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麥克斯韋創(chuàng)立電磁理論之后，1888年，在柏林有一位叫赫茲（1857～1894）的青年實驗物理學(xué)家完成了這項工作。當(dāng)時許多人雖嘆服麥確斯韋對電磁波的完美描述，可就是找不到它。26歲的赫茲卻別有絕招。他將兩個金屬小球調(diào)到一定的位置，中間隔一小段空隙，然后給它們通電。這時兩個本來不相連的小球間卻發(fā)出吱吱的響聲，并有藍(lán)色的電火花一閃一閃地跳過。不用說小球間產(chǎn)生了電場，那么按照麥克斯韋的方程，電場再激發(fā)磁場，磁場再激發(fā)電場，連續(xù)擴(kuò)散開去，便有電磁波傳遞。到底有沒有呢？最好有個裝置能夠接收它。他在離金屬球4米遠(yuǎn)的地方放了一個有缺口的銅環(huán)，如果電磁波能夠飛到那里，那么銅環(huán)的缺口間也應(yīng)有電火花跳過，他將這些都布置好后，這邊一按電鍵，果然那圓環(huán)缺口上藍(lán)光閃閃，這說明發(fā)射球和接收環(huán)之間有電磁波在動動了。
既然有波，就也該有波長、頻率和速度。于是他又想親自量量它的波長。其實這也很簡單，他將那銅環(huán)接收器向圓球發(fā)射器靠近，火花時亮?xí)r無，最亮便是波峰或波谷，不亮?xí)r便是零值，于是他便求出了波長，接著又算出了速度每秒30萬千米，正好相等于光速，也有如光一樣的反射、折射性。麥克斯韋的理論徹底得到了證實，從法拉第到麥克斯韋再到赫茲，兩位實驗物理學(xué)家與一位理論物理學(xué)家巧妙的配合終于完成了這個偉大的發(fā)現(xiàn)。
這赫茲何以有這樣的成就？原因可以有許許多多，但追溯到他的學(xué)生時代，有兩條卻極為重要。一是他從小養(yǎng)成了親自動手的好習(xí)慣，對技術(shù)和技能的學(xué)習(xí)十分愛好。他在課余時間拜了一位木工為師，鋸、刨、斧、鑿已使得極為純熟，他還學(xué)了一門車工技術(shù)，后來赫茲的車工師傅聽說他成了大學(xué)教授還對他母親惋惜地說：“唉，真可惜！他本是一個難得的車工??！”俗話說心靈手巧，大凡只有手腳并用毫不偷懶才能聰明。第二，赫茲小時候?qū)W習(xí)興趣相當(dāng)廣泛，他學(xué)了英語、法語、意大利語，特別是在阿拉伯語方面表現(xiàn)了驚人的才能，以致教師向他的父親鄭重地建議他去選學(xué)東方學(xué)。他愛美術(shù)，素描畫得很好，這又訓(xùn)練了他的形象思維。他愛數(shù)學(xué)，常參加數(shù)學(xué)比賽，這又訓(xùn)練了他的邏輯思維能力。他想當(dāng)建筑師，曾專攻過建筑，后來又當(dāng)過兵，這使他得到了吃苦耐勞、緊張有序的鍛煉，他給父母寫信說：“惰性從我的身上真正被取締了?！弊x者中定有不少是渴望成才的青年，我這里就他的成才略敘幾筆，或許對諸君能有一點啟迪。
說這赫茲發(fā)現(xiàn)了電磁波就如當(dāng)年牛頓發(fā)現(xiàn)了萬有引力，戴維電解出鉀、鈉之時，都是才剛剛二十幾歲的年紀(jì)，正宏圖初展，前途無限。但在1893年他就開始患一種齒齦膿腫的病，雖不是大病但卻很頑固，多次手術(shù)只能緩解痛苦不能去根，后來連情緒也甚覺憂郁傷感，他已自覺到將不久于人世。1893年12月4日夜，他秉燭展紙，強(qiáng)忍眼淚向二老雙親寫了一封既是安慰又是預(yù)告的信：“假若我真發(fā)生了什么事情的話，你們不應(yīng)當(dāng)悲傷，但你們要感到幾分自豪，并想到我屬于那些生命雖然短促但仍算有充分成就的優(yōu)秀人物。我不想遭遇，也沒有選擇這樣的命運，但是既然這種命運降臨到我的頭上我也應(yīng)感到滿意?！边@世界上實在是不公平，許多酒囊飯袋，活到百、八十，朽而不死；而赫茲這樣有功于世的人在1894年1月，以37歲的輕輕年紀(jì)卻猝然謝世。這在當(dāng)時歐洲物理學(xué)界著實引起了好一陣悲哀。在他死去的第二天意大利帕多瓦大學(xué)門口貼出了這樣一張訃告：
“波恩大學(xué)赫茲教授不幸于昨日去世，物理學(xué)界的一顆明星突然殞落，這是全歐洲的損失。赫茲教授對人類最偉大的貢獻(xiàn)，就是他通過實驗終于找到了電磁波，他雖然是個德國人，但是他告訴我們意大利人，告訴全世界人，每個人身邊都有電磁波，都是可以互相傳遞接收的，他雖然去世了，但他指給我們的這種波卻永遠(yuǎn)存在，永遠(yuǎn)陪伴我們。所以赫茲教授是屬于全世界的，赫茲教授沒有死，他永遠(yuǎn)活在我們中間……為了表達(dá)對這位世界偉人的尊敬悼念，茲定于明天上午在本校禮堂舉行隆重的追悼會?！?/p>
……
在這張訃告下邊，有的人瞥一眼便匆匆離去，有的人讀后一聲嘆息，惟獨有一個小伙子卻像雙腳被釘住一樣，兩眼瞪著訃告，嘴唇微張，半天不言不語，臉色哀傷又含沉思，心情悲痛卻又激動。他在這里大約站了一個多小時，才勉強(qiáng)挪動雙腳，可那鞋底上像是抹了一層漆似地邁一步三回頭，遲遲不肯離去。你知道這青年是誰嗎？他叫馬可尼（1874～1973）出生在意大利帕多瓦城一個富有的家庭中，從小受過很好的家庭教育，養(yǎng)成了勤奮好學(xué)、愛動腦筋的習(xí)慣。大凡讀書人可分為兩類，一類是“書袋”，從小學(xué)到大學(xué)讀過的書有一人多高，不管是什么書，只要是學(xué)校規(guī)定的便只管讀來，一本一本地裝到肚子里，并不消化，也不會創(chuàng)造，所以叫書袋。一類是“書錐”、“書鉤”，這些人的眼睛就像錐子，讀書時處處問個為什么，必須把那本書錐穿再勾出點什么才肯罷休，他們讀過的書不一定多，但是思維越訓(xùn)練越敏捷，碰到問題一針見血，又能舉一反三，因此也就不斷有所創(chuàng)造發(fā)明。這馬可尼正是這后一類人。今天見到一張訃告也要從中勾出一點學(xué)問，他想這位赫茲教授發(fā)現(xiàn)的電波既然德國有，意大利也有，為什么不可以利用這些無聲無形的波傳遞信號，傳遞人們的意志，讓死波變活？如果真能做到這一步赫茲的功績不是更加與日月同久長了嗎？我們紀(jì)念死者，就是要發(fā)揚他的成果，為活人多辦點好事。他這樣癡癡地想著，回到家里，就對父親說：“我似乎有這樣一種感覺，即這些電波會在不遠(yuǎn)的將來供給人類以全新的和強(qiáng)有力的通信手段?！?/p>
馬可尼自從讀了這張訃告之后，就立即到處收集資料，又在他父親的別墅里架天線，埋地線，白天試，晚上調(diào)，而且居然改進(jìn)了檢波器制成了發(fā)射機(jī)和接收機(jī)。終于在住地與17千米外的山間，實現(xiàn)了第一次通信聯(lián)系。他欣喜若狂，立即向意大利郵電部寫信要求資助，愿將自己的發(fā)明貢獻(xiàn)給祖國的通訊事業(yè)。不想，他這封信卻石沉大海，馬可尼一氣之下轉(zhuǎn)而向英國申請專利。
1896年，在倫敦港，一個青年手提著一只大箱子正要下船，海關(guān)檢查人員見這人衣帽不整，神色不定，便一把拉住他，問他箱子里是什么？這青年正是馬可尼，他初來倫敦不免慌張，結(jié)結(jié)巴巴地說這是一臺發(fā)報機(jī)。當(dāng)時哪有什么無線電發(fā)報機(jī)？海關(guān)人員更沒聽說過這個玩藝兒，把箱子翻來倒去，又將馬可尼上下打量一通，這時旁邊又一個海關(guān)人員說：“怕是一個炸彈吧。”那檢查員聞聽不禁大驚，忙雙手舉起箱子“撲通”一聲扔到海里，返身推了馬可尼一把：“去，去，去！還不趕快滾下船去！”
馬克尼初出家門就受到如此受欺凌，他舉目無親，愿想來找專利局的，現(xiàn)在手中沒有了東西，誰認(rèn)得他這個叫化子？他只知郵電局是管通信的，便忍氣吞聲下船朝倫敦的郵電部大樓找去。
郵電部總工程師善利斯是一個十分和藹可親又頗愛才的老頭。他一聽說來訪者就是馬可尼，立即離開椅子將這個可憐的小伙子摟在懷里。原來他早從英國《電氣雜志》上看到了馬可尼的專利申請，并且一直在尋找此人，無奈沒有地址，今天見到了本人，真是喜不自禁。這馬可尼幾天來的一肚子委屈，現(xiàn)在突遇知音，不覺撲撲簌簌地掉下淚來，又說那只寶貝箱子已沉在海里。善利斯大笑道：“孩子，有你在就有了一切。這座大樓里的設(shè)備都供你使用，還愁再造不出那只箱子？”馬可尼聞聽，真不敢相信自己的耳朵，又問了一遍才相信這是真的，不覺喜上梢，那兩行淚珠也被這笑容擠得滾落地下，不知鉆到哪里去了。
馬可尼有了如此強(qiáng)大的后盾，便如魚得水，如虎添翼，沒有幾天便制出了收發(fā)報設(shè)備，在郵電部大樓頂上與相距近3000米外的銀行大樓實現(xiàn)了通訊聯(lián)系。過了不幾天又趕上當(dāng)?shù)匾粓鰝鹘y(tǒng)的游艇比賽，出發(fā)點在港口，終點在15千米外的海面上。過去，比賽結(jié)果的消息總得等幾個小時后才能送回，岸邊一般的觀眾常常等得不耐煩，不等比賽結(jié)束就已散去，而那些對賽艇押了賭注的人又都一個個像熱鍋上的螞蟻。今天為了試試這新的通信設(shè)備，也為了向人們宣傳一下無線電報，郵電局將來好賺錢，善利斯一早就布置了兩艘綠色的郵船，他在終點發(fā)報，馬可尼在起點接收。當(dāng)發(fā)令槍一響，碼頭上笛鳴鼓響，人聲鼎沸，游艇劃破碧綠的海面，拖著一股白浪，轉(zhuǎn)個彎很快在人們視野里消失了。這時狂熱的碼頭也暫時冷了下來，正當(dāng)人們神經(jīng)剛剛松弛了一會兒，馬可尼突然舉起雙手邊蹦帶跳地喊道：“瑪麗號，瑪麗號第一！瑪麗號贏了！”這時那些向這艘船押了賭注的人都半信半疑地看著這個意大利人，而那些押了其他船的人卻恨得直咬牙，罵他造謠，一時起了糾紛。正哄鬧間，海面上報信的快艇已經(jīng)折回，證實是瑪麗號奪魁。此時，人們方才相信那個“嘀嘀嗒嗒”的鐵盒子真有千里眼和順風(fēng)耳的威力。狂歡的勝利者涌上那艘郵船，一起將馬可尼抬了起來，那個鐵盒子被你爭我奪地看來看去，船小人多，馬可尼擔(dān)心別再把鐵盒子又?jǐn)D落到海里，忙喊著：“放下！放下！落水了?！薄昂＿叺娜诉€怕落水么？”瘋狂的人們還以為是他怕落水，索性把他抬起扔到水里。大家好一陣狂跳大笑，盡興而散。
1898年無線電波跨越了英吉利海峽，并正式用于商業(yè)。1901年2月馬可尼在英屬牙買加的康沃爾建成了一座170英尺高的電波發(fā)射塔，然后他帶領(lǐng)助手肯普和佩基來到利物浦港，準(zhǔn)備乘船橫渡大西洋到紐芬蘭去接收康沃爾電臺發(fā)出的信號。這時已是寒冬季節(jié)，朔風(fēng)起，海浪翻，甲板上薄冰覆蓋，人連站立都很困難，馬可尼的父親，還有他敬愛的老師都來送行，父親勸兒子還是不要冒險：
“孩子，不是我拖你的后腿，電波能飛過45千米的英吉利海峽，可是絕不會飛過大西洋的，再強(qiáng)的電波也會在空氣中慢慢消失?！?/p>
老師也幫著老人勸自己的學(xué)生，還是不要干這種異想天開的事，說：“你若想讓電波飛過大西洋，就得先在大西洋上懸一面像歐洲那么大鏡子，你要知道電波和光一樣只能走直線，而地球表面是弧形的，除非高空有一面大鏡子反射，電波才能射到大西洋彼岸去。這一點，就是赫茲教授生前也是這樣認(rèn)為的啊！”
馬可尼說：“事情總是干出來的，過去誰能相信磁能變成電呢？法拉第一試，麥克斯韋再一總結(jié)，不就既有道理又成事實了嗎？干成干不成，我今天就要親自去試試，哪怕失敗了也能為后人提供一點實驗數(shù)據(jù)?！闭f罷他便登上“撒丁號”破浪遠(yuǎn)去了。
12月12日，馬可尼帶著兩名助手來到紐芬蘭面對大西洋的一座小山，在一座鐘樓內(nèi)安好收報機(jī)，又在山上放起一面特大的六邊形風(fēng)箏，上面帶著電線，升到400米的高空，這是他想出來的升高天線的妙法。一切安置停當(dāng)，他便將聽筒貼在耳朵上靜靜地捕捉著那神秘的信號。窗戶外，佩基操縱著風(fēng)箏，萬里藍(lán)天沒有一絲云彩；室內(nèi)，肯普站在他旁邊，瞪著一雙大眼，緊緊地盯著桌子上的收報機(jī)。突然，耳朵里傳來“嘀—嘀—嘀”三聲，他覺得是自己心臟的跳動，再屏息細(xì)聽，又是三聲，他忙將耳機(jī)扣在肯普的耳朵上說：“快聽，這是不是信號？”肯普雙手按住耳機(jī)，有那么幾秒，突然大聲喊道：“三個短碼，是他們發(fā)來的，我們勝利了！”
馬可尼的電波一下子就飛出了3700千米，在大西洋的上空人類第一次建起了通信的橋梁。世界各國的報紙都用頭條發(fā)了這條驚人的消息。1909年馬可尼因此而獲得了諾貝爾獎金。
編輯：黃飛
工商網(wǎng)監(jiān)
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