優(yōu)必選創(chuàng)始人兼CEO周劍
5月3日,全球領(lǐng)先的人工智能和人形機(jī)器人研發(fā)、制造和銷售為一體的高科技企業(yè)優(yōu)必選(UBTECH)宣布完成8.2億美元的C輪融資,估值50億美元,此舉刷新AI領(lǐng)域單輪融資記錄。本輪融資由騰訊領(lǐng)投,工商銀行、海爾、民生證券、澳洲電信(Telstra)、居然之家、泰國(guó)正大集團(tuán)、民生銀行、宜信集團(tuán)、中廣核、鐵投集團(tuán)、松禾資本等跟投,優(yōu)必選B輪領(lǐng)投方鼎暉資本追加投資。據(jù)悉,騰訊領(lǐng)投1.2億美元。
據(jù)悉,騰訊作為優(yōu)必選本輪融資的領(lǐng)投方,此前已與優(yōu)必選在產(chǎn)品層面達(dá)成了密切合作。2017年12月,優(yōu)必選聯(lián)合騰訊云小微發(fā)布了智能教育娛樂(lè)人形機(jī)器人Qrobot Alpha,這款產(chǎn)品也是騰訊云小微接入的首款人形機(jī)器人。今年2月,優(yōu)必選聯(lián)手騰訊叮當(dāng)助手推出個(gè)性化智能教育機(jī)器人Alpha Ebot,深度結(jié)合了優(yōu)必選人形機(jī)器人的運(yùn)動(dòng)性能與騰訊叮當(dāng)助手的高質(zhì)、完整、開(kāi)放的人工智能服務(wù)與交互能力。優(yōu)必選創(chuàng)始人兼CEO周劍表示,未來(lái)優(yōu)必選將與騰訊合作推出更多產(chǎn)品。雙方在AI層面也將展開(kāi)深入合作,并圍繞著人形機(jī)器人這一智能終端共同打造服務(wù)與內(nèi)容生態(tài)。
周劍表示,優(yōu)必選C輪融資不僅僅是財(cái)務(wù)融資,而是新一輪的戰(zhàn)略融資。公司基于戰(zhàn)略層面的考量引入投資方,并最終選擇了能夠?qū)?yōu)必選未來(lái)的商業(yè)化布局,包括B2B和B2C生態(tài)的布局帶來(lái)價(jià)值的投資者。
本輪融資將主要用于三個(gè)方面,包括研發(fā)、市場(chǎng)及品牌拓展和優(yōu)秀人才的引進(jìn)。研發(fā)方面,優(yōu)必選未來(lái)將加大對(duì)大型人形機(jī)器人的投入,并深入人形機(jī)器人驅(qū)動(dòng)伺服、步態(tài)運(yùn)動(dòng)控制算法、機(jī)器視覺(jué)等領(lǐng)域的研發(fā)。
網(wǎng)羅全球頂尖人才,優(yōu)必選布局芯片和操作系統(tǒng)
周劍表示,優(yōu)必選在研發(fā)方面的投入每年達(dá)到45%~50%。未來(lái)優(yōu)必選計(jì)劃在日本建立研發(fā)實(shí)驗(yàn)室,同時(shí)在美國(guó)與高校建立聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室。雖然以硬件伺服舵機(jī)起家,但優(yōu)必選已經(jīng)不止是一家硬件公司,開(kāi)始拓展到運(yùn)動(dòng)控制算法、機(jī)器視覺(jué)的研發(fā)。此外,優(yōu)必選還通過(guò)在芯片方面的投資進(jìn)行布局。
“不說(shuō)實(shí)驗(yàn)室,真正實(shí)現(xiàn)人形機(jī)器人商業(yè)化的,我們應(yīng)該是全球第一家公司?!敝軇φf(shuō)。
市場(chǎng)及品牌拓展方面,優(yōu)必選將進(jìn)一步加快全球化的市場(chǎng)布局,并進(jìn)一步提升公司在全球的品牌影響力;人才方面,優(yōu)必選將繼續(xù)開(kāi)展國(guó)際先進(jìn)人才引進(jìn)計(jì)劃。目前,公司已陸續(xù)引入了多位國(guó)際頂尖人才。2016年,優(yōu)必選宣布?xì)W洲科學(xué)院院士、悉尼大學(xué)教授陶大程加入優(yōu)必選擔(dān)任“人工智能首席科學(xué)家”,清華大學(xué)趙明國(guó)教授擔(dān)任優(yōu)必選 “人形機(jī)器人首席科學(xué)家”,還引入了IEEE前主席Howard Michel擔(dān)任優(yōu)必選董事等。2018年,優(yōu)必選引入連續(xù)三年榮獲新財(cái)富金牌董秘的張鉅擔(dān)任優(yōu)必選CFO兼董秘,并引入前奧美時(shí)尚CEO及奧美賀加斯中國(guó)區(qū)總裁譚旻(Michael Tam)擔(dān)任優(yōu)必選首席品牌官。日本著名的發(fā)明家,Robi機(jī)器人之父高橋智?。═omotaka Takahashi)也于今年加入優(yōu)必選,出任首席產(chǎn)品官。
成立于2012年的優(yōu)必選目前已推出消費(fèi)級(jí)人形機(jī)器人Alpha系列、STEM教育智能編程機(jī)器人Jimu、智能云平臺(tái)商用服務(wù)機(jī)器人Cruzr、與迪士尼合作的第一軍團(tuán)沖鋒隊(duì)員機(jī)器人、雙足機(jī)器人Walker等多款產(chǎn)品,在人形機(jī)器人驅(qū)動(dòng)伺服、步態(tài)運(yùn)動(dòng)控制算法、機(jī)器視覺(jué)、機(jī)器學(xué)習(xí)、情感識(shí)別、SLAM(即時(shí)定位與地圖構(gòu)建)等領(lǐng)域達(dá)到國(guó)際領(lǐng)先研發(fā)水平。
Walker機(jī)器人
此外,周劍表示,優(yōu)必選大型人形機(jī)器人的研發(fā)進(jìn)展順利,預(yù)計(jì)將在明年年初的CES上推出新款Walker機(jī)器人。上一款Walker是雙足機(jī)器人,新款將增加他的雙臂。
2018年1月 蘋果公司CEO蒂姆?庫(kù)克在多倫多新蘋果店親自上陣用優(yōu)必選Jimu機(jī)器人教青少年學(xué)習(xí)編程和機(jī)器人技術(shù)
周劍說(shuō),機(jī)器人目前在教育和娛樂(lè)方面的機(jī)會(huì)最大,優(yōu)必選賣得最好的是Jimu機(jī)器人。此外,面向商業(yè)場(chǎng)景的Cruzr機(jī)器人也得到青睞。周劍透露,優(yōu)必選今年預(yù)期的收入將突破20億人民幣。
目前,優(yōu)必選的產(chǎn)品在中國(guó)、北美、歐洲、東南亞等40個(gè)以上的國(guó)家和地區(qū)銷售,全球零售終端超過(guò)7000家。同時(shí),公司還與多家全球商業(yè)巨頭達(dá)成戰(zhàn)略合作。2016年,優(yōu)必選與蘋果合作,Jimu機(jī)器人進(jìn)入全球近500家Apple Store零售店;2016年10月,優(yōu)必選與曼城足球俱樂(lè)部達(dá)成戰(zhàn)略合作關(guān)系;2017年CES,優(yōu)必選與亞馬遜合作推出內(nèi)置亞馬遜語(yǔ)音助理Alexa的人形機(jī)器人Lynx;2017年10月,優(yōu)必選與迪士尼聯(lián)合發(fā)布了第一軍團(tuán)沖鋒隊(duì)員機(jī)器人。
得益于在科研領(lǐng)域的深度布局,過(guò)去一年,優(yōu)必選還在CVPR、UAI、KDD、ICML、RoboCup等多項(xiàng)頂級(jí)國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議和比賽中屢創(chuàng)佳績(jī)。
優(yōu)必選下一步的戰(zhàn)略規(guī)劃是加速雙足人形機(jī)器人研發(fā)布局,打造平臺(tái)級(jí)商業(yè)化產(chǎn)品,完善AI生態(tài)鏈。針對(duì)公司未來(lái)五年的布局,周劍表示,2018年,優(yōu)必選將致力于大扭矩舵機(jī)商業(yè)化,加快機(jī)器人操作系統(tǒng)ROSA的研發(fā);2019年,實(shí)現(xiàn)服務(wù)機(jī)器人Home AI 技術(shù)應(yīng)用落地;2020年,推出機(jī)器人云服務(wù)平臺(tái)及新一代的低成本的大型仿人服務(wù)機(jī)器人; 2021年,服務(wù)機(jī)器人Home AI 技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)先,推出核心硬件舵機(jī)+操作系統(tǒng)ROSA+云服務(wù)平臺(tái)的服務(wù)機(jī)器人行業(yè)整體解決方案,進(jìn)一步確立優(yōu)必選全球人工智能服務(wù)機(jī)器人領(lǐng)導(dǎo)地位。
對(duì)話周劍:人形機(jī)器人未來(lái)一定是交互的入口
記者:優(yōu)必選主要精力集中在哪些方面,硬件還是軟件?
周劍:我們現(xiàn)在其實(shí)不單純做硬件。優(yōu)必選是硬件起家的,2008年就開(kāi)始研發(fā)伺服舵機(jī)?,F(xiàn)在我們?cè)絹?lái)越多地拓展到運(yùn)動(dòng)控制算法等領(lǐng)域,做了很多事情,包括大型的Walker機(jī)器人的行走。首先有一個(gè)平臺(tái),在上面訓(xùn)練機(jī)器人的控制算法。另外在機(jī)器視覺(jué)方面,我們有陶大程教授,以及我們今年計(jì)劃在美國(guó)選擇一個(gè)高校成立聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室。
機(jī)器視覺(jué)主要是落地到人形機(jī)器人上面,跟普通的一些比如固定的攝像頭進(jìn)行人臉識(shí)別是不太一樣的。機(jī)械運(yùn)動(dòng)起來(lái)圖像會(huì)有一些模糊,這個(gè)問(wèn)題的解決方案,以及人臉識(shí)別、目標(biāo)識(shí)別等技術(shù),都是我們自己在做。
記者:優(yōu)必選有沒(méi)有計(jì)劃研發(fā)其他的機(jī)器人的硬件,例如芯片?
周劍:機(jī)器人的產(chǎn)業(yè)鏈很廣、很長(zhǎng),我們其實(shí)也布局投資了一些芯片的團(tuán)隊(duì),目前還不方便透露。
記者:此前您透露優(yōu)必選在開(kāi)發(fā)專用的操作系統(tǒng),目前開(kāi)發(fā)的進(jìn)度怎樣了?
周劍:操作系統(tǒng)可能還要等一兩年,但目前操作系統(tǒng)就是我們的一個(gè)公共技術(shù)平臺(tái)。接下來(lái)在操作系統(tǒng)方面,優(yōu)必選其實(shí)有非常明確的計(jì)劃,大概三年左右,我們會(huì)推出真正意義上的商業(yè)化的第一版的操作系統(tǒng),可以讓其他更多的機(jī)器人的開(kāi)發(fā),包括初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)未來(lái)都可以逐步使用優(yōu)必選的操作系統(tǒng)。包括硬件——伺服舵機(jī),未來(lái)也可能輸出。
記者:您曾說(shuō)過(guò),“人形機(jī)器人如果實(shí)現(xiàn)商業(yè)化,沒(méi)人愿意跟一個(gè)音箱說(shuō)話”,您現(xiàn)在還是這樣覺(jué)得嗎?
周劍:對(duì),我覺(jué)得這個(gè)道理很簡(jiǎn)單的,就像我們平時(shí)溝通,人其實(shí)還是更希望與一個(gè)跟自己形態(tài)比較相近的去溝通,就像我們不會(huì)愿意跟電視機(jī)講話,跟空調(diào)講話。其實(shí)你也可以把麥克風(fēng)陣列,把語(yǔ)音的系統(tǒng)放到電視機(jī)或者冰箱里面。音箱這個(gè)東西有一些特殊的場(chǎng)景,主要是播放音樂(lè),可能交互層面方便一點(diǎn)。但我覺(jué)得未來(lái),先拋開(kāi)技術(shù)或者各方面能實(shí)現(xiàn)的程度來(lái)講,人類可能更愿意跟一個(gè)與自己形態(tài)比較相近的機(jī)器人去溝通,比如說(shuō)如果人形機(jī)器人發(fā)展完善了,我愿意跟這個(gè)機(jī)器人溝通,包括聊天,有思想上碰撞,而不愿意跟一個(gè)放在那里不動(dòng)的,被動(dòng)交互的音箱去說(shuō)話。
記者:但是現(xiàn)在看起來(lái)是音箱更快地進(jìn)入了普通家庭里面,你有沒(méi)有覺(jué)得人形機(jī)器人的市場(chǎng)是被音箱擠壓了?
周劍:不會(huì),只是因?yàn)槟壳耙粝浼夹g(shù)沒(méi)有什么難度,大家都可以做。我覺(jué)得音箱是整個(gè)長(zhǎng)征路上的一個(gè)過(guò)渡產(chǎn)品。音箱未來(lái)只能在一個(gè)特定的垂直領(lǐng)域去工作,比如說(shuō)播放音樂(lè)。
我覺(jué)得目前沒(méi)有一個(gè)很好的人形機(jī)器人,最主要的原因是技術(shù)成本高,商業(yè)化困難等各方面的原因。
但如果一旦實(shí)現(xiàn)突破,未來(lái)大家溝通的對(duì)象應(yīng)該是機(jī)器人,尤其是人形的機(jī)器人。人形機(jī)器人未來(lái)一定是交互的一個(gè)入口。現(xiàn)在很多人質(zhì)疑人形機(jī)器人,最主要的原因是技術(shù)還沒(méi)有達(dá)到。
記者:您覺(jué)得技術(shù)什么時(shí)候才能達(dá)到理想?理想的人形機(jī)器人什么樣的,需要做的非常像人,像索菲亞那樣嗎?
周劍:我覺(jué)得如果未來(lái)技術(shù)突破的話,人類肯定有這個(gè)訴求,但要看不同的場(chǎng)景。有些產(chǎn)品可能不需要完全像人一樣,但是有些場(chǎng)景,比如說(shuō)家庭的伴侶,我覺(jué)得需要有類似索菲亞這樣的具有人的外形特征的機(jī)器人,她讓廣大消費(fèi)者理解什么是未來(lái)的機(jī)器人,當(dāng)然她的皮膚、表情、結(jié)構(gòu)等還比較初級(jí),技術(shù)等各個(gè)方面還需要繼續(xù)完善。
記者:技術(shù)上您覺(jué)得還需要多久?
周劍:我覺(jué)得純?nèi)诵?,像索菲亞這樣的機(jī)器人,可能還需要幾十年。但是像Jimu機(jī)器人這類產(chǎn)品,不需要像人一樣的皮膚,不需要人類一樣的表情的機(jī)器人,可能5 到 10 年就會(huì)有機(jī)會(huì)。
記者:您覺(jué)得我們國(guó)內(nèi)研發(fā)的機(jī)器人跟國(guó)外的技術(shù)差距在哪,有多大?比如跟軟銀、波士頓動(dòng)力相比。
周劍:其實(shí)波士頓動(dòng)力跟我們的機(jī)器人的驅(qū)動(dòng)部分是完全不一樣,他們是用液壓的,適合一些軍用領(lǐng)域,本身不太適合進(jìn)入家庭。我們是純電動(dòng),使用伺服驅(qū)動(dòng),從商業(yè)化的角度來(lái)講,我們應(yīng)該是全球第一家。這也是這一輪許多海外機(jī)構(gòu)投資優(yōu)必選的原因。全球真正做人形機(jī)器人的公司不多,之前谷歌的波士頓動(dòng)力,后來(lái)賣給了軟銀;日本本田的Asimo,它的成本非常高,而且內(nèi)部結(jié)構(gòu)很難實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。從這兩個(gè)角度來(lái)講,優(yōu)必選在全球應(yīng)該位于第一梯隊(duì),而且為數(shù)不多的幾家。
記者:優(yōu)必選下一步的目標(biāo)是什么?
周劍:我們希望在目前的各個(gè)領(lǐng)域成為全球第一,無(wú)論是銷量還是品質(zhì),用戶的體驗(yàn),我們希望達(dá)到更高的市場(chǎng)占有率,同時(shí)進(jìn)一步提升品牌,成為全球當(dāng)之無(wú)愧的服務(wù)領(lǐng)域智能機(jī)器人的No. 1。
記者:最后就請(qǐng)您宏觀來(lái)談一下,您對(duì)中國(guó)的服務(wù)機(jī)器人的產(chǎn)業(yè)怎么看。
周劍:國(guó)內(nèi)有很多初創(chuàng)的服務(wù)機(jī)器人團(tuán)隊(duì)。整個(gè)行業(yè)現(xiàn)在最大問(wèn)題就是都是在做產(chǎn)品,沒(méi)有自己的核心的技術(shù),也沒(méi)有特別清晰的方向,只是追風(fēng)口,一擁而上。我覺(jué)得這種方式的創(chuàng)業(yè)其實(shí)很浪費(fèi)資源。因?yàn)槟阕隽税胩?,大家做的東西都是大同小異。大家目前可以看到市面上很多的機(jī)器人,都是蛋形,看完了你也不會(huì)記得他。每個(gè)人都可以用某個(gè)廠的語(yǔ)音系統(tǒng),可以做一些簡(jiǎn)單的對(duì)話交流,我覺(jué)得幾乎大同小異,看不到特別多的亮點(diǎn)。初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)對(duì)機(jī)器人未來(lái)市場(chǎng)的思考還不夠,我覺(jué)得格局應(yīng)該更高一點(diǎn),應(yīng)該做一些與眾不同的東西出來(lái),至少優(yōu)必選從一開(kāi)始抓住了硬件,我們做伺服舵機(jī),做視覺(jué)算法,我覺(jué)得都是非常清晰的戰(zhàn)略方向。如果要我給他們一句話的話,我覺(jué)得整個(gè)行業(yè)需要認(rèn)真的思考,戰(zhàn)略上面一定要思考清楚,戰(zhàn)略層面思考不清楚,現(xiàn)在做的東西其實(shí)是事倍功半的,往往會(huì)導(dǎo)致企業(yè)很難成功。
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原文標(biāo)題:【揭秘】8億美元到手后,優(yōu)必選如何邁向服務(wù)機(jī)器人獨(dú)角獸?
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