Oracle青睞Arm處理器，甚至可能徹底拋棄x86

電子發(fā)燒友網(wǎng)報道（文/周凱揚(yáng)）對于大多數(shù)云服務(wù)廠商來說，構(gòu)建自己的企業(yè)級軟件生態(tài)往往是至關(guān)重要的一步。可對于Oracle這個以數(shù)據(jù)庫業(yè)務(wù)著稱的公司來說，他們和傳統(tǒng)的AWS、Azure等云廠商，既是合作關(guān)系也是競爭關(guān)系。而正是因?yàn)檫@種特殊的定位，甲骨文作為以企業(yè)級軟件起家的公司，卻已經(jīng)開始加大對硬件上的投入，甚至在硬件上的選擇更為激進(jìn)一些。

“x86已經(jīng)逼近極限”？

甲骨文在近期發(fā)布公告，將長期支持版Oracle數(shù)據(jù)庫19c移植到Arm架構(gòu)上并已經(jīng)通過認(rèn)證，且支持云端和本地部署。至于訂閱OCI甲骨文數(shù)據(jù)庫服務(wù)的客戶，可以使用Ampere的Altra處理器計(jì)算實(shí)例，來運(yùn)行Oracle數(shù)據(jù)庫19c。

甲骨文認(rèn)為，其數(shù)據(jù)庫客戶正在借助越來越多的數(shù)據(jù)打造AI/ML之類的復(fù)雜應(yīng)用，更強(qiáng)的交互性和更多的數(shù)據(jù)庫處理成了主要需求，而Arm服務(wù)器恰好能解決這些需求。甲骨文創(chuàng)始人Larry Ellison更是表示，老的英特爾x86架構(gòu)，在市場存在了幾十年以后，已經(jīng)逼近極限了，甲骨文很可能會在未來拋棄AMD和英特爾CPU，而改用Ampere的Arm CPU。

甲骨文認(rèn)為Ampere的Arm處理器有著龐大的核心數(shù)和優(yōu)秀的單線程性能，相較x86服務(wù)器，可以在同樣的性能下提供更好的功耗和溫度表現(xiàn)。如此一來，在單個機(jī)架中使用Arm處理器，不僅可以實(shí)現(xiàn)更小的碳足跡，還能實(shí)現(xiàn)更高的核心密度。

對于Oracle數(shù)據(jù)庫的客戶來說，這也是高性價比的選擇。要知道Oracle數(shù)據(jù)庫主要分為按CPU和按用戶數(shù)兩種授權(quán)計(jì)費(fèi)方式，而在按CPU授權(quán)中，對于多核CPU又有著不同授權(quán)系數(shù)的分配。常用的英特爾、AMD處理器都有著0.5的核心授權(quán)系數(shù)，而針對Ampere的Altra、AmpereOne系列處理器，甲骨文給到了0.25的核心授權(quán)系數(shù)。

但這并不是說現(xiàn)在的甲骨文已經(jīng)放棄了x86，甲骨文在今年也在大肆采購更多的CPU和GPU。Larry Ellison表示除了采購來自英偉達(dá)的GPU外，他們從Ampere和AMD采購CPU的成本也將翻兩倍。

Oracle的投資

其實(shí)甲骨文之所以轉(zhuǎn)向Arm服務(wù)器，或者青睞Ampere，其實(shí)是有原因的。早在2017年，甲骨文就給到了Ampere 4600萬美元的初始投資，這之后仍在陸續(xù)投資。根據(jù)SEC的數(shù)據(jù)，甲骨文已經(jīng)在Ampere這家芯片設(shè)計(jì)公司上投入了接近8.5億美元，而目前Ampere的CEO Renee James，也是甲骨文的董事會成員之一。

可以看出，甲骨文對Arm服務(wù)器芯片的布局早就已經(jīng)開始了，畢竟彼時基于Arm架構(gòu)做服務(wù)器芯片的紛紛選擇了放棄，直到這幾年才開始有了崛起之勢。但即便是現(xiàn)在，也只有少量企業(yè)有這個實(shí)力設(shè)計(jì)Arm服務(wù)器芯片，不少還是不外售的云服務(wù)商自研芯片。

至于第三方可以提供成熟設(shè)計(jì)芯片的廠商中，又只有Ampere有投資潛力，其他的廠商諸如英偉達(dá)、IBM，自然不會在甲骨文的考慮范圍內(nèi)。隨著云服務(wù)廠商們紛紛開始推出自己的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品，甲骨文自然需要從軟硬件兩個方向上對其數(shù)據(jù)庫方案進(jìn)行升級，而Arm和Ampere的現(xiàn)有產(chǎn)品對其自身以及其客戶而言，都要更具吸引力一些。

寫在最后

x86逼近極限的說法聽上去固然還是有些危言聳聽，但多少側(cè)面印證了如今Arm處理器在服務(wù)器市場的崛起。越來越多的CSP已經(jīng)選擇了自研Arm服務(wù)器芯片，也購置了第三方Arm服務(wù)器，在他們與Arm公司對服務(wù)器軟件生態(tài)的不懈努力之下，Arm勢必會成為服務(wù)器市場一個不容小覷的架構(gòu)。