作為引領(lǐng)時(shí)代風(fēng)潮的尖端科技,人工智能以新聞的方式不斷刷新人們的認(rèn)知。與此同時(shí),也有一大批人才加入創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的大潮,以期成就自己的AI夢(mèng)想。
創(chuàng)新工場(chǎng)創(chuàng)始人李開(kāi)復(fù)曾總結(jié)AI創(chuàng)業(yè)面臨的機(jī)遇與挑戰(zhàn),他表示:AI早就不是只有少數(shù)人玩的頂級(jí)技術(shù),而是在快速平臺(tái)化,AI公司要重視擴(kuò)展業(yè)務(wù),以及解決更多客戶的痛點(diǎn)。他認(rèn)為,互聯(lián)網(wǎng)巨頭正在把AI技術(shù)快速加入云端, “AI+云”的速度來(lái)得很快。
AI+云落地 北飛科技破解英語(yǔ)教學(xué)難題
近日,記者采訪了一家創(chuàng)業(yè)型企業(yè),這家公司是將AI技術(shù)與云相結(jié)合的典型案例,真正將技術(shù)運(yùn)用到實(shí)際業(yè)務(wù)中,破解了我國(guó)教育資源分布不均衡的現(xiàn)狀和痛點(diǎn),讓更多學(xué)生能夠享受更加優(yōu)質(zhì)的教學(xué)課程。
“北飛科技是一家依托先進(jìn)的大數(shù)據(jù)和人工智能技術(shù),將教育與科技相融合,為教學(xué)提供高效、便捷、安全的交互式學(xué)習(xí)平臺(tái)的高科技企業(yè)……”這段話出自樹(shù)魚(yú)智師課堂的虛擬老師之口,吐字字正腔圓,讓記者不禁為這個(gè)小AI老師點(diǎn)贊,而這項(xiàng)技術(shù)的背后來(lái)源于北飛團(tuán)隊(duì)自有知識(shí)產(chǎn)權(quán)技術(shù)及Amazon Polly 語(yǔ)音合成服務(wù)的支持。
據(jù)悉,云南省農(nóng)村中小學(xué)普遍缺乏英語(yǔ)專職教師或英語(yǔ)師資薄弱。北飛科技總裁劉焱介紹:“北飛科技成立于兩年前,我們開(kāi)展了人工智能大數(shù)據(jù)支撐下的全過(guò)程教與學(xué)的試點(diǎn)項(xiàng)目,解決偏遠(yuǎn)地區(qū)無(wú)法開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課的痛點(diǎn),希望能夠借助人工智能技術(shù)的力量改變中國(guó)教育不均衡的現(xiàn)狀?!?/p>
為達(dá)成這一目標(biāo),北飛科技引入國(guó)內(nèi)頂級(jí)的教育信息化專家資源,進(jìn)行“智師課堂”產(chǎn)品的頂層設(shè)計(jì),并且與英語(yǔ)教研組織和一線老師合作,不斷地優(yōu)化產(chǎn)品。智師課堂是基于人工智能標(biāo)簽語(yǔ)言算法的智能交互引擎,基于大數(shù)據(jù)分析、處理技術(shù)的個(gè)性化分層教學(xué)模式,運(yùn)用創(chuàng)新型的3D智能虛擬老師語(yǔ)音情感交互引擎,來(lái)構(gòu)建人機(jī)互動(dòng)場(chǎng)景,通過(guò)情境化的學(xué)習(xí),讓語(yǔ)言學(xué)習(xí)更加高效智能。
Amazon Polly 讓3D虛擬老師活躍課堂
3D虛擬老師與普通老師相比有幾大優(yōu)勢(shì),一是不會(huì)生氣、厭煩,能讓孩子們大膽開(kāi)口練習(xí)英語(yǔ)發(fā)音;二是機(jī)器老師沒(méi)有口音,能讓孩子們學(xué)到最正宗的英語(yǔ)發(fā)音。據(jù)技術(shù)人員介紹,3D虛擬老師之所以能夠在發(fā)音的同時(shí),配合面部表情及口型的變化,得益于音素信息的支持,北飛科技嘗試了多種語(yǔ)音服務(wù)解決方案,其中大多數(shù)因?yàn)闆](méi)有音素信息或是因素信息不對(duì)外開(kāi)放而無(wú)法讓機(jī)器老師“開(kāi)口”說(shuō)話。
劉焱也曾考慮讓自己的團(tuán)隊(duì)去做音素信息,根據(jù)音頻進(jìn)行分析和打標(biāo)簽,但是這樣做存在兩個(gè)弊端:一是虛擬老師的反映會(huì)特別慢,嘴型很難跟上語(yǔ)速的變化,二是因素不一定準(zhǔn)確,技術(shù)上也會(huì)遇到諸多掣肘。
為了找到最純正的英文發(fā)音,北飛科技找了很多解決方案,進(jìn)行了多次嘗試,最終選擇與全球頂級(jí)的云服務(wù)商AWS合作。劉焱坦言,選擇Amazon Polly有三大主要原因:一是語(yǔ)音自然好聽(tīng),更接近人聲,能夠提供很好的對(duì)話式的用戶體驗(yàn);二是成本低廉,調(diào)用方式簡(jiǎn)單,便于集成;三是基于云的AI語(yǔ)音合成服務(wù),能夠做到實(shí)時(shí)響應(yīng),讓虛擬老師更加自然。
Amazon Polly是一種文本到語(yǔ)音的轉(zhuǎn)換服務(wù),它使用高級(jí)深度學(xué)習(xí)技術(shù)來(lái)合成很像人聲的語(yǔ)音。首先,在教學(xué)的過(guò)程中,當(dāng)APP需要調(diào)用聲音文件時(shí),向Amazon Polly的 API 發(fā)送文本,即可將音頻作為流返回到APP中,立即播放語(yǔ)音。其次,Amazon Polly支持自定義生成音頻,能夠按照用戶的需求對(duì)Polly語(yǔ)音進(jìn)行修改。再次,Amazon Polly 還支持詞典和SSML標(biāo)記,能夠?qū)φZ(yǔ)音的發(fā)音、音量、基頻、語(yǔ)速等進(jìn)行實(shí)時(shí)控制。再次,Amazon Polly支持創(chuàng)建標(biāo)準(zhǔn)格式(如MP3和OGG)的語(yǔ)音文件,并將它們存儲(chǔ)在應(yīng)用程序、云服務(wù)或本地,以便在離線時(shí)重放,而不會(huì)產(chǎn)生額外的費(fèi)用。
豐富的云產(chǎn)品支持 讓創(chuàng)業(yè)企業(yè)更快走向市場(chǎng)
據(jù)介紹,樹(shù)魚(yú)智師課堂以其特有的顛覆性、創(chuàng)新型的教學(xué)模式,即將覆蓋云南、湖南兩省共計(jì)450所學(xué)校,960名教師將運(yùn)用平臺(tái)為近十萬(wàn)名學(xué)生開(kāi)展智能化高質(zhì)英語(yǔ)課。劉焱提到,選擇云南的原因有三個(gè):一是身為云南人的情懷,希望為家鄉(xiāng)的孩子做點(diǎn)實(shí)事;二是云南有這樣迫切的教育需求;三是云南有教育信息化的基礎(chǔ)。云南是全國(guó)第一個(gè)實(shí)現(xiàn)教育專網(wǎng)全覆蓋、千兆進(jìn)校、百兆進(jìn)班的省,具有較好的教育信息化基礎(chǔ)。
樹(shù)魚(yú)平臺(tái)調(diào)用Amazon云服務(wù)接口框架
從產(chǎn)品的技術(shù)架構(gòu)來(lái)看,智師課堂通過(guò)AWS的VPC服務(wù)構(gòu)建虛擬私有云,滿足教育行業(yè)對(duì)安全環(huán)境的要求。用戶的請(qǐng)求進(jìn)入VPC內(nèi)部,通過(guò)負(fù)載均衡分布到各應(yīng)用服務(wù)器上,應(yīng)用服務(wù)器會(huì)根據(jù)用戶請(qǐng)求,調(diào)用VPC內(nèi)部的Amazon RDS數(shù)據(jù)分析服務(wù)器、EC2虛擬服務(wù)器,調(diào)用外部的Amazon Polly和Amazon S3存儲(chǔ),以及其他語(yǔ)音識(shí)別、邊緣服務(wù)等。
劉焱坦言:“盡管那時(shí)公司剛剛成立,AWS團(tuán)隊(duì)就把我們當(dāng)成非常重要的客戶,與我們一同探討語(yǔ)音服務(wù)、云架構(gòu)、云存儲(chǔ)等服務(wù)?!八J(rèn)為,公有云服務(wù)非常彈性化,Amazon Lambda的無(wú)服務(wù)器架構(gòu),可以讓客戶按用量或訪問(wèn)量付費(fèi),不訪問(wèn)不付費(fèi),這對(duì)創(chuàng)業(yè)型企業(yè)來(lái)說(shuō)既節(jié)省了運(yùn)營(yíng)成本,又無(wú)需為運(yùn)維工作操心,能夠把更多的時(shí)間和精力投入到產(chǎn)品的研發(fā)中去,讓產(chǎn)品更快推向市場(chǎng)。
樹(shù)魚(yú)智師課堂廣受認(rèn)可 教學(xué)成果優(yōu)異
樹(shù)魚(yú)智師課堂學(xué)習(xí)平臺(tái)覆蓋PC版、投屏版和Pad版三類應(yīng)用場(chǎng)景,針對(duì)學(xué)生端和教師端,圍繞教、學(xué)、考、管四大環(huán)節(jié),實(shí)現(xiàn)了從課程設(shè)計(jì)、課程導(dǎo)入、課文學(xué)習(xí)、詞匯學(xué)習(xí),到角色扮演、組織活動(dòng)、課堂總結(jié)等一系列形式多樣的教學(xué)內(nèi)容。
據(jù)介紹,開(kāi)設(shè)樹(shù)魚(yú)英語(yǔ)課的老師中,絕大部分為非專業(yè)英語(yǔ)老師。以法金甸小學(xué)和阿溝河小學(xué)為例,由學(xué)校的語(yǔ)文老師、數(shù)學(xué)老師等代為開(kāi)課,取得了70%的及格率,全班達(dá)到滿分成績(jī)的同學(xué)均在5人以上。在橫向?qū)W科排名中,臘山街道在首次開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課后,在十幾個(gè)街道中,英語(yǔ)學(xué)科取得了排名第二的好成績(jī)。
昆明近郊的一所鄉(xiāng)村小學(xué),作為使用智師課堂最早的學(xué)校,從一個(gè)班的試點(diǎn),到全校應(yīng)用,再到三個(gè)班全部及格的成績(jī),切實(shí)從數(shù)據(jù)上驗(yàn)證了樹(shù)魚(yú)英語(yǔ)產(chǎn)品在實(shí)際教學(xué)中發(fā)揮的重要作用。目前,北飛科技研發(fā)的兩大平臺(tái)——“智師課堂”以及多語(yǔ)言自適應(yīng)綜合培訓(xùn)平臺(tái),均獲得了國(guó)家級(jí)科技成果鑒定,并取得了產(chǎn)品軟著及核心技術(shù)專利。
AWS EdStart 讓初創(chuàng)公司成就夢(mèng)想
當(dāng)談到創(chuàng)業(yè)過(guò)程時(shí),劉焱提到,在樹(shù)魚(yú)英語(yǔ)上線后,針對(duì)云南少數(shù)民族地區(qū)具有政策法規(guī)、種植技術(shù)等內(nèi)容的中文語(yǔ)音教學(xué)需求,北飛科技隨即展開(kāi)了的“樹(shù)魚(yú)普通話”的產(chǎn)品研發(fā)工作。彼時(shí)Amazon Polly對(duì)中文語(yǔ)音的支持功能尚未上線,北飛科技一直在找能夠提供音素文件配合虛擬老師唇動(dòng)的語(yǔ)音產(chǎn)品,但是能做到中文發(fā)音自然、優(yōu)質(zhì)價(jià)廉且便于集成的語(yǔ)音產(chǎn)品實(shí)在鳳毛麟角。
“當(dāng)時(shí)AWS對(duì)我們的支持力度非常大,他們得知我們的需求后表示會(huì)盡力配合我們3月份產(chǎn)品上線的進(jìn)度,即使是試用版也一定讓北飛最先用?!眲㈧捅硎荆@件事讓她印象深刻,那時(shí)AWS的工作人員立即聯(lián)系了遠(yuǎn)在英國(guó)劍橋的知語(yǔ)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì),使其加快中文版的開(kāi)發(fā)進(jìn)度,讓北飛科技能夠順利地用上Polly的中文語(yǔ)音服務(wù)。她強(qiáng)調(diào),樹(shù)魚(yú)普通話產(chǎn)品能夠按時(shí)成功交付云南省政府客戶,離不開(kāi)AWS在背后的大力支持。
在2018年11月,北飛科技成功加入了AWS的教育加速器計(jì)劃——EdStart,獲得了AWS提供的咨詢、導(dǎo)師服務(wù)、定制服務(wù)等一系列支持,使北飛科技這樣的初創(chuàng)公司能夠走上快速發(fā)展的軌道。
評(píng)論
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