哈佛大學在微流控芯片上開發(fā)人造大腦

據(jù)悉，哈佛大學在聚合物微流控芯片上構造出了復雜的人造大腦，并且正在使用甲基苯丙胺（***）來測試這顆大腦的生理反應，這一研究成果發(fā)表在國際著名雜志《Nature Biotechnology》上。該技術代表了器官芯片技術的前沿科技，這種模擬器官功能的方法將人細胞培養(yǎng)物整合到微流控芯片（Microfluidic chip）中，并觀察對新分子和刺激的反應。

哈佛大學科研人員選擇***來作為刺激源，試圖利用該大腦芯片揭示***對神經(jīng)血管不同部位的代謝作用，從而進一步研究大腦的功能。這不僅有助于解開常見的成癮物質(zhì)對大腦的影響，也可以為諸如毒品等成癮物質(zhì)的治療提供信息，而且有助于開拓新方法，為大腦中的正確目標提供有用的藥物。通過進一步的研究，科學家有望開創(chuàng)新的方式，將正確的藥物輸送到大腦的相應部位。

該研究團隊也試圖復制血腦屏障（blood-brain barrier）的作用。這種半滲透性過濾器的作用是允許像水和葡萄糖這樣有用的物質(zhì)從血液中流向神經(jīng)元，同時不讓它們接觸到具有潛在危害的分子。為了模擬血腦屏障作用，該團隊成員將一個裝滿神經(jīng)細胞的大腦芯片與兩個含有內(nèi)皮細胞、星形細胞和周細胞（這是控制腦屏障的細胞類型）的腦屏障芯片連接起來。

除了藥物實驗外，該芯片也適用于神經(jīng)病理學研究。研究人員通過把中風、阿爾茨海默癥、創(chuàng)傷性腦損傷或其他疾病患者的細胞集成到芯片中，并使用基因編輯的方法準確檢測疾病。