英特爾收購(gòu)Altera，利用FPGA技術(shù)進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)勢(shì)如破竹

去年12月份，英特爾宣布斥資167億美元收購(gòu)可編程芯片廠商Altera，它是英特爾迄今為止規(guī)模最大的一筆收購(gòu)，標(biāo)志著該公司要加速推進(jìn)在日漸萎縮的PC業(yè)務(wù)以外的市場(chǎng)發(fā)展的計(jì)劃。

到現(xiàn)在為止，這項(xiàng)收購(gòu)已經(jīng)過去了七個(gè)月，被收購(gòu)之后的Altera有了哪些改變呢？Altera的產(chǎn)品和市場(chǎng)策略在未來會(huì)是怎樣的呢？2016年7月28日，英特爾可編程解決方案事業(yè)部在北京舉行媒體見面會(huì)，會(huì)上英特爾可編程解決方案事業(yè)部（PSG）產(chǎn)品營(yíng)銷資深總監(jiān)Patrick Dorsey向筆者詳細(xì)介紹了收購(gòu)之后的一些情況和未來的發(fā)展思路。
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英特爾+FPGA，進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)

“對(duì)于高性能計(jì)算來說，F(xiàn)PGA可以說是一顆大補(bǔ)丸。Altera跟Intel的聯(lián)姻能夠把很多產(chǎn)品提高到核心的高度，我們有更多的應(yīng)用和更多的市場(chǎng)去影響更多的客戶?！盤atrick Dorsey先生表示。

我們知道，Altera公司可以說是可編程邏輯器的開端，是“可編程芯片系統(tǒng)”（SOPC）解決方案倡導(dǎo)者。

公司成立于1983年，并于次年推出EP300系列——世界上第一個(gè)易抹除可編程邏輯器件，成為世界上第一個(gè)PLD器件供應(yīng)商，同時(shí)也成功開發(fā)了第一個(gè)基于PC機(jī)的開發(fā)系統(tǒng)。

而被收購(gòu)后的Altera將以“可編程方案事業(yè)部”(Programmable Solutions Group)的名義在Intel運(yùn)作，同時(shí)Altera將繼續(xù)保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，其品牌和產(chǎn)品計(jì)劃不變。

英特爾用167億美元成功收購(gòu)Altera后，英特爾將成為世界第二大可編程邏輯芯片廠商。這對(duì)于“進(jìn)軍”炒得火熱，前景可觀的物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的優(yōu)勢(shì)可見一斑。英特爾收購(gòu)Altera并不是看中后者的盈利能力，而是看中其FPGA技術(shù)。

在宣布收購(gòu)的時(shí)候，英特爾公司首席執(zhí)行官科再奇（Brian Krzanich）就曾表示：“Altera現(xiàn)在是英特爾的一部分，我們將齊心協(xié)力使下一代半導(dǎo)體產(chǎn)品更好、功能更強(qiáng)大。我們將利用摩爾定律來拓展現(xiàn)在的FPGA業(yè)務(wù)，并將創(chuàng)造新產(chǎn)品，讓未來的非凡體驗(yàn)成為可能——正如自動(dòng)駕駛和機(jī)器學(xué)習(xí)一樣的體驗(yàn)?！?/p>

而在今年首度舉行的英特爾SoC FPGA科技論壇（Intel SoC FPGA Developer Forum，ISDF）上，科再奇還一再?gòu)?qiáng)調(diào)英特爾致力投資與擴(kuò)充FPGA事業(yè)，包括投資新款FPGA與SoC FPGA的產(chǎn)品路線，支援更長(zhǎng)的產(chǎn)品生命周期。憑藉本身的營(yíng)運(yùn)優(yōu)勢(shì)，英特爾將持續(xù)研發(fā)先進(jìn)FPGA，鎖定廣大的市場(chǎng)與應(yīng)用，以及各種衍生產(chǎn)品，配合英特爾資料中心與物聯(lián)網(wǎng)方案的特殊需求。

雖然FPGA本身是一種高功耗技術(shù)，但其并行計(jì)算天性使得它不像處理器那樣需要重復(fù)一個(gè)個(gè)的循環(huán)，因而在大負(fù)荷運(yùn)算情況下的性能功耗比更高。Altera和Xilinx兩家都聲稱，基于FPGA的云計(jì)算性能可以比處理器高出10到100倍。

且不論FPGA廠商如何自夸，F(xiàn)PGA被廣泛用于計(jì)算加速是不爭(zhēng)的事實(shí)，這證明了FPGA在海量運(yùn)算應(yīng)用中的獨(dú)特價(jià)值。將FPGA技術(shù)整合到自身的產(chǎn)品當(dāng)中，英特爾便可以進(jìn)一步加強(qiáng)其技術(shù)壁壘，在保證其在服務(wù)器業(yè)務(wù)壟斷地位不受動(dòng)搖的情況下，還可以嘗試進(jìn)軍一些頗有前途的新興領(lǐng)域，如汽車自動(dòng)駕駛和物聯(lián)網(wǎng)。

隨著新型“萬物”的爆炸性成長(zhǎng)開始浮現(xiàn)，伴隨而來的是多樣化的應(yīng)用以及資料中心的作業(yè)負(fù)載。未來的資料中心必須更具彈性，以對(duì)這些不斷變遷的作業(yè)做出反應(yīng)。無論目前正在管理一座智慧與連網(wǎng)化工廠，經(jīng)營(yíng)一家通訊服務(wù)供應(yīng)商，或是管理云端網(wǎng)路，效能與連網(wǎng)功能都必須維持高效率的省電性，每瓦效能的表現(xiàn)都極為重要。

科再奇表示，網(wǎng)絡(luò)需要更多頻寬與更低的延遲，資料中心需要彈性來因應(yīng)各種新型且不斷變遷的作業(yè)負(fù)載，以及需要控管每瓦效能，這三件事都是FPGA關(guān)鍵價(jià)值的驅(qū)動(dòng)力。
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物聯(lián)網(wǎng)革命與FPGA

“就目前的市場(chǎng)分布來看，F(xiàn)PGA在云和數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)，有80%的產(chǎn)品來自于Altera。網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)也是如此，未來我們將進(jìn)一步拓寬FPGA在汽車市場(chǎng)的應(yīng)用?！?Patrick Dorsey先生表示。

隨著新能源汽車與汽車的智能化與網(wǎng)絡(luò)化，在無人駕駛、輔助駕駛（特別是ADAS）功能要求的驅(qū)動(dòng)下，傳感器以及網(wǎng)絡(luò)協(xié)議需要適應(yīng)不同的需求場(chǎng)景或不斷出現(xiàn)的超前設(shè)計(jì)需求，這給設(shè)計(jì)人員帶來了選擇的困難。目前汽車電子設(shè)計(jì)面臨三大挑戰(zhàn)：開發(fā)周期的靈活性掌握、差異化的應(yīng)用與質(zhì)量和安全要求。

從市場(chǎng)角度看，近年來汽車電子應(yīng)用高速增長(zhǎng)，可應(yīng)用于汽車信息娛樂設(shè)備、輔助駕駛和電/油電混合汽車等。電動(dòng)汽車的安全性備受關(guān)注，F(xiàn)PGA可提供功能強(qiáng)大的解決方案。FPGA可以提供多種信息安全解決方案，保證系統(tǒng)和設(shè)備的信息安全，為物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代給企業(yè)信息和個(gè)人隱私帶來的信息安全保駕護(hù)航。

車輛的高壓電源對(duì)地絕緣性能必須實(shí)時(shí)進(jìn)行監(jiān)控，F(xiàn)PGA可以利用并行計(jì)算提高系統(tǒng)的反應(yīng)速度，滿足復(fù)雜的工況要求。除此之外，F(xiàn)PGA還是理想的電動(dòng)汽車電源管理方案。

在會(huì)上，Patrick Dorsey先生還向筆者介紹了第一款基于Intel14毫米工藝上生產(chǎn)的高端產(chǎn)品——Stratix 10。

Stratix 10完美展現(xiàn)英特爾為客戶在效能、系統(tǒng)整合、及容量等方面提供的諸多FPGA創(chuàng)新，同時(shí)也象征著FPGA產(chǎn)品線品牌從阿爾特拉轉(zhuǎn)為英特爾。隨著英特爾擴(kuò)展處理器產(chǎn)品線，再加上FPGA技術(shù)，英特爾站在更好的制高點(diǎn)，帶動(dòng)云端與物聯(lián)網(wǎng)的良性循環(huán)。

Stratix 10 DRAM SiP產(chǎn)品是一個(gè)系列，面向不同的應(yīng)用需求，我們將推出三種不同配置，搭載不同存儲(chǔ)容量的DRAM，從4GB到16GB不等，當(dāng)然，這里DRAM的存儲(chǔ)容量只要夠用就好，因?yàn)樗膸捒梢赃_(dá)到每秒1TB，如果還需要更多的存儲(chǔ)，完全可以接入到更大的系統(tǒng)級(jí)存儲(chǔ)?！?/p>

“除了DRAM之外，我們可以考慮封裝集成更多的產(chǎn)品，比如ATC和DAC。未來，我們?cè)陂_發(fā)新產(chǎn)品的時(shí)候，會(huì)同時(shí)兼顧FPGA和處理器方面的需求，確保新開發(fā)的產(chǎn)品可以兼顧兩方面的需求，給客戶提供更加完整的解決方案！”