ai芯片公司全景熱度不減 深鑒科技雖已不見但AI芯片戰(zhàn)局深不可見

深鑒科技是國內一家AI芯片初創(chuàng)企業(yè)，成立于2016年3月，團隊由清華和斯坦福頂尖深度學習硬件加速研究者組成。

成立不久后，便收到來自金沙江創(chuàng)投、高榕資本的天使輪融資。2017年年初，深鑒科技獲得Xilinx與聯(lián)發(fā)科領投的數(shù)千萬美金A輪融資。

日前，國內AI芯片獨角獸——深鑒科技宣布被FPGA開山鼻祖、美國賽靈思（Xilinx）公司收購，具體交易金額未知。此事在業(yè)界引起巨大反響，賽靈思方面對集微網(wǎng)獨家表示，賽靈思從FPGA器件向自適應計算加速平臺提供商演變的戰(zhàn)略，就是要加速從云到端應用上FPGA 加速技術的部署，經(jīng)深鑒科技優(yōu)化的神經(jīng)網(wǎng)絡剪枝技術運行在賽靈思FPGA 器件上，可實現(xiàn)突破性的性能和行業(yè)最佳的能效，這是賽靈思新CEO繼ACAP三月的發(fā)布會后，提升機器學習研發(fā)能力，推進戰(zhàn)略發(fā)展的重大一步。

　? ? ?AI芯片行業(yè)正在近兩年內走向前所未有的熱度。

　　今年5月3日，智能芯片設計公司寒武紀科技于上海發(fā)布了Cambricon MLU100云端智能芯片和板卡產(chǎn)品、寒武紀1M終端智能處理器IP產(chǎn)品。并且隨后便宣布完成數(shù)億美元的B輪融資。

　　而在更早的2017年12月，地平線也推出首款嵌入式人工智能視覺芯片——面向自動駕駛的征程處理器和面向智能攝像頭的旭日處理器。

　　雖然行業(yè)熱度空前，但對于創(chuàng)業(yè)公司而言，AI芯片始終面臨著流片落地困難、應用場景難找、變現(xiàn)途徑繁瑣等問題。

　　此次深鑒科技投入賽靈思懷抱一方面可以更好的獲得賽靈思FPGA技術的支持；另一方面對于資金問題以及后續(xù)發(fā)展上，賽靈思也能為其提供更多的想象空間。

收購水道渠成？

其實兩者已有多年的交情。

深鑒成立于2016年3月3日，由清華電子系背景的汪玉、韓松、姚頌、單羿一同創(chuàng)辦，專注于以FPGA實現(xiàn)AI落地，由于深厚的AI技術優(yōu)勢和產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，在市場上受到熱捧。

自成立以來，深鑒科技就一直基于賽靈思的FPGA平臺開發(fā)AI解決方案，曾推出面向無人機、安防、數(shù)據(jù)中心的產(chǎn)品，以其神經(jīng)網(wǎng)絡剪枝、深度壓縮技術及系統(tǒng)級優(yōu)化見長，其后曾推出自研AI芯片“聽濤”、“觀?！薄?/p>

要知道，自Actel、Altera相繼被美高森美（Microsemi）、英特爾收購后，賽靈思已占據(jù)FPGA行業(yè)龍頭地位。而深鑒采用賽靈思高性能FPGA平臺，融入獨創(chuàng)的深度學習技術，積累了深厚的AI技術優(yōu)勢和產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，在市場上受到熱捧。

在近兩年的融資歷程中，深鑒科技于2016年4月即完成天使輪，投資方是高榕資本、金沙江創(chuàng)投。2017年5月完成 A 輪，融資額數(shù)千萬美元，投資方即包括賽靈思、聯(lián)發(fā)科、清華控股、方和資本，原有投資方金沙江創(chuàng)投、高榕資本跟投。2017年10月，深鑒科技宣布4000萬美元A+輪融資，其中螞蟻金服與三星風投領投，招商局創(chuàng)投與華創(chuàng)資本跟投。

可見，從2017年開始，賽靈思就已與全球其它知名投資機構一起成為深鑒科技的主要投資者。

收購看來是皆大歡喜。賽靈思方面對此收購表示，F(xiàn)PGA 是最適合創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的產(chǎn)品，深鑒科技的深度學習方案一直都是在賽靈思平臺上開發(fā)的，兩年來賽靈思不僅見證也一直陪伴著這家公司的成長，包括去年的投資，介紹終端客戶助力他們成長等。如今收購可以說是水到渠成的事情，雙方合體肯定比合力更有效。

一切為了云+端AI？

而雙方合體之后將產(chǎn)生怎樣的化學反應？未來的布局將有何變化？

賽靈思的FPGA主要應用在通訊、工業(yè)、航空、國防等傳統(tǒng)領域，但隨著AI、云計算、5G、自動駕駛等新興技術的出現(xiàn)，F(xiàn)PGA的應用范圍在不斷拓寬?；贔PGA的AI機器學習技術，可以覆蓋幾乎所有主流應用包括5G、汽車、工業(yè)、醫(yī)療、消費電子、數(shù)據(jù)中心等。

與CPU、GPU類似，F(xiàn)PGA芯片可以為深度學習算法的訓練和推理提供計算能力。尤其是在推理應用方面，F(xiàn)PGA在功耗與性能方面存在優(yōu)勢，成為AI應用的核心技術之一。從市場來看，F(xiàn)PGA現(xiàn)已進入AI主流處理器之列，從端到邊緣到云，F(xiàn)PGA以優(yōu)勢的功耗性能比和自適應能力，將快速迭代發(fā)展。

在AI云計算方面，單就數(shù)據(jù)中心加速而言，F(xiàn)PGA將具備靈活性、更低的能耗、更高的ROI，因此大部分數(shù)據(jù)中心都會采用FPGA+CPU+GPU混用的模式。而AI邊緣側，F(xiàn)PGA具備靈活、低功耗等優(yōu)勢，而且具有復用優(yōu)勢，僅采用單芯片就可帶來安全性、保密性以及多傳感器融合技術。在算法不斷改進、不斷優(yōu)化的過程中，F(xiàn)PGA的靈活性優(yōu)勢將會一直受到歡迎。

而在云計算層面，賽靈思的合作伙伴除了國外云服務龍頭老大亞馬遜AWS外，國內的阿里、百度、騰訊、華為也都在其列。而在AI端側方面，賽靈思FPGA芯片在自動駕駛、嵌入式視覺以及工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)都已在加快滲透。

尤其在自動駕駛層面，賽靈思和深鑒科技都加足了馬力。賽靈思可說是第二大ADAS半導體供應商，在2013會計年度到2017會計年度之間，賽靈思旗下車用領域營收平均年增率達到60%，正與好幾家汽車大廠合作進行自動駕駛計劃。而在6月26日，深鑒科技宣布，推出基于FPGA的嵌入式AI計算平臺——DPhiAuto，正式加入自動駕駛賽道。據(jù)悉已經(jīng)與日本、北美、歐洲和國內知名汽車主機廠商及一級供應商簽署了合作。

在AI領域，賽靈思和深鑒合體將合力發(fā)揮技術、渠道、平臺和落地優(yōu)勢，推進FPGA從云到端應用領域部署機器學習，一個令人心驚的AI對手是否會浮出水面？與其對標的英偉達或英特爾會不會也有類似的動作呢？

無論如何，賽靈思新CEO上臺之后的一系列動作，顯示出賽靈思要下一步大棋！

AI芯片競爭進入分水嶺？?深鑒科技雖已不見但AI芯片戰(zhàn)局深不可見

深鑒科技、寒武紀、地平線作為三個國內AI芯片的代表性玩家，是這一輪AI芯片創(chuàng)業(yè)浪潮中跑在最前面的幾大公司，他們的一舉一動都引人注目。

　　在終端，寒武紀曾與華為達成合作，寒武紀為華為Mate 10手機提供了能夠提升圖像、語音識別等AI任務表現(xiàn)的處理器，而這一合作也將寒武紀帶到了聚光燈下。

　　此外，寒武紀還推出了用于云端服務器的AI芯片。

　　目前，寒武紀已完成了一輪估值25億美元的新融資，而且中國在國內芯片產(chǎn)業(yè)的雄心壯志將會成為寒武紀以及其他中國AI芯片初創(chuàng)公司的一大優(yōu)勢，尤其是考慮到，美國政府曾在2015年出于“安全考慮”禁止了向中國出口高端芯片。中國計劃投入1500億美元來推動國內產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

　　地平線機器人

　　地平線機器人的創(chuàng)始人及CEO余凱曾經(jīng)領導過百度的深度學習研究院。按計劃，地平線的業(yè)務將同時包含硬件和軟件，覆蓋從無人車到攝像頭的各個AI戰(zhàn)場。

　　公司已經(jīng)完成了由英特爾領投的1億美金A輪融資。地平線已經(jīng)在去年12月發(fā)布了兩款AI處理器。

如今深鑒科技完美轉身，對其他創(chuàng)業(yè)公司而言，亦是甘苦自知。AI芯片始終面臨著流片落地困難、應用場景難找等問題，如今三大代表性玩家之一深鑒科技的收購案，或許預示著AI芯片市場馬上要進入被收編整合的一波新浪潮。

而AI芯片戰(zhàn)局將進入一個新的分水嶺，資本泡沫來臨，已有多家瀕臨倒閉，今后的AI芯片賽道比拼將來得更加真刀實槍。

深鑒科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO姚頌曾表示，如今的AI芯片設計已經(jīng)跨過了將芯片設計和應用獨立拆開的階段，進入到軟硬件協(xié)同的階段。只有這樣才能把芯片性能發(fā)揮到更好，才能讓客戶將芯片適用于應用場景。但是，對于AI芯片公司來說難度就在于，X86指令集是三四十年前成熟的指令集，有無數(shù)的開發(fā)者為其開發(fā)處理器和應用。而對于AI芯片來說，不會有太多的開發(fā)者來為芯片開發(fā)操作系統(tǒng)、處理器以及上層的軟件環(huán)境。對于AI芯片公司來說，除在算法、性能與應用不斷適配之外，還要不斷著力打造相關的生態(tài)。

而最終芯片比拼的不是性能，而是服務?！坝ミ_產(chǎn)品單純從性價比的角度，并不比別人好很多。但為何在服務器領域，客戶愿意忍受著比別人貴五六倍的價格，還要用英偉達的產(chǎn)品呢？這是因為在GPU和垂直行業(yè)中，英偉達還能同時提供垂直行業(yè)的服務?！?姚頌的話既簡單又深刻。

因而，聚集在AI芯片賽道上的玩家，未來的比拼不只是性能，如何將芯片和應用場景結合起來，如何打造生態(tài)圈，如何提供從芯片到板卡到軟件應用層的服務，未來的競爭之路仍然漫長。

　AI芯片，正在引發(fā)一場無形但聲勢浩大的軍備競賽。在過去的這十年間，AI領域迎來了一場新浪潮。

　　人工智能這一項新興技術，在經(jīng)歷了技術積累、升級、發(fā)酵之后，正在以AI芯片作為載體而全面崛起。據(jù)智東西報道了解得知，目前全球至少有50家初創(chuàng)公司正在研發(fā)語音交互和自動駕駛芯片，并且至少有5家企業(yè)已經(jīng)獲得超過1億美元的融資，這一數(shù)目還在不斷增加當中。

　　除了創(chuàng)業(yè)市場一片興盛外，各大科技巨頭也毫不示弱。除了谷歌、蘋果、華為、百度、英特爾、賽靈思等巨頭陸續(xù)重拳入局AI芯片外，亞馬遜也被曝出擁有449人的芯片團隊，設計定制AI芯片的消息基本坐實。