英特爾推動將通用處理器CPU與FPGA的融合

最近，芯片巨頭在中國合資、合作做服務器芯片的事兒很熱鬧。先是，高通與貴州省政府宣布共同合資成立貴州華芯通半導體技術有限公司，將研發(fā)生產(chǎn)服務器芯片；緊接著，英特爾宣布與清華大學、瀾起科技聯(lián)手研發(fā)融合可重構計算和英特爾X86架構的新型通用處理器；而早些時候，IBM宣布開放Power芯片，基于Power授權建立的蘇州中晟宏芯也開始生產(chǎn)高端服務器芯片。到目前為止，從X86到Power再到ARM的服務器芯片都已經(jīng)在中國開始布局，再加上中國自主的龍芯、兆芯、飛騰、申威等服務器芯片，服務器芯片投建有遍地開花之勢。

當前，全球服務器芯片面臨新的市場重構。一直以來，服務器芯片市場英特爾主導的X86服務器芯片在市場上占據(jù)絕對優(yōu)勢，IBM開放power芯片以及高通進入服務器芯片領域，都使得這個市場有發(fā)生變化的可能性。而云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、移動應用的興起，又對服務器、數(shù)據(jù)中心提出了更多的挑戰(zhàn)，服務器技術面臨新的定制化、融合化的重構。

我們注意到這次英特爾、清華大學和瀾起科技的合作時提到的關鍵詞是“融合和可重構計算”，可重構計算其重要的實現(xiàn)方式之一就是被廣泛熱議的FPGA。繼英特爾收購FPGA巨頭altera之后不久，IBM推動的Openpower也宣布與業(yè)界另一FPGA的公司賽靈思合作。這釋放著一個重要的信號：全球的服務器芯片巨頭都在推動將通用處理器CPU與FPGA的融合，以此來加快CPU跟上市場變化的步伐，同時保證CPU的通用性。英特爾、清華大學、瀾起科技的合作方向就是聯(lián)合研發(fā)將這兩者更好地融合。事實上，在服務器芯片領域，不僅僅是CPU與FPGA的融合，還有更多技術融合的可能性，以實現(xiàn)更多定制化和個性化。這樣的融合應該說給中國推動服務器芯片產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了新的機會。

這些年，中國一直在加速發(fā)展自主芯片，也誕生了龍芯、兆芯、飛騰、申威等服務器芯片廠商。尤其是龍芯已經(jīng)實現(xiàn)了商業(yè)化，但中國的服務器芯片與全球領先水平相比仍有一定差距。全球芯片巨頭在中國的合資、合作，聯(lián)合研發(fā)，應該說讓中國的芯片產(chǎn)業(yè)獲得了與巨人同行、站在巨人肩膀上、加速發(fā)展芯片產(chǎn)業(yè)非常好的機會。芯片產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，從人才和技術和產(chǎn)業(yè)基礎的積累都需要一定的時間，但都不可能一蹴而就，都需要有個過程。經(jīng)過這幾年的發(fā)展，包括聯(lián)想、華為、浪潮、曙光等服務器廠商與國外廠商之間的差距正在不斷縮小，在某些方面甚至已經(jīng)實現(xiàn)齊頭并進。

IDC數(shù)據(jù)顯示，2015年中國服務器芯片，市場規(guī)模為370萬片，2020年將達到860萬片，中國已經(jīng)是世界上第二大數(shù)據(jù)中心市場。但國外服務器芯片廠商在中國遍地開花的同時，我們也看到很多潛在的問題，比如各地爭相上馬合資合作項目，缺乏統(tǒng)一整體布局，造成重復投資，有些合作可能出于政府意愿而非市場意愿。這些合作合資能否形成良性、可持續(xù)發(fā)展，是否可以在這個過程中積累和形成我們自己的專利，為中國芯片產(chǎn)業(yè)贏得更多話語權，尤其需要關注。

不可否認，一些國外芯片巨頭與中國合資合作，不排除其想獲得進入中國市場進行“換馬甲”的機會——既可突破中國自主可控芯片的安全防線，同時對中國剛剛興起的龍芯、兆芯、飛騰、申威等自主的芯片形成新的打壓。如何來權衡這些問題，如何平衡各種力量，如何借力來發(fā)展自己，考驗著我們的智慧。
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