Google 產(chǎn)品的消亡史！

Google的產(chǎn)品支持已淪為一個(gè)笑話，為此，Google是時(shí)候應(yīng)該有所關(guān)注了。

時(shí)至人間四月天，然而對(duì)于Google的系列產(chǎn)品而言，殘酷的2019年才剛剛開(kāi)始。1月11日，Chromecast Audio下架。1月15日，YouTube的注釋功能被刪除。2月8日，Google Fiber卷起鋪蓋告別了光纖的世界。2月13日，Android停止支持物聯(lián)網(wǎng)。3月12日，Google的筆記本電腦和平板電腦部門被裁。3月13日，Google Allo下架。3月14日，虛擬現(xiàn)實(shí)工作室“Spotlight Stories”關(guān)閉。3月30日，短網(wǎng)址服務(wù)goo.gl停止接待新用戶。3月31日，Gmail的IFTTT支持停止工作。

4月2日，我們同時(shí)收到了兩個(gè)壞消息：Google+（面向消費(fèi)者）和Google Inbox進(jìn)入休業(yè)整頓。今年晚些時(shí)候，Google Hangouts“經(jīng)典款”也將停止。此外，出于某些原因，Google計(jì)劃在2019年將Google音樂(lè)“遷移”到Y(jié)ouTube音樂(lè)，之后Google音樂(lè)服務(wù)也將被打入冷宮。

截止到4月2日，2019年僅僅走過(guò)了91天，然而Google門前已經(jīng)尸橫遍野了。如果按照2019年官方公布的下架日期來(lái)統(tǒng)計(jì)，那么平均每9天就有一款Google的產(chǎn)品、功能或服務(wù)死亡。

其中有些產(chǎn)品的關(guān)閉有過(guò)渡計(jì)劃，而有一些（如Google+）則表明Google完全放棄了用戶群。但具體的細(xì)節(jié)并不重要。重要的是，每一個(gè)這種行為都會(huì)對(duì)Google的品牌形象產(chǎn)生負(fù)面影響，接連不斷的產(chǎn)品下架讓Google看似比往年更加不穩(wěn)定、更加不值得信任。沒(méi)錯(cuò)，9年前，Google就曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)自相殘殺的風(fēng)波，6年前還曾經(jīng)送走過(guò)Google Reader，但像今年這樣的慘重局面卻從未有過(guò)。

有一段時(shí)間內(nèi)，很多人都在擔(dān)心Google的隱私和反壟斷問(wèn)題，但現(xiàn)在的Google正在削弱現(xiàn)有客戶對(duì)他們的信任。這是一個(gè)很大的問(wèn)題。在過(guò)去幾個(gè)月里，Google的行為嚴(yán)重危及了其品牌形象，我甚至不確定Google是否意識(shí)到了這一點(diǎn)。

Google產(chǎn)品需要信任和投入

最新一批已經(jīng)死亡和即將死亡的Google應(yīng)用

Google是一家平臺(tái)公司。無(wú)論是云計(jì)算、應(yīng)用和擴(kuò)展生態(tài)系統(tǒng)，開(kāi)發(fā)者API、廣告解決方案、操作系統(tǒng)預(yù)安裝還是用戶數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，Google都會(huì)不斷要求消費(fèi)者、開(kāi)發(fā)商和合作伙伴公司對(duì)其構(gòu)建的內(nèi)容進(jìn)行投入。任何一個(gè)成功的平臺(tái)都需要來(lái)自這些團(tuán)體的信任和支持。而這些團(tuán)體需要感受到他們投入的平臺(tái)未來(lái)依然存在，否則他們就會(huì)轉(zhuǎn)向其他平臺(tái)。如果這些團(tuán)體中的任何一個(gè)對(duì)Google失去信心，那么就有可能給Google帶來(lái)災(zāi)難性的影響。

消費(fèi)者希望他們將照片、視頻和電子郵件上傳到Google后，會(huì)一直被保留下來(lái)。如果你購(gòu)買Chromecast或Google Home，那么你肯定希望這些產(chǎn)品所依賴的服務(wù)器和生態(tài)系統(tǒng)能一直正常工作，而不至于變成廢鐵。如果你不情愿地加入了一個(gè)新的社交網(wǎng)絡(luò)，那么你希望它不會(huì)到處泄漏你的數(shù)據(jù)，也不會(huì)被關(guān)閉，或在幾年后刪除你所有的帖子。

還有企業(yè)客戶，他們最喜歡平穩(wěn)地將賭注押在成熟的公司上。有一句古老的格言說(shuō)：“沒(méi)有人會(huì)因?yàn)橘?gòu)買IBM的東西而被解雇”，這句話反映了企業(yè)對(duì)穩(wěn)定、牢固、可靠的技術(shù)合作伙伴的渴望。Google的付費(fèi)G Suite計(jì)劃也是為了解決同樣的市場(chǎng)問(wèn)題，但是Google在穩(wěn)定性方面最應(yīng)該做的工作是：發(fā)布日程計(jì)劃，詳細(xì)介紹即將到來(lái)的面向消費(fèi)者的變革。緩慢的“預(yù)訂發(fā)布追蹤”延遲了部分功能的推出，但像Gmail徹底改造這樣的事情最終都會(huì)到來(lái)。G Suite有一個(gè)“核心服務(wù)”列表，旨在表明對(duì)某些產(chǎn)品的信心，但其中的一些產(chǎn)品（例如Hangouts和Google Talk）仍然會(huì)被關(guān)閉。

在穩(wěn)定性方面，開(kāi)發(fā)商承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)比消費(fèi)者大得多。消費(fèi)者只需要信任地把他們的數(shù)據(jù)交給某個(gè)服務(wù)，或花錢買硬件，但開(kāi)發(fā)商可能需要付出數(shù)月的心血為平臺(tái)構(gòu)建應(yīng)用程序。他們需要閱讀文檔、設(shè)置SDK、弄清楚API的調(diào)用方式，還可能需要支付開(kāi)發(fā)人員的費(fèi)用，甚至可能需要學(xué)習(xí)一門新語(yǔ)言。如果他們對(duì)平臺(tái)的長(zhǎng)期穩(wěn)定性沒(méi)有信心，那么他們肯定就不會(huì)付出這些努力。

開(kāi)發(fā)商可以通過(guò)付費(fèi)訪問(wèn)Google API（如Google Maps API）的方式構(gòu)建他們的產(chǎn)品，而當(dāng)Google采取某些措施（例如將Maps API的價(jià)格提高14倍）時(shí)，就會(huì)對(duì)這些商家?guī)?lái)巨大的破壞，而且也有損于Google的品牌形象。如果像Reddit客戶端那種應(yīng)用“每隔一個(gè)月”就因?yàn)轱@示用戶生成的內(nèi)容而被Google Play標(biāo)記為不合法；或者無(wú)法跟Google的真人客服進(jìn)行交流，那么開(kāi)發(fā)商就不大可能會(huì)在這種精神分裂癥的生態(tài)系統(tǒng)上投入。

硬件制造商和其他公司合作伙伴也需要能夠信任的公司。Google一直在要求硬件開(kāi)發(fā)商根據(jù)其服務(wù)構(gòu)建設(shè)備，例如與Google智能助理兼容的揚(yáng)聲器和智能顯示器，內(nèi)置Chromecast的設(shè)備，以及使用Android和Chrome操作系統(tǒng)的設(shè)備。制造商需要知道他們計(jì)劃集成的某個(gè)產(chǎn)品或功能是否將長(zhǎng)期存在，因?yàn)樗麄冃枰嗄甑囊?guī)劃和開(kāi)發(fā)周期，而且之后的幾年里還需要支持客戶。在目睹了Android Things在發(fā)布9個(gè)月后，大部分功能就被砍的情形后，任何人都會(huì)擔(dān)心開(kāi)發(fā)任何基于Android Things的產(chǎn)品。沃爾沃計(jì)劃將新的Android Auto OS集成到其即將推出的Polestar 2中，你可以想象一下其所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)：該車輛的開(kāi)發(fā)大約需要五年的時(shí)間，且在發(fā)布后仍需要數(shù)年的支持。

Google的產(chǎn)品下架給整個(gè)公司蒙上了陰影

由于Google關(guān)閉了這么多產(chǎn)品，互聯(lián)網(wǎng)上已競(jìng)相開(kāi)始記錄Google產(chǎn)品的死亡統(tǒng)計(jì)。維基百科上，停產(chǎn)的Google產(chǎn)品和服務(wù)列表已開(kāi)始接近其活躍的產(chǎn)品和服務(wù)規(guī)模。還有一些網(wǎng)站專門記錄Google停產(chǎn)的產(chǎn)品，例如killedbygoogle.com、Google Cemetery和didgoogleshutdown.com。

我覺(jué)得，在最近的Google Stadia發(fā)布會(huì)上，我們看到了Google品牌形象受損的一連串后果。本來(lái)世界上最大的互聯(lián)網(wǎng)公司的游戲流媒體平臺(tái)應(yīng)該受到萬(wàn)眾矚目，然而，Google的品牌形象導(dǎo)致人們質(zhì)疑是否還可以信任該服務(wù)能夠長(zhǎng)期運(yùn)行。

除了在每篇相關(guān)評(píng)論中都會(huì)看到很多惡搞和笑話外，主流報(bào)道也開(kāi)始表現(xiàn)出對(duì)Google的懷疑態(tài)度。The Guardian上的一篇頭條引起了人們的關(guān)注：“Google面臨的一個(gè)潛在的棘手問(wèn)題是，該公司慣于對(duì)其不怎么成功的項(xiàng)目失去興趣?！盜GN有一整段的報(bào)道質(zhì)疑“Google的承諾”。Digital Foundry上的一段視頻說(shuō)：“Google很擅長(zhǎng)莫名其妙地中止提供某些還不錯(cuò)的服務(wù)?！盨lashGear上有一個(gè)質(zhì)疑Stadia的問(wèn)題是：“Google，我還能信任你嗎？”

Google的Phil Harrison談到了新的Google Stadia控制器

我最喜歡的一個(gè)例子來(lái)自Kotaku對(duì)Google Stadia領(lǐng)導(dǎo)人Phil Harrison的采訪。在一段音頻采訪中，Kotaku向他提出了一個(gè)嚴(yán)肅的問(wèn)題：“我們?cè)谠u(píng)論部分經(jīng)常能看到的一個(gè)觀點(diǎn)是，長(zhǎng)期以來(lái)Google不斷啟動(dòng)和放棄新項(xiàng)目。我認(rèn)為，看好Google Stadia的用戶會(huì)有一種憂慮，那就是如果加入這個(gè)平臺(tái)上并花錢，怎么才能確定Google能夠堅(jiān)持兩年、三年、或五年？在過(guò)去的幾年中，Google放棄了Google+、Google Hangouts、Google Fiber、Reader以及其他的Google產(chǎn)品，用戶又怎么相信你們承諾Google會(huì)堅(jiān)持把Google Stadia做到底呢？”

哎呀，Kotaku完全有理由提出這樣的問(wèn)題，但是讓一位高管面對(duì)“你的新產(chǎn)品什么時(shí)候會(huì)下架？”的問(wèn)題，恐怕也夠讓Google難堪了。

Harrison在回答這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，卻出人意料地誠(chéng)實(shí)，他承認(rèn)說(shuō)：“我理解這種擔(dān)憂?！笨磥?lái)他也明白，在經(jīng)歷了這么多產(chǎn)品下架后，Stadia團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正面臨著一場(chǎng)艱苦的戰(zhàn)斗。在這段視頻中Harrison說(shuō)，Google在該項(xiàng)目上投入了巨大的成本，Stadia“并不是一個(gè)微不足道的產(chǎn)品”，多家公司在這個(gè)平臺(tái)上付出了重大努力。（別忘了，幾年前Google+也是相同的情況，幾乎每個(gè)Google的員工都參與其中，然而如今Google+還是死掉了。）

盡管Google Inbox的關(guān)閉、Hangouts的下架、以及其他流行的Google產(chǎn)品的中止與Harrison和Stadia團(tuán)隊(duì)的成員并沒(méi)有關(guān)系，但他們依舊需要為“Google產(chǎn)品殺手”的后果負(fù)責(zé)。如果Stadia是亞馬遜的產(chǎn)品，我覺(jué)得我們不會(huì)想到這些何時(shí)下架的問(wèn)題。微軟的游戲流媒體服務(wù)Project xCloud面臨的問(wèn)題只有可行性和吸引力，而不是微軟是否會(huì)在兩年內(nèi)厭倦并拋棄該項(xiàng)目。

為何會(huì)有今天這樣的局面？

Google如此熱衷于下架產(chǎn)品，主要是因?yàn)镚oogle對(duì)開(kāi)發(fā)產(chǎn)品的熱愛(ài)的副作用。凡是名叫“Google產(chǎn)品”的東西通常都是一種概稱——Google本身幾乎什么都沒(méi)有做。實(shí)際上，這家行業(yè)巨頭由很多自主開(kāi)發(fā)產(chǎn)品的團(tuán)隊(duì)組成，這些團(tuán)隊(duì)按照自己的日程計(jì)劃開(kāi)發(fā)和發(fā)布產(chǎn)品。這就導(dǎo)致了Google常常一樣?xùn)|西“做兩件”的結(jié)果：不同團(tuán)隊(duì)之間缺乏溝通，通過(guò)不同的想法解決同一個(gè)問(wèn)題。

Google的策略是：同時(shí)在多個(gè)團(tuán)隊(duì)中投入大量資金，看看哪邊會(huì)成功，結(jié)果導(dǎo)致Google不斷推出大量的產(chǎn)品和服務(wù)，但是所有產(chǎn)品和服務(wù)的質(zhì)量水平都參差不齊，而且生命周期也各異。最終迫使Google下架大量產(chǎn)品。

在Google內(nèi)部制定更好的發(fā)布以及其他決策的方法是，設(shè)法確定Google內(nèi)部的哪個(gè)團(tuán)隊(duì)構(gòu)建了產(chǎn)品，并將每個(gè)產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)視為一個(gè)單獨(dú)的組織。比如，Google智能助理就很好，因?yàn)樗蒅oogle搜索小組運(yùn)營(yíng)。另一方面，Google的短信團(tuán)隊(duì)在Hangouts、Hangouts Chat、Allo、 Duo、Google Voice和Android Messages相繼失利之后，幾乎沒(méi)有可信度。很顯然Android團(tuán)隊(duì)是Google最穩(wěn)定、最可靠的一個(gè)團(tuán)隊(duì)，因此讓其他團(tuán)隊(duì)推出他們想要的硬件的做法并不理想。Google應(yīng)該新成立一個(gè)硬件部門專門負(fù)責(zé)所有的硬件。

Gmail團(tuán)隊(duì)打著“Google應(yīng)用”的旗號(hào)，開(kāi)發(fā)然后關(guān)閉了Inbox。以企業(yè)為重心的Google應(yīng)用是一個(gè)堅(jiān)定的群體，而Inbox是Google應(yīng)用團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)期以來(lái)的第一次大規(guī)模的下架。Google Fiber其實(shí)都不屬于Google，它是Google母公司Alphabet的獨(dú)立子公司。

每一個(gè)產(chǎn)品下架都有背后的故事

Google+由Google內(nèi)部一個(gè)全新的部門創(chuàng)建，其負(fù)責(zé)人是Vic Gundotra。早在2011年，Google認(rèn)為社交的成功與否對(duì)其生存至關(guān)重要，Gundotra就在那個(gè)時(shí)候被授予“高級(jí)副總裁”的頭銜。從此，他成為了向當(dāng)時(shí)的首席執(zhí)行官拉里佩奇直接匯報(bào)的八個(gè)高管人物之一。從那以后，Google+延續(xù)了Google產(chǎn)品不斷發(fā)布和下架的模式：Google+背后的推動(dòng)力量Gundotra于2014年離開(kāi)Google（有可能是被迫離開(kāi)），這標(biāo)志著Google+結(jié)束的開(kāi)始。Google+立即停止了，其后又有幾個(gè)更為成功的功能也被取締，最終Google在數(shù)據(jù)安全問(wèn)題被揭發(fā)后公開(kāi)關(guān)閉了Google+。

所有流量分析的網(wǎng)站都發(fā)現(xiàn)，Google+的使用率一直在下降，但最終因?yàn)閿?shù)據(jù)泄漏而關(guān)閉主產(chǎn)品卻是一個(gè)奇怪的決定。我可以理解該產(chǎn)品應(yīng)該被棄用，但企業(yè)版Google Plus應(yīng)該被保留。Google甚至承諾重新設(shè)計(jì)企業(yè)版，并開(kāi)發(fā)新功能。

Hangouts是一款從未在Google站穩(wěn)腳跟的產(chǎn)品。該產(chǎn)品由Google+團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)，他們希望通過(guò)該產(chǎn)品將Google所有的其他消息服務(wù)整合到一個(gè)應(yīng)用中。當(dāng)Plus走向死亡時(shí)，Hangouts未能在Google的另一個(gè)部門中找到歸屬。最終，Google建立了單獨(dú)的消息團(tuán)隊(duì)，但這個(gè)團(tuán)隊(duì)似乎更有興趣啟動(dòng)自己的（眾多）項(xiàng)目，而不是支持由其他人創(chuàng)建的消息傳遞應(yīng)用。

Google Play音樂(lè)的消亡過(guò)程與Hangouts幾乎相同。早在2011年，iOS就有了很棒的音樂(lè)解決方案（iTunes），而Android卻沒(méi)有。因此，Android團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建了Google音樂(lè)，作為“安卓市場(chǎng)”內(nèi)容商店的一部分。但隨著Web客戶端的誕生和拓展到iOS計(jì)劃的實(shí)施，“安卓市場(chǎng)”這個(gè)品牌名稱失去了意義，因此最終誕生了“Google Play”品牌，而且最后Google Play與Android分裂成了兩個(gè)部門。如今我們看到Google的YouTube通過(guò)一系列新應(yīng)用接管了Google很多的媒體內(nèi)容。Google Play音樂(lè)的命運(yùn)與Hangouts一樣，成了“無(wú)家可歸”的產(chǎn)品。

我還可以講述很多Google產(chǎn)品下架背后的故事。所有的產(chǎn)品下架統(tǒng)統(tǒng)可以歸結(jié)為：在產(chǎn)品、員工和部門隨著時(shí)間的推移而不斷變化的情況下，各個(gè)團(tuán)隊(duì)做出了獨(dú)立的決策。每次關(guān)閉背后的深層原因其實(shí)并不重要，問(wèn)題在于所有這些產(chǎn)品的下架和關(guān)閉對(duì)Google聲譽(yù)的影響，Google一次又一次地將產(chǎn)品從客戶的手中奪走，這些客戶會(huì)怎么想。

Google需要建立共同的規(guī)劃藍(lán)圖

既然所有產(chǎn)品下架的消息都已經(jīng)公布了，此時(shí)此刻Google無(wú)論做什么都于事無(wú)補(bǔ)了。我發(fā)現(xiàn)，直到現(xiàn)在依然有很多人在談?wù)揋oogle Reader的下架——一個(gè)你經(jīng)常使用的Web服務(wù)被奪走了。如果人們對(duì)Google提供穩(wěn)定的服務(wù)陣容的能力失去信心，那么將會(huì)有越來(lái)越多的用戶離開(kāi)Google的生態(tài)系統(tǒng)。在這之后，就像Stadia一樣，Google想讓人們使用其新產(chǎn)品會(huì)越來(lái)越艱難。

至少自2016年以來(lái)，我對(duì)于大多數(shù)Google的新產(chǎn)品一直持觀望的態(tài)度?？墒牵缃駥?duì)Google的支持已經(jīng)成為了互聯(lián)網(wǎng)頭號(hào)的笑料，這應(yīng)該引起Google的高度重視。

安撫Google用戶的一個(gè)方式是告訴我們公司正在進(jìn)行的業(yè)務(wù)。Google已經(jīng)承諾為其部分產(chǎn)品提供支持。Pixel手機(jī)和Chromebook都有參考依據(jù)——Google承諾將支持windows，并公布了產(chǎn)品的終止日期。同時(shí)，Google還公布了各個(gè)產(chǎn)品的日程計(jì)劃和其他統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。我希望Google能夠說(shuō)明哪些產(chǎn)品將長(zhǎng)期存在，哪些產(chǎn)品在公司的優(yōu)先級(jí)上處于較低的位置。無(wú)論如何，Google公開(kāi)承諾Stadia會(huì)運(yùn)營(yíng)5年以上不是什么難事吧？對(duì)于更成功的產(chǎn)品，Google應(yīng)該承諾運(yùn)行服務(wù)10年以上，并不時(shí)地更新日程計(jì)劃。

我知道大多數(shù)公司都沒(méi)有這樣做，但人家那些公司都沒(méi)有像Google一樣動(dòng)輒就干掉自己的產(chǎn)品。在面對(duì)有人嘲笑Google：“哈哈，Google的這款產(chǎn)品什么時(shí)候下架？”的時(shí)候，至少可以公開(kāi)聲明“不少于7年”。Google，我們只想看到一個(gè)產(chǎn)品規(guī)劃藍(lán)圖，很難嗎？！給我們一份“長(zhǎng)期支持”的產(chǎn)品列表。

Google公開(kāi)發(fā)布了Pixel手機(jī)的支持時(shí)間表，為什么不發(fā)布產(chǎn)品和服務(wù)的時(shí)間表呢？

Google喜歡嘗試，但它需要更好地溝通哪些產(chǎn)品將長(zhǎng)期存在，哪些產(chǎn)品將被用于實(shí)驗(yàn)看看是否可行。有時(shí)Google很擅長(zhǎng)這種溝通。例如，最近推出的Reply應(yīng)用就處理得很好。Google將這項(xiàng)服務(wù)稱為“一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)”，它來(lái)自Google內(nèi)部的一個(gè)名為“Area 120”的特殊團(tuán)隊(duì)。所有關(guān)于這項(xiàng)服務(wù)的信息都讓人覺(jué)得這聽(tīng)起來(lái)像是一次臨時(shí)試驗(yàn)，在產(chǎn)品下架時(shí)，Google的消息傳達(dá)得也很到位：“Reply只是一次實(shí)驗(yàn)，如今這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)束了”。這種處理方式就非常好嘛。

相比之下，Google Inbox推出時(shí)，沒(méi)有人感覺(jué)這款產(chǎn)品只會(huì)存在短短幾年。Inbox的制作花費(fèi)了多年時(shí)間，宣傳讓人覺(jué)得Inbox會(huì)成為未來(lái)Google的郵件客戶端。

就目前而言，幾年前作為Google中心的產(chǎn)品（RIP，Google+）在2019年即將上市，Google似乎已經(jīng)準(zhǔn)備好干掉那些日?；钴S用戶不足十億的產(chǎn)品了。由于不清楚這一波關(guān)閉浪潮背后的原因（公司內(nèi)部是否有一些新的裁員指示？），所以感覺(jué)Google的東西沒(méi)有一樣是安全的。

在上一次重大消息發(fā)布時(shí)，Google并沒(méi)有提到Google Voice。Waze的功能正在被慢慢轉(zhuǎn)移到了Google地圖。我們是否應(yīng)該將其解釋為不好的跡象？（Android）Wear OS基本上是智能手表大戰(zhàn)的最后一場(chǎng)戰(zhàn)役。Nest沒(méi)有盈利，而且最近被剝奪了在Google的獨(dú)立性。Google Fuchsia OS深陷漫長(zhǎng)的開(kāi)發(fā)周期中，而所謂的取代Android的計(jì)劃將是一場(chǎng)艱難的戰(zhàn)斗。你對(duì)未來(lái)幾年這些產(chǎn)品的存在有多大信心？

每次Google下架產(chǎn)品的時(shí)候，其聲譽(yù)都會(huì)受損。下架產(chǎn)品的行為會(huì)讓用戶感到背叛，這會(huì)導(dǎo)致用戶更加難以信任Google的其他服務(wù)，而Google也更難向用戶推銷新產(chǎn)品。鑒于最近發(fā)生了如此之多的產(chǎn)品下架，我不得不懷疑Google用戶會(huì)尋找看似更穩(wěn)定的其他公司的服務(wù)。