(VCSEL),就只需大約1到10安培的電流。而且,如果您想走得更遠(yuǎn),由于使用的是非定向光脈沖,因此功率要求會越來越大。因此,間接飛行時間往往是在近距離應(yīng)用中進行操作的一種極好的機制,而不是對遠(yuǎn)處物體的有效機制?!?/p>
圖1:脈沖寬度和幅度(來源:EPC)。
激光雷達(dá)
的eToF EPC21601是一款激光驅(qū)動器,使用3.3 V邏輯在高達(dá)200 MHz的高頻下進行控制,以調(diào)制高達(dá)10 A的激光驅(qū)動電流。接通和斷開時間分別為410 ps和320 ps。EPC21601是采用EPC專有的GaN IC技術(shù)的單芯片外加eGaN FET驅(qū)動器,芯片尺寸為1.5 mm x 1.0 mm的BGA尺寸。
它是一種40伏,10安培的FET器件,旨在通過3.3伏邏輯電平輸入來驅(qū)動VCSEL?!笆褂脙蓚€單獨的芯片而不是一個芯片時要考慮的事情之一是,兩個芯片在驅(qū)動器和功率FET之間的電感約為50 Pico Henry。而且,如果您有50 Pico Henry的電感,您的速度將減半。因此,即使您降低到10或20 Pico Henry,這也很重要。驅(qū)動器和功率FET的集成將公共源電感減小到只有幾個Pico Henry,從而改善了脈沖的上升和下降時間,并因此改善了非常接近的物體的分辨率?!?Lidow說。
圖2:EPC21601的時序性能(來源:EPC)。單擊以放大圖像。
EPC21601采用芯片級封裝(CSP)提供,易于組裝,節(jié)省了PCB空間,并提高了整體效率。Lidow說:“該產(chǎn)品系列將使ToF能夠在更廣泛的最終用戶應(yīng)用中更快地采用?!彼a充說:“超聲波傳感器的檢測距離不能小于30厘米。這是它們的局限性,與工作頻率有關(guān)。因此,您可以在一個短距離內(nèi)替換超聲傳感器和攝像頭芯片?!盓PC21601專為高速,短脈沖操作而設(shè)計,同時最大程度地減少了所需的外部零件數(shù)量。
圖3:EPC21601 – 200 MHz的時序性能(來源:EPC)。點擊放大圖片
Lidow通過圖2和3展示了一系列測試如何確認(rèn)新設(shè)備在高速應(yīng)用中的有效性?!霸趫D2中,有一個10安培的脈沖串,高20伏,寬9納秒,接通時間約為400皮秒,斷開時間約為300皮秒。而且通斷時間受電感限制。在這種情況下,可以解決非常短的距離。圖3顯示了200兆赫茲的脈沖序列。因此,在這種情況下,我們有一個1.4納秒寬的脈沖,仍然有10安培和20伏特。從圖中可以看到,這里的關(guān)閉時間是245皮秒乘以300皮秒?!?Lidow說。他補充說,根據(jù)圖片2和3,新的IC可以使用ToF應(yīng)用中使用的任何激光技術(shù)實現(xiàn)非常快速的操作。
圖4:演示板(來源:EPC)。單擊以放大圖像。
圖5:EPC9154開發(fā)板的框圖(來源:EPC)。單擊以放大圖像。
Lidow說,還有諸如EPC9154的開發(fā)板,它具有EPC21601 eToF激光驅(qū)動器IC,主要用于驅(qū)動短脈沖大電流激光二極管。功能包括最小脈沖寬度<2 ns,峰值電流> 10 A和總線電壓30 V(圖4-6)。EPC9154能夠驅(qū)動帶有電流脈沖的激光二極管,從而產(chǎn)生數(shù)十瓦光功率的峰值功率??紤]到設(shè)計激光雷達(dá)應(yīng)用的激光二極管,但是激光封裝的熱限制意味著必須遵守脈沖寬度,占空比和脈沖重復(fù)頻率限制。
圖6:連接和測量設(shè)置(來源:EPC)。單擊以放大圖像。
正如Lidow指出的那樣,由于特定原因,可能會影響性能的開關(guān)損耗實際上并不會顯著影響散熱問題,因為激光器是在突發(fā)模式下使用的。因此,它會周期性地發(fā)出200兆赫茲的脈沖流,可能以100赫茲或10赫茲的速度,這取決于您要實現(xiàn)的幀速率。而且在每種情況下,激光都是熱極限,” Lidow說。
他補充說:“作為競爭對手,我看到了MOSFET。硅MOSFET的成本非常低,人們對此非常熟悉。但是高頻和功率密度的出現(xiàn)將在應(yīng)用中受到限制。例如,在電機驅(qū)動器中,我們現(xiàn)在看到GaN的大幅增加,因為對于低電壓,電機的頻率從20kHz上升到100kHz。對于新一代汽車,它們需要4或5千瓦,而最好的MOSFET需要4千瓦,因此需要具有MOSFET的7相降壓轉(zhuǎn)換器。GaN可以分四個階段完成,從而節(jié)省了空間并提高了效率。”
消費電子行業(yè)將受益于這種新型的eToF,既包括豪華機器人,也包括其他較便宜的機器人。所有人都裝有激光雷達(dá),以確保它們不會撞到錯誤或準(zhǔn)確知道要在哪里檢測位置。無人機將看到這些解決方案的使用,將增加其在地面識別應(yīng)用中的市場。
— Brian Santo對本文做出了貢獻。
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