以太新算法即將來臨_ASIC如何應(yīng)對

隨著君士坦丁堡分叉的臨近，以太坊上許多懸而未決的項目開始接連跟進。最終目的是踏上POS這條“康莊大道”。

今日記者獲悉，coindesk報道稱，以太坊開源開發(fā)社區(qū)成員暫時同意實施一種新算法，將阻止專門的挖礦硬件或ASIC，他們將對提議的代碼進行進一步測試。

如果用戶網(wǎng)絡(luò)接受，那么被稱為“ProgPow”的代碼更改將阻塞ASIC（Bitmain等主要礦業(yè)公司所生產(chǎn)的ASIC），取而代之的是，新軟件將允許通用或GPU硬件在平臺上競爭獎勵。

惹人厭的ASIC

從中本聰用多核CPU開采出創(chuàng)世區(qū)塊開始，到個人GPU挖礦的誕生，再到FPGA、ASIC的更新迭代，由PoW衍生出來的礦工行業(yè)，為了競爭，一直在不斷尋求更高效的挖礦捷徑，而以太坊身為PoW大戶，也難逃此劫。

眾所周知，以太坊采用的是Ethash算法。這一算法在很長一段時間內(nèi)都沒有被ASIC礦機攻破，而GPU由于可以大規(guī)模地向很多個人提供，這些人本身并沒有涉及到加密貨幣，沒有財務(wù)動機，具備明顯的去中心化特性，所以，在以太坊上，這些年GPU挖礦一直是主流。

但是，2018年4月比特大陸宣布即將開啟首批ETHhashASIC預(yù)售的消息，打破了這一局面。

以太坊ASIC礦機算力明顯優(yōu)于GPU礦機，這樣一來，算力很可能集中在少數(shù)持有大量ASIC礦機的礦工手上，使以太坊面臨中心化問題。所以，縱然ASIC是挖礦業(yè)緊跟潮流的產(chǎn)物，以太坊社區(qū)對這臺機器顯然并不感冒。

此前，V神就公開堅稱，要盡自己所能阻止ASIC的到來，以保護以太坊的安全和去中心化。

然而，社區(qū)的意見并不代表礦工的意志，這個擁有超強逐利性的群體只會向錢看，而且，如果由于支持GPU而拒絕高性能挖礦，這也是以太坊不愿意看到的。

在這種兩難抉擇的困境下，ProgPow共識機制孕育而生。

ProgPow

從名字就能看出來，ProgPow是PoW的延伸，其基本原理與PoW相同，都是工作量證明，即算力大小決定收益多少。

記者了解到，這個被稱為“ProgPOW”的算法，至少在2017年就已經(jīng)開發(fā)出來了。在GitHub上有詳細(xì)的描述：

“ProgPOW是一種用于縮小專用ASICs可用效率差距的工作證明算法。它利用了幾乎所有的商品硬件（GPUs），并對以太坊網(wǎng)絡(luò)中使用的最常用硬件進行了預(yù)調(diào)?！?/p>

換言之，雖然一些算法為高度專業(yè)化，昂貴的采礦設(shè)備提供了比更常見的優(yōu)勢，但ProgPOW試圖通過減少進入的財務(wù)障礙來平衡競爭環(huán)境。許多其他區(qū)塊鏈考慮并實現(xiàn)了ASIC算法，包括Zcash（最終被拒絕）和Monero（已實施），作為減少礦業(yè)池集中化的一種方法。

此前，GPU供應(yīng)商以及這次代碼更改的主要開發(fā)者Kristy-LeighMinehan在接受采訪時就表示：該代碼的設(shè)計目的是最大化GPU硬件的特性，使用80%的整體顯卡性能來計算算法，而不是傳統(tǒng)的加密貨幣挖礦的10%到20%。

也因為如此，Minehan表示，如果一個硬件設(shè)計師試圖建立一個ProgPoWASIC——也就是一個專門的芯片，它的唯一功能就是計算ProgPoW——它最終會變成GPU硬件。

保證過渡安全性

以太坊最終的歸宿是POS，而POS不需要礦工。所以，從POW到POS的過程，注定是礦工從興起到衰亡的過程。

但是，算力戰(zhàn)的出現(xiàn)已經(jīng)讓人們見識到了礦工可不好惹。如何能在不引起礦工聯(lián)合抵制的情況下完成向POS的轉(zhuǎn)化，是以太坊需要思考的問題。

在以太坊白皮書中，有這樣一個名詞：DifficultyBomb（難度炸彈）。

難度炸彈指的是計算難度時，除了根據(jù)出塊時間和上一個區(qū)塊難度進行調(diào)整外，加上了一個每十萬個區(qū)塊呈指數(shù)型增長的難度因子。

剛開始附加的難度并不引人注意，但是，隨著區(qū)塊高度的增加，呈指數(shù)增長的難度因子比重將會顯著提高，使得出塊難度大大增加，礦工將難以挖出新的區(qū)塊。這種對礦工溫水煮青蛙式的過程，就是V神最初的構(gòu)想。

不過，理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。雖然有難度炸彈護航，但是，可以預(yù)想到，要在保持以太坊運行穩(wěn)定的情況下，其推進過程必然是艱辛重重，而且POS機制中有很多問題需要解決。時至今日，人們可以看到，POS的開發(fā)時間比以太坊原先計劃要長得多。

眾所周知，此次君士坦丁堡分叉的來臨，除了對以太坊自身優(yōu)化之外，還有兩項舉措：引入POW+POS混合共識機制，和礦工開采獎勵從3ETH降低到2ETH。

引入POW+POS混合共識機制，為的是讓POW向PoS的過渡更加流暢。但是，對礦工來說，挖礦的收益會大幅度地降低。

對此，有業(yè)內(nèi)人士擔(dān)憂稱，挖礦獎勵的減少，可能會把礦業(yè)的力量集中在少數(shù)幾個可以獲得廉價電力，以及有資源買到ASIC礦機的礦池手里。

所以，ProgPow的推進迫在眉睫。

近日，在以太坊開發(fā)者電話會議上，ProgPow成為了討論的焦點。

以太坊安全主管MartinHolstSwende表示，他更喜歡這種轉(zhuǎn)換，因為它將有助于確保以太坊最終向股權(quán)證明過渡的安全性。這是一種新的系統(tǒng)。

“我們今天知道ethash有缺陷，目前正被瞄準(zhǔn)。所以，這就是為什么我想盡快轉(zhuǎn)換，給我們時間去證明利害關(guān)系?！盡artinHolstSwende進一步表示。

Ethuunm基金會通訊官HudsonJameson也表示，“聽起來，我們已經(jīng)達成共識，我們正在試探性地進行ProgPow，這意味著我們將繼續(xù)進行，除非在測試或類似性質(zhì)的事情中發(fā)現(xiàn)重大問題。我們將繼續(xù)推進ProgPow?！?/p>

這意味著，除非開發(fā)人員在變更中遇到意外的問題，否則ProgPow將在未來2到4個月內(nèi)作為獨立的系統(tǒng)范圍升級或硬分叉的一部分發(fā)布。

目前，ProgPow的時間安排仍不清楚，但是，開發(fā)者同意在1月18日的下一次開發(fā)者電話會議上提出升級時間問題。無疑，接下來發(fā)生的事情很重要。