TI說要終結(jié)FPGA，真的能實現(xiàn)嗎？

　　前段時間，TI（德州儀器）曾表示將用一種解決方案終結(jié)FPGA——人們對此看法不一——我們試圖在本文中做一些更為深入的探討。

　　TI已經(jīng)向FPGA（現(xiàn)場可編程門陣列）下戰(zhàn)書了，其正在研究一種結(jié)合了多核ARM處理器、數(shù)字信號處理器（DSP）和多可編程硬件加速器的特殊用途處理器系列，TI宣稱該系列處理器能夠取代FPGA，而FPGA社區(qū)目前主要由Altera和Xilinx把持。TI能完成這一壯舉嗎？FPGA就像是一塊空白的石板，能夠解決任何高速計算的問題，但相對價格較高，編程較為困難，而且比較浪費資源（在大多數(shù)FPGA設(shè)計中，通常不會用到FPGA的每個門）。

　　另一方面，TI還必須將這一系列擴展到整個FPGA的市場范圍。這能夠完成嗎？我們詢問了TI、Altera和一些分析師，然后我們將他們的觀點在下面進行了一些梳理。（另外，我們也向Xilinx提出過問詢請求，但得到的答復(fù)是“無可奉告”。）

集成了11.3 Gbps收發(fā)器的Altera Stratix IV FPGA芯片

　　“在我看來，TI的產(chǎn)品很有趣很有前瞻性，因為其針對現(xiàn)有的解決方案提供了兩個有針對性的解決方案：該方案在保證了大致相當(dāng)?shù)男阅艿耐瑫r還實現(xiàn)了更低的成本和更低的功耗，這對于該方案在軍事和工業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。在這一點上，該解決方案不能能夠提供更為便攜式的方案，同時還為現(xiàn)存設(shè)備的FPGA的更替提供了有效的方式?！盨trategic Technologies Practice的主任Asif Anwar說，“另一條戰(zhàn)線可能是在GGPU（通用圖形處理單元）上?！?/p>

Altera HardCopy II 230 ASIC（專用集成電路），與Stratix II FPGA兼容。

　　據(jù)Anwar講，基于GGPU相關(guān)的COTS（商品化的產(chǎn)品和技術(shù)）也被用來作為FPGA和ASIC的一個替代選項，尤其是在需要以同樣的方式處理大量數(shù)據(jù)的應(yīng)用中，比如說SAR（合成孔徑雷達）圖像。Anwar說TI的SoC也能應(yīng)用到這一領(lǐng)域，而且同時還提供了更強大處理性能；這對于消費者來說是一個更為理想的解決方案，而不必使用FPGA，但是因為成本的關(guān)系，該方案中使用了GGPU作為一種“還算足夠好”的解決方案。

　　“值得強調(diào)的一點是，GGPU上有一種固有的限制，使得他們并不適合靈活性更高的應(yīng)用中，比如說電子對抗戰(zhàn)（EW）。而TI的解決方案應(yīng)該能夠處理EW系統(tǒng)中對復(fù)雜性的要求。TI的解決方案能取代FPGA嗎？那是肯定的，當(dāng)然，F(xiàn)PGA仍在一些特定市場是非常關(guān)鍵的，比如說太空領(lǐng)域，這是FPGA和ASIC的戰(zhàn)場。我不認為這一過程是能一蹴而就的，但是如果TI能夠提供一整個系列的解決方案，那么可能很快這些解決方案就將具備蠶食FPGA市場的能力?！?/p>

　　另一方面，一些分析師也聽說TI正嘗試用一個異構(gòu)處理器系列取代已有的FPGA，即使只是在某些特定的應(yīng)用中。