韋伯瞄準木星大紅斑 揭開神秘風暴的“面紗”

據(jù)美國國家航空航天局（NASA）于6月25日報道，該機構(gòu)的詹姆斯韋伯太空望遠鏡（以下簡稱韋伯）是迄今最雄心勃勃、最復雜的太空望遠鏡，它將利用其無與倫比的紅外觀測能力來研究木星的大紅斑，并借助NASA的哈勃太空望遠鏡（以下簡稱哈勃）等提供的數(shù)據(jù)，揭開這一神秘風暴的“面紗”。

英國萊斯特大學行星科學家利·弗萊徹領導的團隊計劃使用韋伯的中紅外儀器（MIRI），創(chuàng)建大紅斑的多光譜圖像并分析其熱、化學和云層結(jié)構(gòu)。他們將觀察紅外線波長，從而揭示大紅斑標志性顏色的秘密。一般認為，它由太陽的紫外線輻射與氮、硫和含磷化學物質(zhì)的相互作用造成。弗萊徹解釋說，使用MIRI在5至7微米波長范圍內(nèi)對大紅斑進行觀察，這一點非常有用，因為沒有其他任務能在那一電磁波頻譜觀測木星，且在該波長下，不可能從地球觀測。

這些波長的光能讓科學家看到大紅斑獨特的化學副產(chǎn)品，從而洞察其組成。韋伯的觀測也將有助于確定大紅斑是否正在產(chǎn)生熱量并將其釋放到木星的上層大氣中。NASA最近資助的一項研究表明，風暴產(chǎn)生的重力波和聲波相互碰撞，可能產(chǎn)生能被觀測到的熱量，韋伯或許能收集數(shù)據(jù)來驗證這一點。大紅斑自1830年以來一直受到監(jiān)測，但其可能已存在了350多年。

它為何如此長壽？很大程度上仍是未解之謎。弗萊徹說，了解木星風暴形成的關鍵是見證其整個生命周期——生長、縮小、最終死亡。我們沒有看到大紅斑的形成、它可能也不會很快死亡（雖然它在不斷縮?。?，所以，我們必須觀察木星上“更小更新”的風暴，看看它們是如何開始和演進，韋伯未來也將在這一方面“大顯身手”。

韋伯將厘清太陽系的奧秘，觀測其他恒星周圍的遙遠世界，探索宇宙的神秘結(jié)構(gòu)、起源以及我們在其中的位置。