一個(gè)億，啪一下就沒了！

最近在知乎上看到一個(gè)問題：一個(gè)億的融資在一家芯片初創(chuàng)公司可以燒多久？

以前我知道流片很貴，看到業(yè)內(nèi)人士的血書，我不禁愕然，下面和大家分享一下。

01

前言

這個(gè)問題我分別問了幾個(gè)芯片公司的創(chuàng)始人：有說2年的（某中等規(guī)模電路，成熟制程的MCU芯片公司），有說1年的（某AI算力芯片公司），還有說半年的（通訊SoC芯片，需要搭建百人團(tuán)隊(duì)的）……而最厲害的有說一個(gè)月的（這花錢的速度，不禁讓我流下了貧窮的淚水）。
一個(gè)月花完的這位兄弟，是買了某A字母公司出品的“超豪華架構(gòu)套餐”嗎？一個(gè)億燒完的時(shí)候，其實(shí)很多公司連芯片的影兒都沒見著，有模有樣的demo可能都沒搞出來。但是不好意思，下一筆融資必須馬上接著到賬，否則之前投的錢就可能全部打水漂。這錢到底怎么燒的？芯片設(shè)計(jì)公司并沒有什么特別昂貴的機(jī)器和場地投入，屬于輕資產(chǎn)公司，主要開銷來自人員的成本，流片成本以及各類知識(shí)產(chǎn)權(quán)類和服務(wù)類的費(fèi)用，這幾項(xiàng)開銷，會(huì)讓你體會(huì)到什么才叫花錢如流水。拿一款應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心的AI處理器芯片來舉例，即便做一款不算業(yè)界最高精尖的指標(biāo)的，一個(gè)億也只能勉強(qiáng)搞個(gè)一代產(chǎn)品出來。

02

搭建團(tuán)隊(duì)對(duì)于芯片團(tuán)隊(duì)來說，首先得找三個(gè)架構(gòu)師是沒跑兒的（一個(gè)做系統(tǒng)級(jí)的，倆微架構(gòu)IP級(jí)的或者搞搞性能設(shè)計(jì)和PPA的），第一步至少地把芯片架構(gòu)搭起來啊，按照2021年下半年的數(shù)據(jù)，資深一點(diǎn)的架構(gòu)師（架構(gòu)師沒有資歷太淺的）的年薪基本已經(jīng)是150W起步，如果想招業(yè)界超級(jí)大牛架構(gòu)?師，他們的薪資200W起。
橋豆麻袋！這是架構(gòu)師的現(xiàn)在薪資，我可沒說這是他的期望薪資（手動(dòng)捂臉），別忘了咱們是一家初創(chuàng)公司，想要吸引頂級(jí)的架構(gòu)師進(jìn)來咱們團(tuán)隊(duì)怎么辦？現(xiàn)金，期權(quán)股票，愿景灌輸（江湖俗稱洗腦腦或畫餅餅）一樣不能少啊。哦對(duì)了，創(chuàng)始人如果有很強(qiáng)的說服能力和個(gè)人魅力和行業(yè)影響力，能讓一群牛逼的大佬選擇平薪甚至降薪加入，遇到這樣的創(chuàng)始人，金主爸爸們投資人們就趕緊投了，我把它稱之為芯片企業(yè)的第二核心競爭力！架構(gòu)師有了，吭哧吭哧搭建個(gè)小半年是最少的，期間開始要做具體的RTL了。

芯片小規(guī)模的？先招5個(gè)designer（邏輯芯片設(shè)計(jì)工程師）

中等規(guī)模的？先招10個(gè)designer吧

超大規(guī)模的？20個(gè)起，上不封頂！

光有設(shè)計(jì)肯定不行，一個(gè)設(shè)計(jì)得配倆驗(yàn)證（design verification）工程師吧，咱們初創(chuàng)公司，得省著點(diǎn)花錢，一個(gè)設(shè)計(jì)工程師配1.5個(gè)驗(yàn)證工程師，或者一個(gè)設(shè)計(jì)師配一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的驗(yàn)證工程師（媽媽夸我真是省錢小能手）。即使是最小規(guī)模編制的團(tuán)隊(duì)，也要10位芯片前端的工程師（5位設(shè)計(jì)+5位驗(yàn)證），由于設(shè)計(jì)和驗(yàn)證屬于整個(gè)行業(yè)最緊俏的人才類型，去年大部分的芯片公司為了確保團(tuán)隊(duì)穩(wěn)定，都給自己的工程師團(tuán)隊(duì)猛漲了一波薪資，想要說服他們出來加入咱們小初創(chuàng)，要么創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)說破嘴皮，要么HR說破嘴皮，或者花錢讓獵頭說破嘴皮。目前在職的設(shè)計(jì)/驗(yàn)證人員的薪資范圍大概是這樣的，以上海行情為例，應(yīng)屆碩士普遍30-50W；2-5年普遍40-80W；5年-10年 50-100W；10年以上大多100W起步。越是高端的芯片，越是需要資深的人員加入，為了省錢，創(chuàng)始人白天開會(huì)，管理，拉融資，晚上還要回公司自己在一線做技術(shù)，真的非常不容易；RTL快要freeze的時(shí)候，不要停，DFT（可測性設(shè)計(jì)工程師）和PD（物理實(shí)現(xiàn)工程師）人員就要上了。芯片公司要是想養(yǎng)一個(gè)完整的后端團(tuán)隊(duì)是非常昂貴的。后端類的工種大多屬于項(xiàng)目制，芯片流片節(jié)點(diǎn)前才會(huì)介入（會(huì)階段性累成汪），在架構(gòu)和前端階段時(shí)往往工作量不飽和，因此很多芯片公司選擇將芯片后端的工作外包給芯片設(shè)計(jì)服務(wù)公司（design service），但是一次設(shè)計(jì)的費(fèi)用也要幾十萬到幾百萬不等。芯片公司雖然是屬于硬件類的公司，但是軟件類的工程師也少不了，由于近兩年AI芯片的大火，導(dǎo)致曾經(jīng)的一個(gè)冷門品類“編譯器軟件工程師”近兩年快被炒出天價(jià)了，兩個(gè)大廠HR為了爭奪一位3年經(jīng)驗(yàn)的編譯器小哥打得不可開交甚至要開啟拍賣喊價(jià)模式的場景還歷歷在目?，F(xiàn)在的芯片在設(shè)計(jì)階段，軟件、算法就已經(jīng)要考慮嵌入進(jìn)去了。如果說芯片設(shè)計(jì)類的工程師還只是貴，那么芯片算法類的工程師真的是又貴又少又傲嬌，一個(gè)資深點(diǎn)的AI芯片算法工程師的年薪比創(chuàng)始人高個(gè)2倍也是正?，F(xiàn)象。這樣算下來，光是基本人員勉強(qiáng)配齊或者找點(diǎn)設(shè)計(jì)服務(wù)公司幫忙干點(diǎn)，2000W左右已經(jīng)準(zhǔn)備要花出去了，到這里為止還只是剛搭了剛需版本的團(tuán)隊(duì)，芯片還連半個(gè)影子都沒有。

03

架構(gòu)

創(chuàng)業(yè)初期，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)已經(jīng)要確認(rèn)好是加入哪個(gè)指令集架構(gòu)陣營了，現(xiàn)在大部分低功耗的邏輯芯片公司用的都是ARM公司的架構(gòu)，做手機(jī)芯片的公司基本都在ARM的陣營里。ARM的產(chǎn)品物美但不太會(huì)價(jià)廉。還記得前面那位大哥買的“超豪華套餐”嗎？ARM的架構(gòu)起步價(jià)通常以百萬計(jì)算，單位不是人民幣而是美金！想要看源代碼？一千萬美金起步（當(dāng)然咱初創(chuàng)，先買個(gè)IP用著，先不想看源碼的事情，即便這樣也要幾百萬花出去了）。這個(gè)還只是初始授權(quán)費(fèi)用。之后賣出去的每一片芯片，ARM也會(huì)收取一定比例的費(fèi)用，這個(gè)在后續(xù)對(duì)芯片公司來說就是很可觀的一筆支出。既然買個(gè)架構(gòu)都這么貴，那我選不要錢的RISC-V架構(gòu)行不行（你可以理解為手機(jī)系統(tǒng)的安卓，開源，便宜甚至不要錢），當(dāng)然可以！但是后續(xù)的生態(tài)建設(shè)費(fèi)用高的離譜，你看看那些用RV架構(gòu)的公司，誰家還沒有十個(gè)八個(gè)的marketing和sales的,而這支市場銷售團(tuán)隊(duì)又是一年幾百萬的開支，老板掐指一算，含著淚還是買了ARM。接下來，迎面走來的是EDA軟件方隊(duì)，他們邁著堅(jiān)實(shí)步伐，對(duì)你說：同志，該交錢了。如果說在人員配置，指令集架構(gòu)上還有各種省錢的法子，那么在EDA軟件這塊，這錢真省不下來。所有芯片的設(shè)計(jì)圖紙必須要跑在EDA軟件上，你可以理解為做網(wǎng)頁平面設(shè)計(jì)的人離開不Adobe公司的Photoshop一樣。正版EDA軟件，目前還是被幾家巨頭壟斷著，不管是Synopsys公司的， Cadence公司的, 還是Mentor公司的，買一套又是幾百萬起（美金），即便是花了上千萬買的的EDA仿真工具也才給十幾個(gè)License。那我用盜版行不行的？除非不想把芯片拿去流片，否則還是老老實(shí)實(shí)買正版吧。買虛擬的東西的錢到這里就結(jié)束了嗎？圖樣圖simple。接下來就是一堆的IP要怎么解決，自己設(shè)計(jì)還是買還是找design service公司來做，總之不管用哪種，都要刷卡。接口類的HDMI, PCIE,DDR等等等這些IP怎么解決，一個(gè)IP，直接買的話一個(gè)可能要幾十萬甚至上百萬，而且每個(gè)license都有授權(quán)期限，過期了還得續(xù)費(fèi)。自己招工程師做IP，一個(gè)小團(tuán)隊(duì)的年薪開支也是幾百萬起，找設(shè)計(jì)服務(wù)公司也是一個(gè)道理，人家外包公司老板還要再賺點(diǎn)差價(jià)，但是至少接了活兒可以馬上擼起袖子干，自己招的人可能還要磨合一段時(shí)間，靠不靠譜還要時(shí)間來驗(yàn)證。如果是做CPU或者手機(jī)的SOC基帶處理器芯片，幾十個(gè)IP等著咱來配齊。算起來，這一塊就是幾百到幾千萬的開支，沒有上限。以上開銷粗略估計(jì)了一下 已經(jīng)快來到5000W的價(jià)位了，一個(gè)億的錢，光在這些看不見摸不著的東西和服務(wù)上已經(jīng)花去一半了。開過一家芯片公司以后，突然覺得女朋友的愛馬仕包包都顯得如此的親民。但是能把這些錢順順利利花出去的公司，其實(shí)已經(jīng)比很多公司要強(qiáng)了，有些公司大半年招不到人的，一直在戰(zhàn)略性猶豫是自研還是攢個(gè)東西先應(yīng)付著的，投資人看了后真想口吐芬芳。

04

流片準(zhǔn)備開始流片后，花錢的速度那簡直就是安了火箭一般。流片對(duì)于芯片公司來說就像參加一次大考，而且考試報(bào)名費(fèi)出奇地貴。忍不住插播一下，芯片設(shè)計(jì)公司流片前的場景就跟參加高考前的教室場景一樣，到處都是打氣橫幅：流片攻堅(jiān)戰(zhàn)最后60天倒計(jì)時(shí)……那氛圍，像極了高考前。小公司流片一般不會(huì)選擇第一版就full mask（包下一整塊的晶圓片），而是會(huì)采用mpw方式，類似于拼多多的模式，幾家設(shè)計(jì)公司共享一個(gè)晶圓，但要保證使用的是同一種工藝；不管是否拼單，都需要提前把掩膜版（Mask）的錢付了。Mask這玩意兒的制造設(shè)備由于貴的嚇人，所以做出來的掩膜版也是無敵貴。一套65nm工藝節(jié)點(diǎn)的掩膜版起價(jià)大概在100W美金。如果采用28nm工藝，則一套掩膜版300W美金起，如果是14nm，一套500W美金起。哦對(duì)了，一般一套是不夠的，可能需要備足2套。投資人的心在滴血。當(dāng)然，掩膜版歸掩膜版，流片的錢還是要另外付的。流一次片的價(jià)格相當(dāng)于燒掉一套房子，這真不是在開玩笑。成熟工藝流片一次可能是上海外環(huán)一套房，48nm工藝流片一次可能是張江一套房，14nm工藝流片一次可能是黃浦江邊一套房，5-7nm工藝流片一次那就是上海法租界一套房。講到這里，一個(gè)億基本已經(jīng)花完了。

05

測試

房子到手后，哦不，是芯片流片回來到手后，馬上就要上測試。流片不是說一次流片成功就萬事大吉了，通常一款芯片剛tape out回來測試至少會(huì)有幾百個(gè)bug，光是修復(fù)這些bug一年時(shí)間又沒了。上面那個(gè)巨燒錢的團(tuán)隊(duì)成員：老板，咱們工資要結(jié)一結(jié)了。修復(fù)bug真的需要絞盡腦汁，讓多少青蔥少年變成了禿頭大叔，解決不了的問題還得找專業(yè)的失效分析公司幫你看看，修復(fù)幾個(gè)bug幾十萬是跑不了的，對(duì)了，交完錢以后麻煩請(qǐng)后面排一下隊(duì)，前面還有10家芯片公司的檔期在排。當(dāng)然，出現(xiàn)bug也不全是設(shè)計(jì)的問題，有些也會(huì)涉及到晶圓廠的工藝的問題，找晶圓廠的工程師找問題。不好意思實(shí)在太忙，要不您找外面的第三方測試機(jī)構(gòu)幫您找工藝bug？一次又是幾十萬燒掉了。假設(shè)一年以后所有的bug都解決了（哪怕還有一個(gè)bug，芯片都還只是一塊磚?。蜏?zhǔn)備找長電，華天做封裝測試了，雖然也要花錢但是價(jià)格比晶圓廠流片確實(shí)要親民不少。Finally，芯片終于做好了！為了下一輪融資和做企宣，這個(gè)時(shí)候激動(dòng)人心的發(fā)布會(huì)終于可以開起來了~ 手握一顆芯片，微笑面對(duì)鏡頭“咱家的芯片，YES！”

06

走量

如果說把辦一家芯片公司比作西天取經(jīng)的話，第一代芯片開始走量的時(shí)候，這個(gè)時(shí)候你可能才剛走出了長安城，后面如何打市場，如何提高量產(chǎn)良率，如何降低成本提高毛利率，如何把自己的芯片做進(jìn)終端的方案里，如何取得各項(xiàng)認(rèn)證（尤其是汽車芯片?。黜?xiàng)商務(wù)談判會(huì)復(fù)雜到讓你懷疑人生。
庫存的流轉(zhuǎn)，供應(yīng)鏈的拿捏，產(chǎn)能的獲取，每一步都如履薄冰，每一步都有要花錢解決和打點(diǎn)的人或者機(jī)構(gòu)。對(duì)了，第一代芯片還沒開始流片的時(shí)候，一般第二代芯片就已經(jīng)開始研發(fā)了，上面的花費(fèi)每一項(xiàng)都要再重新來一遍。
所以對(duì)于芯片初創(chuàng)公司來說，第一次流片失敗，如果故事講得好，下一輪融資進(jìn)來還能再撐一撐，否則很有可能就撐不到第二次送去流片的時(shí)候了。今天一業(yè)內(nèi)大牛跟我說：芯片初創(chuàng)公司團(tuán)隊(duì)就是要一鼓作氣，再而衰，三而竭。我深表認(rèn)同，2次流片沒成功，團(tuán)隊(duì)凝聚力基本就散掉了，這是花再多錢都買不回的東西。所以，曾經(jīng)有圈內(nèi)一知名投資經(jīng)理總結(jié)出了投資芯片設(shè)計(jì)公司的三大方法：求簽，測八字，看面相。投資前給創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)每個(gè)人都算一卦，看看這幫人有沒有大富大貴的命，沒有就別浪費(fèi)錢了。雖然是玩笑話，但還是道出了芯片投資的辛酸和不易。現(xiàn)在整個(gè)半導(dǎo)體圈異?；馃?，連賣奶茶的公司和賣西褲的公司都揚(yáng)言要來自研芯片，看完我的這篇回答估計(jì)企業(yè)老板內(nèi)心一顫，咱還是安安靜靜賣奶茶賣衣服吧。