谷歌智能硬件的尷尬：時(shí)運(yùn)不濟(jì)，or命運(yùn)輪回？ - 全文

　　還記得谷歌眼鏡（Google Glass）嗎？這款Google于2012年推出的智能硬件，直接引發(fā)了新一波可穿戴智能設(shè)備的熱潮。這款售價(jià)超過萬元的“土豪玩具”，雖然不再是當(dāng)年的概念原型產(chǎn)品，開始上市叫賣，但依然只能被Google藏之深閨而乏人問津。

　　谷歌工程師們?cè)凇?0%自由時(shí)間”里創(chuàng)造的奇葩產(chǎn)品，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于谷歌眼鏡這樣的異想天開的實(shí)驗(yàn)產(chǎn)品。2011年，它曾以125億美元的天價(jià)收購摩托羅拉移動(dòng)，第二年又以29.1億美元的價(jià)格折價(jià)出售給了聯(lián)想；除了智能眼鏡和手機(jī)制造之外，還要提供諸如生物科技、軍用機(jī)器人、量子計(jì)算機(jī)、高空氣球基站、無人駕駛汽車、海底千兆光纖和全球地圖服務(wù)等等。

　　有人說，難道谷歌一系列的智能硬件想要逆天嗎？可另一方面，谷歌硬件項(xiàng)目的市場(chǎng)表現(xiàn)，卻是冰川一樣的冷酷現(xiàn)實(shí)：2011年貿(mào)然進(jìn)入手機(jī)制造業(yè)、收購摩托羅拉移動(dòng)，就讓它背負(fù)了數(shù)十億美元的虧損損耗，而不得不轉(zhuǎn)賣這個(gè)“燙手山芋”。

　　慘淡的不僅是谷歌硬件項(xiàng)目帶來的財(cái)務(wù)虧損，更大的疑問在于：在軟件、搜索、廣告等領(lǐng)域一直扮演“高大上”形象的谷歌，為何卻永遠(yuǎn)不接地氣？

　　莫非是，Google命中注定就缺少某種做硬件的基因？

　?。?010年谷歌與Facebook的社交大戰(zhàn)以谷歌完敗而告終）

　　谷歌的硬件計(jì)劃為何如此激進(jìn)？——谷歌的危機(jī)

　　最近幾年來，谷歌為什么如此激進(jìn)地推行它的一系列智能硬件計(jì)劃？莫非這家成立于1998年的高科技公司也正在遭遇它的“中年危機(jī)”？

　　沒錯(cuò)。最近這幾年，布林和佩奇兄弟有點(diǎn)煩。外表上無限風(fēng)光的谷歌，在創(chuàng)立近20年后，就像一個(gè)年近半百的中老年人，體態(tài)開始變得臃腫，頭發(fā)變得日益稀疏，也開始有了無盡的煩惱。

　　在日新月異的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)，快滿20周歲的谷歌的確顯得太老了。早在2010年，谷歌CEO施密特在一次演講中提到了它對(duì)谷歌未來的預(yù)期：“搜索最終將不僅僅是搜索網(wǎng)頁，而是個(gè)人的電子郵件、音樂和關(guān)注的話題等信息，成為專屬個(gè)人的搜索?！比欢?，在從信息的互聯(lián)網(wǎng)向人的互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型、PC互聯(lián)網(wǎng)向移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的兩次潮流轉(zhuǎn)換中，包括施密特在內(nèi)的谷歌高層都備嘗到了現(xiàn)實(shí)的骨感。

　　還記得四年前的2010年秋天的那一場(chǎng)沒有硝煙的激烈爭(zhēng)戰(zhàn)嗎？當(dāng)谷歌面對(duì)當(dāng)時(shí)新晉的互聯(lián)網(wǎng)明星Facebook（當(dāng)時(shí)的活躍用戶已超過5億）時(shí)，面對(duì)谷歌觸角伸向社交領(lǐng)域的機(jī)器“爬蟲”，扎克小子堅(jiān)決說“NO”，拒絕谷歌通過搜索引擎獲得Facebook中的個(gè)人用戶信息。

　　“社交戰(zhàn)爭(zhēng)”這一役，以谷歌的完敗而告終。

　　繼2009年谷歌初涉社交屬性的產(chǎn)品Wave等產(chǎn)品接連失敗，負(fù)責(zé)Google+的副總裁級(jí)別的Vic Gundotra在經(jīng)歷公司在社交領(lǐng)域的“抗戰(zhàn)八年”后，也于2013年黯然離職。直到今天，谷歌向“人的互聯(lián)網(wǎng)”轉(zhuǎn)型只能算是個(gè)“半拉子工程”。

　　繼社交轉(zhuǎn)型的完敗之后，谷歌在移動(dòng)戰(zhàn)略上的另一次轉(zhuǎn)型也是屢敗屢戰(zhàn)。2010年谷歌推出的首款“Google Phone”手機(jī)產(chǎn)品NexusOne無疾而終，加上2011年全資收購摩托羅拉移動(dòng)的鎩羽而歸，谷歌的移動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)出師未捷，卻已傷痕累累。

　　更可怕的是，今天谷歌的曾經(jīng)對(duì)手Facebook也在移動(dòng)領(lǐng)域風(fēng)光不再，輸給了像圖片分享服務(wù)Instagram這樣的更新的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)明星，作為“爺爺”的“爺爺”，谷歌環(huán)顧四周，連目標(biāo)都找不到了，比“信息孤島”更冷酷的，是徹底的“齒寒”。

　　情急之下，谷歌工程師們?cè)?0%的自由時(shí)間里轉(zhuǎn)向了谷歌這樣的“奇葩”類產(chǎn)品，且不論芝麻與西瓜之孰大孰小，失之東隅，收之桑榆，也不算谷歌為未來所作儲(chǔ)備種種中的一種自我安慰吧。

　　（谷歌的高空氣球基站，最為逆天?。?/p>

　　谷歌范圍經(jīng)濟(jì)的邊界在哪里？

　　從谷歌2000年超越雅虎一躍成為全球最大搜索引擎、并推出AdWords廣告系統(tǒng)時(shí)開始，谷歌還是小心地維持著自己的范圍經(jīng)濟(jì)的有效邊界——從本質(zhì)上，它只是一家媒體公司，雖然獲取廣告收入的方式和傳統(tǒng)媒體不同。

　　范圍經(jīng)濟(jì)的要義在于：服務(wù)商向其核心用戶提供了不同類型的產(chǎn)品和服務(wù)，由于這些產(chǎn)品和服務(wù)之間存在協(xié)同和相互支持，可以幫助廠家在鎖定用戶、為用戶提供更多更好的服務(wù)體驗(yàn)同時(shí)，降低產(chǎn)品和服務(wù)的總成本，使服務(wù)價(jià)值產(chǎn)生溢出效應(yīng)。

　　大約從2003年開始，谷歌開始通過大量的收購來避免其過分依賴搜索引擎業(yè)務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)入的第一個(gè)領(lǐng)域就是準(zhǔn)媒體業(yè)務(wù)。這其中，2003年對(duì)博客技術(shù)工具 Blogger.com的收購，2004年收購了照片管理軟件Picasa及數(shù)字地圖和衛(wèi)星影像公司Keyhole，2005年以16.5億美元收購當(dāng)時(shí)最大的視頻分享網(wǎng)站Youtube，2007年以31億美元價(jià)格收購網(wǎng)絡(luò)廣告服務(wù)公司Doubleclick， 2010年推出的瀏覽器Chrome等等，都是顯著的例子，這其中尤其以后面兩個(gè)大手筆的收購，進(jìn)一步鞏固了谷歌“搜索+媒體”的王者地位。

　　除了上游的媒體業(yè)務(wù)之外，谷歌還在2010年開始切入網(wǎng)絡(luò)通信這樣的底層基礎(chǔ)建設(shè)領(lǐng)域。2012年谷歌開始美國(guó)堪薩斯州和密蘇里州之間兩個(gè)都被叫做堪薩斯城的城市之間鋪設(shè)千兆光纖寬帶網(wǎng)絡(luò)。谷歌深知，用戶基于網(wǎng)絡(luò)的流暢上網(wǎng)體驗(yàn)服務(wù)同樣離不開快速、方便的寬帶，據(jù)稱，這條速度高達(dá)1Gbps的超級(jí)高速光纖鋪設(shè)完成之后，用戶下載速度將比目前普通家庭用戶的的高速連接下載速度要快上100倍左右！在美國(guó)，已經(jīng)有超過1100座城市向谷歌提出申請(qǐng)，要參與谷歌的千兆“社區(qū)光纖”項(xiàng)目。

　?。ǔ讼窆饫w通信和高空氣球基站這樣的靠譜項(xiàng)目之外，在早已超出谷歌范圍經(jīng)濟(jì)的眾多智能硬件項(xiàng)目中，諸多硬件開發(fā)計(jì)劃實(shí)際上已經(jīng)很不靠譜）

　　從2008年開始，谷歌就投資了數(shù)條分別連接?xùn)|南亞和日本、以及連接美國(guó)和日本的跨太平洋海底光纜系統(tǒng)（后者叫做UNITY，已于2010年投入使用），2014年還將參與建設(shè)價(jià)值3億美元的名為“FASTER”的太平洋海底光纜系統(tǒng)，用以連接日本和美國(guó)之間的幾座城市。

　　除了媒體、和光纖通信之外，谷歌近年來重點(diǎn)進(jìn)入的范圍經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域還包括了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和智能硬件。2005年對(duì)移動(dòng)電話軟件Android，2007年收購西班牙圖片分享網(wǎng)站Panoramio，以及2011年全資收購摩托羅拉移動(dòng)，都是這方面的經(jīng)典案例。

　　谷歌的高空氣球基站（Project Loon）更被視為是其逆天之作。如果說16年前創(chuàng)立之初的谷歌使命是“整合全球信息，使人人皆可訪問并從中受益” （to organize the world‘s information and make it universally accessible and useful），那么谷歌從事的“云WIFI”使命就是讓“全世界無產(chǎn)者都能通過無處不在的、免費(fèi)WIFI重新聯(lián)合起來！”

　　相比于谷歌在軟件和服務(wù)領(lǐng)域的大舉進(jìn)攻，谷歌在包括谷歌眼鏡、手機(jī)制造和智能家居等眾多智能硬件領(lǐng)域的進(jìn)入，在某種意義上，早已經(jīng)超出了其劃定的范圍經(jīng)濟(jì)邊界，事實(shí)上，谷歌在硬件領(lǐng)域已經(jīng)成為了無所不作的“遍撒芝麻”的風(fēng)險(xiǎn)投資公司，而且是屢敗屢戰(zhàn)。

　　以谷歌眼鏡為例，這一最適合“偷窺王”的變態(tài)發(fā)明，不僅價(jià)格高昂，依舊缺乏應(yīng)用場(chǎng)景，而只能充當(dāng)土豪的玩具，數(shù)碼產(chǎn)品發(fā)燒友、開發(fā)者和喜好炫耀者的裝逼套裝，而未列入普通用戶的購買清單。可以想象的一個(gè)應(yīng)用場(chǎng)景是，未來谷歌最好給每個(gè)地球人的后腦勺上內(nèi)嵌一個(gè)RFID（射頻識(shí)別技術(shù)標(biāo)簽），這樣擁有了谷歌眼鏡，你就能在大街上第一時(shí)間判斷出每個(gè)人的ID、年齡、戀愛史、收入和其他特殊癖好等等，當(dāng)然，前提條件是，每一個(gè)戴上谷歌眼鏡的人首先從法律上都能豁免于容易引發(fā)交通事故的懲罰。直到今天，谷歌還不知道拿這個(gè)寶貝疙瘩去做什么，最新的傳言是要整合在谷歌錢包里——又是一個(gè)天方夜譚的故事！

　　除了谷歌在手機(jī)制造、谷歌眼鏡等智能硬件遭遇的尷尬之外，2014年1月，谷歌斥資32億美元收購智能家居設(shè)備制造商N(yùn)est也并不為外界所看好。雖然智能家居聽上去很美好，但普通用戶的應(yīng)用場(chǎng)景遠(yuǎn)未出現(xiàn)。

　　谷歌更離奇的奇葩產(chǎn)品還在后面。從軍工項(xiàng)目四足機(jī)器人波士頓機(jī)械狗、檢測(cè)血糖的智能隱形眼鏡、資助生命科研公司 Calico研發(fā)的“長(zhǎng)生不老”項(xiàng)目，再到構(gòu)建三維空間地圖的Tango手機(jī)、量子計(jì)算機(jī)、單人背負(fù)式街景拍攝裝備Trekker、模塊化手機(jī)以及無人駕駛汽車……諸多硬件項(xiàng)目中，一些項(xiàng)目（如高空氣球基站和單人背負(fù)式街景拍攝裝備Trekker）充滿了奇思妙想，而且應(yīng)用場(chǎng)景非?？孔V，更多的已經(jīng)和谷歌的“范圍”沒有任何瓜葛，充其量只能算是谷歌工程師們?cè)?0%自由時(shí)間里的漫無目的的涂鴉之作了。

　　更深的疑問在于：從布林和佩奇當(dāng)年的獨(dú)特算法延伸開去，谷歌是不是從本原上就是一家缺乏硬件基因的高科技公司呢？不信的話，看看它將來的參照物種微軟就不難窺見其中的奧秘之一二了。

　　想學(xué)喬布斯？ 別忘了前面的7個(gè)大饅頭

　　也有人認(rèn)為，谷歌近年來向智能硬件領(lǐng)域不惜血本的進(jìn)入，純粹是深受蘋果公司的刺激所致。

　　時(shí)間還要撥回到2005年，當(dāng)谷歌的Android團(tuán)隊(duì)還在谷歌總部44號(hào)樓的角落里鏖戰(zhàn)了十多個(gè)月之后，他們做夢(mèng)也沒有想到，2007年1月9日舉行的iPhone發(fā)布會(huì)對(duì)谷歌來說幾同于一場(chǎng)完美的“絕殺”。

　　如果說2001年iPod的誕生顯示除了喬布斯杰出的營(yíng)銷才能——他甚至能夠說服紐約頑固不化的唱片工業(yè)巨頭們支持?jǐn)?shù)字音樂，那么iPhone的出現(xiàn)足足見證了喬布斯領(lǐng)導(dǎo)下的蘋果在“軟硬兼施”方面吞下的7個(gè)饅頭的功效——至于iPhone作為第8個(gè)饅頭，它使得蘋果在谷歌面前早已絕塵而去，留下是谷歌44 號(hào)樓里40多位Android開發(fā)工程師徹底的絕望。

　?。ㄌO果TV，是喬布斯臨終前都放不下的項(xiàng)目，但依舊是前路不明）

　　在iPhone問世之前，喬布斯雖然一直在嘲笑Wintel架構(gòu)下PC的丑陋不堪，但他和他的團(tuán)隊(duì)也飽嘗了失敗的痛苦，1981年的商用電腦Apple III，1983年的價(jià)格高貴的商用電腦 Lisa，1989年的工作站電腦NeXT，1998年的Puck Mouse鼠標(biāo)，2000年的高價(jià)The Cube；2005年的第一款手機(jī)iTunes phone，2007年的Apple TV，都是喬布斯及其團(tuán)隊(duì)和著苦水吞下的“7個(gè)饅頭”。

　?。?011年時(shí)，蘋果市值比谷歌超出了80%，3年后，這一差距并沒有太多變化）

　　恰巧布林和佩奇及其研發(fā)團(tuán)隊(duì)驚艷于蘋果的第8個(gè)饅頭之飽滿——iPhone為蘋果帶來的第二春，而完全忽略了自己的所長(zhǎng)和所短。2005年，蘋果和谷歌的市值分別為3600億美元和2000億美元左右，前者比后者超出了80%，到了2014年10月，蘋果、谷歌的市值分別為6091億美元和3793億美元（2014年10月10日數(shù)據(jù)），蘋果依舊遙遙領(lǐng)先，而且別忘了，蘋果已經(jīng)37歲了，谷歌才16歲！

　　在頂天和立地之間，谷歌至今未能避免將自己置于今天的尷尬位置。16年前，谷歌雄姿英發(fā)，可謂含著金湯匙出生的，如今，谷歌曾經(jīng)的青春偶像Facebook早已老矣！曾經(jīng)的老大哥蘋果因?yàn)椴季忠苿?dòng)互聯(lián)網(wǎng)，手握數(shù)億手機(jī)用戶，而谷歌只能在智能硬件領(lǐng)域開辟新天地，來賭賭運(yùn)氣，怎奈何又難接地氣，這是時(shí)運(yùn)的不濟(jì)？還是命運(yùn)的輪回顛倒呢？