VR為什么還是沒流行起來

　　我癡迷VR技術(shù)（virtualreality）很久了。

　　二十多年前當(dāng)我還是個孩子的時候，我就攢了很久的零花錢買了任天堂制造的臺式游戲機VirtualBoy。這款游戲機無疑是一款失敗品，它的3D成像技術(shù)很粗糙，塑料耳機讓人頭痛，也只能玩“馬里奧網(wǎng)球”這樣簡單的游戲。但是它給了我充足的信心，讓我意識到科技可以為人類打開新世界的大門。

　　從那時候算起，我一共嘗試了不下12款頭戴式VR設(shè)備，我戴過廉價的GoogleCardboard，也嘗試過高端的游戲裝備。每次拿到新的設(shè)備，我都會對VR技術(shù)的發(fā)展前景感到樂觀，但是在嘗試使用了一段時間后，我又一次次對VR技術(shù)在實際應(yīng)用中的限制感到失望。

　　上個月，在我意識到自己要在家隔離好幾周之后，我決定再嘗試一次VR技術(shù)。我覺得隔離期間，人們對這種可以逃避現(xiàn)實的技術(shù)應(yīng)該有更大的需求。我希望VR可以讓我暫時擺脫常規(guī)的生活。如果我足夠幸運，也許VR還可以成為一種安全的娛樂活動。

　　VR時代尚未到來

　　測評之后，我得到了如下的結(jié)論：

　　先說好的方面。在技術(shù)層面，VR確實已經(jīng)得到了極大的發(fā)展，如今的VR技術(shù)再也不是當(dāng)年任天堂的VirtualBoy可以比擬的了。如今的VR技術(shù)不僅可以做到圖像逼真，而且動作捕捉技術(shù)也相當(dāng)完備。一些VR游戲已經(jīng)到了爐火純青的地步，對玩家、電影愛好者、或者在隔離中求樂子的人來說必不可少。

　　但是壞的一方面也非常明顯。首先，和科幻電影中不同的是，21世紀(jì)的我們并沒有在生活中全方位享受VR帶來的快樂與便捷。我們并沒有真正進(jìn)入虛擬現(xiàn)實的世界，沒有在這個虛擬世界中獲得超能力。目前的VR系統(tǒng)還存在一些基本功能的缺陷，影響體驗。換句話說，玩家基本上只能使用VR頭盔來玩游戲，而不能在頭盔中做太多其他事。

　　我目前對這項技術(shù)還沒有到失望的地步，但經(jīng)過幾周的測試之后，我認(rèn)為數(shù)字交互式的未來無法靠VR頭盔來實現(xiàn)，如果想要進(jìn)入科幻世界中數(shù)字化未來，我們需要研發(fā)出一些“不浮躁”“不炫目”的新技術(shù)，其中一些技術(shù)是我們正在使用的。

　　順便一說，我買VR頭盔的經(jīng)歷大致如下：一開始我想在網(wǎng)店上買頭盔，結(jié)果發(fā)現(xiàn)非常困難。疫情期間，那些流行的VR頭盔——比如OculusQuest和PlayStationVR——早已告罄。而且我發(fā)現(xiàn)有的設(shè)備在eBay上的價格竟然比全新款零售價還要高幾百美元。最后我在亞馬遜上搶下了OculusGo品牌（這個品牌由Facebook創(chuàng)建）下的一個型號，只要149美元，32G。后來OculusGo還給我送來了一個399美元的高端型號，可惜我在寫文章前沒能及時收到。

　　疫情讓VR設(shè)備銷量增加

　　疫情的爆發(fā)確實對VR設(shè)備的銷量有所幫助。根據(jù)該行業(yè)的數(shù)據(jù)收集公司IDC提供的數(shù)據(jù)，VR頭盔在2020年的銷量同比增長了30%，而且VR的相關(guān)應(yīng)用程序也越來越吃香。Facebook表示，本周該公司的廣告收入達(dá)到3億美元，同比增長了80%。Facebook認(rèn)為這樣的增長和OculusGo的銷量增加有著密切的關(guān)系。

　　Facebook的VR部門負(fù)責(zé)人安德魯·博斯沃思（AndrewBosworth）在一次采訪中表示：“周末使用VR頭盔的人數(shù)一直在增加，但是疫情期間周內(nèi)使用量也在急劇上漲。人們開始用VR技術(shù)取代平常周內(nèi)的活動，比如鍛煉、和朋友出去玩等?！?/p>

　　為了更系統(tǒng)地總結(jié)我使用VR技術(shù)的感受，我決定搬出一位油管上博主。這位博主叫邁克·庫塞爾（MikeCussell），專攻VR技術(shù)科普，在油管上有27萬粉絲。

　　給VR研發(fā)人員的幾個建議

　　這位博主的第一個建議是加快開發(fā)“社交型VR應(yīng)用程序”，換句話說就是在游戲之外增加VR的社交功能，就像目前手機上的通訊技術(shù)。庫塞爾說：“以后的VR頭盔，戴上之后你就可以和朋友一起看電影?，F(xiàn)在的Zoom可做不到這一點?！?/p>

　　為了向我闡釋這一點，庫塞爾邀請我用VR技術(shù)一起看了一場電影。這個VRAPP的名字叫Bigscreen，我們倆的頭像在虛擬電影院門口“相遇”，然后他請我進(jìn)入一個體育場模樣的虛擬劇院。我們一起看了幾部預(yù)告片。預(yù)告片令人印象深刻，但是更令人驚奇的是這種特殊的約電影的形式。

　　這種形式雖然有趣，但是也有弊端。舉個例子，我們看了3D版的《少年忍者神龜》，只看幾分鐘的話當(dāng)然無所謂，但是如果要看完整部電影，那我們就得90分鐘戴著這種笨拙、厚重的VR頭盔。而且，雖然Bigscreen可以模擬吃爆米花的場面，但是你永遠(yuǎn)無法把這些虛擬爆米花吃進(jìn)嘴里。

　　Oculus于2014年被Facebook收購，收購后Facebook就為它增加了內(nèi)置聊天功能，可以和手機屏幕上的社交APP相關(guān)聯(lián)。但是我身邊的家人和朋友很少用VR頭盔的，所以我也很少用這個頭盔上的社交應(yīng)用。

　　庫塞爾告訴我，上述的限制不應(yīng)該成為我拒絕使用VR社交APP的理由?！澳憧梢宰詩首詷?，也可以交新朋友，這種感受會比線下見面和交流更有趣、更私人?！?/p>

　　我按照這樣的建議，在庫塞爾推薦的一些社交應(yīng)用里結(jié)交新朋友。比如AltSpace，這是一種虛擬的城鎮(zhèn)廣場，一群人可以聚集在一起舉行音樂會，玩游戲，或者是相互交談。但嘗試了幾次后我覺得挺沒勁，這些聚會就是一群人圍在一起聊自己，包括新冠病毒，包括最近的生活。一位主持人這樣告訴我：這種聚會的規(guī)則很簡單，不要開不合時宜地笑話，不要貶低女性。

　　盡管有庫塞爾給出的“交朋友”的建議，我還是發(fā)現(xiàn)VR更適合一個人孤獨地體驗。就像是在NatureTreksVR里顯示的那樣，帶上頭盔后，你可以在虛擬的草原或者海灘上躺著，你可以適當(dāng)調(diào)整背景音樂，在舒緩的畫面和音樂中放松自己。或者你可以點開RealVRFishing的應(yīng)用程序，然后一個人在虛擬的湖泊和河流中搜索獎品。我還發(fā)現(xiàn)了很多VR旅游的應(yīng)用程序，比如一款A(yù)PP可以讓用戶虛擬野營。我戴著頭盔在3D效果的錫安國家公園漫步了20分鐘后，發(fā)現(xiàn)自己真的放松了不少。

　　VR技術(shù)目前仍然是小眾產(chǎn)品

　　正如其名所暗示的那樣，虛擬現(xiàn)實技術(shù)可以幫助我們逃避現(xiàn)實。這就是為什么各大游戲公司都在砸錢開發(fā)VR游戲。但是眾多事實表明，VR技術(shù)在未來絕對不會僅僅取代我們的游戲機，而是會取代更多的設(shè)備。Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（MarkZuckerberg）將VR稱為“下一個人類主要的通訊平臺”，其他的VR先鋒則認(rèn)為我們所有的生活將離不開VR，從工作到愛情生活都可以靠虛擬現(xiàn)實完成。

　　對很多人來說，目前其他技術(shù)在某種程度上已經(jīng)滿足他們的基本需求。

　　比如《堡壘之夜》已經(jīng)是舉辦大型虛擬音樂會和聚會的平臺，嘻哈藝人特拉維斯·斯科特（TravisScott）不久前才在這個平臺舉辦了一場音樂會，吸引了超過1200萬觀眾參加。再比如任天堂的《動物森林》，更是在隔離期間治愈了數(shù)百萬渴望社交和親近自然的用戶。還有無數(shù)的人開始用Zoom舉行虛擬的游戲之夜、雞尾酒聚會、瑜伽課，不需要額外購買一個VR頭盔就能實現(xiàn)。

　　的確，以上的體驗并不能像VR技術(shù)一樣給用戶帶來沉浸式體驗，但是很多技術(shù)本身并不需要沉浸式體驗。畢竟我們不需要VR也能看到千里之外的人，也能在畫面中給自己添加可愛的濾鏡。

　　我們都是習(xí)慣的產(chǎn)物，如果我們已經(jīng)習(xí)慣了目前已有的技術(shù)，那就不需要花高價去買昂貴的VR設(shè)備，再花時間適應(yīng)新技術(shù)了。

　　最后我告訴庫塞爾，雖然我還是像小時候那樣對VR技術(shù)充滿了憧憬，但是我還是更喜歡貼近生活的體驗，喜歡結(jié)交真正的朋友。他也承認(rèn)這一點，認(rèn)為VR頭盔在相當(dāng)一段時間內(nèi)都會是小眾產(chǎn)品。但是他仍然相信，在全球流行病之后，VR頭盔很可能會趁勢成為主流產(chǎn)品，因為流行病將人們隔絕在正常生活之外，人們渴望像原來那樣生活和交流。

　　他說：“現(xiàn)在的人們比以往任何時候都想要逃避真正的現(xiàn)實?！?/p>